一片巨大的陰影籠罩在她上方！

    第11章 11

    “啊——！”姜艾霎時(shí)無比驚懼，反射性大叫出聲，身體猛地從床上彈起來倒退著向墻角縮去，眼中全是恐懼。驚慌之際她甚至忘記身旁還有東西，手心堪堪沖著懶懶壓下去。

    電光火石之際，一只巨大的手掌敏捷地抓住她的手臂將她整個(gè)人提了起來，同時(shí)口鼻被捂起來，喊叫聲戛然而止，變成了微弱的嗚咽。

    姜艾什么都分辨不清，只能看到這個(gè)黑影高大如同猛獸，鉗制著她的手掌力大無比，仿佛再用一分力便能將她的骨頭捏碎；而捂著她嘴巴的手同時(shí)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)遮住了她的鼻子，姜艾無法呼吸，身體本能地開始劇烈掙扎。

    瀕死的感覺再次襲來，眼前恍惚出現(xiàn)了一支破風(fēng)而來的利箭，尖銳的、森寒的箭尖直沖著她的面門，帶著能穿透骨rou的千鈞之力。

    千鈞一發(fā)之際，鐵鉗一般的手掌忽然松開，姜艾整個(gè)人幾乎被拋到了床榻里側(cè)，背部撞重重在墻上，頓時(shí)眼冒金星。模糊間見那黑影一掌拍開窗戶跳出去，眨眼間便消失在了黑夜之中。

    ……

    姜大人府上的千金身體抱恙，距上次生怪病痊愈不過十?dāng)?shù)日。人人都道福極禍生，好事得進(jìn)，卻沒人知道那一晚姜艾的小命險(xiǎn)些遭遇第二次終結(jié)。

    被捂緊口鼻的那段時(shí)間里她幾乎窒息，有一剎那她真的以為這得來不易的“新生”會(huì)以這種不明不白的方式結(jié)束，到最后眼前已經(jīng)開始恍惚，連那片想要她命的黑影也看不清了。

    萬幸最終還是死里逃生了，那歹徒不知為何松開了她，雖然被那一下砸得眼冒金星，久久緩不過勁兒，幸運(yùn)的是性命保住了。

    只是差點(diǎn)被捂死又差點(diǎn)被摔死，連番的驚嚇和身體受到的傷害令姜艾再次病倒，休養(yǎng)幾日才恢復(fù)過來。

    這次由不得姜寅和沈氏不信了，夫妻二人終于意識(shí)到問題的嚴(yán)重性，姜寅立刻再次加強(qiáng)了姜府的守衛(wèi)，尤其是姜艾的院子，三隊(duì)護(hù)衛(wèi)輪班巡邏，晝夜不停，絲毫不敢松懈；沈氏也暫時(shí)搬到了出云閣，陪伴守護(hù)女兒。

    恐有損于女兒家的清白，那一晚的事并未張揚(yáng)，只姜寅夫妻二人及少數(shù)幾個(gè)心腹知曉。

    那一晚的驚嚇，是的姜艾再?zèng)]有睡過一次安穩(wěn)覺，夜夜都會(huì)驚醒，白日也精神不佳，有母親日日陪伴安慰才漸漸好轉(zhuǎn)。但心中記掛著丟失的懶懶，依然郁郁不樂。

    驚險(xiǎn)中她自顧不暇，后來才意識(shí)到懶懶不見了，也許是在混亂中受驚逃跑了，所幸雪已經(jīng)融化，天氣漸漸轉(zhuǎn)暖，它跑出去大約也能自己活下去?？偛粫?huì)是被歹徒帶走的。放倒院里的守衛(wèi)、迷暈外間的丫鬟，費(fèi)那么大工夫闖進(jìn)來，只搶走一只松鼠未免太可笑了些。

    但轉(zhuǎn)念想到他第一次來時(shí)拿走了嘉宥送她的玉佩，姜艾也無法斷言。她想不明白歹徒究竟為何而來，襲擊她，卻又沒要她的命，貴重財(cái)物似乎絲毫也沒看在眼里。

    簡(jiǎn)直莫名。

    姜艾臥床的那幾日，郡王妃曾親自登門看望，言談間與從前并無分別，依然當(dāng)她是親近的小輩，疼愛關(guān)切。隨行的除了一眾仆從，還有一個(gè)心急如焚的蕭嘉宥，然而礙于禮法并未見到心心念念的人，再三向姜寅確認(rèn)她身體無礙，才憂心忡忡地離開。

    此后便每日書信一封差人送來，一則表示關(guān)懷，二則傾吐衷情。他執(zhí)著又癡心，姜寅夫婦便也睜一只眼閉一只眼了。

    姜艾的回信卻不多。

    一日日風(fēng)微浪穩(wěn)地過去，大婚的日子愈來愈近，一切都朝著她預(yù)期的方向行進(jìn)著。

    楊思思被送到了郡王府在西山的那座別院靜養(yǎng)，丹翠的“悉心照料”下病情遲遲沒有好轉(zhuǎn)，臉上發(fā)著水痘見不得人，連婚禮都無法參加。蕭維雖然一直待在郡王府，大有長(zhǎng)住下去的意思，但并無其他動(dòng)作。

    事情進(jìn)展得很順利，她和嘉宥的婚事似乎并沒有什么阻礙了，然而姜艾心里卻沒著沒落的，莫名有點(diǎn)慌。

    從她醒來的那一刻起，所有事情的軌跡便不同了，她身在其中，卻不是神通廣大的神仙，世事變幻莫測(cè)，她無法掌控，更無法預(yù)知，便也只能走一步看一步了。

    城里最好的繡房繡制的嫁衣，在大婚前幾日便送到了姜府。

    上一世婚約取消，姜艾連自己的嫁衣都未曾看過一眼，后來嫁與蕭維，大婚時(shí)穿的便是命婦朝服。這一身嫁衣遠(yuǎn)不如當(dāng)初的吉服華貴，卻令她愛不釋手，觸摸的動(dòng)作極輕柔小心。

    嫁衣縫制的整個(gè)過程，沈氏都親自盯著，無論尺寸還是繡工，每一個(gè)細(xì)節(jié)都極為妥帖?？山嚧┑臅r(shí)候，卻有一種不真實(shí)感。也許是幸福來得太過容易，她有點(diǎn)慌。

    .

    望云峰上的雪也開始融化，暖陽普照，最后一點(diǎn)寒冷徘徊著不肯退場(chǎng)。春意姍姍而來，黑熊寨卻因?yàn)榇螽?dāng)家段洪的病陷入了壓抑的氛圍。

    陳年舊疾，藥石罔效，連被整個(gè)黑熊債尊為神醫(yī)的丁師傅也束手無策。段洪的身體每況愈下，偶爾甚至咳血，被他極其謹(jǐn)慎地隱瞞著，但最終還是被黑熊發(fā)覺了。

    那一日他親眼看到，義父咳得劇烈嘶啞，扶著桌子直不起身，隨手拿起一塊灰布抹了把嘴，擦掉了血跡?？吹剿M(jìn)來立刻不動(dòng)聲色把破布拂到一邊。那塊帶血的破布和他佝僂的身體像尖銳的針扎在黑熊心上，他一言不發(fā)地離開，直接去找了二叔。

    “不妥?！倍迓犕晁拇蛩?，認(rèn)為他還是太過冒進(jìn)，立刻搖頭否決?！澳阒皟纱我固蕉急蝗瞬煊X，如今姜府守備森嚴(yán)，怕是不好下手。況且此事與姜家其實(shí)并無干系，只是偶然牽扯其中，我們的目標(biāo)只是玉虎，還是不要傷人的好?！?/br>
    “那些守衛(wèi)不足為懼，加起來也不是我的對(duì)手。”黑熊站在崖邊巨石上，身后晚霞如斑斕綢緞，纏繞于山間。“我們只需將姜寅綁起來，問清玉虎下落再放了他便是?！?/br>
    二叔依舊不贊同：“貿(mào)貿(mào)然行動(dòng)怕是會(huì)惹禍上身。姜家不比一般人家，姜寅乃是夷陵地方官，被綁之后定不會(huì)善罷甘休，徹查起來，恐怕很快便會(huì)將玉虎暴露?！?/br>
    “那你說應(yīng)當(dāng)如何？”黑熊不耐，轉(zhuǎn)身望著山澗中清冽的河水，聲音很沉，“沒有時(shí)間了……”

    二叔沉默下來，半百的鬢發(fā)被輕風(fēng)拂動(dòng)，光陰已經(jīng)留下了不可追回的印記。片刻后，像終于作出什么決定一般，他復(fù)又抬頭，沉吟道：“幾日后便是姜家嫁女的日子，倒不如到時(shí)動(dòng)手?！?/br>
    ……

    姜府早早便裝點(diǎn)的一片喜氣，婚禮當(dāng)日更是天沒亮便熱鬧起來，裝扮喜慶的下人忙忙碌碌，一切井然有序地進(jìn)行著。

    曾經(jīng)認(rèn)為漫長(zhǎng)的日子竟然眨眼便過去了，終于到了大婚的日子，姜艾緊張不已，連著幾日都沒休息好。前一夜要聽母親傳授夫妻相處的學(xué)問，還有新房中的隱秘，一早又要起來做準(zhǔn)備，只短短休息了不足兩個(gè)時(shí)辰。

    做母親的甚至比女兒還要欣喜期待，沈氏親手為姜艾換上嫁衣，凃脂畫眉，戴上翟冠金簪，對(duì)自己的杰作滿意不已。并非出自于一個(gè)母親的私心，她家艾艾是真的好看，尤其是如今穿上嫁衣，美得攝人心魄。

    虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔累累佩珊珊。

    不知怎的，姜艾看著鏡子中的自己，眼前卻總是閃現(xiàn)出楊思思身穿大紅嫁衣的樣子。

    她心里不踏實(shí)，轉(zhuǎn)身想要從母親身上想要獲得一點(diǎn)真實(shí)感，卻發(fā)現(xiàn)她不知何時(shí)竟?jié)窳搜劭簟?/br>
    姜艾知道母親是舍不得她，她嫁給蕭維的那天母親甚至哭腫了眼睛。大概天底下為人母的都是這樣，盼著女兒能尋到一門好親事，卻又舍不得把寶貝嫁出去。

    “娘……”姜艾伸手抱住她，母女倆依偎在一起。

    “娘是太高興了。”沈氏拿帕子擦擦眼角，仔仔細(xì)細(xì)地用目光描摹女兒的眉眼。以后真真是看一眼便少一眼了。她感慨萬千，輕輕摩挲這姜艾的手：“艾艾，你開心嗎？”

    姜艾立即鼻子一酸，連忙低下頭，壓下眼淚。太沒出息了，她在心里罵自己。

    自醒來她便執(zhí)著于糾正上一世的錯(cuò)誤，費(fèi)心費(fèi)力去阻止楊思思的陰謀，她想要嫁給嘉宥，曾經(jīng)活得太悲哀，她希望這一次能夠真的得到幸福?？墒钦嬲搅藢?shí)現(xiàn)的這一刻，竟也說不清自己到底開不開心。

    不過為了讓母親安心，她也必須得說：“我開心的，娘。”

    沈氏摸著她的臉，感慨一句：“艾艾長(zhǎng)大了，有心事了?！睕]有人能比一個(gè)母親更了解自己的孩子了，畢竟是自己身上掉下來的rou，一舉一動(dòng)都牽動(dòng)著她的心。她隱隱覺得她的艾艾不如以往開朗了，有時(shí)甚至心事重重，女兒家到了這個(gè)年紀(jì)總會(huì)有自己的心事。

    “嘉宥是個(gè)好孩子，郡王妃也是好婆母，把你嫁過去娘很放心，但夫妻相處難免有摩擦，我們女人要懂得以柔克剛，”沈氏說到這里頓了一頓，哽咽道，“但娘卻不是要你委曲求全，娘是舍不得讓我們艾艾受一丁點(diǎn)委屈的。倘若以后在那兒受了委屈，盡管回來，娘和你爹永遠(yuǎn)是你的依靠，知道嗎？”

    這話跟上一世她出嫁時(shí)幾乎一模一樣。只不過那時(shí)她嫁的是堂堂王爺，父母完全沒有能力與之抗衡，可母親還是告訴她說——若是他讓你受委屈，爹娘一定為你撐腰。

    姜艾一下子便忍不住了，撲到母親懷里，哭成了淚人。

    沈氏也不停地落淚，抱著她又哭又笑地說：“你爹若知道我這么說，又要數(shù)落我不教你好了。”

    “爹才不會(huì)呢?！苯榱顺楸亲?，說。

    兩個(gè)人這一通哭，姜艾臉上的妝便花成了一片，沈氏不得不重新幫她補(bǔ)好。

    很快郡王府的迎親隊(duì)伍便到了，蕭嘉宥穿一身大紅吉服，皁皮云頭履鞋，氣宇軒昂，騎著馬率領(lǐng)儀仗威風(fēng)凜凜地來到姜府門前。

    入門攔門自有一套習(xí)俗，當(dāng)姜艾蓋著紅蓋頭，在攙扶下緩緩走出來時(shí)，蕭嘉宥眼睛都看直了。被身旁的人戳了一下才晃過神來，在周圍人的哄笑聲中紅了耳朵。

    姜寅親自將姜艾背上了花轎，看著花轎簾子落下，嬌養(yǎng)了十五年的寶貝女兒仿佛一下子被人奪走了一般，眼眶微濕。他看著蕭嘉宥，仿佛有千言萬語要交代，最后全化成在他肩膀上重重的一拍。

    迎親歸途，要走與來時(shí)不同的路，意為“不走回頭路”。姜家與郡王府分屬黃柏河兩岸，剛好便有兩條通行之路。

    儀仗隊(duì)伍一路敲敲打打，按照原定路線走到了黃柏河上的一座拱橋。不料遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽見一陣凄慘的哭喊，蕭嘉宥身邊的長(zhǎng)隨少禮先行過去查探，片刻后一臉喪氣地回來，對(duì)蕭嘉宥道：“世子，那橋上有個(gè)婦人哭鬧，說是她兒子落進(jìn)水里淹死了，正有人駕船打撈尸體……”

    大喜的路上遇上這種事太晦氣，不得不改道而行。然而唯一的一條路被阻，便只能繞道西山了。

    第12章 12

    橋上婦人勸不住，哭得愈發(fā)慘烈，漸漸地甚至嗚嗚啦啦念著一些怪異之語，令人脊背生寒。

    “少爺，西山雖然路程遠(yuǎn)，但我們加快腳程，還是能趕上吉時(shí)。”少禮道。

    蕭嘉宥想了一想，跳下馬，來到花轎跟前。這架四人抬的喜轎乃是特意為他大婚定制，香樟木材雕刻金龍彩鳳花紋，由織繡丹鳳朝陽及四合如意云紋的大紅綢緞轎幃罩著，四角懸桃紅色彩球，精湛細(xì)膩，極為華貴奢美。

    蕭嘉宥彎下腰，眼睛盯著轎簾上的“囍”字，溫聲道：“艾艾，前頭路被阻，我們要繞道走西山了。”

    外面吵吵鬧鬧，姜艾并不知道發(fā)生了什么，只輕輕嗯了一聲回應(yīng)他。

    蕭嘉宥沒再耽擱，上馬帶領(lǐng)儀仗改道。

    趕起路轎子顛得厲害，姜艾漸漸有些不適。她眼前只有蓋頭流蘇下小小的一塊視野，除了自己身上的艷紅嫁衣再看不到別的，不得不伸手扶著一側(cè)窗緣，另一手握緊了那顆紅蘋果。

    山腳下人煙稀少，只有一列迎親儀仗，一百二十抬嫁妝綿延伸展，喜慶的嗩吶聲傳向寂靜的四周。

    行至某處，空氣中隱隱浮來一陣奇異的味道，香馥濃郁，像某種妖艷之花熾烈而迷人的香氣。只是這味道出現(xiàn)在料峭春寒中，便顯得有幾分古怪了。

    “這是什么味道？”少禮吸了兩口氣，奇道。

    “這時(shí)節(jié)也不知什么花開了。”這個(gè)地方好像有些古怪。蕭嘉宥往四處看了一遭，并未發(fā)現(xiàn)有任何異常。他皺眉夾了夾馬肚子，“走吧?！?/br>
    身下馬兒卻忽然變得躁動(dòng)起來，不安地在原地扭來扭去，不愿往前。緊接著只聽一陣氣勢(shì)磅礴的馬蹄聲從前方傳來，浩浩蕩蕩，大地隨之震顫，仿若千軍萬馬正步步逼近。

    所有人俱是一怔，嗩吶聲戛然而止。

    蕭嘉宥緊盯著前方漸漸騰起的煙塵，眉頭越皺越深，低喝道：“保護(hù)好艾艾！”若這些人是沖他們而來，此刻逃跑顯然已經(jīng)來不及。

    眾人面面相覷，聞言立刻向花轎靠攏。

    “采芙？發(fā)生什么事了？”花轎中姜艾聽到外面的動(dòng)靜，緊張地問。

    “我，我也不知道……”采芙守在轎子旁邊，難掩驚慌道，“好像，好像前面有人來了?！?/br>
    姜艾心頭一緊，尚未來得及說什么，轎子猛地一震，竟然直接摔落在地，她重重磕在了轎子上，眼冒金星，混沌間聽到外頭一片驚慌的叫喊。

    滾滾煙塵中相繼沖出幾十匹高頭大馬，御馬之人各個(gè)以黑色布巾遮面，打扮粗野，或魁梧或精壯，仿若訓(xùn)練有素攻城略池的士兵，徑直沖向儀仗隊(duì)伍。

    一直聽說西山有土匪盤踞，沒想到今日竟會(huì)撞上！

    蕭嘉宥根本沒預(yù)料到這連番的變故，并未帶多少護(hù)衛(wèi)，隨行的多是手無寸鐵的普通人，盡管人數(shù)不少，對(duì)上幾十名身強(qiáng)馬壯有備而來的土匪，卻毫無勝算。若起沖突自己這方勢(shì)必會(huì)折損人命，更何況今日是他大婚的日子，艾艾還在轎子里！蕭嘉宥心中迅速權(quán)衡一番，這些土匪不外乎為財(cái)，那想要多少給他們多少便是，此刻人為刀俎我為魚rou，最重要的是不能傷到艾艾。

    然而這幫土匪行事雷厲風(fēng)行，根本沒有給他任何談判的余地，二話不說便沖了進(jìn)來。

    膽小的女人嚇得尖叫不止，甚至有人直接昏倒在地，其他人或倉荒逃竄或與土匪廝打在一起，一時(shí)間亂作一團(tuán)。

    姜艾大驚，立刻將蓋頭撩下來，想要掀開簾子看清外頭的狀況。

    “小姐小心！”采芙也不過是十幾歲的小姑娘，被這陣仗嚇得已經(jīng)有了哭腔，卻以守護(hù)的姿態(tài)毅然地?fù)踉诹宿I子前，“小姐你藏好，千萬別出來！”

    蕭嘉宥不得不赤手空拳迎上向他撲來的人。纏斗中不忘觀察形勢(shì)，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)氣質(zhì)英偉的男人端坐于馬上，停在樹下，目光淡漠無波，完全不參與這邊的爭(zhēng)斗，八成便是這幫土匪的頭子。蕭嘉宥便朝他的方向大喊道：“你們是什么人？究竟意欲何為？”

    那人并未搭理他，反而左前方一個(gè)虎背熊腰的粗豪壯漢一腳踹翻一個(gè)人，回過頭來，譏誚地乜了他一眼，粗獷的嗓音慢悠悠吐出三個(gè)字：“你爺爺?！?/br>
    “欺人太甚！”蕭嘉宥大怒，揮拳將側(cè)邊偷襲的人打下馬，奪下兵器向他打去。

    他自小習(xí)武，對(duì)付幾個(gè)蝦兵蟹將不在話下，然而這一位壯漢顯然身手非凡，并且力大無窮，蕭嘉宥根本不是他的對(duì)手，更何況此刻身體不受自己掌控，發(fā)軟無力，用足全力揮出拳頭，卻軟綿綿地毫無力道。他體力不支，眼前發(fā)昏，甚至騎不穩(wěn)馬，三兩下便被打掉了兵器，然后當(dāng)胸一腳被踹下馬，直直摔出數(shù)丈遠(yuǎn)。

    砰——蕭嘉宥重重砸在地上，身體幾乎四分五裂，哇地噴出一口鮮血。

    劇痛之后，他掙扎著想要爬起來，手腳卻完全用不上力，眼前變得迷蒙，意識(shí)也開始恍惚起來。猛然間他想起了方才那陣詭異的花香。那香味有問題！