漢軍和蜀兵在臨邛的戰(zhàn)斗時(shí)斷時(shí)續(xù)，漢王將部署在臨邛的將領(lǐng)撤回，對(duì)于征伐的速度頗為不滿。這日，劉弘仍是去蜀王宮議事，正好見(jiàn)到幾位挨訓(xùn)的將領(lǐng)垂頭喪氣出來(lái)。劉弘進(jìn)入大殿，漢王見(jiàn)到劉弘，說(shuō)他：“你怎么將魏嘉給放跑了？”聽(tīng)老爹那口吻，似乎也不是很惱火，劉弘將頭一低，承認(rèn)錯(cuò)誤。但他不辯解，劉父也是不快，劉弘做事沉穩(wěn)，本不該出這樣的事。

    “怎得，沒(méi)什么話語(yǔ)要說(shuō)嗎？”

    這些年，父子一起南征北戰(zhàn)，感情深厚，劉父鮮少會(huì)去指責(zé)劉弘。

    “阿父，覺(jué)得子慕先生重要，還是魏嘉重要？”

    劉弘放走魏嘉，確實(shí)是有他自己的考慮在。

    “若無(wú)子慕先生，只怕此時(shí)我們?nèi)栽阱\官城外，圍城至深冬，都未必攻下。”

    他們都清楚，子慕攻城前那份檄文的威力，他從內(nèi)部瓦解了錦官城的民心，以致后來(lái)城內(nèi)出現(xiàn)倒戈開(kāi)城門的事。

    “子慕先生和魏嘉本是生死之交，我若是將魏嘉抓來(lái)砍頭，子慕先生又怎肯為漢國(guó)效力?！?/br>
    “讓你抓他來(lái)砍頭了嗎？”

    劉父覺(jué)得這孩子，當(dāng)年送來(lái)長(zhǎng)安時(shí)，沉默寡言，后來(lái)怎會(huì)如此善辯，這多半是找的師父不對(duì)。

    “此事放了便放了，另有一事，你好好給我聽(tīng)著?！?/br>
    劉父又怎會(huì)不知曉周景和魏嘉的交情，若是他選擇，他也不好殺魏嘉，周景在錦官城有很高的名望，日后還有用得到周景的地方。

    “我賞賜你的美姬，你盡數(shù)賜給了部下？”

    這是昨日的事情，卻已為劉父所知。劉父終日待在蜀王宮，耳目卻很多。

    劉弘心里倒不覺(jué)得駭人，只是想父親早晚要知曉，他也無(wú)法隱瞞一世，也不打算一直隱瞞。

    “我不喜那些美姬爭(zhēng)寵，這才賜予部將。”

    劉弘說(shuō)的并非謊言，這些美姬得不到他寵幸，留她們?cè)谏磉呍缤硪鍪隆?/br>
    得到核實(shí)，劉父頓時(shí)惱怒，他這兒子品行堪稱完美，有著杰出的才能，只是他有一個(gè)惡習(xí)。

    “再這般，我便殺了他?！?/br>
    劉父語(yǔ)調(diào)陰沉，他沒(méi)有挑明，但是父子倆都知道這個(gè)“他”是誰(shuí)。

    “阿父，那便是將我殺了?！?/br>
    劉弘言語(yǔ)異常平靜，他不會(huì)讓二郎因他而受一點(diǎn)傷害，拼死也不會(huì)。

    “孽子，你可知你在說(shuō)什么！”

    劉父氣得想砸酒樽，憤怒拍著木案?？聪騼鹤幽撬啦换诟牡哪樱瑒⒏赶肫疬@個(gè)兒子在戰(zhàn)場(chǎng)上救莊家二郎的情景，他是沒(méi)親眼看過(guò)，但有人跟他詳細(xì)講述過(guò)。他覺(jué)得，這小子，不是在說(shuō)玩笑話。

    聽(tīng)得“孽子”一詞，劉弘心里難免有些刺痛，但他神色未改，他跪伏在地上，話語(yǔ)誠(chéng)懇：

    “阿父，待這天下太平，再追究?jī)旱淖镓?zé)不遲。到那時(shí)，就是將兒臣削為庶民，亦無(wú)所怨，到那時(shí)兒便帶阿母回臨邛，去當(dāng)個(gè)農(nóng)夫罷了。”

    “你……”

    劉父熊熊燃燒的怒火，頓時(shí)熄滅無(wú)蹤。

    他虧欠這對(duì)母子十六年的情意，虧欠他們?cè)S多。讓他們母子在臨邛過(guò)著貧困不堪的生活，而未有一絲關(guān)切。即使這樣，這孩子回到自己身邊后，便為自己打天下，南征北戰(zhàn)，立下了汗馬功勞。

    真是令人無(wú)處下手。

    離開(kāi)蜀王宮，劉弘想著暫時(shí)躲過(guò)一劫，卻也是讓人心生不安。早些將臨邛取下，父親搬兵回長(zhǎng)安便好，省得他惦記上二郎。

    劉弘步出大殿，心里思索著，腳步放慢。突然聽(tīng)得一聲：“兄長(zhǎng)！”劉弘回頭，見(jiàn)無(wú)疾追了過(guò)來(lái)?！拔铱梢噪S兄長(zhǎng)去郡府嗎？”相對(duì)于嚴(yán)厲的父親，無(wú)疾無(wú)疑更喜歡兄長(zhǎng)?！翱梢裕^(guò)來(lái)吧。”劉弘拍拍無(wú)疾的肩，讓侍從為無(wú)疾備一匹馬。

    兄弟兩人在夜色下騎馬，一大一小，不知何時(shí)，兩人的儀貌已有那么幾分相似。劉弘放慢速度，回頭等候弟弟，弟弟正對(duì)他溫和笑著。

    第73章 蒲水畔

    新開(kāi)粉嫩的芙蓉花掛滿枝頭， 秋高氣爽， 設(shè)于院中的兩張食案撤去，佳肴的美味， 尚且殘留于唇尖。公子弘即使在清閑的早晨， 仍一身冠劍裝束， 他目光落在對(duì)坐的一位弱冠男子身上，那男子一身朱色襯袍， 外罩著素白的紗袍， 優(yōu)雅得像一株朝霞下的白辛夷。公子弘每每看著他，眼神便要深切幾分， 哪怕他正在辦著公事， 用低沉而悅耳的聲音口述：

    “遣李忠領(lǐng)兵三千， 黃大春率騎五百，各往南倉(cāng)取所需糧草，前往武陽(yáng)。即日出發(fā)?！?/br>
    莊揚(yáng)端坐于書(shū)案前，執(zhí)筆書(shū)寫(xiě)， 神情專注。他的用詞簡(jiǎn)明、威嚴(yán)， 有不容耽擱的急迫感。

    剛接觸幕僚職務(wù)， 莊揚(yáng)就顯示出他的佐官之才，他精通各種往來(lái)的官文書(shū)，無(wú)論是遣文、呈文、奏漱書(shū)、奏記等等，他輕松駕馭。

    書(shū)畢，剛將筆擱文，案上的文書(shū)就位劉弘取走， 他喜歡莊揚(yáng)的字跡，喜歡他的文章，哪怕只是一份公文。

    “公子？”

    晨風(fēng)吹動(dòng)莊揚(yáng)的紗袍，還有耳邊幾縷發(fā)絲，劉弘的目光從文書(shū)上移開(kāi)，落在莊揚(yáng)如畫(huà)的眉眼，他嘴角的幅度擴(kuò)大，眉眼含笑。

    “還需一份奏記，便是我與二郎商議之事?！?/br>
    這份奏記會(huì)遞呈到漢王手里，報(bào)知伐臨邛的策略。

    昨夜兩人難得溫存，卻有半夜用于商議攻取臨邛的計(jì)謀，這些時(shí)日，兩人都在為公事而忙碌。

    劉弘未曾告知莊揚(yáng)，漢王知道莊揚(yáng)與他的關(guān)系，對(duì)劉弘而言，不需要讓莊揚(yáng)去擔(dān)慮，他會(huì)盡數(shù)擋下來(lái)。

    他喜歡看二郎嫻雅地過(guò)著生活，不想讓他受到丁點(diǎn)傷害。

    把兩份文書(shū)遞給傳信的飛騎，院中一時(shí)無(wú)人。劉弘貼近莊揚(yáng)，取下莊揚(yáng)領(lǐng)上的一片落葉，趁機(jī)在莊揚(yáng)脖頸上用唇蹭了一下，動(dòng)作十分迅速，不易察覺(jué)。莊揚(yáng)泰然自若，未顯露出絲毫慌亂，唯有那低垂的眼角，有柔情潺湲。劉弘唇角揚(yáng)起，眉眼含笑。

    蜀王宮中，劉父收到奏記，見(jiàn)字跡清俊端正，文字樸實(shí)無(wú)華，條理清晰，頗具說(shuō)服力，心中疑惑不是出自霍與期之手，問(wèn)送文書(shū)的信使，得知是郡府中莊揚(yáng)執(zhí)筆。

    劉父起先難免有些惱火，繼而又將文書(shū)反復(fù)讀閱，覺(jué)得和子慕先生相類，都有一份惻隱之心，無(wú)奈搖頭，也難怪他們是師徒。

    要不戰(zhàn)而取臨邛，不傷民不傷兵，劉父覺(jué)得十分艱難，又想讓他們?cè)囋囈矡o(wú)妨。

    蒲水畔一隊(duì)騎兵奔馳而過(guò)，揚(yáng)起沙土，落在道旁的魏嘉身上。魏嘉目送漢騎兵離去，心中無(wú)喜無(wú)悲。對(duì)此時(shí)的他而言，即使被發(fā)覺(jué)被緝拿，他也已無(wú)所謂。周景送他出錦官城那時(shí)，他迫切地想去找尋妻女，一路趕路，日夜不眠，終于抵達(dá)妻家所在的武陽(yáng)。武陽(yáng)現(xiàn)下為漢蜀爭(zhēng)奪之所，劍拔弩張，不時(shí)有軍隊(duì)出行。魏嘉的模樣變化很大，以往魁梧的身材像被削rou般，消失不見(jiàn)，現(xiàn)在的他就是一副高大的骨架將皮囊支起，何況臉帶病容，半臉胡渣，早瞧不出他先前俊朗精神的樣貌。

    就這么站在熟人面前，沒(méi)有仔細(xì)分辨，都未必能認(rèn)出，何況是陌生人，憑借畫(huà)像想抓他呢。

    平靜目送漢軍離去，魏嘉回頭，看到建在蒲水畔的一處漢軍軍營(yíng)。

    來(lái)到武陽(yáng)的第一晚，魏嘉為逃避盤(pán)查，裝扮成走販，在舍店就餐。舍店有一桌儒生在討論時(shí)局，魏嘉在他們的討論中，聽(tīng)到了子慕的名字。

    這些人談及周景協(xié)助敵軍脫逃，而被漢王下獄之事，也提到了魏嘉。

    魏嘉只聽(tīng)了前面，后面再無(wú)心去聽(tīng)。

    這夜，魏嘉在舍店入宿，未能入眠。

    他十分痛苦，這種痛感，不只是來(lái)自還未愈合的傷口，更是來(lái)自心中。

    他身上還揣著周景親自包起的財(cái)物，做為他逃難的路資。他還記得周景送他出城時(shí)，欣慰的笑容。

    此時(shí)想來(lái)，堪稱剜心之痛。

    輾轉(zhuǎn)反側(cè)至天亮，魏嘉匆匆趕路，還有半日，即可抵達(dá)妻子在武陽(yáng)的娘家。

    確認(rèn)妻女安然無(wú)恙，他便前往漢軍營(yíng)中，稟明身份。而后是生是死，對(duì)他而言，已不重要。

    雖然這樣回去讓子慕的心血付諸東流，但他無(wú)法置子慕性命于不顧。

    魏嘉妻子衛(wèi)氏是臨邛的縣佐之女，家境殷實(shí)，長(zhǎng)得極美，性情也矜傲。她嫁魏嘉屬于高攀，但實(shí)則以她容貌，她能嫁其他貴胄，并且能得到他人的寵愛(ài)，而非冷漠。嫁魏嘉，衛(wèi)氏心中有怨，合情合理。

    哪怕夫妻感情不好，在遭遇戰(zhàn)亂分離，魏嘉也仍需去找尋她。她要是回了衛(wèi)家便好，若是未歸，又怎能棄之不管。

    往時(shí)前來(lái)武陽(yáng)，華車駿馬，攜帶著浩蕩仆從，威風(fēng)凜凜，衛(wèi)家人總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)出迎。今日前來(lái)，魏嘉穿著粗布衣服，風(fēng)塵仆仆，可謂面目全非般。

    仆人勉強(qiáng)才認(rèn)出魏嘉，雖疑惑，仍進(jìn)屋通報(bào)。許久，妻兄出來(lái)，話語(yǔ)冷漠，將魏嘉擋在院中。魏嘉見(jiàn)他如此失禮，未去深究，著急問(wèn)妻子和女兒在嗎？

    “都在，不過(guò)阿妹不想見(jiàn)將軍。”

    “是何原由？”

    魏嘉歷經(jīng)險(xiǎn)難過(guò)來(lái)，他不覺(jué)得會(huì)有夫妻相擁而泣的情景，但至少不是這樣的情況。

    “將軍認(rèn)為是因何故？錦官城都易主了，將軍也不是昔日的將軍。”

    妻兄以往待魏嘉算得敬重，這次翻臉，倒也是耐人尋味。

    “我見(jiàn)見(jiàn)阿潁即走?！?/br>
    魏嘉抬頭，看到站在門旁的妻子，還有被妻子攔阻在懷里的女孩。妻子神色冰冷，用著陌生的眼神看魏嘉。

    魏嘉上前兩步，蹲下身，溫和喚女孩：“阿潁，是阿父。”

    阿穎掙脫母親的攔阻，涕淚直流，撲到魏嘉懷中，用小手臂緊摟魏嘉的腰，哭喊：“阿父，真得是你，我還以為再見(jiàn)不到阿父了。”魏嘉將這孩子揉到懷里，他一瞬間，有種將阿穎帶走的沖動(dòng)，但他不能。

    孩子跟著母親還能過(guò)衣食無(wú)憂的生活，若是隨他入獄，又怎忍心。

    阿穎在魏嘉懷里不停的哭泣，她年紀(jì)雖小，卻是感受到了身邊人的變化。何況她阿父突然這般臟亂，削瘦，看起來(lái)很可憐。

    魏嘉噙淚將阿穎拉開(kāi)，安撫她，哄她。魏嘉牽著阿穎走向妻子，衛(wèi)氏絕情如斯，反倒讓魏嘉欣慰，不怕她絕情，反倒怕她傷心難過(guò)。

    魏嘉從懷里取出一包財(cái)物，遞給妻子，衛(wèi)氏倒是欣然接過(guò)。

    “需勞你養(yǎng)育阿穎?！?/br>
    魏嘉話語(yǔ)幾不可聞，阿穎在一旁嗚咽抹淚，沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

    衛(wèi)氏仍是不語(yǔ)，用蔑視的眼神看魏嘉。她和魏嘉相處六年，知曉魏嘉心中另有所許，且是位男子。當(dāng)時(shí)嫁他，看他身份顯赫，儀表堂堂，誰(shuí)知根本不值得托付。

    往時(shí)她看在魏嘉身份，忍了，現(xiàn)下這人落難，各過(guò)各的，勿來(lái)相累。她尚且年輕貌美，還能另尋良人。

    交代完這些，魏嘉蹲下身，幫阿穎擦淚，安慰她莫哭，好好聽(tīng)母親和舅父的話語(yǔ)。阿穎聰慧，覺(jué)察父親這是要離開(kāi)，想著就難過(guò)，淚流不止。

    “走吧?！?/br>
    妻兄在旁催促，看他現(xiàn)在這副樣子，對(duì)他們母女有何益處，沒(méi)什么可談了。

    魏嘉起身，最后看一眼阿穎，心中悲慟，卻仍是毅然邁出院門。尚未走出兩步，就聽(tīng)得阿穎在身后追喊，這孩子被大人攬抱，哭得聲音沙啞。

    魏嘉止步又離去，終究沒(méi)回頭，他淚水滑落，深覺(jué)自己的罪責(zé)，萬(wàn)死不辭。

    離開(kāi)妻家，魏嘉往蒲水前去，蒲水畔駐扎著一處騎兵營(yíng)。魏嘉直闖軍營(yíng)，叫道：“我是蜀將魏嘉！”

    士兵將魏嘉押去見(jiàn)將領(lǐng)大春，大春相當(dāng)吃驚，他幾乎認(rèn)不出這人來(lái)。當(dāng)初魏嘉被漢軍俘虜，大春見(jiàn)過(guò)幾次魏嘉，還和他說(shuō)過(guò)話呢。

    卻不知這人如此辛苦逃出，又為何自投羅網(wǎng)。

    此地離蜀軍營(yíng)地極近，他回蜀軍，繼續(xù)當(dāng)他的魏將軍有何不好？哪有這般蠢，跑來(lái)找死，會(huì)不會(huì)有詐？

    思來(lái)想去，大春相當(dāng)困擾，直到魏嘉問(wèn)他：“黃將軍，周景還活著嗎？”大春拍了下大腿，哎呀一聲：“你是為子慕先生來(lái)的！”

    大春告知魏嘉，周景雖然下獄，但還活著。

    “正好，拿你去換子慕先生?！?/br>
    周景在竹里住過(guò)，大春對(duì)他印象很好，算得上是老熟人。