“……愛莎·伯德……”

    聽到熟悉的名字，埃里克猛地轉(zhuǎn)頭，映入眼中的是兩個(gè)戰(zhàn)士模樣的年輕女孩，她們穿著鎧甲、拿著武器，看起來就像是要去打架的樣子，只是表情相當(dāng)期待，好像有什么值得興奮的事似的。她們原本對埃里克來說只是路人一般的人群組成部分，只是一旦注意到，這兩個(gè)人的聲音也變得鮮明刺耳起來——

    “今天她應(yīng)該也會(huì)來吧！”其中一個(gè)女孩高興地道，“我昨天已經(jīng)去調(diào)整課程了，以后每周她來的日子應(yīng)該都可以來……”

    “我也是！”另一個(gè)女孩笑著回答，“不知道以后會(huì)不會(huì)因?yàn)槊恐芏家娒婢瓦@樣和她熟悉起來了……說起來，愛莎真是個(gè)出色的魔法師啊，個(gè)性又好，魔法又熟練，真希望以后會(huì)有和她合作的機(jī)會(huì)啊。”

    “我也希望，不過感覺她以后會(huì)走得更遠(yuǎn)吧……說起來，你有沒有覺得她長得和我們學(xué)校墻上掛的蒂娜·基洛特的畢業(yè)照很像？”

    “啊，果然你也這么覺得？雖然她自己沒有說，但搞不好是有什么關(guān)系吧！如果這樣就說得通了。”

    “嗯……但是這樣放棄好像太可惜了?！?/br>
    “要不等熟悉起來以后，我們試著請她喝茶？”

    ……

    兩人的聲音隨著人群的喧嚷漸漸地聽不見了，埃里克心里一緊，下意識(shí)地轉(zhuǎn)身想要跟上去——

    毫無征兆地他的肩膀被拍了一下，埃里克猛地轉(zhuǎn)過頭——

    “很在意吧?！?/br>
    極其令人意外，入眼的是克勞迪婭·格林那張蒼老的臉，此時(shí)她那雙幽幽的綠眸中閃爍著洞穿一切的光芒。

    埃里克一愣，第一反應(yīng)便是反駁：“不，我只是——”

    “愛莎在這附近很受歡迎?！?/br>
    仿佛是早就料到埃里克的反應(yīng)，克勞迪婭并不給他辯白的機(jī)會(huì)，只是繼續(xù)往下說。

    “雖然和蒂娜不太一樣，不過……”克勞迪婭緩緩地道，眼中流露出一絲贊許，“她正在以自己的方式和她母親同樣地影響其他人……想去看看嗎？”

    埃里克擰起眉頭：“我……”

    克勞迪婭眉毛豎了豎，露出略帶命令的神情：“跟上來?！?/br>
    “……”

    埃里克張了張嘴，最終還是沒有說什么，生硬地邁著步伐跟了上去。

    ……

    克勞迪婭帶他去的地方是自由競技場，埃里克看著眼前的圓拱形建筑，只覺得視線晃了晃。

    克勞迪婭掃了他一眼，道：“我記得這里是你和蒂娜第一次見面的地方，不過……自從蒂娜離開，你就再也沒有來過了。怎么，還眼熟嗎？”

    “……”

    埃里克不自覺地躲閃了克勞迪婭的目光，憋了五秒鐘，才不太情愿地輕聲道：“沒什么……”

    “那就好?！?/br>
    克勞迪婭收回視線，筆直地看向前方。

    “正好，你也應(yīng)該在這里，好好看一看愛莎。”

    說完，克勞迪婭不再說話，邁出步伐直直地走進(jìn)自由競技場。埃里克一頓，最終還是一言不發(fā)地跟了上去。兩人一前一后地沿著競技場的長廊走，克勞迪婭步伐很快，埃里克跟著她走了好幾分鐘，依然不見對方有要進(jìn)任何一個(gè)門的意思，忍不住要說話，然而他還未開口，克勞迪婭的腳步轉(zhuǎn)過最后一個(gè)彎，終于停了下來。

    “到了?！?/br>
    她道。

    埃里克一愣，即使他一向習(xí)慣于隱藏自己真實(shí)的情緒，看到眼前的景象，仍然不禁露出了吃驚的表情。

    克勞迪婭解釋道：“這是他們專門給愛莎騰出來的地方。她在這里給戰(zhàn)斗結(jié)束的人治療傷口，作為練習(xí)自己天賦魔法的方法。因?yàn)樗年P(guān)系，自由競技場的這個(gè)時(shí)間段總是有很多客人，甚至多了很多新客……即使是愛莎治不好的傷，也能立刻到旁邊專業(yè)的醫(yī)療中心得到救治，愛莎的能力多少能讓他們的痛苦得到緩解。她進(jìn)步很快，前段時(shí)間還不能完全治好的傷，現(xiàn)在已經(jīng)游刃有余了。”

    即使不需要太多解釋，眼前的場景也已經(jīng)讓埃里克相信了克勞迪婭的說法。

    這里是醫(yī)療中心前面一片的空地，埃里克曾經(jīng)也很熟悉自由競技場，當(dāng)然知道往常這里都是相當(dāng)蕭條的地方，可現(xiàn)在他的面前卻是一大片整整齊齊地排著隊(duì)的人群，其中大多是戰(zhàn)士，也有魔法師，仔細(xì)數(shù)數(shù)的話，大概有四五十人。順著隊(duì)伍看過去，坐在最末端的就是愛莎，她的表情很認(rèn)真，正在屏息凝神地對最前面的戰(zhàn)士使用魔法。她魔杖的尖端泛著柔和而清澈的金光……

    埃里克幾乎是條件反射地瞇起了眼睛，開始分析眼前的情況。

    姿勢……中上，并不是特別標(biāo)準(zhǔn)，特殊魔法師的天賦魔法完全能夠有很好地達(dá)到效果的cao作方式。

    魔法輸出頻率……穩(wěn)定。

    效果……很不錯(cuò)，但這樣輸出天賦魔法的方式依然有些浪費(fèi)，特殊魔法師在天賦魔法上本來就有特別的傾向性，似乎還有能夠更加節(jié)約魔力的地方。

    目前的程度……

    下一瞬間，埃里克的表情已經(jīng)變成了無法掩飾的驚愕，他使勁以魔法師的角度看了好幾眼那個(gè)金光真正的樣子，簡直驚訝地說不出話來。

    金線！

    她竟然已經(jīng)自己做出金線來了！

    沒有人指導(dǎo)的話，怎么可能……這女孩到底是……

    埃里克的視線從魔杖的尖端轉(zhuǎn)向愛莎的臉，他猛地怔了怔，好像這時(shí)才意識(shí)到他剛才看的人是愛莎，他自己的學(xué)生一般。他之前就已經(jīng)從愛莎的一般魔法中推測出了她的天賦很好，可是……第一次親眼看到愛莎的天賦魔法狀態(tài)，而不是通過克勞迪婭記錄下來的魔法轉(zhuǎn)述，埃里克還是再次吃了一驚。

    他的心臟狂跳起來，身上猛地出了一身冷汗，連手都不自覺地顫抖，他情不自禁地握緊了拳頭。

    “很驚訝吧？”

    克勞迪婭冷靜的聲音在這時(shí)響了起來。

    “長久以來你只將她當(dāng)做是蒂娜的女兒，而沒有看到她本身真正的才能。是不是覺得很可惜？這個(gè)女孩的天賦絕不是用‘基洛特的女兒’可以輕易概括出來的，順帶一提，她所用的金線并不是最近才學(xué)會(huì)的，在她第一次去戰(zhàn)士學(xué)?？荚嚨臅r(shí)候，魔法已經(jīng)是這個(gè)樣子的了。我聽說她真正接觸魔法的時(shí)間還很短，即使是后來也從未經(jīng)受專業(yè)老師的指導(dǎo)，完全是依賴自學(xué)，也就是說……這都是她自己摸索出來的，甚至，是在她不知道自己懂魔法的時(shí)候，就已經(jīng)領(lǐng)悟到了這個(gè)程度……是的，這是一顆尚未被雕琢過的鉆石?！?/br>
    埃里克沒有說話，只是整個(gè)人抖得更厲害了。

    在金光之下，戰(zhàn)士手臂上的青紫色以rou眼可見的速度簡單，很快就剩了一點(diǎn)痕跡。

    愛莎輕輕地舒了口氣，她好像已經(jīng)有些疲憊了，抬起手臂擦了擦額頭上的汗，抬頭對剛治療過的戰(zhàn)士說了些什么，戰(zhàn)士點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解，轉(zhuǎn)身進(jìn)了醫(yī)療中心。

    愛莎休息了十幾秒鐘，然后又是下一個(gè)人。她好像不需要更長的時(shí)間恢復(fù)魔力，便熟練地開始治療，那種漂亮的金光再一次泛了起來，優(yōu)美無比。

    克勞迪婭頓了頓，淡淡地掃了眼埃里克，放輕了聲音，開口說：“埃里克，我想你自己也清楚外界是怎么評價(jià)你的——世界上唯一一個(gè)真正能教導(dǎo)特殊魔法師的導(dǎo)師——你在這一方面一向有自負(fù)的資本，雖然你從未直白地說過，但我知道你其實(shí)很享受這樣的工作，只是大部分學(xué)生畢業(yè)后，你最近好像有些遺忘那種感覺了……”

    克勞迪婭頓了頓。

    “還記得你為什么會(huì)被蒂娜吸引嗎？當(dāng)然，不可否認(rèn)你對她的迷戀有很多方面的組成，但最初那個(gè)最直接的原因，還是因?yàn)榈倌壬砩夏欠N強(qiáng)大和甚至超越你的潛能……你仔細(xì)看看你眼前那個(gè)孩子，想想吧，以她的天賦和領(lǐng)悟能力，再加上你對特殊魔法師的了解和研究……你因?yàn)樽约旱钠珗?zhí)而忽視了怎么樣的寶藏……想想吧，你們可以創(chuàng)造出怎樣一個(gè)奇跡?！?/br>
    埃里克的身體一震，但旋即肩膀垮了下來，露出一種非常疲憊的表情，一瞬間年邁了好幾歲，道：“恐怕已經(jīng)來不及了，她一定會(huì)離開。這段時(shí)間以來，我……”

    他的頭腦仿佛是十幾年來第一次如此清新，然而同時(shí)那種強(qiáng)烈的愧疚和焦躁再一次腐蝕了他，光是站在那里就讓埃里克有種渾身被針扎刺的感覺，他甚至不敢看不遠(yuǎn)處那個(gè)正在對病人微笑的女孩。

    她和她的母親如此之像，可又如此不同。

    克勞迪婭嘆了口氣。

    “離磨合期結(jié)束還剩下最后一個(gè)星期，埃里克。你們之間需要的是溝通，在這個(gè)世界上，你的確是能將她的才能發(fā)揮到最大的人，即使是我，也不能比你做得更好。你需要親自告訴她你能給她什么，你們能給彼此帶來什么……事實(shí)上，是愛莎請我來找你的，她已經(jīng)有了自己的成長。埃里克，你也是時(shí)候從蒂娜那里邁出一步了?！?/br>
    ……

    這一天，愛莎在固定的時(shí)間結(jié)束了在自由競技場的練習(xí)，回到了魔法之塔中。然而，當(dāng)她輕手輕腳地關(guān)上第九層的門，防止吵到埃里克，結(jié)果一回頭就看到埃里克·格林本人站在客廳里、并且正用一種難以言喻的神情看著她的時(shí)候，愛莎依然嚇了一跳。

    “……老師？”

    愛莎一怔，但旋即想到自己前段時(shí)間去找過克勞迪婭的事，再看埃里克復(fù)雜的眼神，她心中一頓，試探地問道：“那個(gè)……老師，莫非是……克勞迪婭女士，已經(jīng)來找過您了嗎？”

    埃里克的身體僵了僵，然后點(diǎn)了一下頭。

    愛莎心里了然。得知眼前的埃里克大概已經(jīng)是得知了她的想法，愛莎不由得緊張了幾分，但同時(shí)又有種松了口氣的感覺，總算是說開了……只是從埃里克的表情里，她無法猜出對方到底是什么樣的想法，想了想，她鼓起勇氣，堅(jiān)定地開口道：“很抱歉，我向克勞迪婭女士求助了……因?yàn)槲抑跋牒湍f這件事的時(shí)候，您看起來不想多說。嗯……老師，其實(shí)我已經(jīng)從母親那里多少知道了一些您過去的事，我知道你們曾經(jīng)是朋友……那個(gè)……對不起，我身上沒有母親那種耀眼的光彩，但是我……認(rèn)為我應(yīng)該也有自己努力更做到的事情。可能您教導(dǎo)我的方式也有您自己的考量，可我其實(shí)對現(xiàn)在的狀態(tài)依然比較迷茫，所以想要盡量和您溝通……呃，抱歉，我有些語無倫次……如果您不想繼續(xù)教導(dǎo)我的話，我也可以理解，那個(gè)……三個(gè)月磨合期馬上結(jié)束了，等結(jié)束以后……”

    因?yàn)橄胝f的話太多，而且又出于一種緊張不安的狀態(tài)中，愛莎越說越覺得有些凌亂，臉都不知不覺地紅了起來。

    然而這時(shí)，埃里克打斷了她：“我……”

    埃里克本想看著愛莎的眼睛，但是注視著她那雙清澈而坦誠的棕綠色眼眸，他依然不自覺地回避了，忍不住躲閃起來，不敢與她對視。第一次見面的時(shí)候也是這種情況，只是那一次的害怕是因?yàn)樗麚?dān)心愛莎跟她的母親一樣離他而去，而這一次……他是對她感到愧疚。

    “我……我很抱歉?！?/br>
    終于，埃里克強(qiáng)行讓自己看向愛莎，逼迫自己注視著她。

    “為……之前的事。我很抱歉?！?/br>
    “……誒？”

    愛莎一愣。

    埃里克咬了咬唇，道：“我今天去自由競技場看你的練習(xí)了。愛莎……你做得很好，天賦魔法用得很漂亮。”

    “……謝謝？”

    愛莎意外地一驚，沒想到埃里克會(huì)這么說，一時(shí)不知該怎么回答。

    兩人面對面地沉默了一會(huì)兒，良久，埃里克才再一次開口，他顯然不擅長說這樣的話，聲音非常干澀。

    “該道歉的是我……抱歉，一直因?yàn)槟恪堑倌鹊呐畠骸沂冀K沒有注意到這一點(diǎn)?！?/br>
    他咬了咬唇，不知該怎么說，于是沒有說下去，換了個(gè)方式重新說：“抱歉，我沒有盡到老師的職責(zé)。還有一個(gè)星期，如果你愿意再給我一次機(jī)會(huì)的話，我……”

    “您愿意現(xiàn)在再看看我的天賦魔法嗎？我還剩下一點(diǎn)點(diǎn)魔力?！?/br>
    愛莎怔了怔，笑著打斷了他。

    “我的母親在信里夸獎(jiǎng)過您，說您幾乎能夠使用魔法師會(huì)的所有魔法。我相信你能夠教導(dǎo)我……如果您愿意看一看的話，我會(huì)覺得很高興?！?/br>
    看著愛莎善意的笑臉，埃里克難以形容心里是什么感受，他只覺得自己的眼眶在一瞬間酸了起來，忍不住用袖子揉了揉加以掩飾，他張了張嘴，卻最終只說出一個(gè)字來。

    “……好?！?/br>
    他道。

    ……

    看著愛莎跟著埃里克在和以往不同的時(shí)間進(jìn)了授課室，站在門口的萊斯總算松了口氣。

    他本來是聽到愛莎上樓的腳步聲過來等她的，卻沒想到聽到了意外的事。雖然不能立刻感受愛莎的溫度、聞到她身上的香味，但是萊斯知道愛莎一直以來的煩惱，看到事情終于解決，他依然為她高興。

    接下來，愛莎的魔法學(xué)習(xí)應(yīng)該會(huì)順利許……

    吱——

    突然，萊斯的耳朵動(dòng)了動(dòng)，他敏銳地轉(zhuǎn)頭，只見旁邊那個(gè)房間打開一條縫的門被小心翼翼地掩上了，一個(gè)黑發(fā)的默默地將頭縮回了屋內(nèi)。

    “……不是做得挺好的嘛?！?/br>
    萊斯聽到那個(gè)男孩小聲地道，在他側(cè)過頭關(guān)門的最后一秒，他敏銳地看到索恩臉上有一絲若有若無的笑意。

    ……不知道為什么，萊斯胸口一震，一股莫名的危機(jī)感涌了上來。