“我陪你下去?！?/br>
    “不用，你腳也傷著?！?/br>
    劉弘一瘸一拐下樓，莊揚目送，見他小心挪動腳下，吃力地樓梯，心里不是滋味。

    好會，劉弘走下一樓樓梯，莊蘭看到說：

    “阿弘兄，要不要我扶你?！?/br>
    莊蘭體貼的伸出一只瘦瘦的手臂，被劉弘拍開。

    “阿弘，你先別走，我喊大慶背你?！?/br>
    阿荷在身后喊，劉弘自顧在前走。

    劉弘在家里修養(yǎng)，劉母每日煮雞蛋燉魚，且每每念叨他，不許他再隨段游繳抓盜賊。劉弘怕母親擔心，也把心收了，乖乖在家待著。

    “阿母，怎么還有雞蛋？”

    劉弘端起碗，看到碗中的一顆蛋，這兩日，他吃了好幾個雞蛋。雖說家里養(yǎng)雞，也就只老母雞，下不了這么多蛋。

    “二郎送的，趁熱吃。”

    劉母剝開雞蛋，遞給劉弘，雞蛋冒著熱氣。劉弘接過，兩三口吃完。雞蛋能換錢，而且還挺值錢，劉母都給煮了，給兒子補身體。

    雖說務農(nóng)掙的錢，不如抓盜賊給的賞錢多，但是務農(nóng)劉弘不用受傷，劉母也無需提心吊膽。

    幾日后，劉弘傷好，將筍干、魚干、菇類等干貨收好，裝筐，打算用馬托著上縣里售。正在裝載，見莊蘭跑來說：“兄長要去縣里看阿平，阿弘兄去嗎？”

    “我正好也要去縣里。”

    莊家馬車依舊，只是換了一匹馬。

    劉弘駕車，載上莊揚和莊蘭。莊蘭開開心心坐在正中，將莊揚和劉弘隔開，一路嘰嘰喳喳不停。

    “兄長，她們在看你還是阿弘兄？”

    路過淶里，采桑女們再次圍觀。

    “看你兄長?！?/br>
    “哼，不給看。”莊蘭張袖遮擋，又說：“不是，她們在看阿弘兄。”

    劉弘今日穿著新裝，梳著好看的發(fā)髻，而且他不只背負弓箭，身旁還靠著柄長刀。他英武豪邁，惹人注意。

    車抵達縣里，將莊家兄妹送往顏夫子家。劉弘下車，跟隨在莊揚身邊，像莊揚的隨從。在家總是沒規(guī)矩的莊蘭，到別人地頭上，則顯得文靜、禮貌。

    顏宅的仆人，將莊揚迎上堂，堂上已有位客人。莊揚看到這位客人，停止了腳步，他顯得很震驚。劉弘這才將座上客打量，這是位二十歲出頭的男子，:他身上穿著青袍，相貌堂堂。莊揚看著男子，男子也在看莊揚。顏夫子詢問：“子慕，你和莊生相識嗎？”

    劉弘茫然，莊蘭扯劉弘的袖子，低語說：“是周先生?！?/br>
    莊揚走至青衣男子身前，伏地行拜禮，青衣男子執(zhí)住莊揚的手，將莊揚攙起，他對顏夫子說：“我年少時，曾授業(yè)予他，說來慚愧?！鼻f揚侍坐在一旁，恭敬喚他：“先生?！?/br>
    師徒在一起，簡直賞心悅目，都是儀貌出眾，風清月朗之人。

    莊揚看周景的目光，飽含仰慕之情。突然遇著失蹤多時的周景，莊揚即震驚又歡喜。兩人先是和顏夫子閑談，繼而便就一起離開廳堂，并肩走入后院。

    他們在聊些什么，劉弘站得遠聽不到。自見得周景，莊揚神采煥發(fā)，他臉上始終帶著笑容，他交談時興致勃勃，劉弘從未見過莊揚如此健談。

    他的二郎，將他遺忘在一旁。

    劉弘悶悶不樂坐在馬車上，莊蘭和阿平過來找他，然而就是他們的話語，也句句不離周先生。

    “還以為周先生去了很遠很遠的地方，再不會回來了。周先生走的時候，兄長可難過了。”

    “周先生剛從漢中歸來，阿蘭，你不能再像以前那般去纏他?！?/br>
    “知道啦，我以前小嘛?！?/br>
    莊蘭無所謂的擺擺手，她小時候很喜歡周景。

    “他是二郎的師父？比二郎沒大幾歲吧?！?/br>
    劉弘覺得怎么會去請這樣一個夫子，以往曾聽說二郎有過一位老師，還以為像顏夫子這樣白發(fā)蒼蒼呢。

    阿平說：“弘兄，周先生當年到竹里避難，他學問多，舅父就請他來教兄長讀書。”

    莊蘭說：“他以前就住在阿平的房間里，還教我彈琴呢?！?/br>
    “是教我彈琴，你老是來搗亂?！?/br>
    “哼，先生也教過我呢?！?/br>
    劉弘起身，將馬車上的竹筐搬下來，他挑起擔子，準備離開。

    “阿弘兄，我跟你去?！?/br>
    “阿平，我去商肆賣貨，午后回來?！?/br>
    劉弘跟莊平交代，莊平應聲好。

    劉弘挑擔離開，莊蘭跟在身后，劉弘駐足，喝斥：“還不回去。”莊蘭委屈低著頭，抱怨：“阿弘兄今天好兇?！眲⒑脒@才意識到自己確實兇惡，他以前從未訓過莊蘭。

    “你一個女孩兒，不怕半道被人劫走?！?/br>
    “不怕，有阿弘兄在?！?/br>
    兩人來到商肆，劉弘拿出一個麻袋，將干貨擺在上頭，莊蘭殷勤幫忙。一大一小，蹲在地上，看著過往來客。

    “阿弘兄，賣東西要吆喝。要像這樣：賣筍干、賣魚干啰?！?/br>
    莊蘭拉開嗓子，學四周的商販吆喝，她吆喝聲帶著稚氣。

    劉弘賣東西，一向不吆喝，也能賣掉，不過有莊蘭幫吆喝賣得快，不會就有兩人過來購買。

    “阿弘兄，我想吃餅?！?/br>
    一個賣芝麻餅的人，挑擔從人群里走過，莊蘭眼尖，一眼瞅見。

    “給。”

    劉弘給莊蘭兩個銅錢。

    莊蘭很快買來一個大芝麻餅，對半分劉弘一塊。莊蘭開開心心咬餅，吃得滿嘴香，還不忘贊：“阿弘兄真好。”

    兩人正在吃餅，突然一位富家奴仆裝束的人前來，打量籃筐里的干貨，豪氣說：“都要了，得勞你挑過去?！?/br>
    “要送去哪里？”

    “對街就到?！?/br>
    劉弘將剩余的芝麻餅塞入口中，拍拍手上的餅渣，將擔子挑起，跟隨仆人前行。莊蘭跟隨在旁，眼睛在仆人身上轉悠，絲毫不怕生。

    仆人領著劉弘來到一處奢華的大院，院中仆人成群，而且衣著華美。院子很大，樓閣壯麗。莊蘭抓住劉弘的手，往劉弘身旁靠，她還是第一次見到這樣的地方。

    “送廚房去，在前面?！?/br>
    劉弘將擔子挑過去，發(fā)現(xiàn)是一處別院，他未見有廚房，心里生疑。

    “廚房在哪？”

    劉弘一回頭，哪還有仆人的身影，反倒躥出數(shù)位拿木棍的健仆，二話不說就朝劉弘打來。

    “阿蘭，快躲籃子里?！?/br>
    劉弘踢翻一只籃筐，莊蘭機智地鉆進去。

    今日本就心情不悅，再遇到這樣莫名其妙的事，劉弘怒氣很大，他抽出扁擔，使出本事，將這六七位健仆打得落花流水。

    “是誰在算計我，給我出來！”

    出來售賣物品，劉弘沒帶弓箭和刀——怕嚇著買主，此時劉弘扛著只扁擔，普普通通的一支竹扁擔，在他手里就是樣利器。

    健仆們哎呦哎呦從地上趴起，朝堂門退去，不知何時，堂外站著一位盛裝的肥碩男子，男子身邊還有一位老熟人，正是章長生。

    “阿父，你這下該信了吧，他很厲害！”

    “跟這些飯桶不同，十個飯桶都不如一個劉勇士！”

    仰慕的眼神，贊譽的話語。

    這位像頭蒼蠅一樣煩的富家子，蹦跶到劉弘身邊來，興奮地搓著手。

    “劉勇士，多日不見，還記得我吧，我是長生呀?！?/br>
    劉弘揮起扁擔，強忍住揍他的念頭。

    莊蘭掀開竹筐，拍拍頭上的干蘑菇，疑惑打量著章長生。

    “你就是竹里劉弘？”

    章父詢問，他的聲音洪亮如鐘。

    “正是?！?/br>
    劉弘將掉落的貨物撿回籃筐，對于臨邛巨富，他也沒打算去阿諛奉承。

    “我看你有一身武藝，愿到我這里當員護院嗎？”

    即是巨富，難免被盜賊盯上，何況現(xiàn)在世道不太平，臨邛許多富賈都被匪寇sao擾過。

    劉弘把最后一捆茶樹菇丟籃筐里，站起身看著章父說：“家中有老母要照顧，多謝青睞?！?/br>
    “把你母親一起領來，有地方給她住?！?/br>
    章父覺得這不是問題。

    “對啊，劉勇士，豐鄉(xiāng)都快成賊窩了，你還是趕緊帶家人搬來縣里住?！?/br>
    “你看那些房間，隨你挑，你要住哪間都行。往后你就教教我武藝，陪我玩耍，閑空時，就看看院子，逍遙自在?！?/br>
    章長生踮腳才將胳膊搭在劉弘肩上，他長得眉清目秀，正討好對劉弘笑著。劉弘拉開他的手，對章父行下禮，說：“多謝厚愛，我劉弘就是個種地的粗人，過不慣縣里的生活。”

    劉弘挑起擔子就要走，章長生著急，喊他：“劉勇士，你別急著走呀?！?/br>
    “劉勇士，還可以商量??！”

    “劉勇士，你不想當護院，那我請你當我?guī)煾赴。瑒e走別走！”

    劉弘加快腳步，怕他追出來糾纏。

    章長生還真想追出來，不過被章父喝止，他怨念的望著劉弘離去的背影，唉聲嘆氣。

    遠離張宅，莊蘭才皺眉說：“阿弘兄，那人好吵?！?/br>
    看吧，連話嘮的莊蘭都嫌棄他。