史司戶卻是一朝被蛇咬，十年怕井繩，與妻子道，“念書的閨女，難免心氣兒高些，咱們前頭三個(gè)媳婦，沒一個(gè)正經(jīng)念過(guò)書的，你給峰哥兒弄個(gè)通文曉字的來(lái)，以后妯娌可得說(shuō)得到成塊兒呢。”

    史太太一瞪丈夫，“難道天下念書的似許梅姐兒不成？你是沒見著人家何姑娘的氣韻，你倒是做得好夢(mèng)，人家還不一定樂不樂意呢？”

    “闔縣不只你長(zhǎng)了眼，何況人家姑娘還小，說(shuō)不到這兒?！闭煞虼鬂娎渌诽臒┑囊粨]手，道，“就算說(shuō)到這份兒上，也得看兩個(gè)孩子投不投緣呢？繡姐兒與何姑娘玩兒的好，我與何太太也透脾氣，就是做尋常來(lái)往有什么不好的呢？起碼，那是一家子正派人?！?/br>
    史司戶想了想，“這倒是，何太太的娘家兄弟今年才中的進(jìn)士。三四月那會(huì)兒，沈大人衣錦還鄉(xiāng)，還與縣太爺一并喝酒了呢?？h太爺雖是一縣之主，卻是舉人出身，對(duì)沈大人客氣的緊?！?/br>
    史太太打個(gè)呵欠，面露倦色，“行了，這個(gè)不打緊，若脾氣不相投，就是玉皇大帝的親戚也沒用。倘脾氣相投，不論高低都能來(lái)往?！?/br>
    天色已晚，夫婦兩個(gè)說(shuō)些話，便早些安歇了去。

    ☆、第133章 樹外有樹

    何家也接到了陳家派人送去的帖子，何老娘如今與陳家遠(yuǎn)了，更不會(huì)關(guān)注陳志的親事，如今見陳志定親，還是問了送帖子的媳婦，才知定的是許舉人家的閨女。

    打發(fā)了陳家下人，何老娘將帖了擲在一畔，與沈氏道，“到時(shí)你與我去就罷了，別叫丫頭們?nèi)チ?，鬧哄哄的?！?/br>
    沈氏道，“我跟母親想到一處去了?！?/br>
    陳志的定親宴日子是在臘月十二，日子還早，何家也未在意，此時(shí)，何子衿與三姑娘在試新做的衣裙。這年頭兒，除了大戶人家的衣裳，尋常人家都是自己做的。三姑娘不必說(shuō)，她天生的一雙巧手，就是何子衿，經(jīng)過(guò)這好幾年的訓(xùn)練，做出的活計(jì)雖比不得三姑娘，也很能看一看了。

    這身衣裳的料子也是何子衿三姑娘自州府買回來(lái)的，不是綢也不是錦，就是上等的棉布。何子衿挑料子，不在乎什么綢不綢緞的，而且，上上等的提花織花的實(shí)在太貴，她就選素色染色好的衣料，不看別的，就看料子摸在手里舒服不舒服，垂感好不好，貼不貼身，也有那次等綢料，看著也有光澤，摸起來(lái)也滑，只是支支棱棱的，就是做了衣裳能好看到哪兒去，似那等料子，都是圖個(gè)面子又沒多少銀錢的人家兒買的。話說(shuō)，以前何老娘也有兩件那樣衣裳，穿起來(lái)像鎧甲，何子衿沒少偷笑。

    總之，何子衿與三姑娘買的料子，算是比上不足比下有余，穿著絕對(duì)是舒服的。

    這樣的料子做衣裳，自不比提花織花的富貴，不過(guò)自己繡花，也絕不難看。三姑娘是一身肥瘦相宜的朱紅色的對(duì)襟棉長(zhǎng)袍配白綾棉裙，裙擺只露尺長(zhǎng)，斜繡了一支紅梅，端莊又喜慶。何子衿年紀(jì)小，則是石榴紅斜襟短襖配櫻草色的長(zhǎng)裙，裙下擺鑲一圈半尺寬的石榴紅，往上隔三寸，又鑲一圈窄些的石榴紅鑲邊兒，鑲面兒上用櫻草色的繡線繡著連綿的梅花紋，這紋樣簡(jiǎn)單，并不似三姑娘裙擺上精繡的梅花兒，只是簡(jiǎn)單的一圈紋樣罷了，沒什么顏色變化，故而繡起來(lái)飛快，何子衿素來(lái)手腳慢的，也不過(guò)兩日就做好了。

    短襖上斜襟鑲的是一道寸寬的櫻草色的料子，腋下斜襟止處系一段窄窄的天藍(lán)帶子，且在此處裁出窄窄的腰身，腰上掛著天藍(lán)色絲縷打的長(zhǎng)長(zhǎng)的流蘇穗子垂下。

    何子衿這一身是高腰襖裙，她個(gè)頭兒雖矮，這樣穿來(lái)也瞧著比例極好，整個(gè)人似拉長(zhǎng)一般。她衣裳種顏色用的活潑，頗有幾分天真稚美。頭發(fā)編成小辮梳成雙丫髻，兩根紅頭繩綁成蝴蝶結(jié)的樣子垂下來(lái)，發(fā)間用小小的紅色梅花絹花兒裝飾，可愛的很。沈氏見閨女頭上無(wú)金無(wú)銀，笑道，“這樣倒也好看，就是沒法兒帶釵了?！?/br>
    何子衿笑，“我梳這樣的頭發(fā)，戴釵本就不相宜，這樣就挺好的?！?/br>
    何子衿是嬌俏可愛風(fēng)，三姑娘則是往端莊里打扮，她正是窈窕的年紀(jì)，頭發(fā)也多，梳個(gè)簡(jiǎn)單的垂鬟分肖髻，簪一支金步搖，配一支海棠絹花兒，就有那種掩不住的少女的嬌艷動(dòng)人。

    沈氏望著兩個(gè)女孩兒，心里極是歡喜，同何老姑娘道，“這也不是自夸，咱家的丫頭們就是比別家的強(qiáng)?！?/br>
    孩子都是自家的好，何老娘瞧著也樂，“這話很是?！睂?duì)沈氏道，“先前叫你置辦的小首飾，置辦來(lái)了沒？”

    沈氏一面說(shuō)著，“昨兒個(gè)那銀匠鋪?zhàn)永锞退蛠?lái)了?！绷畲鋬喝シ坷锶?lái)。

    一時(shí)，翠兒捧來(lái)兩個(gè)漆紅匣子，沈氏打開來(lái)，滿滿兩匣子金光閃閃的首飾，何子衿險(xiǎn)給晃瞎，兩眼瞪得溜兒圓，不可思議，“怎的打了這許多金首飾？”

    沈氏抿嘴直笑，何老娘笑，“美得你?！?/br>
    沈氏此方道，“金的暫還打不起，這是鎏金的?！?/br>
    鎏金，鍍金的意思。

    何子衿拿起一支玫瑰花釵，玫瑰做的栩栩如生，這工藝這鎏金技術(shù)，尋常人也看不出這是鎏金的來(lái)呀。三姑娘道，“一下子做這樣多，鎏金的也得費(fèi)許多銀子呢?！?/br>
    何老娘頓遇知音，道，“可不是，弄這兩匣東西，也足花了八兩銀子！”

    沈氏笑，“咱家雖打不起金的，你們大了，總有出門的時(shí)候，頭發(fā)光禿禿的也不好看，這個(gè)先拿去玩兒。待以后再慢慢給你們添置首飾?！?/br>
    何子衿天生樂觀，知足常樂，笑，“這個(gè)就挺好，要是真金的給我戴，我還怕不小心弄丟了呢?！闭f(shuō)著刷刷倆鎏金鐲子戴腕上了。

    三姑娘也挺開心，與何子衿一人一匣子鎏金首飾帶回房了。

    待外頭雇的車來(lái)了，何老娘還說(shuō)她們，“那許多新首飾，怎么不多戴兩件？”

    何子衿指指耳上金光閃閃的鎏金葡萄耳墜子，道，“這不是么?！?/br>
    三姑娘耳上也換了梅花墜子，兩人手上還各戴了一個(gè)鎏金戒子，何老娘卻不甚滿意，道，“頭上忒素淡，又不是沒有，插它個(gè)七八根釵才顯得貴氣呢?！?/br>
    何子衿道，“祖母，您別老土了。你瞧我們頭發(fā)這么黑這么亮這么好看，首飾襯一下頭發(fā)就好了。除了那暴發(fā)不會(huì)打扮的，誰(shuí)家會(huì)插一腦袋金銀哪？真土包?！?/br>
    何老娘道，“我看你是燒包?！?/br>
    祖孫兩個(gè)對(duì)了回相聲，沈氏笑，“車來(lái)了，帶著翠兒去吧?！?/br>
    胡家早先去過(guò)一回，如今再去頗有些熟門熟路的意思。

    到了胡家大門口仍是有婆子引了進(jìn)去，至二門換了更為體面的管事媳婦，一路穿月門過(guò)長(zhǎng)廊，及至一處坐北朝南的院子，便是胡太太的居所了。正房是明三暗五的結(jié)構(gòu)，外頭小丫環(huán)打起大紅的棉氈簾子，何子衿三姑娘一進(jìn)門便聞到一股甜甜的暖香，室內(nèi)傳來(lái)的清悅說(shuō)笑聲，繞過(guò)一張大紫檀屏風(fēng)，屋子格外開闊起來(lái)，正是那日前來(lái)拜壽時(shí)胡太太所在。

    有丫環(huán)通稟，“何姑娘、蔣姑娘來(lái)了?！?/br>
    胡太太笑，“快請(qǐng)?！?/br>
    何子衿三姑娘忙過(guò)去給胡太太請(qǐng)了安，胡家四位姑娘紛紛上前，胡二姑娘笑，“祖父壽宴那日雖得見，卻沒得好生說(shuō)話兒。我家也有茶花兒，一會(huì)請(qǐng)你們?nèi)タ??！?/br>
    胡大姑娘嗔，“說(shuō)到花兒，你這話也沒個(gè)完了?！币巫玉迫媚锱c室內(nèi)的其他人相見。

    胡太太是祖母輩的人了，且娶了孫媳婦，說(shuō)來(lái)該稱老太太了，不知為何還沒改稱呼，故此，胡太太仍是太太。兩位兒媳也都是要給兒子說(shuō)媳婦的人了，仍是奶奶輩，一個(gè)是二奶奶，一個(gè)是三奶奶，胡家大奶奶隨丈夫在外做官，并不在家。不過(guò)，這位大姑娘便是長(zhǎng)房嫡女，在老家待嫁，婆家說(shuō)的是州府頗有名望的章家，章家雖不比寧家，朝中亦是有人為官的，也是州府有名的書香門第。

    言歸正傳，二奶奶望著四十許人，鬢間幾許銀絲，微有圓潤(rùn)，性子安靜，只是贊了聲“好姑娘”便沒他話了。三奶奶瞧著則較二奶奶年輕許多，一頭烏鴉鴉的頭發(fā)，發(fā)間插一支雀頭垂珠步搖并兩支相宜的珠釵，頰上薄施脂粉，眉間仍可見年輕時(shí)的美貌，杏眸含笑，一手拉著一個(gè)贊道，“那日人多沒細(xì)看，原來(lái)世間竟真的有這般靈秀的姑娘。往日我只說(shuō)大姐兒她們幾個(gè)也算難得，如今見了方知天外有天人外有人哪。”

    何子衿笑，“三奶奶是大家出身，往日間想來(lái)少見我們這樣的鄉(xiāng)下丫頭，方覺著稀罕。您多看上兩日，包您就知什么叫土妞兒了?！?/br>
    一屋子人都給何子衿逗樂，三奶奶尤其笑的歡快，與胡太太道，“母親瞧見沒，我也算會(huì)說(shuō)話的，只是也不如這丫頭嘴巧?！?/br>
    三奶奶笑，“好丫頭，你要是土，這世上哪兒還有靈秀的?！庇H自攜著兩人的手給她們介紹胡氏姑奶奶，以及胡氏的女兒趙姑娘，還有胡家四位姑娘，三奶奶笑，“想來(lái)那天你們已與我家四個(gè)丫頭和悅兒認(rèn)得的，以后好生來(lái)往，她們?cè)诩乙矝]什么玩伴，很是念叨了你們幾回呢?！庇謫柡巫玉茙讱q了，可曾念過(guò)書之類的話。

    何子衿學(xué)著林meimei的臺(tái)詞，“些許認(rèn)得幾個(gè)字罷了?！?/br>
    三奶奶立刻道，“怪道這樣靈巧，念過(guò)書的姑娘，就是不一樣。我家的幾個(gè)丫頭也是念書的，你們就更有話說(shuō)了?！?/br>
    胡二姑娘道，“可不是么，以前都是許jiejie過(guò)來(lái)，這次茶花兒開了，本想也請(qǐng)?jiān)Sjiejie一并來(lái)賞花的，不想許jiejie的親事定了，她也不好出來(lái)了。”

    胡家并未多說(shuō)許姑娘定親的事，與這一群太太奶奶的相見過(guò)，又說(shuō)了會(huì)兒話，胡家?guī)孜还媚锊②w姑娘便請(qǐng)何子衿三姑娘去園子里看茶花兒了。

    何子衿養(yǎng)花兒是為了掙錢，胡家這等人家兒，花草自然不會(huì)少，但見著胡家園中這株盛放的茶花樹時(shí)仍不禁贊嘆，“這樹得幾百年了吧？”茶樹樹冠遮住花園一隅，樹上盛開著成百上千的大紅色茶花。

    胡大姑娘笑，“這樹原是先祖文襄公幼時(shí)自芙蓉山上移下來(lái)的，自移至本園起，也有兩百多年了。”

    何子衿道，“那會(huì)兒還是前朝吧?！?/br>
    “前朝還沒開始，是大鳳朝德宗皇帝時(shí)。”胡二姑娘道，“所以說(shuō)，我家這茶花樹也算歷經(jīng)滄桑了。”

    三姑娘看了又看，道，“若不親眼所見，都不能信世上竟有這樣的茶花樹?！?/br>
    胡三姑娘與何子衿年紀(jì)相仿，眉目間肖似三太太，聽三姑娘的話不禁笑道，“其實(shí)我家這株茶花樹說(shuō)是有些年歲，在咱們碧水縣也是不錯(cuò)的景觀了。不過(guò)，聽說(shuō)帝都有株杜鵑樹，樹干有合抱粗，一次開花上萬(wàn)，又是不一樣的氣派?！?/br>
    何子衿道，“那肯定得上千年的古樹了吧？”

    胡四姑娘咯咯笑，道，“這算是樹外有樹了?！?/br>
    大家都笑了。

    ☆、第134章 何老娘的自我評(píng)價(jià)

    看過(guò)胡家的杜鵑樹，及至快到晌午時(shí)，何子衿三姑娘便告辭了。

    兩人路上買了幾支糖葫蘆，到家后，何老娘嘀咕一句，“又亂花錢?！苯舆^(guò)一串山楂的吃了。

    沈氏說(shuō)飯后再吃，笑問，“如何？叫你們賞花兒，賞了些什么花兒？”

    何老娘咬著醮了亮晶晶糖漿的山楂果兒道，“這冬天有啥花兒好賞的，無(wú)非就是水仙，這會(huì)兒臘梅還沒開呢?！彼疫@兩樣花兒都有，依何老娘五十多年的閱歷，她完全無(wú)法理解這世上竟有這一等賞花之人。哪怕她家丫頭片子的花兒賣了大錢，何老娘都不能理解賞花之事，花有啥好賞的？無(wú)非就是開了花兒，香噴噴的，瞅一眼便罷了。當(dāng)然，還有一些花兒是能吃的，譬如藤蘿花可作藤蘿餅，玫瑰花可做玫瑰茶，就是茉莉，除了熏屋子外，花未開時(shí)摘下，去了柄蒂淘洗干凈，和上兩個(gè)雞蛋，攤的茉莉餅也好吃，帶著一股清逸花香，與尋常的雞蛋餅不是一樣的味兒。這花兒能薰屋子能吃倒罷了，可世上多少事做不過(guò)來(lái)，竟還有人瞅著盆花看沒個(gè)完？俗稱賞花！在何老娘看來(lái)，凡賞花賞草的人都是吃飽撐的，更別提花大價(jià)錢買花兒買草的人，在何老娘看來(lái)，都是冤大頭！

    所以，這胡家姑娘請(qǐng)她家兩個(gè)丫頭去賞花兒，胡家是大戶，何老娘還應(yīng)景兒的弄些鎏金首飾來(lái)給丫頭們充門面，實(shí)際上，何老娘覺著，胡家都是一家子吃飽撐的沒事兒干的閑人。她家丫頭片子啥花兒都會(huì)養(yǎng)，春天的迎春，夏天的玫瑰，秋天的菊花，冬天的水仙臘梅。哪怕胡家是大戶，何老娘也不覺著他家的花兒有什么好看的。

    三姑娘笑，“胡家有一株兩百多年的茶花樹，剛開花兒，我瞧著得有上千朵花兒，很是好看?！?/br>
    何子衿點(diǎn)頭，“咱們縣恐怕都沒這么大的茶花樹?！?/br>
    何老娘道，“你們見識(shí)過(guò)啥呀，你祖父說(shuō)芙蓉山深處，有一株上千年的茶花樹呢，開起花來(lái)，那好看勁兒，就甭提了。這兩百多年的花兒算什么，去芙蓉山上走一走，多的是有年頭兒的花啊樹的，那花兒無(wú)非就是長(zhǎng)在胡家，人家才覺著稀罕?！?/br>
    別說(shuō)，何老娘這話其實(shí)自有其道理。何子衿忙問，“祖母，真有那么大的茶花樹，我怎么沒見過(guò)?！彼彩浅Ｈボ饺厣降娜四?。

    何老娘嘖一聲，端了茶來(lái)吃，“都說(shuō)了，是要往深山里走才能見著呢?！?/br>
    一家子說(shuō)著話兒，阿念何冽也念完書過(guò)來(lái)了，何子衿問，“爹還沒回來(lái)呢？”一大早的學(xué)諭大人就差人來(lái)叫了何恭去，也不知有什么事兒。

    阿念瞧一眼兩位jiejie的打扮，老鬼與阿念道，“一個(gè)嬌艷一個(gè)俏麗。”阿念還覺著還是他家子衿jiejie更好看。阿念道，“不如我去縣衙瞧瞧，看是不是縣里有什么事？”

    何老娘笑，“不用去，就在縣里，還能丟了不成？有小福子跟著呢。”

    何子衿問阿念何冽，“買了糖葫蘆回來(lái)，你們要不要吃？”

    阿念笑，“我下午再吃?！?/br>
    何冽是想吃的，可是，他哭喪著臉，“打昨兒晚我這右邊兒這后槽牙就開始疼?！?/br>
    何子衿忙拉了他，叫他張開嘴看，看半天也看不出啥來(lái)，何老娘出偏方，“去廚下拿個(gè)花椒粒，哪兒疼擱哪兒，半日就好了?！?/br>
    阿念跑去拿了花椒粒兒來(lái)，何冽往槽牙上一放，牙是不疼的，可他整個(gè)嘴巴里，吃過(guò)午飯都還是只剩麻的滋味兒，完全品不出別個(gè)味道了。

    這個(gè)年紀(jì)的孩子都愛吃甜的，何子衿說(shuō)他，“以后可不許吃糖了，趕緊著，吃過(guò)東西先刷牙?！?/br>
    何冽嘟嘟囔囔，“我這會(huì)兒不疼了?！?/br>
    “不疼也去刷?！毙『⒆右话悴挥盟⒀赖?，因?yàn)檫@年頭兒，牙刷也挺貴的，還有牙粉，都是藥鋪?zhàn)永锍鍪?，一份份藥材配了磨成粉，說(shuō)不金貴是假的。別人家孩子都不刷牙，只何家孩子自小就刷牙，這個(gè)好習(xí)慣，不用說(shuō)也知道是自子衿jiejie這里培養(yǎng)的。為這個(gè)，何老娘沒少抱怨，嫌牙粉貴，增大家里開銷。不過(guò)，到如今，何老娘也就只是抱怨一二罷了。

    何老娘也說(shuō)孫子，“趕緊去刷刷，那牙粉里有去火的藥材?！被ㄟ@些錢自小糟消著刷牙，要還刷不出一口好牙，真是虧死了。

    阿念拽著何冽去刷牙。

    沈氏與何老娘商量，“天兒越來(lái)越冷了，冬天的竹炭已經(jīng)送來(lái)了，我看了看，倒比往年的好些。昨兒晚相公還跟我說(shuō)，天冷了，叫母親這里早些攏起炭盆來(lái)，母親，要不明兒個(gè)就攏起炭盆來(lái)吧。家里孩子們多，阿念阿冽又要念書，天氣太冷，墨都要凍上的?！?/br>
    何老娘本是不愿的，往年都是進(jìn)了臘月才燒炭，聽沈氏一說(shuō)孩子們念書的事兒，道，“這也好，今年是比往年要冷些的。只是，炭夠不夠？別年咱們都沒這么早燒的?！?/br>
    沈氏笑，“母親放心吧，盡夠的。哪怕不夠，咱們與賣炭的小二多少年的交情了，當(dāng)初他爹燒炭時(shí)是買他爹的炭。如今他接了他爹的營(yíng)生，就買他燒的炭了。就是不夠，到時(shí)看差多少再補(bǔ)些，一樣的。”

    何老娘點(diǎn)頭，“炕也燒起來(lái)。早上燒我這屋兒的炕，丫頭們不論做針線還是看書都在我這屋兒里來(lái)，人多也暖和。你們要是睡炕，什么時(shí)候睡什么時(shí)候燒?！北趟h傳統(tǒng)是睡床的多，不過(guò)，何家這宅子有些年頭兒了，屋里是盤了炕的。如何老娘臥室，除了慣常睡的老架子床，臨窗便盤了一條小通炕，夏天不顯啥，冬天在炕洞里放些炭，將炕洞門一關(guān)，就能暖和一天。何老娘夏天睡床，冬天太冷的時(shí)候要睡幾天炕的。睡長(zhǎng)了也不行，炕暖和歸暖和，可是，太干了，何老娘睡幾天會(huì)上火。

    沈氏笑，“我倒覺著還是睡床舒坦，晚上灌個(gè)湯婆子，也不覺著冷?！?/br>
    “年輕人，火力壯?！焙卫夏锖芨吲d媳婦不需要燒炕，這樣就能省下不少竹炭哩。

    何子衿倒是想燒炕，只是她屋里沒炕，于是，要求添個(gè)湯婆子。沈氏笑，“往年湯婆子都放著呢，你跟三丫頭，還是一人兩個(gè)，夠不夠使？”

    不待何子衿三姑娘說(shuō)話，何老娘便道，“誰(shuí)要不夠就過(guò)來(lái)跟我睡炕?！边@么一提議，何老娘覺著自己想了個(gè)絕好主意，道，“你們過(guò)來(lái)吧，在我屋里過(guò)冬，暖和不說(shuō)，省兩個(gè)屋兒的炭哪?！币贿@么早攏炭盆，何老娘真擔(dān)心炭不夠使。

    何子衿道，“我不去，祖母你晚上總是磨牙。”

    何老娘深受打擊，自尊心受到傷害，白眼，“自小睡覺就跟打仗似的，真以為我稀罕你個(gè)丫頭片子呢！”老娘主要是為了省炭！

    “那可不？我還不知道祖母你呢，做夢(mèng)都說(shuō)，‘子衿，我好稀罕你喲’。”由于何子衿臉皮太厚，何老娘硬給氣笑，說(shuō)，“真?zhèn)€臉皮八丈厚！”