這一路走走停停，臨近午時，三人來到一處村落，犬子覺得有幾分眼熟，問春爹：“這里是淶里嗎？”

    “就是淶里，我們離縣里近了，這條路直走就到?！?/br>
    春爹指著前方開闊的道路，道路上有馬車和牛車往來，看著很熱鬧。

    犬子將路記下。

    春爹常來縣里賣糧，他對這縣城熟悉，知道商肆在哪里。他領(lǐng)著犬子到一處集市角落，他擺放大豆出售，犬子則在旁邊賣魚干。

    在吳家店，一天也賣不了多少魚干，而且價格低廉。到縣城里來，不過一個時辰，犬子賣完魚干，收得數(shù)十枚錢。

    回程，犬子跟大春斧子說他要去淶里找一個人。

    春爹問犬子認識路嗎？犬子說認識。

    犬子提著一壺酒，獨自前往淶里，到老段家登門拜訪。

    犬子見院中有一位女孩正在喂雞，認得她是老段的女兒，叫小思。“段游徼在嗎？”犬子鼓起勇氣，上前詢問。“你找我阿父？阿父！”段思顯然沒認出犬子是上次過來的男孩，也難怪，今日犬子穿得破爛，而且風塵仆仆，蓬頭垢面。

    段思朝屋側(cè)喊叫，老段在馬廄里喂馬，問段思喊他做什么，段思說：“阿父，有個男孩找你，還帶著酒?！崩隙尾聹y到是誰，笑語：“叫他進來。”

    第29章 收獲（卷一完）

    大豆收獲后， 翻土整地， 撒上了蘿卜種子。犬子每日去澆水拔草、細心照顧，數(shù)日后， 長出翠綠的小苗， 密密麻麻擠在一起。犬子提著竹籃， 將發(fā)育不好的小苗拔掉，放入籃筐， 只留下長得高， 長勢好的蘿卜苗。摘下的蘿卜苗，又嫩又好吃， 掐掉頭， 放清水里沖洗， 切碎和面，烙成青菜餅，配上米湯食用，再美味不過。

    劉母是巧婦， 會在吃上花心思， 總能用有限、粗陋的食材， 做好吃的食物。

    犬子、每日澆水、鋤草，抓蟲，精心呵護這一片蘿卜田。

    至于芋田，犬子只需去鋤草，種植在河畔，水源豐富， 灌溉都不用。芋頭長得慢，得到秋時才能收獲。家里種的糧食，自然是不夠吃，好在犬子會捕魚狩獵，也懂得挑擔子去縣城賣干貨，再加上劉母織布掙錢，母子倆在竹里的生活真正安定下來，再沒挨過餓。

    近來熏的筍干不少，可以售賣。犬子如往常天未亮，挑擔出發(fā)去縣城。他扁擔上一頭挑著一個竹筐，一頭掛著一條咸魚干。竹筐中的筍干要售賣，而咸魚干，則是用來送人。

    在縣城里將筍干賣掉，已是午后。

    犬子挑著空竹筐前往淶里，到老段家去。老段家門口有一位女孩正在喂雞，正是老段女兒段思，段思見著犬子，歡喜說：

    “阿弘兄，阿父昨日才在說你什么時候過來。”

    “小思，我?guī)煾改兀俊?/br>
    “阿父在屋后劈柴。”

    犬子卸下?lián)?，解下綁在扁擔上的魚干，遞給段思。段思捧著魚干，踩著歡快步伐往廚房里去。老段家清貧，但凡是吃的東西，段思都很珍惜。

    “阿弘兄渴了吧，喝水?！?/br>
    段思執(zhí)著水瓢出來，給犬子飲用。

    犬子一路辛勞，風塵仆仆，臉上的汗水和塵灰都能搓出泥丸了。犬子走到老段家屋前的小溪，他將手足清洗，收攬散亂的頭發(fā)，重新扎綁。段思站在一旁，遞給犬子擦臉的巾布。

    老段早聽得聲響，知道是犬子來了，他從屋內(nèi)取出一副弓箭，站在老桃樹下等候犬子。

    段家院中這棵老桃樹，樹干上面掛著一張靶子。無論是靶子或者桃樹干都傷痕累累，飽受弓箭摧殘。命苦的桃樹，長得還挺茂盛，并且枝頭結(jié)滿果實。

    犬子執(zhí)弓，站在離靶子很遠的地方，他剛抬起弓身，還未瞄準，老段便拍打他手臂說：“退后?！比勇爮模雇耸?，老段仍在喊“退后?！?/br>
    直到犬子退到溪水邊，無處可退，老段才喊：“射?！?/br>
    段思坐在門口石階上，手里捏著一個梨子，身邊放著一籃梨子。她美滋滋地食用，對于前面不停飛馳而來的箭羽不以為怪。

    “嗖”一支箭飛來，穩(wěn)穩(wěn)扎在靶子上。

    “嚓咔”，段思咬下一口梨，清甜多汁。

    段思身上穿著大人衣服改的衣裳，又寬又大，衣服陳舊。段思眉眼清秀，不似老段相貌粗魯，她長得像段母。

    “嗖嗖”，眼前不時有箭羽飛過，段思目光盯著靶子，心里計數(shù)。待犬子射完箭囊中的箭，和老段一起走過來，段思一口啃掉梨屁股，伸出指頭說：“阿弘兄，兩支沒中?！?/br>
    犬子點頭，接過一顆大梨子，用衣服擦擦，大口咬下，段思也拿給老段一顆梨子：“阿父，給你吃?！?/br>
    老段接過梨子，坐在她身邊，父女并排在一起，吃果子。

    犬子坐在下一層石階上，很快吃完一個梨子。犬子走到靶子前，將箭回收。靶子上扎著一束箭羽，約莫十來支。犬子抬頭看著偏西的太陽。

    “師父，我該回去了。”

    “小子先別急，我拿樣東西給你。”

    老段從屋內(nèi)取出一柄環(huán)首刀，刀身青色，刀把木質(zhì)，臟得已看不出本來顏色，至于刀身更是銹跡斑斑。

    “為師從一位匪徒手里繳的舊刀，你試試?！?/br>
    老段將刀拋給犬子，犬子驚喜接過。

    “多謝師傅”

    犬子將環(huán)首刀執(zhí)在手中甩動兩下，手感沉重，和他之前練習用的木刀不同，和它比，木刀就是小孩兒的玩具。

    犬子舞動長刀，做出劈砍刺等動作，他舞刀時有模有樣，像一位老學徒。老段抱胸站在一旁觀看，不停點點頭。

    犬子的歸程，由老段騎馬載上犬子，一路在夕陽下馳騁，望著老段寬厚的背影，犬子有種是父親帶他騎馬的錯覺。天邊殘陽似血，一大一小同騎，前往竹里。

    每每犬子到縣城賣魚干或者筍干，都會去找老段習武。如果天色太晚，老段則會騎馬送這位得意門生到竹里外的路口。

    犬子背負一柄環(huán)首刀歸家，劉母知他和淶里的段游繳習武，并不反對，只是說不要荒廢了田事。

    “知曉，阿母放心?！?/br>
    “今兒莊家三郎過來找你，你過去莊家問問有什么事?！?/br>
    “好。”

    犬子匆匆喝下粥，趕往莊家。

    這些日子也仍往莊家送魚，往來密切，卻不知今日阿平找他有什么事。

    前往莊家院子，剛進院門，就看到莊蘭從屋內(nèi)追出，她前面是奔跑的竹筍，她喊：“臭竹筍，別跑，把繡框還我。”

    莊蘭跑動時，還有清脆的鈴鐺聲相隨，她腰帶上墜著一對鈴鐺。

    犬子正好擋著竹筍的道，犬子一把拎起竹筍，將它咬嘴里的繡框拽出，遞給莊蘭。

    “阿弘兄，你來了！”莊蘭看到犬子很開心。

    “嗯，阿母說阿平今日找過我，我過來看看?！?/br>
    “阿平哪有什么要事，肯定是想找阿弘兄下棋?！?/br>
    阿平喜歡對弈，但是下不過犬子。

    竹筍在犬子手里掙扎，犬子覺得它重上許多，犬子蹲下身，將竹筍放地。

    “吃竹子也能長得這般滾圓?！?/br>
    直覺竹筍比第一次見到時大上一倍不止，長得很快，個頭看起來不小了。

    “兄長說到秋時，竹筍就長大了，要將它放回山林里去?！?/br>
    莊蘭覺得兄長一定會舍不得，就是她也覺得舍不得呢。

    犬子摸摸竹筍的圓頭，竹筍以為是要和它玩戲，立即將前爪搭起，抱住犬子大腿。這只貘崽最擅長抱大腿，犬子好不容易才擺脫它，登上二樓，去找阿平。

    犬子上樓找阿平，見莊揚屋中的燈亮著，他走過去一看，阿平在莊揚屋內(nèi)。

    “秉德無私，參天地兮。原歲并謝，與長友兮， 淑離……”

    莊揚在案前書寫著什么，不時會去擺動算籌。阿平雙手覆在一面木牘上，在案旁詠背詩句，他詠至“淑離”二字，停滯許久，忘了詩句。

    “淑離不yin?！?/br>
    莊揚接下，他抬頭，正好看到犬子站在門口。

    “阿弘，別站在門口，你進來?！?/br>
    犬子這才走進屋內(nèi)，坐在莊揚身旁，他一向喜歡看莊揚書寫，雖然他一個字也不認識。

    “弘兄，你要不要學寫字？”

    阿平看得出犬子對書寫感興趣。

    “二郎，我能學會寫字嗎？”

    犬子問莊揚，他自然是想讀書識字，但他從未學習過。他頗羨慕讀書人，因為莊揚就很有學問。

    “能，便如小孩蒙學那般，從山水田日學起?！?/br>
    莊揚點頭，他覺得犬子很聰明，必然能學會。

    “二郎，我想先學我的名字?！?/br>
    “可以，阿弘，我先教你執(zhí)筆?！?/br>
    莊揚將毛筆執(zhí)住，示范給犬子看，而后將毛筆遞給犬子。犬子接過，五指茫然不知道要怎么捏握，莊揚挨靠過來，糾正他的動作。犬子聞到莊揚衣服上的清香，他收回心思，認真聽從莊揚的教導。

    日子不覺中過去，犬子家的家畜長成繁衍。最早生產(chǎn)的是兔子，還未入秋，便生了一窩光禿禿的粉嫩色的小兔子。劉母將兔崽捧走，犬子用破衣絮給兔崽做窩，而后由劉母照顧兔崽。劉母每日將兔崽抱到母兔身邊吃奶，吃飽了抱回，以免崽遭母兔不慎壓死，甚至發(fā)生恐怖的母兔食子現(xiàn)象。自從生產(chǎn)，母兔的伙食很好，頓頓吃黃豆，好產(chǎn)奶喂兔崽。

    到秋日，犬子家的羊生了兩只羊崽，一頭純白一頭純黑，因配種的公羊黑色。白色母羊身邊，跟著一黑一白的羔羊，實在很有趣，莊蘭不時過來看看，喂小羊羔吃草。莊蘭甚至想跟犬子買一只白羔羊，阿平說她：“養(yǎng)兩日，你必然懶得牽出去吃草，這不是要把它餓死了?！鼻f蘭這才打消念頭。

    豬生了六只豬崽，因為是放養(yǎng)，犬子好些時日才發(fā)現(xiàn)。至于公豬的英姿則誰也不曾見過，也不知道是深林中哪頭機智的野豬。竹里野豬十分罕見，必然是從深山老林里來的。

    母豬帶著豬仔到處拱食，在屋后四處刨土，犬子深覺養(yǎng)不起。犬子賣給春爹一頭豬仔，自家留下一頭，其余的借春爹的轆車運往吳家店售賣。

    堪稱一筆飛來橫財。

    已是母親的白白，趴在土坑中啃著植物根塊，它身旁臥著一頭小豬仔，慵懶拍著大耳朵，哼哼叫著，頗有白白當年的風采。

    深秋，年少的犬子，穿著莊揚的舊秋裝，在屋前屋后忙碌。喂豬喂兔，種田鋤草、織網(wǎng)剖魚。偶爾他停歇下來，會看向莊家院子，有時能看到莊揚的身影。

    每每天未亮，莊揚被雞啼聲吵醒，他披衣出屋，站在木廊上，都能看到犬子在院中舞刀的身影。

    從秋落葉，到寒冬飄雪，再到開春后的鳥語花香。

    莊揚就這么站在木廊上看著，一看二載?？粗訌囊粋€單薄的孩子，長成一位健壯高大的少年郎。

    第二卷