在他面前，呂坷和劉五便如跳梁小丑，鄙陋不堪。兩人顏面掃地，灰溜溜滾了。

    呂太爺向曹縣令躬身，“這套新瓷意義非凡，懇請曹縣令賜一良名?！?/br>
    曹縣令拈須微笑，正要開口，大東直愣愣地說：“已經(jīng)有了?！?/br>
    曹縣令想，一介莽夫能起出什么好名字，白白糟蹋了好瓷，面上仍親和地問：“是何名稱??？”

    大東目光望向玲瓏，一字一頓，“玲，瓏?！?/br>
    玲瓏瓷，此后成為青坪一絕，但無人能出呂家之右。

    玲瓏自始至終沉默不語。大東捧起茶壺朝她走去，一步一步走得堅實。立在她面前，安靜地遞過去。她垂眸，不接。

    右手腕的傷疤依舊刺目，而這只手卻不再畏縮。堅韌地遞著，她不接，他不回。僵持片刻，她終于慢慢抬起手，大東將茶壺鄭重地放在她的掌心。她抬眼，恰好對上他明亮的笑顏。

    寄虹也看見了大東的笑容，整個人都煥出光芒來。他終于能夠與不那么完美的自己和平共處。

    她捂在胸口，清晰地感覺到心里的那些刺又少了一根。

    照例散會之前，官老爺要做總結(jié)陳詞。重錘響在后頭，因此嚴(yán)冰拋磚引玉，幾句場面話之后話鋒一轉(zhuǎn)，“……嚴(yán)某有得，做瓷猶如做人，技藝高低為輔，品行德cao為要；婚姻猶如同業(yè)，離心離德必不久長，齊心攜手方能行遠(yuǎn)不輟，與諸位共勉。”

    場中眾人連連頷首。

    “幸而青坪瓷行在曹縣令治下，萬戶同心，戮力同難，方能有如今欣欣向榮之局面，嚴(yán)某愿盡綿薄之力，追隨曹縣令將瓷行發(fā)揚(yáng)光大，以飼朝廷厚恩?！瘪R屁拍出狀元水平，且不露痕跡地將主場移交曹縣令。

    曹縣令捋著山羊胡，笑瞇瞇看了嚴(yán)冰一眼，便開始長篇大論。洋洋灑灑下來，重點(diǎn)不過一句話：朝廷要錢，各位乖乖交稅吧。

    寄虹這才鬧明白，敢情曹縣令是帶著任務(wù)來的，這無甚稀奇，只嚴(yán)冰的言論令她對他多一層新的認(rèn)識，想不到他在官場上這般如魚得水，這樣的他有些陌生。

    眾人散去，呂太爺邀曹縣令赴宴，曹縣令往身后一瞅，嚴(yán)冰卻不見了。目光掃見他不知何時溜到寄虹那里，兩人有說有笑。曹縣令一點(diǎn)也不惱，反而覺得好色是好事，滴水不漏處處穩(wěn)妥的人用著倒不放心了。

    寄虹瞧見曹縣令目光掃過來，戲謔道：“你現(xiàn)在成了曹縣令的膀臂了，看樣子他一刻都離不開你。胡主簿的缺是你囊中之物了吧？”

    嚴(yán)冰笑笑，“備好賀禮吧?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼瞥見一名差役打馬而來，心生詫異，快步走到曹縣令身旁，差役稟報太守有急信送至。曹縣令微微皺眉，辭別呂太爺，攜嚴(yán)冰返回縣衙。

    呂太爺?shù)难缟媳阒皇渭易迦?。玲瓏只露了一面，循禮謝過各位長輩，一眼都沒瞧大東。

    整頓飯大東食不甘味。好不容易散席，他在宅子外頭蹲到天光昏暗，總算看到玲瓏出門，急忙迎上前去。

    玲瓏淡淡的，“怎么不回家？”

    大東搓著手，“我、我送你?！?/br>
    “不必麻煩了?！?/br>
    大東沉默片刻，執(zhí)拗地說：“我送你?！?/br>
    玲瓏不與他強(qiáng)辯，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身前行。大東低眉順眼地跟著。

    他獨(dú)處時，不說話也不覺寂寞，但同她一起，她總是嘰嘰喳喳的，有說不完的話題，這會她忽然不開口了，他便覺出沉悶來，頭一回恨自己拙嘴笨舌。搜腸刮肚憋出的話，玲瓏不咸不淡地頂一句，他便無話可說了。到了呂家，她頭也不回地進(jìn)了門。

    大東在門外呆呆站了很久，她也沒有叫他進(jìn)去。

    寄虹從呂家出來，先回了趟彩虹瓷坊，伙計說寄云兩日都沒來了。難道真是被趙財絆住了？她不放心，隔日便去探望。

    天氣開始熱起來，天天和寶寶坐在院子里樹蔭下頭，她握著毛筆，他握著她的手，一筆一劃教她寫字，邊寫邊耐心糾正，儼然一對親兄妹。寄虹進(jìn)門時，看著小夫子一般的天天，之前那個“刺猬頭”的野小子丁點(diǎn)瞧不出了。

    寄云左手抱著陶盆伴雞食，招呼寄虹自便，又詢問比擂之事。寄虹簡略講述經(jīng)過，卻見她把陶盆放在地上，只用左手撒雞食，蹙眉上前，“右手怎么了？”

    寄云縮回手，“沒……”

    天天嘴快，“云姨的手燙傷了?！?/br>
    寄虹扯住她的袖子往上捋，果然手腕到肘部紅通通一片，有的地方起了水泡，有的地方皮rou潰破，看得她心驚rou跳，“怎地如此嚴(yán)重？開水燙的么？”

    寄云神色不太自然，“做飯沒加小心。”

    寄虹心疼，推著她坐下，“傷成這樣怎么不跟我說……”

    寄云聽她絮絮念叨，溫柔地笑，“涂過藥了，不妨事的?！避P躇一下，猶豫著開口，“有個事……嗯……是你姐夫的……”

    “姐夫回來了？”寄虹往屋里瞧。

    “回來兩天了，這會不在。”

    哼哼，鐵定去賭場了。“這幾月碼頭正忙，怎么回來了？被革職了？”

    “那倒沒有。他是為著……”寄云為難地看了寄虹一眼，“聽說官府要開征土稅，稅吏人選……這個……是不是嚴(yán)文書……”

    寄虹了然。趙財?shù)故莻€屬貓的，八百里的葷腥都聞得見。她知道jiejie最不愿開口求人，若非被趙財逼得沒法子，是斷不肯求到嚴(yán)冰頭上的。

    心里把趙財罵了個底朝天，嘴上答應(yīng)得爽快，“沒問題，我去說，嚴(yán)冰管著督陶署，稅吏的職務(wù)也就一句話的事。”

    門口卻有人道：“嚴(yán)文書能不能掌管督陶署還在兩可呢。”

    寄虹抬頭見姚晟跨入院門，微微一愣。院門沒鎖，可他敲都不敲，也太輕車熟路了些。心里莫名閃過一個念頭，但未及細(xì)想，便被姚晟接下來的話擊飛了。

    “今早縣衙貼出告示，說主簿一職要公開選拔，能者居之，無論士商皆可報名?！敝鞑炯胬矶教帐穑@就意味著嚴(yán)冰被排擠了。

    寄虹瞪大眼睛，他做下什么錯事觸怒曹縣令了？

    作者有話要說：　　小劇場

    寄虹：“嚴(yán)冰，你讓我刮目相看??！”

    嚴(yán)冰心情很好，難得調(diào)侃了一句，“只有四個字，太簡單了點(diǎn)吧。來，擴(kuò)展一下?！?/br>
    寄虹：“想聽好話呀？那先說說今天那番話準(zhǔn)備了多久?。俊?/br>
    嚴(yán)冰：“還用準(zhǔn)備，當(dāng)然是信手拈來了?！?/br>
    寄虹：“以前常經(jīng)歷這種場面吧？”

    嚴(yán)冰笑笑，“想套話啊，你道行還淺點(diǎn)。”

    鋪墊了好久，結(jié)果一下就被戳穿了，寄虹尷尬地嘀咕，“難不成你是千年狐妖??？”一轉(zhuǎn)頭，猛然看到嚴(yán)冰欺近的臉，眸含情唇含笑，登時心頭一跳，差點(diǎn)從凳子上跌下來。

    嚴(yán)冰坐直身子，似笑非笑地問：“如何？”

    寄虹堅貞不屈地哼了一聲，以示自己并未被美色所惑，故作鎮(zhèn)定地走到門口，又轉(zhuǎn)回頭，認(rèn)認(rèn)真真地看著他，“嚴(yán)冰，如果我承認(rèn)你有一張好看的臉，你能多笑笑嗎？你笑起來的時候，特別生動，有人氣了?！?/br>
    嚴(yán)冰：“……我盡量。”

    ☆、心開愈近人

    寄虹走后，姚晟拿出一盒藥膏，低聲問：“聽天天說你做飯時燙傷了？這是依軍中藥方配制的，效用好?！?/br>
    寄云靦腆謝過，卻未伸手去接。姚晟本想看看她的傷勢，見她如此，只得將藥膏放在小桌上。

    寄云這才從桌上拿起藥膏，歉然道：“店里的帳這幾日要勞你受累了?！?/br>
    “那算得什么，家里的活計你也歇手吧，有事喊我一聲就是?！?/br>
    寄云低著頭，聲音輕飄飄的，“我相公回來了。”

    姚晟一愣，飛快朝屋里瞥了一眼，隨即回過味來，不由暗自苦笑，拍拍天天的頭，“叫云姨靜心休息，跟爹回家吧。”

    寶寶揚(yáng)起墨跡斑斑的小臉，“娘說中午吃糖果子?！背吨焯斓男渥硬蝗鍪?。

    姚晟轉(zhuǎn)身欲走，忽然心中一動，似乎想到什么，仔細(xì)打量寄云，她的氣色實在不好，尤其是瑟縮的眸光，像只楚楚可憐、引頸待宰的小獸。

    他改了主意，看一眼廚房里忙活的丫鬟，挽起袖子，“我去搭把手?！?/br>
    寄云阻攔，哪說得過姚晟。他走進(jìn)廚房，問丫鬟糖果子怎么做法，聽起來挺復(fù)雜，他是做不來的，便蹲在旁邊拉風(fēng)箱，聊些家常，問平日常做什么吃食，昨日吃的什么，前日吃的什么。丫鬟手底下利索，嘴皮子遲鈍，一板一眼地答話，說前日吃的蝦子粉。

    姚晟問：“夫人做的么？”天天看見寄云的傷時，是昨日早上。

    丫鬟老老實實地說：“夫人自從忙著瓷坊的事，就沒下過廚了?！?/br>
    姚晟拉風(fēng)箱的動作停了。灶火漸漸暗下去，映得他的面容也晦暗深沉。

    他看向院中那個纖瘦的身影，目光定格片刻，緩緩移向臥房，那個幽深的大屋，不知掩藏了多少罪惡。

    寄虹尚未覺察這些。她思忖趙財雖然好賭脾氣大，但若能叫嚴(yán)冰派個好差事，說不定會待jiejie好些，卻不知嚴(yán)冰那里出了什么事。

    一連幾天，家中和縣衙都不見人，無從打聽他的去處。她回到窯廠，心不在焉地翻檢霽紅瓷的試制記錄，盤算晚上再去尋他一趟。

    日薄西山時，他竟主動現(xiàn)身了。

    她怔怔地握著筆，看他踏著金光而入，仆仆風(fēng)塵，但不顯狼狽，只平添幾分人間煙火氣，愈發(fā)親和近人。

    他熟稔地坐下，不與她客套，“跑了一整天，腹中唱戲呢?！?/br>
    寄虹收拾起筆墨紙硯，“想吃什么？”

    “你做什么吃什么唄?！?/br>
    他的重音落在“你”字上，她豈會聽不出來？大少爺使喚人架勢十足，可她卻也任勞任怨地進(jìn)了廚房。

    晚飯后廚子都下工了，廚房里仍亮著火光，想是丘成在給丘爺爺煎湯藥，走近卻是小夏，啃著剩包子，喜滋滋地盯著湯藥，天大的恩賜似的。

    寄虹怕熱天里給嚴(yán)冰吃剩包子不消食，便洗手揉面做雞絲涼面。小夏湊過來，“二小姐沒吃晚飯哪？”聽說是給嚴(yán)冰做的，他眼睛便圓了。

    她誤會小夏饞嘴，便多做一碗給他。小夏嘗了一口，默默哀悼起少爺?shù)奈竵怼?/br>
    寄虹端著面進(jìn)屋，見嚴(yán)冰正端詳柜子里放著的“星光燈”。原本即將四分五裂的瓷罐被她請工匠箍好，下面墊著繡花軟緞，顯得珍而重之。

    嚴(yán)冰微笑，“手藝不錯?！?/br>
    她把面放在桌上，有點(diǎn)害羞，“跟jiejie學(xué)著繡的?！?/br>
    “我說的是箍碗的手藝。”

    寄虹那叫一個窘。

    嚴(yán)冰坐下吃面，感覺這面糊rou柴的涼面格外好吃，不亞于宮廷御宴。

    寄虹坐在他身邊，“你去哪兒了？日日不著家的?！?/br>
    她日日去尋他么？嚴(yán)冰瞇了瞇眼說：“巡查窯廠呢，為考試做準(zhǔn)備啊?！?/br>
    “選拔主簿的考試？”

    嚴(yán)冰點(diǎn)頭。

    這么說他要參與這場考試？算好事還是壞事？“照理說該由官府指定，怎地弄出這些花樣？你開罪縣令了？”

    “他與我現(xiàn)下是一雙——”嚴(yán)冰比了一下筷子，“少了誰都吃不著飯?！彼院喴赓W地解釋，“督陶署油水大，胡主簿一走便有隙可入，太守想借機(jī)安插他的人進(jìn)來，縣令哪肯放走這塊肥rou，但又不好明著拒絕，便頂著‘公平選拔’的名，實則是與太守博弈。”