誒，況知兄謙遜了。你在汴京城頗有美名流傳，人人都說(shuō)你有包龍圖明斷之力。韓某此前在太學(xué)就聽聞你破獲太學(xué)后山盜賊一案的傳說(shuō)，后來(lái)座師范龍圖也對(duì)你推崇備至，關(guān)于你的事，韓某也是從座師處聽來(lái)的。

    原來(lái)是從知府范百祿處聽來(lái)的，龔守學(xué)確實(shí)曾經(jīng)是太學(xué)生，在太學(xué)破過(guò)一起盜竊案。范百祿也正是因?yàn)樵v六年知貢舉有功才被拔擢為權(quán)知開封府，確實(shí)是韓嘉彥的座師。于是點(diǎn)點(diǎn)頭，接受了這個(gè)說(shuō)法。

    韓嘉彥并未撒謊，范百祿確實(shí)和她提過(guò)龔守學(xué)，不過(guò)是她主動(dòng)問(wèn)的，而非是對(duì)方主動(dòng)提的。那已經(jīng)是去年的事了，彼時(shí)那起契丹商人被殺的案子剛剛發(fā)生，浮云子被龔守學(xué)盯上，韓嘉彥聽聞后，趁著范百祿巡視太學(xué)的機(jī)會(huì)，向他打聽了一下龔守學(xué)。

    龔守學(xué)與她又寒暄幾句，隨即便帶著她往家中祖堂上香拜謁。待拜謁結(jié)束，又請(qǐng)她至廳中飲茶閑聊。

    說(shuō)來(lái)也不怕況知兄笑話，韓某自幼就很想做開封府的刑名推官，明斷懸案，抓捕兇徒。我還真有些羨慕?jīng)r知兄呢。韓嘉彥呷了口茶，擱下茶盞笑道。

    哦？駙馬怎會(huì)有這等想法？龔守學(xué)頗感興趣地問(wèn)道。

    開封府曾經(jīng)出了不少懸案，城內(nèi)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大人們也說(shuō)來(lái)嚇唬小孩子。我那時(shí)年幼，甚么也不懂，但兒時(shí)聽娘親給我說(shuō)故事，說(shuō)了很多包龍圖斷案的故事，心中異常欽慕。現(xiàn)在想想，不過(guò)是兒童心性罷了。

    龔守學(xué)卻被她這話勾起了思緒，回憶道：師茂兄與我經(jīng)歷真是相似。只是某年幼喪母，與我講包龍圖故事的人是家父。若不是受到家父影響，我也不會(huì)選修律學(xué)，放棄成為上舍生而直接出太學(xué)謀職了。

    龔守學(xué)讀書那會(huì)兒，還是先帝的熙寧變法時(shí)期，那會(huì)兒的科舉規(guī)矩與現(xiàn)在不同，太學(xué)生大多不參加科舉。

    他不禁又念起已故的老父親，唇角微顫，眼眸含淚，終究是強(qiáng)行忍住了悲痛，未曾在韓嘉彥面前失態(tài)。說(shuō)這話時(shí)，他對(duì)韓嘉彥的稱呼已經(jīng)從駙馬轉(zhuǎn)為了師茂兄，因著韓嘉彥短短幾句話就拉近了與他的距離，令他頗感親切。

    韓嘉彥柔聲詢問(wèn)：令尊是怎么突然間就西行了？想來(lái)他年歲也不大，似乎本來(lái)還很硬朗康健。

    提到這個(gè)，龔守學(xué)不禁捶打扶手，頓首慨嘆：都怪我忙于公務(wù)，疏于陪伴，才會(huì)釀此悲劇。家父本來(lái)身子就不好，患有消渴癥，雙目近盲，家中也一直請(qǐng)大夫看著，吃著藥調(diào)理。那會(huì)兒家父還能走動(dòng)，眼前也能模糊視物，故而每日總會(huì)跑出去，找些和尚道士尋醫(yī)問(wèn)藥。家里人幾次三番勸說(shuō)無(wú)果，只得派了個(gè)小廝隨時(shí)看顧他。

    他雖然每天搗鼓些草藥、法術(shù)，倒也身子尚可，絕未到行將就木的地步。那些和尚道士也不害人，我們?yōu)榱酥苋?，都去打聽過(guò)他與誰(shuí)來(lái)往，那些人絕不害人，只是也醫(yī)不好他。

    奈何就從上個(gè)月中旬起，他某一日趁著小廝不注意獨(dú)自出去了一整日，將家里人急壞了，紛紛在外尋找。好在傍晚時(shí)分又回來(lái)了，見他無(wú)恙，所有人都松了口氣。問(wèn)他去找誰(shuí)了，他卻說(shuō)誰(shuí)也沒(méi)找。事后我們都去問(wèn)過(guò)，那些常常往來(lái)的和尚道士都說(shuō)沒(méi)看到他那日來(lái)。

    后來(lái)也不知怎么回事，他就不愿吃藥了，說(shuō)那些藥吃了會(huì)加速病情惡化。不論怎么勸都不吃，就算強(qiáng)行喂下去，也會(huì)吐出來(lái)。也不出門去尋訪那些和尚道士了，終日里將自己關(guān)在屋中，念叨著甚么奇奇怪怪的咒語(yǔ)，還會(huì)燒符紙、喝符灰。

    我那時(shí)候忙于公務(wù)，想著他當(dāng)是迷信又固執(zhí)的老毛病犯了，他能不出去亂跑也是好的，不吃藥就不吃藥吧，等忙過(guò)了這一陣，再勸他一定要吃藥。

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    可誰(shuí)曾想他的病情就這樣急遽惡化了，只是兩三日的工夫，就臥床難起，第四日就奄奄一息，開始交代后事，終于是沒(méi)能挺過(guò)第五天，就這么去了

    說(shuō)到最后他已然無(wú)法壓制情緒起伏，哽咽難語(yǔ)。

    韓嘉彥一時(shí)沉默，半晌，等他情緒逐漸平復(fù)下來(lái)，才揖手道：況知兄節(jié)哀，長(zhǎng)者已逝，子孫安康快樂(lè)，才是他們?cè)谔熘`愿意看到的。

    唉是我不孝，多謝師茂兄，自從家父過(guò)世，這些話我也不曾對(duì)外人說(shuō)過(guò)，今日不知怎的，覺(jué)得師茂兄真是親切，竟都對(duì)你說(shuō)了。

    韓嘉彥想了想，站起身來(lái)，鄭重道：況知兄，某早些年因著身子虛弱，在龍虎山上修行過(guò)一段時(shí)日，也隨著那里的道長(zhǎng)學(xué)過(guò)一些岐黃雜術(shù)，粗通一些藥理醫(yī)理，某方才聽你描述，令尊有飲下符灰，不知某是否能去瞧瞧這符灰。

    師茂兄的意思是，這符灰中有蹊蹺？龔守學(xué)搖頭道，某也曾這么想過(guò)，也請(qǐng)大夫瞧過(guò)，大夫說(shuō)那浮灰就是很正常的紙灰，沒(méi)有任何有毒成分。我也試著用這紙灰摻在魚食之中喂魚，那些魚也都好好的。

    盡管如此，某還是想去令尊房中看看，令尊短時(shí)間內(nèi)身子急遽惡化，這是很反常的。總該是有原因的，若是真有歹人害了令尊，況知兄怎能不管不顧呢？韓嘉彥堅(jiān)持道。

    龔守學(xué)聞言眸光微動(dòng)，亦站起身來(lái)，向韓嘉彥鄭重揖手下拜：師茂兄說(shuō)得有理，某這些日耽溺于苦痛之中，對(duì)家父之事已然有些逃避了。此事確有蹊蹺，只是某一直不愿去面對(duì)。家父的屋子、物品都還原樣保留著，我們打算等守喪期過(guò)了，再收拾。師茂兄請(qǐng)隨某來(lái)。