他的手穩(wěn)定而有力，她捉筆的手卻很是笨拙，兩只手一大一小，他輕柔地握著她的，教她如何下筆。

    黑色的墨汁在純白厚實的宣紙上寫下兩個字：杏花。

    這是她的名字。

    蕭杏花盯著這個名字，看了半響，才道：“小時候你教過我的?！?/br>
    這些年，她還勉強記得幾個，只是根本不會寫罷了。

    “是?！?/br>
    小時候，他教過她，用樹枝在泥土里劃下。

    蕭戰(zhàn)庭望著那個名字，腦中便浮現(xiàn)出記憶中的那個剛到他家的小小姑娘來。

    青山綠水間，小小姑娘雙手比劃著，用認真的語氣說，晚上我做夢了，夢到我在一個學堂里，學堂前面有一棵樹，很大很老的樹，那個樹的葉子一半厚一半薄，像一把刀。

    他說，這世上哪里有那樣的樹，找遍槐繼山也沒有啊。

    她用清亮的眼睛固執(zhí)而認真地望著他，說有的，她真得記得。

    后來的這些年，他行軍打仗，探視民情，視察軍務，不知道走遍了多少地方，走到任何地方，他都會看看那里的樹，有沒有她小時候說過的那種葉子像刀片的樹。

    可是沒有，他從來沒見過。

    他握著筆的手微顫動了下，不過面上卻是依舊，開口淡聲對她說：“你還記得，這個世上有像刀子一樣的樹葉嗎？”

    蕭杏花聽了這話，細密的睫毛便輕顫了下。

    默了片刻，她抬起頭看他。

    四目相對片刻，她笑了笑：“或許是我小的時候在做夢吧，世上根本沒有這個。”

    她也會下意識地去看，有沒有那像刀片一樣葉子的樹，可是沒有，從來沒見過。

    “這樣的夢，你后來還做過嗎？”

    “做夢？”她笑了出來：“哪有那閑功夫??！”

    有那時間，她還不如多幫人納幾個鞋底子去換銅板呢！

    蕭戰(zhàn)庭聽到，不說話了。

    她小時候是一個愛做夢的小姑娘，喜歡聽人家講那些王侯將相的故事，聽人家擺龍門陣侃那些征伐四方的故事。路過鎮(zhèn)子時，她還愛站在那里聽人家說唱，聽得都要入迷了。

    別的蕭戰(zhàn)庭或許沒有意識到，可是有一點，他早就明白的。

    如果不是她小時候被拐了，她一定過著和后來完全不一樣的日子吧。

    應該是錦衣玉食，美奴華服，高門大院。

    甚至于在她幼年那模糊的記憶里，或許有一些影子還殘存著，只是不會對他說起罷了。

    蕭杏花見蕭戰(zhàn)庭良久不說話，默了會兒，忽然笑著說：“咱們佩珩其實是個有福氣的，雖說剛出生的時候，親爹都不知道有她這么個女兒，可是早早地認了你這個有權有勢的爹，以后咱們好好栽培，好日子長著呢?！?/br>
    她前半輩子命苦，不過女兒命好，這樣也知足了，足以彌補她當年的種種遺憾。

    “是。如今倒也不急，先讓她學讀書認字，再隨便學點琴棋書畫。那些女紅之流，倒不必做了。過些日子皇太后的壽辰，先準備下，到時候她也是要跟著進宮的。你——”

    蕭戰(zhàn)庭從回憶中醒過神來，想起女兒，他唇邊泛起一絲柔意。

    抬手將剛才那張宣紙拿到一旁，又取了新的一張，又把手中的筆放到蕭杏花手里，這才繼續(xù)道：“你也好歹留意下，看看哪家青年才俊能合她心意的，記住，回來告訴我?！?/br>
    燕京城里，甚至說大昭境內，他的女兒想嫁哪個，怕是沒人敢說個不字。

    “說起這個，我倒是有個事兒，想和你商量下呢?！焙褪拺?zhàn)庭嘮了這么半天家常，話題終于到了點上。

    “什么？”

    蕭杏花笑了笑，拉著蕭戰(zhàn)庭的胳膊，讓他坐下，這才放柔了語氣，軟綿綿地道：“其實也沒什么，只是當時在白灣子縣，我看好了一個年輕后生，人是不錯的，配咱家佩珩正合適。不曾想如今咱們來燕京城，這件事怕是耽擱了。我今日問了問佩珩的意思，那孩子竟然是個死心眼，不想負了那邊，所以，我想著……”

    她笑看著他，等他答話。

    蕭戰(zhàn)庭一聽她這么說，那眉頭便微微擰起了。

    白灣子縣？

    疑惑地看向蕭杏花：“是什么樣的后生？人品如何，家世如何，怎么之前沒聽你提過？”

    “也是之前一時沒想起來和你提，這幾日記起來這檔子事，便說一說。那個后生人倒是不錯，是當?shù)氐母粦?，姓霍，家里排行第六，長得白凈，書讀得也好……”

    蕭杏花對蕭戰(zhàn)庭道出這霍家六少爺?shù)纳矸?，又在蕭?zhàn)庭一再的盤問下，說了霍家的家世，以及家里的各樣鋪子和地。

    “一家生藥鋪子，兩家綢緞莊，還有幾套門面房出租，家里還現(xiàn)成幾百畝的好地？”蕭戰(zhàn)庭瞇起眸子，神色間已經是有了幾分狐疑。

    “是啊……”蕭杏花心虛地點頭。

    這點子東西，若是以前，那自然是家底殷實的好人家，可是現(xiàn)在，怕是根本不會看在蕭戰(zhàn)庭眼里吧……

    “會讀書？人不錯？長得白凈？”蕭戰(zhàn)庭眉眼間越發(fā)帶了疑惑。

    “是啊……”蕭杏花都不知道該說什么了，這也是怪巧的，怎么這霍六聽起來和玉兒哥哥那么像呢……

    “杏花，你要給我說實話。這個婚事，真得是你以前答應過的？”蕭戰(zhàn)庭盯著蕭杏花，淡聲問道。

    一聽這個，蕭杏花心里便一沉，只好強聲說道：“我答應過的又如何，沒答應過的又如何，還是還要看個后生到底適不適合咱家佩珩！”

    “杏花?！笔拺?zhàn)庭皺眉：“這戶人家，在白灣子縣也是數(shù)一數(shù)二的大戶吧，怎么會定下要娶咱們家佩珩？”

    他看得出，之前蕭杏花帶著兒女過得日子并不好，那樣的大戶人家，要娶佩珩，這事并不尋常，是他的女兒高攀了呢。

    “況且，你之前從未提過，今日忽然和我說起這個，你之前也不知道吧？是不是佩珩私底下和那霍家小子訂了終身？”

    蕭杏花的謊言被戳破，只好硬著頭皮道：“那又如何，反正人家霍家小子要娶咱家佩珩，咱家佩珩也有意那霍家小子?！?/br>
    蕭戰(zhàn)庭審視的目光盯著蕭杏花。

    蕭杏花厚著臉皮，只當沒看到。

    最后蕭戰(zhàn)庭無奈，抿唇道：“杏花，這個婚事，還是從長計議吧?！?/br>
    “從長計議？”這什么意思，別整這虛的??！

    “就是不行?！笔拺?zhàn)庭直言相告。

    “為什么不行？”

    “不適合?！?/br>
    “怎么不適合？”

    “你真覺得把我們的女兒嫁給白灣子縣一個富戶家的小少爺，這樣算是對她好？”

    “我和佩珩聊過了，她倒是有主張，說那個后生打算今年進京趕考，到時候若能金榜題名，再來求娶。”

    “若是不能金榜題名呢？”

    “那就再說了?！?/br>
    “杏花，佩珩如今眼瞅著到了及笄之年，難道要被這白灣子縣一個后生給耽擱了終身？那后生若是不能金榜題名，或者金榜題名后不能信守承諾，咱家佩珩豈不是落個空？”

    “那又如何呢？她喜歡那個后生，為什么不可以試一試？她是你蕭戰(zhàn)庭的女兒，是侯府的千金，便是耽擱一年，難道這婚事就沒法做了？就算那個后生名落孫山，就算那個后生出爾反爾，至少她試過了。這是我女兒的念想，是她喜歡的，她既然想，我就要想著替她完成，以后也不至于留下一輩子遺恨?！?/br>
    說到最后，她語氣竟然有些激動。

    “遺恨？”蕭戰(zhàn)庭自然察覺了她情緒中的不同尋常，挑眉，淡聲問道：“杏花兒，咱們說佩珩的，你怎么這么著急？”

    “我替我女兒著急，不行?。俊?/br>
    “其實你心里就有遺恨吧，所以才不愿意讓佩珩重蹈舊轍?！彼聊乜粗季?，忽然忍不住這么說。

    縣里數(shù)一數(shù)二的富戶，長得白凈，書讀得好，這些再再讓他想起一個人，一個他絲毫不喜的人。

    “我？我有什么遺恨？”蕭杏花有些氣惱，只覺得這人真不講理。

    “你不是一直想著你的玉兒哥哥嗎？”蕭戰(zhàn)庭眼神微暗，猶豫了下，還是說出了這句話。

    “蕭鐵蛋，你！”蕭杏花當場氣得恨不得抬手給他一巴掌。

    這都多少年的老黃歷了，他竟然這得沒忘？有這樣小心眼的男人嘛？

    她跺腳，恨道：“你這個殺千刀的，你有沒有良心？我怎么想著人家了，當年你走了，我看都沒看過人家一眼！”

    誰知道她這么一說，蕭戰(zhàn)庭頓時眼中泛起嘲諷：“是嗎，你看都沒看一眼嗎？”

    蕭杏花瞪大眼睛，不敢相信地望著蕭戰(zhàn)庭：“你，你這是什么意思？你竟然懷疑我？你，你個沒良心的，竟然懷疑我？”

    她頓時恨極。

    想起他說過自己回過大轉子村，去見過婆婆的墳頭，敢情其實那個時候，他竟然以為自己給他戴了綠帽子？！

    這個沒心肝的！

    “我沒有懷疑過你，我只是——”蕭戰(zhàn)庭也是被勾起一樁心事，神情蕭瑟地道：“只是覺得你心里終究有遺恨吧！”

    蕭杏花一聽，更加不滿了：“我有遺恨？是啊，我的恨大著呢！蕭戰(zhàn)庭，我告訴你，隨你怎么想吧！我現(xiàn)在只后悔，當時你走了，我怎么不抱著孩子直接爬人家炕上去！”

    她就是存心想氣他，氣死最好了，正好和兒女瓜分了那八輩子花不完的金山銀山！

    “蕭杏花，你！”蕭戰(zhàn)庭自認為早已經寵辱不驚喜怒不顯，可是此時聽得她說什么“爬人家炕上去”頓時覺得胸口一股無名火燒得胸腔都在灼疼。

    第33章

    “我怎么樣？我怎么樣？你說??！蕭鐵蛋我告訴你，有話你就說清楚，不要在那里紅口白牙污蔑人，什么叫我惦記著人家郭玉兒？當年有你在，我敢看人家一眼嗎？我要是敢多看人家一眼，你還不把我活生生拿鞭子抽死??！”

    “你說這話，總得摸著胸口問問良心，我打你？我真舍得動過你一根手指頭嗎？”蕭戰(zhàn)庭無奈而沉痛地望著蕭杏花。

    其實那次她差點和人親嘴兒，他心口跟被人拿著刀子剮，疼得連喘氣都不能了，一怒之下真拿著手里的鞭子恨不得抽她幾下子，也好讓她知道，什么是疼?？墒呛髞硭е?，哭唧唧的求饒，他哪里還舍得，心里疼都疼死了。

    “你才要摸著心口問問良心，你難道沒欺負過我？你敢說沒動過我手指頭？”誰知道蕭杏花比他還委屈呢，一肚子的苦說不出，當年的事不能提，一提一把淚啊！雖說他沒真打她，可是那鞭子梢兒掃過嫩生生的身子，那種可怕的戰(zhàn)栗，她至今還記得呢。她當時才多大，勉強十四，小姑娘家羞得很，卻被他在大白天的山林里扒光了，她當時簡直想死的心都有了！后來那火熱熱的身子覆過來抱她，她又羞又臊又怕的，若不是她乖覺，知道趕緊哭唧唧地喊著鐵蛋哥哥在他懷里求饒認錯的，他能就那么在野地里真要了她！

    “是，你當然不喜歡我動你，別說動你一根手指頭，就是看你一眼，你都嫌腌臜是不是？”他也是紅了眼睛：“你是真恨不得我死在外面好了！戰(zhàn)死在外面，這輩子別回去！”

    “蕭戰(zhàn)庭，這些年你在外面，十五年哪，十五年沒回來，和死了有什么兩樣，看到沒，牌位都給你供上了！”她也是急了，口不擇言的，心里卻越發(fā)堵得難受，這死鬼男人，如今竟說出這么戳心的話，怎么就沒想想她的難？！

    “是了，那一日在街頭，我認出你，你卻眼珠兒左右轉，算盤打得滴溜溜，當我沒看出來？心里不知道怎么盤算呢，若不是因了牛蛋的事，怕是根本掉頭裝了不認識我吧？”蕭戰(zhàn)庭說出這話的時候，聲音都帶著沉痛的嘶啞。

    是了，滿心以為她和孩子們早沒了，痛了十幾年，想了十幾年，乍見了，知道自己兒子那么大，她也還活著，心里能不高興？當時整個人都是木的，木得不知道說什么好，可是卻又想起她當時那滿臉的盤算樣兒，不免心寒。及到后來，她和孩子們終于搬過來和他一起住，結果說到晚上在哪兒睡，她真是嚇得跟什么似的，唯恐他和她同住了。

    若他是個叫花子上門，沒功沒業(yè)的，她這么嫌棄也就罷了，他認了?？墒撬缃裨俸鸵郧安煌耍毁F榮華，想給她什么就是什么，她卻依然嫌棄成那副模樣？

    “是了，我就是要假裝不認識你，回頭好找我玉兒哥哥去，人家早沒了房里人，正等著我過去暖被窩呢！”蕭杏花心里是更氣，她沒想到，這男人竟然倒打一耙子？怎么不說說他身邊現(xiàn)成守著個小妖精呢？