“嬸子，您這是……”

    春韭干脆地說道：“鞋樣是你畫的, 活計也是你攬的，錢自然也該給你?！?/br>
    蘇頁連忙搖了搖頭, 爭辯道：“不過是幾句話的事, 力氣都是嬸子們出的, 這錢怎么著也不該給我?！?/br>
    他說著，便要將匣子還回去。

    春韭自然不肯收，若不是虞峰攔著，她恐怕早就轉(zhuǎn)身走了。

    虞峰站在蘇頁這邊，跟著勸，“嬸子，小頁子說的對，力氣都是嬸子大娘們出的，這些錢自然應(yīng)該拿去給她們分了，好讓大伙踏踏實實過個年……”

    春韭擺擺手，“哪年不是這么過？從前也沒誰給分錢?！?/br>
    “嬸子，您聽我說，今年與往前畢竟不同，就當是……為了孩子們。”

    提到孩子，春韭這才沉默了。

    可不是么，虞家村欠蘇頁的可不止這一樣。

    若是沒有蘇頁，孩子們不僅穿不上棉鞋、披不起棉衣，更嘗不到rou味兒，甚至能不能在這個冬天活下來還是兩說。

    春韭雖然沒再堅持，心里卻想著回去和女人們合計合計，加班加點地給他們倆做上幾身棉衣，還有那個蘇芽兒，既然是蘇頁帶來的，便不能虧待了。

    不知她回去之后怎么說的，錢大伙都收下了。

    這些村婦們雖然嘴上說不出漂亮話，卻都體現(xiàn)在了行動上。她們紛紛送過來吃的用的各種東西，一個個放下就走，根本容不得蘇頁拒絕。

    蘇頁既無奈，又感動——這樣的村民，叫他如何忍心不對她們好？

    ——

    收蘿卜這天，不用叫，全村的大人一大早就都來齊了。

    蘇頁揉著眼睛上茅房的時候，大伙已經(jīng)熱火朝天地干了起來。

    蘇花大娘故意拿話逗他，“小頁，剛起呢？”

    蘇頁鬧了個大紅臉，低低地應(yīng)了一聲，繼而非常任性地把矛頭對準虞峰，“你何時起的？怎么不叫我！”

    虞峰好脾氣地笑道：“昨個兒累著了，就想著讓你多睡會兒?！?/br>
    嬸子大娘們一聽，臉上頓時露出曖昧的笑，“喲，原來是昨晚上累著了？干啥來著？”

    “胡說什么呀，你！”蘇頁沒好氣地踹了他一腳，茅房也不上了，面紅耳赤地鉆回了屋子里。

    “呵呵，昨個兒去縣里，不是累著了么？”虞峰咧著嘴，顛顛地跟在后面。

    蘇頁剛一進去，便“啪”地一聲將門合上，厚厚的門板差點拍在他挺直的鼻梁上。

    虞峰撓撓頭，隔著門板低言細語地哄，“小頁子再睡會兒吧，蓋好被子，別著涼……地里的活兒用不著你，不必惦記?！?/br>
    女人們又是一陣笑。

    蘇頁氣惱地捶著床，將頭埋到被子里，掩耳盜鈴。

    然而，草棚就在地邊上，大娘們嗓門又大，聲音透過無處不在的縫隙清晰地傳到他耳朵里。

    “峰子，你可別受不住，媳婦兒給的委屈可不叫委屈！”

    “可不是么，好好疼媳婦，一家人和和睦睦，好處終歸還是你的！”

    “再者說，像小頁這么能干的雙兒，可是打著燈籠都難找！”

    “……”

    虞峰一迭聲地應(yīng)下，時不時搭上一句，光聽那口氣就知道心里有多美。

    蘇頁從羞窘到氣惱，再到茫然，不由納悶——兩個人的關(guān)系什么時候變成了這樣？

    明明只是蓋一床被子的好兄弟來著！

    唔，蓋一床被子的……好兄弟？

    嗷……

    蘇頁突然意識到一個問題——他們現(xiàn)在已經(jīng)不止一床被子了，早就應(yīng)該分開睡！

    對，就是這樣！

    此時此刻，沉浸在嬸子大娘們教導(dǎo)中的虞峰，無論如何也想不到即將面臨的“厄運”。

    女人們說著說著，便將話題扯到了蘇頁的田地上。

    “那么一大片地，是不是要趁早種些東西？就這樣荒著著實可惜！”

    這個問題蘇頁和虞峰商量過，此時，虞峰便按著蘇頁的意思說道：

    “現(xiàn)在一日冷過一日，地里也上了凍，即便勉強播下種子，想來也長不出什么。倒不如明年開春之后把土地往深處翻翻，灑上肥料，再種不遲?！?/br>
    深翻？灑肥料？

    女人們種了半輩子地，可從來沒聽過這樣的說法，頂多就是一把火將土皮上的野草燎了，草木灰多少能肥肥地。

    可是，她們再追問下去，虞峰也不懂了。

    最后，他被問蒙了，干脆說道：“明年就知道了，小頁子讓干什么咱就干什么，聽他的準沒錯兒！”

    蘇花大娘白了他一眼，故意打擊他，“小頁這么能干，要你有什么用？”

    “我動手唄，小頁子只管出主意就成！”虞峰十分樂觀地說道。

    蘇花大娘忍不住笑，“倒是沒白長這一把子力氣！”

    “小頁子也夸我力氣大?！庇莘遄院赖煤?。

    蘇花娘白了他一眼，轉(zhuǎn)而和蘇芽兒說起了話。

    蘇芽兒這兩日住在蘇花大娘家，早就贏得了蘇花大娘的喜愛。

    他雖然性格有些綿軟，卻十分有眼力，人也勤快，說話有條有理，一看就和村里的野小子們不一樣。

    蘇芽兒長這么大第一次做農(nóng)活，總是不得要領(lǐng)。

    蘇花大娘一改往日的急躁，耐心地教，根本不像對待蘇青竹那樣動不動就來上一巴掌。

    旁邊的嬸子看在眼里，笑著打趣，“我看你們娘倆兒倒是投緣，花嫂子不如就認了芽小哥做干兒子，也算是一樁喜事！”

    春韭嬸子插口道：“我看行，嫂子不是一直盼著生個雙兒么？這回倒好，不用自個兒生了，直接得了個大便宜！”

    蘇花大娘一聽，不由地愣了愣——別說，她還真有點兒動心。

    春韭嬸子看出她的意思，主動擔下了中間人的角色。

    她沖著蘇芽兒露出一副溫和的表情，問道：“芽兒小哥，你覺得呢？想不想多個干娘？”

    蘇芽兒想也沒想，便不急不緩地應(yīng)道：“大娘待我如親子，芽兒心里自然感激，芽兒做夢都盼著能有個這樣的娘親……只是，芽兒并非自由身，認親之事，還得我家爺做主。”

    眾人聞言，這才想起蘇芽兒的身份——蘇花大娘先前特意交待過，就怕大伙不小心說錯話，傷到他。

    氣氛頓時有些尷尬。

    最先說話的那位嬸子看向蘇芽兒，滿臉歉意。

    蘇芽兒笑笑，言語間倒是十分輕松，“嬸子不必如此，芽兒自小命不好，直到被侯、被老爺帶回府中才過上了安穩(wěn)日子，芽兒心里只有感激。”

    蘇頁便是在這個時候出來的。

    他手上拿著個木牌，遞到蘇芽兒跟前，說道：“抱歉，此事是我疏忽了，早該交給你。”

    主要是，他打心眼里都沒把蘇芽兒當成下人，所以也就沒想起賣身契的事。

    蘇芽兒瞪著一雙圓圓的杏眼，看看蘇頁，又看看小木牌，顫抖著手，想接又不敢接的樣子。

    蘇花大娘咬了咬牙，直白地問道：“小頁，你這樣做……可是出于本意？”

    蘇頁點了點頭，說道：“當初我落難之時，滿府的下人都落井下石，唯有芽兒真心待我，在我心里早就將他當成了家人?！?/br>
    蘇芽兒倏地瞪大眼睛，難以置信地看向蘇頁，險些找不到自己的聲音，“家、家人？”

    蘇頁毫不猶豫地點了點頭。

    這樣說固然有讓他安心的成分在，實際上也是蘇頁的真實想法——除了記憶和身體之外，蘇芽兒或許是唯一能讓他和蘇夜闌有所牽扯的存在，蘇頁十分珍惜。

    蘇芽兒顫抖著手把小木牌接過去，激動得又哭又笑。

    蘇花大娘也為他開心，紅著眼圈說道：“這樣就好、這樣就好！”

    然而，過了沒一會兒，蘇芽兒便雙手捧著木牌，交還給蘇頁。

    蘇頁不解，“芽兒，你這是何意？”

    蘇芽兒咬了咬牙，面上一派堅定，“還是爺替芽兒收著罷，芽兒一輩子跟在爺身邊！”

    蘇頁看著眼前的雙兒，無奈的同時，又有些敬佩。

    不得不說，蘇芽兒是個通透的人。

    這個時代，仆從的戶籍掛在主人名下，若想除去奴籍，就得獨立出去，還要上交不菲的銀錢，不然只能成為沒有戶籍的流民。

    倘若依舊保持主仆身份，以蘇頁的為人，定然不會苛待他，也不會輕易將他趕走。況且，蘇芽兒很喜歡虞家村，能夠跟著蘇頁在虞家村生活，總比以“自由身”顛沛流離要好得多。

    縱使堅強如蘇青竹，也不敢在父親去世后獨自生活，更何況是蘇芽兒？

    雙兒的“自由身”，并非人人都要得起。

    蘇芽兒把一切都想得透，唯獨低估了蘇頁的誠意。

    蘇頁嘆了口氣，頗有些哭笑不得。

    蘇青竹翻了個白眼，毫不留情地說道：“你是不是傻？上趕著給人當——”

    蘇花大娘一巴掌拍在他后腦勺，堵住他后面的話，“閉嘴！”

    蘇青竹摸著腦袋，訕訕地把嘴閉上。

    蘇芽兒搓了搓手，聲音弱弱的，“我怕沒了這個，爺會、會……不要我?！?/br>
    蘇頁頭疼得揉了揉額角，不知道自己該如何說才能獲得他的信任。

    最后，還是虞峰上前，一把將賣身契捏碎，扔到地上。

    “從今往后你就在虞家村住著，該上戶口上戶口，該認干娘認干娘，沒人趕你走?！庇莘灞е直?，爽快地說道。

    蘇芽兒驚得瞪大眼睛，看看著地上的碎片，嘴巴張張合合，卻是一句話都說不出來。

    蘇頁瞇著眼睛看向虞峰，滿意地點了點頭。