若是蕭戰(zhàn)庭身子已經(jīng)無(wú)礙，她是不是就可以隨著回去燕京城了？

    不知道等了多久，終于聽(tīng)到身后的腳步聲，輕盈柔軟。

    這腳步聲踏在他的心坎，他知道這是誰(shuí)。

    不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，他已經(jīng)記住了這姑娘的腳步聲，從不會(huì)錯(cuò)認(rèn)。

    “臣女參見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！鄙砗竽侨斯蛳铝?。

    他深吸口氣，握了握拳頭，終于緩慢地回過(guò)身去，垂下眼，望向地上跪著的那個(gè)人。

    多日不見(jiàn)，倒是清瘦了些，在這青山綠水間，仿若一根細(xì)竹，纖弱單薄。

    “平身吧?！睌?shù)日之后的相見(jiàn)，她竟是這般生疏，他也就面上泛起冷來(lái)，深吸口氣，壓下胸膛里蕩漾的柔軟和酸澀，他挑眉，淡聲道：“蕭國(guó)公身子如何了？”

    “還好，殘毒已清，只是總需要些時(shí)日慢慢恢復(fù)?！笔捙彗衿鹕恚Ь吹剡@么道。

    “那就好?！?/br>
    在這聲“那就好”后，兩個(gè)人之間相對(duì)無(wú)言，只有晨間的風(fēng)吹過(guò)周?chē)粲羰[蔥樹(shù)木時(shí)發(fā)出的沙沙聲響。

    也不知道過(guò)了多久，終究是劉凝忍不住了，苦笑一聲，溫聲道：“你過(guò)些日子，也該回去了？”

    蕭佩珩此時(shí)，胸口仿佛被千斤之重的巨石壓著，沉甸甸的喘不過(guò)氣來(lái)。

    她知道皇上的意思。

    皇上特意跑來(lái)云夏山，其中含義不言而喻。

    擺在她面前的有兩條路，一條是跟隨在外祖父身邊，潛心學(xué)醫(yī)，有所建樹(shù)；另一條則是跟著皇上進(jìn)宮，坐上皇后寶座，執(zhí)掌鳳印，也為蕭家富貴保駕護(hù)航。

    她心里是有眼前這個(gè)男人的，夜晚時(shí)分，每每想起，也是揪心般疼痛，只是平時(shí)忍著罷了，故作云淡風(fēng)輕。

    可是她也明白，自己不過(guò)是個(gè)尋常女子，若是陪在他身邊，憑了什么，這堪稱(chēng)絕色的容貌，還是蕭家的權(quán)勢(shì)？

    這個(gè)男人長(zhǎng)她十二歲，她對(duì)這個(gè)男人，有愛(ài)慕，但是那種愛(ài)慕卻總帶著些深思后的冷靜。

    為什么？

    蕭佩珩想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，翻來(lái)覆去地想，最后隱約明白，或許是自己太年輕，而他又太過(guò)持重深沉。

    他總是能很好地控制住自己的心思，極少外露。

    便是自己，也很難看破他的心思。

    這使得她一直小心翼翼地控制著自己，不敢太過(guò)投入，也不敢太過(guò)放縱。

    “怎么，你還要留一些時(shí)日？”

    劉凝見(jiàn)她微微低著頭，遲遲不語(yǔ)，以為是有什么為難，也是心里焦急，便出言催促。可即便是心里焦急，他說(shuō)出的話(huà)，依然是盡量的輕淡，隱隱有著帝王的倨傲和疏遠(yuǎn)。

    蕭佩珩在這糾結(jié)間，已經(jīng)越發(fā)肯定了自己原本心中的想法。

    人活不過(guò)百年，是禁錮在宮廷之中陪著皇太后說(shuō)說(shuō)話(huà)，再料理后宮雜事，還是游蕩在這山清水秀之間，跟隨著外祖父學(xué)醫(yī)救人，該怎么選，她其實(shí)早已經(jīng)明白了。

    她喜歡過(guò)霍行遠(yuǎn)，也愛(ài)慕過(guò)眼前的男子。

    也許是經(jīng)歷的事情多了，反而把這情愛(ài)之事看淡了。

    外祖母說(shuō)了，夏家的女子，并不是只有嫁人一途，許多女子，留在宗族之中，也有一番建樹(shù)。

    她……為什么不可以做另外一種人？

    “啟稟皇上，臣女怕是……不會(huì)再回去燕京城了?！?/br>
    “什么？”劉凝險(xiǎn)些以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    其實(shí)他來(lái)的時(shí)候，還有些后悔，覺(jué)得自己應(yīng)該更穩(wěn)定些，何必她不回去，他就巴巴地追過(guò)來(lái)看呢？他完全可以穩(wěn)坐在帝王寶座上，等著她回去。

    燕京城里誰(shuí)家男子敢向她提親，他會(huì)先讓誰(shuí)難看。

    如此一來(lái)，蕭佩珩終究是他的。

    可是現(xiàn)在，佩珩的話(huà)，卻是讓他幾乎無(wú)法相信自己的耳朵。

    她……竟不回去了？

    “是，皇上?！迸彗癞?dāng)即跪下了，恭敬地道：“我母親已經(jīng)和失散多年的家人相遇，我外祖母便是夏神醫(yī)。他如今已經(jīng)打算把衣缽傳給我，我要跟隨在外祖父身邊，潛心學(xué)醫(yī)，將來(lái)也好懸壺濟(jì)世，救死扶傷?！?/br>
    劉凝緊緊地皺著眉頭，瞇起眸子盯著跪下的她。

    “夏神醫(yī)？”

    來(lái)之前他已經(jīng)查好了的，知道這所謂的夏神醫(yī)，其實(shí)是當(dāng)今夏家宗長(zhǎng)的同胞弟弟，是正宗嫡系的夏家血脈。

    不曾想，蕭杏花竟是他家丟失的女兒？

    “是，夏九寒，夏神醫(yī)，那是臣女的外祖父?！?/br>
    劉凝怔怔地盯著地上跪著的佩珩，只覺(jué)得腦中有一陣的混亂，他攥緊拳頭，當(dāng)中有理清這一切的時(shí)候，忽然有些想笑。

    于是他發(fā)出一個(gè)嘲諷的笑來(lái)。

    “意思是，你認(rèn)了外祖父，打算從此后潛心學(xué)醫(yī)，不會(huì)燕京城，一時(shí)半刻，也不會(huì)考慮婚姻大事了？”

    “是?！笔捙彗耖]上眼，輕聲道。

    “等三年后，你已經(jīng)二十有一，你還要嫁人嗎？”

    “不嫁原也沒(méi)什么。”蕭佩珩淡聲道。

    其實(shí)外祖母也曾說(shuō)過(guò)，可以挑個(gè)族中子弟嫁了，可是她知道自己，心里有了皇上，曾經(jīng)滄海難為水，便是未必為了皇上飛蛾撲火，可是卻也容不下別個(gè)了。

    “你，你——”劉凝原本尚且溫和的面孔有一瞬間的崩裂：“你爹呢？他也同意？他怎么說(shuō)？他允許你跟著去學(xué)什么醫(yī)，愿意你終身不嫁？”

    “我爹如今聽(tīng)我娘的，我娘聽(tīng)我外祖父的。我娘是同意了的，我爹也沒(méi)說(shuō)什么。”蕭佩珩低聲道。

    劉凝聽(tīng)聞此言，只覺(jué)得胸口有一團(tuán)火，一下子炸開(kāi)了，炸得腦中轟隆隆作響。

    “你知道我為什么不顧一個(gè)帝王的尊嚴(yán)跑來(lái)這云夏山嗎？你以為我是來(lái)乘涼納快的嗎？”劉凝咬牙道：“你輕飄飄一句話(huà)，就把我所有的期望都打碎在地上？當(dāng)初你答應(yīng)得好好的，如今呢，卻是矢口否認(rèn)？”

    天子盛怒之下，自有一番氣勢(shì)，周?chē)说?，紛紛跪下?/br>
    蕭佩珩兩肩微微瑟縮，不過(guò)還是硬著頭皮沉聲道：“皇上，一切都是臣女的不是，是臣女出爾反爾，還望皇上寬宏大量，恕我欺君之罪。我跟隨外祖父學(xué)醫(yī)三年，若有所成，必將為大昭百姓盡綿薄之力，為皇上千秋萬(wàn)業(yè)祈福?！?/br>
    “那我呢？我怎么辦？”

    來(lái)時(shí)，還有些猶豫，想著未必非要過(guò)來(lái)這一趟，誰(shuí)知來(lái)了，卻是這等結(jié)局！

    “請(qǐng)皇上為了皇太后，也為了江山社稷，盡快立下后位，招納賢妃，為皇家開(kāi)枝散葉?！?/br>
    劉凝聽(tīng)聞此言，拳頭幾乎握得格格作響，他泛紅的眼睛盯著佩珩，氣喘之下，半響才咬牙切齒地道；“好，好你個(gè)蕭佩珩……好……”

    深吸口氣，他陡然轉(zhuǎn)過(guò)身去，背對(duì)著地上跪著的女子，面對(duì)著那山澗里縹緲的云，稀薄的霧，冷冷地道：“好，你今日既說(shuō)出這般絕情的話(huà)，朕自然是記住了，會(huì)記一輩子！朕這就回去，回去——”

    他話(huà)說(shuō)到一半，忽然愣住，最后苦笑一聲，蒼涼頹廢地嘆了口氣：“罷了，罷了，朕何必和你計(jì)較……”

    “皇上？”

    劉凝卻再次深吸了口氣，定聲道：“讓你爹來(lái)見(jiàn)我吧?！?/br>
    誰(shuí)也不知道蕭戰(zhàn)庭和皇上到底說(shuō)了什么，一番深談后，劉凝回去了，回到了他的燕京城，回到了他的皇宮中，回到了他的金鑾殿。

    皇上劉凝走得那天，佩珩站在山頭上，遙望著那個(gè)逶迤在遠(yuǎn)處的一行人。

    她知道那些緩慢移動(dòng)著的人中，必然有一個(gè)是他，只是不知道哪個(gè)是罷了。

    她不知道父親和他說(shuō)了什么，不知道他走的時(shí)候，是否還帶著失望和怒氣。

    可是她知道，他終究是走了，再也不會(huì)回來(lái)了吧？

    也許終其一生，她都看不到這個(gè)人了。

    佩珩仰起臉來(lái)，望向蒼茫的天空，就在起伏的山巒之上，是高遠(yuǎn)遼闊的天。

    一隊(duì)秋雁展翅，行經(jīng)在天際間。

    她想起，當(dāng)自己告訴他說(shuō)，以后再也不會(huì)回去燕京城時(shí)，他的目光就是望向那么遙遠(yuǎn)的地方。

    在那一刻，他看的是什么，又想的是什么？

    佩珩不得而知，一輩子也無(wú)法知道了。

    “如果你實(shí)在覺(jué)得難受，還可以反悔，我和你爹帶著你，再回去燕京城。至于你外祖父這里，不必?fù)?dān)心，娘去和他說(shuō)?！?/br>
    雖說(shuō)這個(gè)爹性情古怪吧，可是蕭杏花卻明白，爹是要聽(tīng)娘的，娘要聽(tīng)自己的。

    便是娘不說(shuō)話(huà)，自己撒撒嬌，看起來(lái)這個(gè)爹也馬上就認(rèn)了。

    “不用了，娘。”佩珩緩慢地收回目光，對(duì)著自己娘笑了笑：“我認(rèn)了，這事怪我自己?！?/br>
    “如今你爹和我的意思，是離開(kāi)燕京城，打算辭官還鄉(xiāng)的，皇上已經(jīng)應(yīng)允了，但是朝中還有你兩個(gè)哥哥在，你既不必怕皇帝忌諱我們蕭家勢(shì)大，也不必?fù)?dān)心進(jìn)了宮孤立無(wú)援，無(wú)人撐腰。倒是不如成全自己，也成全他，豈不是干脆？”

    佩珩卻搖搖頭：“只能說(shuō)，事到臨頭，當(dāng)有另外一個(gè)選擇擺在我面前，我才發(fā)現(xiàn)，自己還是會(huì)退回去?！?/br>
    嫁給皇帝，當(dāng)個(gè)母儀天下的皇后，需要付出多少，她約莫也明白。

    皇帝答應(yīng)她的話(huà)，能堅(jiān)持到何時(shí)，卻是誰(shuí)也說(shuō)不清的。

    “如今就這么給自己一個(gè)了斷，也給他一個(gè)了斷，從此后我沒(méi)了牽掛，一心跟著外祖父學(xué)醫(yī)，將來(lái)懸壺濟(jì)世，救死扶傷，也未嘗不是一件快事?！?/br>
    蕭杏花望著自己女兒良久，最后道：“也行，隨你自己。只是你要記住，既踏出這一步，便沒(méi)有回頭路。他是什么人，是這個(gè)天底下最尊貴的人，他不可能等著你。離開(kāi)這片云夏山，回到金鑾殿，他馬上就會(huì)招妃嬪，定后位?！?/br>
    佩珩垂眸：“娘，我知道的?！?/br>
    蕭杏花嘆了口氣，牽起女兒的手：“罷了，事情既已如此，多想無(wú)益，咱們回去，你外祖父還等著你回去，也好一起用膳。”

    這幾日，蕭戰(zhàn)庭身子已經(jīng)大好，也該時(shí)候處理下繁瑣雜事了。其實(shí)隨氏的意思，是先帶著女兒一行人，前往南疆，也好讓女兒早些認(rèn)祖歸宗，順便感謝前宗長(zhǎng)當(dāng)年卜卦之恩。

    只是蕭戰(zhàn)庭這邊，因?yàn)樯碛幸殻瑳r且兩個(gè)兒子以后還是要在朝中為官的，總該回去遞個(gè)辭呈，交割一番，也算是善始善終了。

    夏九寒好不容易見(jiàn)著女兒，真是恨不得寸步不離才好，哪里舍得就此又被蕭戰(zhàn)庭帶走，最后還是隨氏做主，夏九寒這才勉為其難點(diǎn)頭同意了。

    不過(guò)兩個(gè)兒子隨著蕭戰(zhàn)庭回去燕京城，佩珩則是留下跟在祖父母身邊孝敬。待到蕭戰(zhàn)庭這邊燕京城中俗事交割妥當(dāng)，再給兩個(gè)兒子延了假，帶著蕭杏花并小兒子過(guò)去南疆去正式拜見(jiàn)岳父母家，同時(shí)也讓蕭杏花認(rèn)祖歸宗。

    告別了父母和女兒，蕭杏花踏進(jìn)馬車(chē)?yán)铮紤械匾锌吭诜蚓砩稀?/br>
    她笑望了眼馬車(chē)外兩個(gè)器宇軒昂的兒子，忽然就想起，最初他們認(rèn)了這個(gè)爹，跟隨著蕭戰(zhàn)庭進(jìn)燕京城的情境。

    那個(gè)時(shí)候兩個(gè)兒子就連騎個(gè)馬都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，唯恐摔下來(lái)，平日言行更是小心翼翼，分外拘謹(jǐn)。如今才幾年功夫，兩個(gè)兒子都仿佛長(zhǎng)進(jìn)了許多，言談舉止，已經(jīng)是大家公子氣派，便是騎馬行進(jìn)間，也是隱約有了蕭戰(zhàn)庭這馬上將軍的威儀之感。

    乍一看，都不敢信，那就是自己兒子。