殿內(nèi)氣壓低到可怕，顧曜這些年從未見母親發(fā)過這么大的脾氣，她生氣的時候眉角微挑，模樣像極了父皇。

    “我不過是聽幾位先生夸贊太子文章自然，想要學(xué)習(xí)一二。”跪在地上的人兒聲音低若蚊蠅。

    “顧曜！我是你母親！”元容向前一步，從她的視線望去，只能看到他的頭頂，他今年已經(jīng)十二歲，帝王家的十二歲，早就不再是個孩子了，“你莫要與我打太極。”

    地上的人垂著頭，沒吭聲。這種任爾東西南北方風(fēng)的態(tài)度，愈加的讓元容不安。

    她只得苦口婆心地繼續(xù)，無非是旁敲側(cè)擊的說些兄友弟恭的漂亮話，她不敢說的太重，可說輕了又怕他意識不到其中的嚴重性，萬事都要徐徐圖之，靜待水到渠成，有些只能等，不能爭。

    “母親光嘴上教訓(xùn)孩兒，您又可曾做到？”顧曜死死地盯著地面，仿佛能看出兩個洞，很多事情，他憋了好久，可是他憋不住了。

    “曜兒！”

    “我看見了?！鳖欔缀鋈婚_口，一抬頭，兩只眼睛早已紅了一圈，每次看到顧念的臉，他都會想到那一天，想到那場刺殺，只是他不敢問，也不敢跟別人說，“我親眼看到母親把三弟推到刀刃上，我看見那人在您身上落刀的時候閉了眼。”

    沒人知道他當時有多害怕，三弟哭啞了喉嚨，母親昏迷不醒，運城的大夫來來去去，一盆又一盆的血水在他面前被端出來。

    他不敢哭，也不敢多想，他的母親是那么溫和柔順的女子，有些事情她怎么敢。

    可后來事實證明，他的母親，成了這場刺殺中最大的獲益者，幾位舅舅加官進爵，宮中與母親不和的幾位妃嬪幾乎全被降了品級，梅鳶殿一夜間就從云端跌倒了人間，化為冷宮禁地。

    一切都那么合情合理。

    手指收成拳頭，顧曜飛快的低下頭，用袖口蹭了蹭臉頰，“我是您的兒子，知道您一切都是為了我，是兒子沒用，連想讓您舒心都辦不到?！?/br>
    許久的沉默，沉默到顧曜開始感到不安。

    忽而，一枚點著紅蕊的酥絡(luò)點心出現(xiàn)在他眼前，沒等顧曜抬頭，元容就蹲下了身子，她把點心放進顧曜手心里，“多大了，還哭鼻子。”

    “娘親?！彼?，好委屈，委屈的不得了。

    “曜兒，你記住，什么都不要與太子爭，莫要與你父皇耍心眼。”元容用拇指捻去他臉頰上的兩顆淚珠子，“你只需把先生教你的學(xué)到極致，他人定然會看到。”

    “這些年，您為著我受了太多的苦。”只是她一個字都不與他說，他想幫她，可是這個皇宮那么大，他那么小，小到足以讓人忽略。

    “都過去了?！边@是元容第一次與顧曜平等的對話，她蹲在地上，笑的那么好看，那么美，“終有一日，母親會把一切都送到你的手上?！?/br>
    ☆、風(fēng)平浪靜

    “陛下，虞山城那邊探出來了。”何飛雙手呈上密函，這人是他們許久之前安□□去的，姜重明曾經(jīng)多次突襲賊匪窩點，都沒能抓住其頭領(lǐng)，那人就像生了千里眼順風(fēng)耳，多次化險為夷，至于強攻，更是被見招拆招，這才讓顧子期生了徹底探試的心思。

    四年，整整四年，他的人沒有任何消息傳來，顧子期也不急，他曾多次叮嚀，自己不要無用的消息，他要的是一擊致命。

    信件被拆開，顧子期看的仔細，信中言此人是南晉人，頗有大才，其夫人懂些藥理，每年總有那么一段時間消失，至于去了何處無人知曉。

    “與皇城聯(lián)系頗為密切?！鳖欁悠谳p念出聲。

    何飛不知道他在想些什么，這些年，他已經(jīng)完全看不懂顧子期了，顧子期的心思變得越來越深沉，好似夜間的大海，面上風(fēng)平浪靜，底下暗潮洶涌。

    夜雨剪春韭，新炊間黃粱。

    這會兒雨水將停，順著屋檐噠噠的往下滴著，顧子期踏入軟語齋的時候，就看見顧曜蹲在開墾的一方小園里割春韭，身后跟著幾個小太監(jiān)伺候著，青竹白底的錦袍染了些許的泥土，元容搖著宮扇坐在不遠處的涼亭內(nèi)笑著看他。

    等她注意到顧子期，已經(jīng)是許久之后，他就背手佇立在門口，不通報也未踏進來，見元容起身，才笑著頷首。

    “父皇?！苯駛€是劉美人的生辰，顧曜猜想父親多半不會來軟語齋，怕母親一個人呆著孤寂，這才一下學(xué)就跑回來。

    元容見小園里的春韭翠綠，長勢喜人，便盤算著割些下來，晚上親自下廚給曜兒弄些家常菜，配上香噴噴的黃粱飯，跟兒子一起喝喝茶賞賞花，也不失為一大樂事。

    顧子期看著漆盤里的嫩綠，葉上還掛著雨珠，他隨便手挑了下，“倒是新鮮。”

    “你是專程來看我的，還是偶然路過?！痹萘嘀箶[，絳紫色的緞子上繡了大片的花簇，整個人都透著華貴，她習(xí)慣性的挽住顧子期的胳膊抬頭望他，瞇著眼笑。

    “專程來看你如何？”伸手把她臉龐的碎發(fā)捋到耳后，顧子期眉毛微挑，“偶然路過又如何？”

    顧曜安靜的立在一側(cè)，就聽母親的聲音含著笑意傳來。

    “我本想著做些家常菜與曜兒一起用，你若是專程來看我，就有口福了?？扇羰锹愤^，想來也不會在我這停留太久，怕是吃不到新鮮的春韭?！?/br>
    “我就算為了容兒的一口吃食，也得是專程尋來。”虞山城的事雖然讓他有些煩憂，可對顧子期而言，也只是時間的問題，并不急。只是他有一些事情，需要好好的捋一遍。

    新韭散著淡淡的香，顧子期隨意地瞧了眼，又伸手捏了元容的臉頰，笑的溫和。

    “這么下去，什么時候才是個頭?！迸勇曇羧釢?，白色的麻布早已被血液染成了猩紅，隨著素白的小手泡入冷水中，血液立刻隨著水波四處擴散，“傷了又傷，身子怎么受的住?！?/br>
    “錦娘，你該知道我的，我等了十二年，四千多個日日夜夜，有時候閉上眼，耳邊聽到的都是呼喊求救聲?！奔绨蛑辛艘患?，公孫訓(xùn)從未想過，姜重明的的箭術(shù)這般好，不知道是他藏得太深，還是元容對她這位兄長的日益進步?jīng)]有足夠的認識。

    錦娘小心的為他拭去周圍的污血，她還記得第一次遇見公孫訓(xùn)，那天她陪著師傅在山谷中采藥，萬丈的深淵，若不是知曉通往的暗道，極少有人能下的來，他就這么掛在粗壯的樹干上，臉龐早已被蹭蹭交疊的枝葉刮的血rou模糊，師傅救他下來的時候便說，他八成是活不了了。

    沒想到，他的求生欲那么強烈，強烈到多次半只腳踏入生死門，又生生拽了回來。麻布碰到旁邊的傷痕，這條是前兩年添的新傷，從肩頭延到后腰。那日他走的匆忙，再回來已經(jīng)是兩個月后，身上的傷因為處理不當好的極慢，他把自己關(guān)在房間里，對著佛像跪了整整一晚，香爐中，燃著數(shù)十只香。錦娘知道，每炷香都代表著一個人，這次他孤身回來，那些人，多半是不在了。

    她不知道他之前的人生經(jīng)歷了什么，他也從來不與她說自己去哪里做什么，即便他們拜了天地，飲了合巹酒。

    他不圖名聲，不貪錢財，不愛女色，甚至也不要孩子，就這么牢牢地盤踞在齊國北部，與那些鐵騎周旋，由一開始的草寇，變成了漸漸握住了虞山城的存在。

    很多事情，他不說，她也不問，錦娘記得師傅臨終前說過，閻王都勾不去的人，一定是世間有無論如何都不能放手的東西，栓不住的。

    錦娘點點頭，她沒想栓住他，只是每次看著他身上密密麻麻的傷痕，都有些心疼罷了。

    手被人握住，錦娘迷茫著抬頭，“我弄疼你了？”

    “沒有?！惫珜O訓(xùn)握著她的手，她的指頭一年四季都有些冰，“再等等，在等幾年?！?/br>
    “相公?！?/br>
    “若還是等不到她動手，我便親手去取那人的性命?！彼纳怯邢薜?，就算死，他也要親眼看著顧子期死在他前頭，“不然，我哪有臉去地下見我們公孫家的列祖列宗?！?/br>
    “萬一你回不來了？”錦娘擰干麻布上的水，又耐著性子把浸出的血珠擦干凈。

    “是我對不住你?！?/br>
    “我是不會給你守寡的。”錦娘低著頭，“我到時候就把你送的聘禮都拿出來，換成嫁妝再嫁人去?！?/br>
    公孫訓(xùn)一愣，片刻才大笑出聲，笑聲牽動了肩上的肌rou，好不容易止住的血又浸了出來，他拉著她的手，鄭重點頭，“好。”

    啪——

    后背挨了一巴掌，錦娘難得生氣的蹙眉，“莫笑了，害我又要擦一遍?！?/br>
    只是這時候，他們都未城想到，當那一日真正到來的時候，心底居然真的生出了對生命片刻的不舍。

    十五年，秋，發(fā)生了一件震驚朝野的大事。

    顧麟的身子已經(jīng)不行了，太醫(yī)院的御醫(yī)來來回回，他睡著的時間遠比醒來的時候多。審喆坐在床榻邊上，床上的人瘦的僅剩一把骨頭，她碰碰他的臉頰，沒有反應(yīng)。

    不知道少人暗地里嘆息，太子生有才略，奈何是個被寫上生死簿的，每每想起只能搖頭，嘆一句造化弄人。

    太醫(yī)跪了滿滿一地，這么些年他們費盡心思為太子續(xù)命，已然盡力了。

    “麟兒還能陪我多久?！睂弳茨X海中掠過各種畫面，她與顧子期的初相識，十里紅妝的送嫁隊伍，他對她真情流露的許諾，還有兄長母后的死，染了毒的鸞鳳玉佩，她日夜用心讀書的兒子，后宮的嘲笑與竊竊私語。

    “好生照料，一兩個月還是可以的?！蓖跆t(yī)跪在最前方，額上的細汗不停地往外冒。

    “都退下吧?！?/br>
    審喆平靜開口，她早就不是那個脾氣火爆的少女了。腳步響起，殿門被帶上的瞬間，鸞歌殿徹底安靜下來。

    她仔細的撫摸著顧麟的臉頰，怎么都摸不夠，“這輩子，是娘親對不住你，沒能守護好你?！?/br>
    “母后?！贝采系娜搜坨R還閉著，耳邊的聲音聽的有些不真切，顧麟覺得自己仿佛被絕望的黑暗包圍著，他不只一次的想過，為什么病痛會纏上他，從小到大，他的人生才剛剛開始就要面臨不知何時到來的消逝，為什么被死亡眷戀的不是顧曜，不是顧念，不是別人？神智再度渙散，他又深深地睡了過去。

    “別怕，娘親不會讓你這么孤單。”細碎的笑聲喉嚨里咕嚕嚕的發(fā)出，審喆輕拍著他的胸口，笑成月牙的眼睛里卻絲毫沒有溫度，眉心的一點嫣紅落在她蒼白的臉上，更顯奪目。

    ☆、父子之情

    “陛下這是想從我兒手上□□啊。”書房寂靜，唯有姜承疇偶爾的咳嗽聲傳來，他捏著早已花白的山羊胡，搭眼瞧了瞧姜重明，也不惱，“果真是翅膀硬了。”

    “也怪兒子無能，愣是除不去虞山城的那個禍害?！苯孛餍闹邪岛?，偏偏那人生來克他，若不是他多番盤查未得結(jié)果，還真懷疑身邊出了jian細。

    “為父致仕多年，如今怕是幫不了你，你大哥是文臣又不懂這些?！苯挟牰似鸨K，并不急著飲茶，他輕吹著茶葉，許久才開口，“你不若給容兒修書一封，探探陛下的意思?！?/br>
    “可meimei從不插手廟堂之事。”姜重明眉心微蹙，唇緊抿成一條線。

    “那是事沒落到她頭上，現(xiàn)在可不一樣?！避娏顮钜涣?，就再無回旋的余地了，屆時北部的兵權(quán)被張家瓜去一半，張光猷后宮得寵，位列九嬪之首，僅次于元容，又有五皇子傍身，難說元容會怎么想。

    這些年，祁家被顧子期打的毫無還手之力，多少寒門如雨后春筍，破土而出，他們姜家坐山觀虎斗，沒想到自己下場的日子這么快到來。有時姜承疇也很佩服那個名義上的女婿，十數(shù)年間就把千瘡百孔的王朝撐了起來，文臣武將之間的平衡也拿捏得當，帝王的制衡之術(shù)他可謂用到了極致。

    元容牢牢地握住深宮內(nèi)苑，她的手腕漸漸顯露，倒讓姜承疇有些詫異，仿佛當年那個動輒落淚的小女兒從頭到尾都是場幻象，也對，他們姜家的女兒，留著姜家的血液，骨子里又怎會是個軟弱好欺的。

    或許是元容與他之間生了間隙，朝堂之上皆充耳不聞。亦或許，她把她和他們劃分了開來，讓他們姜家羽翼豐滿，卻又無法翱翔于九重天。

    王儲的母族不能弱小，這會讓他人生出邪念，同時，也不能太過強大，這會動搖君王的根本。

    元容聰明的掌控著中間的距離，姜承疇覺得她這點倒是和九五之位上的男人十分相似：我為上，他人為下。

    永興十五年，是顧子期掌權(quán)一十五年，共計七子九女，太子病危，人人都屏息靜待，元容卻是個沉得住氣的，如往常般默默地在軟語齋和鸞歌殿來回，完美的詮釋著一位后妃對皇后的尊敬，可所有人都知道，事已至此，她不過是等著顧麟安穩(wěn)的走完人生的最后一段路。

    如果，不是顧子期突然向姜家發(fā)難，這場故事的結(jié)尾將如所有人心中所想的一般，東宮易主。

    “張家?！痹菔窒率墙孛鞑钊诉f進來的家書，周圍縈繞著醒腦的薄荷香。

    從古至今，但凡帝王的強勢，豈容王謝霸權(quán)。虞山城這根刺現(xiàn)在深深地卡在顧子期的咽喉，姜家的日益壯大和姜重明的多次失利，正巧給了他一個機會。

    張真素這個人，元容稱不上喜歡討厭，她是個很善于弱化自己存在的女人。

    元容記得第一次知道這個人，還是顧麟生天花的那一年，宮內(nèi)走了數(shù)位嬪妃，唯獨她，被太醫(yī)從黃泉路上拽了回來，那一年她還是個小小的寶林，元容細細地查過，姿色平平，文才平平，家世平平，各方面都平平，平凡到讓人覺得不平凡。

    而事實也是如此，隨著祁家的式微，南源張家的幾位男兒開始逐步踏入大眾的視野，宋陽閣那個小小的寶林也水漲船高，一路升到上嬪光猷。

    好個步步為營，好個徐徐圖之。

    顧子期用了十年在姜承疇身上，讓姜承疇愿意放手搏個一人下萬人上。

    用了十年在蜀國皇室，暗地里豐滿自己的羽翼。

    又用了十年來提拔張家，鞏固自己的皇權(quán)帝位。

    他的每一步，都走得如此踏實，又如此得充滿算計。

    “太子病情可有好轉(zhuǎn)？”元容把書信折成豆腐塊，順手投入面前的香爐中，銀片撥著香灰，泛黃的宣紙冒著紫色的火焰，燒成灰燼。

    “怕是沒有幾天了。”勺兒搖搖頭，心底竟然對那個病弱的少年生出一股憐憫。

    “隨我再去看看罷。”元容眼神還在盯著香爐，“平林公主也是個可憐的?！?/br>
    一國公主，天之驕女，在這個男人博弈的戰(zhàn)場，還與她同樣，是枚身不由己的棋子。

    元容坐在步輦上，眼前是塊塊鋪就的青磚，這條路說長不長，說短也不短，所過之處，碰上妃嬪和宮人，皆要對她佇足行禮。