小香草嘴邊還粘著飯粒兒，一手捂著被擰疼的耳朵，撇著嘴角含著一泡眼淚，看著她娘不敢哭出來，一動不動地被季南山抱在懷里。她哥春樹心疼妹子，放下筷子站到meimei身前，悶聲悶氣地道：“娘，那桂花糕我也吃了?！?/br>
    季婆子拉過春樹來道：“沒事兒沒事兒，別叫你娘嚇著了。樹伢子，聽阿嬤說，看著你meimei點(diǎn)兒，她啊被黃妞她娘給騙了，那布花是能讓你娘和你桑榆嬸賺錢的，結(jié)果讓她偷學(xué)去了，懂了嗎？”

    春樹懂事地道：“阿嬤我知道了，我以后看著meimei?！?/br>
    香草也怯怯地道：“娘，你別生氣了，我不跟黃妞好了，以后不找她玩了?！?/br>
    梨花嫂恨鐵不成鋼地道：“聽的是啥話！讓你防著黃妞她娘！”

    香草被她娘吼出了眼淚：“我不貪吃了，再多的糕糖我也不要了！我不去黃妞家了！”

    季南山看孩子哭了，抱著她轉(zhuǎn)到棗樹下去看八哥鳥兒，哄道：“沒事兒，香草別怕，你娘她不是跟你生氣呢！來，咱們教鳥兒說話……”

    梨花嫂放過倆小的，沖桑榆嘆口氣道：“把主意打到小孩伢子身上，這桂花真不是啥好東西。之前住得遠(yuǎn)，也沒啥交集，不成望是這么號人?！?/br>
    桑榆勸她道：“所以有句老話才說的好，路遙知馬力，日久見人心?！闭f完拉著梨花嫂重又落座道，“嫂子，吃飯，南山他嘴笨，未必領(lǐng)會我的意思，等吃完了，我還有件事兒，想托你去辦?！?/br>
    16

    第十五章：桑榆生女

    。

    七月初五這天，朝飯桑榆無甚胃口，只用了一點(diǎn)米粥。

    這幾日肚里的娃娃不太安分，開始著急想出來。桑榆肚子時而墜痛一陣，夜里也歇不安穩(wěn)。季南山看上去比桑榆還緊張，這幾日已有意識地不再出門。昨夜里折騰了兩次，感覺要生的樣子，季南山叫醒季婆子兩回，差點(diǎn)去拍梨花嫂家的門。結(jié)果季婆子瞧了瞧，說還沒見紅，且有陣子折騰。

    到了晌午頭上最熱的那陣子，桑榆又開始陣痛了，這次還見了紅。

    這回季婆子臉上才見了嚴(yán)陣以待的神色，開始指揮著忙活起來，先打發(fā)季南山將梨花嫂叫了過來，又讓他去灶上燒些干凈熱水備用。桑榆屋子的門窗都已關(guān)上，季婆子與梨花嫂都守在里面。

    屋里面木床上，被褥已拿開，轉(zhuǎn)而鋪了厚厚的干稻草，臨時做了產(chǎn)房。屋里自幾天前，就開始熬煮蒼術(shù)、艾葉水消毒，因此雖然破敗簡陋，但還算干凈。

    季南山燒完熱水，送進(jìn)屋去的時候，匆匆看了桑榆一眼，就被季婆子搡了出來?；秀笨吹缴Ｓ苣樕l(fā)白，滿頭大汗，頭發(fā)早已浸透成縷，她扭頭與季南山對視了一眼，眼睛里有微微的慌張與害怕，又帶著隱隱的解脫與期待。

    然后，季南山在屋外，開始了漫長的等待。桑榆壓抑后的*聲并不大，但是里面那股痛苦的感覺卻更加深，一聲一聲像是舉著錘子敲擊人柔嫩的心臟，讓人聽了第一句，就開始恐懼下一句的到來。

    半后晌的時候，梨花嫂出來了一趟，拿了點(diǎn)吃食強(qiáng)制讓桑榆用了些，說怕她真要用勁兒的時候沒了力氣。季南山隔一會兒就問一句怎樣了，得到的答案永遠(yuǎn)只有兩個字：快了！

    這個“快了”卻一直折騰到了深夜，產(chǎn)房內(nèi)桑榆的*，已演變成痛苦的哭喊，那撕心般的感覺讓季南山聽了都覺得發(fā)毛，忍不住大聲地問道：“娘，嫂子，桑榆到底怎樣了？生了沒有？怎么這么久！”

    里頭季婆子斥責(zé)道：“你別跟著添亂了！這才真開始！”

    最開始，季南山還在不停地?zé)┰曜邉?，到后來就變成了一動不動地坐在門邊。當(dāng)桑榆痛苦*的時候，每聽一句季南山的心都揪上一把；到桑榆忍不住痛喊出聲的時候，季南山倒覺得心已被揪得有些麻木起來。

    丑時三刻，已是七月初六，終于產(chǎn)房內(nèi)傳來了嬰兒啼哭聲。這在季南山耳里，簡直是天籟。他想出聲問問，卻發(fā)現(xiàn)一下子散了精神，竟然空張了張嘴沒說出話來，只好用手砸了砸門板。

    里頭季婆子與梨花嫂的聲音先后傳了出來：

    “是個丫頭！”

    “喜得千金！”

    季南山站直身子，咽了口唾沫，找回了聲音問道：“桑榆、桑榆怎樣？”梨花嫂在屋內(nèi)道，“放心，母女平安！”說完端了一盆子血水出來倒，季南山看得眼暈，轉(zhuǎn)過了頭去，梨花嫂笑起來道，“大老爺們，還怕這個？沒事兒，桑榆就是累得有些狠了，第一胎難免，往后就好了。里頭還得拾掇拾掇，阿嬸兒正給娃清洗，一會兒裹巴好了再讓你看?！?/br>
    等季南山真獲準(zhǔn)進(jìn)門的時候，桑榆和娃娃都睡著了，估計(jì)這娘倆折騰半宿也都累了。季南山湊到床前，仔細(xì)瞅了眼那小家伙，看著就好軟好軟的小rou團(tuán)子，小鼻子小眼小嘴巴，看得人心里好像要漾出水來一般。

    季婆子給梨花嫂包了喜錢，這個梨花嫂并不推辭，笑嘻嘻受了說了兩句吉利話，然后也是累得不行了，告辭先回了家，說天明了再來看桑榆。

    第二日一大早，梨花嫂過來的時候，還帶了一個抱著娃的年輕小媳婦。過來的時候，剛出生幾個時辰的小青苗正在鬧騰，餓得直哭。桑榆一時半會兒間，這奶水也下不來，正手足無措。季婆子看到那小媳婦如蒙大赦，連聲道：“連水家的，快，來給奶兩口。這小丫頭片子，還挺矯情，不喝米湯?！?/br>
    連水家的把自家娃讓梨花嫂給抱著，接過了小青苗來，小青苗應(yīng)該是聞到了奶水味道，也不哭鬧了，開始像頭小豬一樣拱著要找奶吃。

    屋里女人說著催奶的話題，季南山躲出門來，到院子里的棗樹下頭，接著做手工活兒。他正在給小青苗編大搖籃，木架子前幾日已弄好，搖籃也編了多半截兒了。

    忙活了一會兒，忽然聽到門口有人喊他，一抬頭，原來是隔壁孫溪和回來了。

    季南山迎上前去，將孫溪和讓進(jìn)了院子。孫溪和背了一個柳條背筐，看樣子是剛進(jìn)村，上了坡還沒進(jìn)家門的樣子。

    孫溪和放下背筐，聽到屋內(nèi)隱約傳來的笑語聲，問道：“桑榆生了？丫頭還是伢子？”

    季南山笑應(yīng)道：“七斤沉的胖丫頭，今兒個丑時三刻落的地，早先說好了，大名就叫季青苗。”季南山應(yīng)當(dāng)是高興，話多了起來，又繼續(xù)道，“睡醒了之后，好一頓哭鬧，怕不好帶，剛才我娘說，讓給起個好養(yǎng)活的賤名兒，我這正琢磨呢！”

    孫溪和聽了笑道：“七月生的，七斤沉的胖丫頭，直接叫七七多好，好聽又好記，正好做小名兒?！?/br>
    季南山一拍大腿道：“溪和先生隨口說一說，就是個好名字。七七，季七七，好聽?。∫粫焊嬖V桑榆，就叫季七七?！?/br>
    孫溪和坐到棗樹下，抹了一把汗，他著急回來，路上很有些趕。季南山去井臺那兒，給他汲了桶涼井水上來，投了個汗巾遞給他，又去灶臺那兒給他倒了一大碗涼茶。

    孫溪和大口大口地，灌完了一大碗涼茶，心里才覺得透過了點(diǎn)兒氣。他拉過柳條筐，開始往外拿東西，邊對季南山道：“在鎮(zhèn)上捎回點(diǎn)豬蹄和鯽魚，是給產(chǎn)婦催奶的，不知道你們備沒備?！?/br>
    季南山去灶下拿了個瓦盆來接，嘴里道：“溪和先生，這……這花了多少銀子？一會兒叫我娘算給你。她剛還說讓我去下坡雜貨鋪，看看有沒有鯽魚呢。打熱天兒的，這東西也不好提前備，桑榆不曉得啥時候生，怕放壞了?！?/br>
    孫溪和擺擺手道：“南山，再給我弄碗涼茶喝?！奔灸仙接秩ピ钌辖o他倒來一碗，孫溪和邊喝邊道，“這一路熱壞我了，銀子不銀子的就算了，你抽空兒給我做個書籠吧，背著能輕省點(diǎn)兒，帶塊頂篷布能遮陽的。這柳條筐我背不慣，勒得膀子疼?！?/br>
    季南山摸摸腦袋道：“行，就是我還真沒做過，到時候得讓溪和先生給我畫個草圖?！?/br>
    孫溪和把碗放下，拿起柳條筐道：“成，你有空做的時候，就找我。我先回去歇一會兒，然后還想上趟山，采點(diǎn)藥草。這七月流火的天兒，最容易起些熱毒，大人孩子都得留心。”

    季南山送孫溪和出門，看著他被汗打濕的衣衫，出言道：“哎，溪和先生你等等，我看你熱得夠嗆，今日就別進(jìn)山了。我把那壺涼茶給你捎著，省了你再自己燒了，而且涼得還慢?！?/br>
    季南山飛快地把茶壺拿來，遞給孫溪和。孫溪和看了看自家大門道：“南山，我不在的這段時間，鄉(xiāng)民們有什么事兒嗎？有沒有人找我？”

    季南山回道：“從這兒一走一過的，總有人問起，知道你有事出門之后，就基本沒人再來找了。不過我看到下坡的秋白在你門口轉(zhuǎn)過幾次，問她，她又說不是找你來的?！?/br>
    孫溪和看了看大門上掛著的籃子，低聲“啊”了一句，然后抬起頭來道：“南山，好好待桑榆。”季南山有點(diǎn)詫異地看向他，孫溪和笑笑拍拍他肩膀道，“當(dāng)?shù)娜肆耍　奔灸仙届t腆地笑起來，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    孫溪和回到自家院里，坐到?jīng)鐾ぶ校炔杓{涼。隔壁院里，生起了一絲炊煙，想來季南山已經(jīng)開始燉鯽魚了。

    孫溪和一沖動，跑了趟陽關(guān)城。到了城中，才覺得有些好笑，不過知道個商氏木器行的名字，難道過去問人家，認(rèn)不認(rèn)識季南山和桑榆？絕對不行。桑榆大著肚子到荷塘村，這中間定有些不好說的事情，他若是茫茫然上去就問，說不定會給桑榆招來災(zāi)禍。

    孫溪和坐在商氏木器行對面的茶樓，正發(fā)著愁不知道從哪兒入手，忽然聽到鄰桌的客人在熱火朝天的議論什么，時不時地說到商家。他凝神一聽，原來這陽關(guān)城中，近來最熱門的話題就是：商沈兩家要聯(lián)姻。

    孫溪和聽了一會兒，見有桌客人正就此事嘮得熱乎，就端著酒菜湊了過去，只說是想與商家做相與的生意人，打聽一下好送禮。

    桌子上正白話著的是一個姓錢的漢子，他擠眉弄眼地道：“我那三叔是商府的管事之一，這話可是他透給我的。說是新娘子定了，這新郎還沒定哪，哈哈，聽說商二少與商三少都想結(jié)這個親?！?/br>
    另一個看上去年歲小點(diǎn)的漢子道：“這娶親不應(yīng)當(dāng)長幼有序么？應(yīng)該配給商二少吧。”

    那姓錢的漢子道：“商家跟沈家結(jié)親，是有點(diǎn)高攀。商二少雖自幼養(yǎng)在夫人名下，但到底是庶出，那三少乃正房嫡子，單論這個，沈家小姐就肯定要配三少?！?/br>
    孫溪和聽了半晌，也不得要領(lǐng)。心下已經(jīng)有些懊悔，這趟卻是白白跑了。

    17

    第十六章：七七滿月

    。

    八月初六這天，桑榆出月子。她坐月子正趕上最熱的月份，受了不少罪，今日終于熬到頭了。季南山一大早起來，就去灶上給她燒水了，桑榆一直洗了三遍，換了干凈衣裳，這才覺得舒服起來。

    季南山進(jìn)來幫她收拾那大木盆，桑榆擦著頭發(fā)揶揄他道：“要是有個大浴桶，能泡泡就最好了。而且浴桶有遮掩，你也不必每次進(jìn)來給我換水，都讓我藏到門后頭去?！?/br>
    季南山唰地一下子就紅了臉，嘴里卻回道：“是誰喊的，臟死了臟死了，別瞅別瞅。聽你這么說，我才讓你去門后頭的?！?/br>
    桑榆呵呵笑起來道：“我是讓你別瞅我洗完的那臟水！”這話兒里的意思就是不介意季南山看她了，季南山略一琢磨，耳根子也紅了。桑榆把布巾往前一伸道：“洗這三遍累死我了，沒勁兒了，南山，你幫我擦頭發(fā)?！?/br>
    季南山接過布巾來，坐到床邊給她擦頭發(fā)，他的手雖然大而粗糙，桑榆卻能感覺到他刻意放柔了力度，心里便很溫暖，笑著道：“得虧娘不在家，要不看我使喚你，又得把眉毛都皺到一塊兒去?！?/br>
    季南山笑起來道：“到底是第一個孫輩的娃娃，娘雖整日里嘴上嫌棄不是男伢子，心里還是喜歡的，一大早就抱出去溜達(dá)了?！?/br>
    桑榆附和道：“是啊。對了，七七早晨跟娘出去的時候，也沒好好吃幾口奶，一會兒估計(jì)也該鬧了，要是找我就去梨花嫂家?！?/br>
    季南山放下布巾道：“去吧，前天的時候，我就見她推回來好多綾羅綢緞，就等著你出月子，好大干一場呢?！?/br>
    。

    梨花嫂家，堂屋里，迎門案上。

    桑榆伏在上面畫著什么，香草整個小身子都趴在了桌子上，探著腦袋托著嘴巴，仔細(xì)地瞅著。

    梨花嫂坐在一旁的木椅上，正在做布花，看香草屁股正沖著她，抬手拍了拍道：“上那邊站著看去，非在這頭趴著瞅！腚翹老高，看著就手癢癢，想拍你兩把。你阿嬸畫啥玩意呢這老半天？”說完又對桑榆道，“我說桑榆，那可是給春樹練字買的紙，你整點(diǎn)兒有用的啊，可別說畫著逗孩子玩兒。”

    桑榆抬頭道：“我用不習(xí)慣毛筆，要不早畫好了?！闭f完擱下了筆，拿起紙來大口吹著墨跡，好讓它快點(diǎn)干了。

    小香草縮回屁股，坐到了她娘身邊。梨花嫂問道：“瞅這么半天，你阿嬸畫的啥？”

    小香草笑嘻嘻回道：“畫的餅，有兩個，用一根繩拴著?！?/br>
    桑榆本來鼓著嘴在吹墨，聞言噗嗤一聲樂了起來。梨花嫂來了興趣，放下針線道：“我看看你折騰的啥！”說完湊過頭去看，卻一副看不懂的神情。桑榆湊到她耳朵邊小聲解釋了幾句。

    梨花嫂拿起那張畫道：“什么？這叫啥玩意兒啊！沒法穿沒法穿，就兩塊布頭一根布條？肚子上露著rou？”

    桑榆道：“哎呀，嫂子你先別問這么多。我跟你說，你看這兒，這兒下面的多半圈，你做的時候，把那什么筋隨進(jìn)去，還得是抻開了點(diǎn)兒隨，這樣松開的時候，讓它能伸縮，兩邊都這樣做，用淺色的精細(xì)棉布做。我著急穿，等你做好了，我穿上再跟你細(xì)講著玩意兒哪好，到時候你就明白了，這比肚兜強(qiáng)多了去了。”說完瞅了瞅梨花嫂道，“嫂子你也得穿，你這都下垂不老少了！”

    梨花嫂臉紅了：“那是鹿筋，怪可惜了的。你啊心巧手拙，非要穿呢我就幫你做，但你可別強(qiáng)要我穿，我可不穿這個，我穿不了。再說了，你看春樹、香草倆娃都多大了？能不垂嗎？高胸脯子也就是做大姑娘那幾年。女人嘛，嫁了人生了娃，都一樣。”

    桑榆搖頭道：“嫂子，穿不穿區(qū)別可大著呢，尤其是我現(xiàn)在奶著孩子，要是不穿啊，沒兩年也跟你一樣了。但是我要是一直堅(jiān)持穿著，就會一直挺著胸脯不下垂，不信你就等著看著?！闭f完催梨花嫂道，“嫂子，啥時候能做好？我恨不得現(xiàn)在就能穿上。”

    梨花嫂道：“急性子！鹿筋你都拿來了，兩針活兒，不是不用繡花啥的嗎？你等我，一會兒就給你縫一個出來。”

    梨花嫂又讓桑榆給她仔細(xì)地描述了一遍，然后照著圖，找了個白里稍稍帶點(diǎn)藍(lán)頭兒的棉布，大剪子下去，刷刷剪裁出布片來，開始飛針走線得縫了起來。桑榆抻了抻鹿筋的彈性，然后看著她隨了進(jìn)去。桑榆也穿針引線縫布條，得在背上和頸中都系帶兒。

    果然沒過多久，一個自制的簡單胸罩就完成了。桑榆興沖沖地進(jìn)了里面屋子，脫了外衫就穿上了，然后系好帶兒，又調(diào)整了調(diào)整。一旁的梨花嫂看得目瞪口呆的。

    桑榆披上外衫，對梨花嫂解釋道：“嫂子你看了沒？穿著舒服，又能托著胸脯，奶孩子也不費(fèi)勁，也能防止下垂。最關(guān)鍵的是，穿它在外面再穿啥衣裳，都好看?！闭f完將外衫仔細(xì)穿好，在梨花嫂面前轉(zhuǎn)了一圈道，“嫂子，咋樣？”

    梨花嫂又讓桑榆轉(zhuǎn)了兩圈，才喃喃地道：“你還別說，剛才你穿我見著了，胸脯子托得更大了，可你穿好了衣裳，怎么我還覺得你腰變細(xì)了呢？”

    桑榆指指胸脯道：“這兒啊，這兒挺起來了，把衣裳撐起來了，顯得！”

    梨花嫂尋思半晌道：“就算好看，我也不穿。不行不行，真不習(xí)慣?！?/br>
    桑榆嘆口氣，也不勉強(qiáng)，只道：“嫂子，反正你知道怎么做，哪天改了主意，你就自己做了穿。我知道你穿習(xí)慣肚兜了，其實(shí)現(xiàn)在就是天熱，要是不怕熱，你可以把這個穿在里頭，外面再套一層肚兜，再穿中衣再穿外衫?！闭f完又湊到梨花嫂跟前，笑嘻嘻討好道，“嫂子，麻煩你再給我縫倆，我好換著穿，天又熱我又脹奶，容易弄臟了。”

    梨花嫂似乎考慮了一下桑榆的提議，最后還是擺擺手道：“再說再說。你自己去挑棉布吧，我給你做。按照你說的，我買了不少綾羅綢緞回來，等做完了你這著急穿的窮褻衣，就趕緊教我做各種各樣的布花吧?！?/br>
    桑榆點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然又笑道：“細(xì)棉布可不便宜，為啥說我這是窮褻衣啊，嫂子？”

    梨花嫂笑著道：“就這么兩塊布，肚皮都不舍得蓋全了，不是窮嗎？不說窮也行，叫摳門褻衣？”說笑著走到外屋，又道，“七七滿月，今兒個是不是小辦一下？”

    桑榆搖搖頭道：“十二晌1的時候，周告鄉(xiāng)鄰請了酒，娘說滿月酒就不請了，自家人樂樂就得了?！?/br>
    梨花嫂點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊打抱不平一邊又安慰桑榆道：“這要是大胖孫子，估計(jì)她就舍得請了。這老人啊，就是認(rèn)死扣兒，我當(dāng)初先生的春樹，再生香草的時候，我家婆婆臉上還不好看呢！”

    桑榆摸摸梨花嫂的手道：“沒事兒，嫂子，我不在乎這個。咱最重要的就是把日子過好，走，咱去做布花去。”

    兩人在堂屋坐著，敞著門開著窗，眼下最熱的那陣兒已熬過了，聚精會神地做事兒也并不覺得悶熱難受。梨花嫂又一口氣兒給她縫了三件小摳門褻衣，桑榆也趁這段時間，用綃、紗、綢、緞，不同質(zhì)地不同顏色地，搭配出了各種不同樣式的布花，然后一一地講解給梨花嫂，做法、講究與竅門。

    做出不少布花之后，桑榆又跟梨花嫂一起，挑出了適合做腰帶的錦緞與布匹，按照桑榆畫的圖樣和要求，仔細(xì)地做起束腰帶來。

    桑榆叮囑梨花嫂道：“嫂子，這一個月，每次集市我都讓你和南山去逛，主要就是了解，如今正時興什么衣裳，是什么材質(zhì)什么款式。咱們這束腰帶，得分成幾個檔次賣，低檔的只賣幾個大眾款式，集中在青灰綠藍(lán)紫這幾個顏色；中檔的要多做紅色，可能會有很多新嫁娘想買；高檔的各個顏色都要有，濃烈的色彩要配簡單的花式，淡雅的色彩既可以配簡單花式，又可以配復(fù)雜花式。你看這樣子……”說完，拿起毛筆，邊畫邊說起來。梨花嫂湊到跟前，聽的很是認(rèn)真。