向南想象了一下，覺(jué)得自己心里都疼得慫了一下。

    趙悅無(wú)意識(shí)的轉(zhuǎn)移話(huà)題，兩人說(shuō)到別的上面去了，這才好受了些，總歸不像之前那般緊張又羞窘，說(shuō)個(gè)話(huà)都捋不清舌頭。

    兩人又頭挨頭的躲在樹(shù)后說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，那邊王劉氏的大嗓門(mén)就喊了起來(lái)，這是讓他們回去了。

    “阿悅要常常來(lái)山下找我才行?！?/br>
    向南拉著趙悅的手晃了晃，賴(lài)著要趙悅答應(yīng)。趙悅自然是滿(mǎn)眼寵溺的點(diǎn)頭應(yīng)了。

    “不過(guò)我這里也需得忙一陣，阿南在家好好溫書(shū)，日子過(guò)得很快的。”

    答是答應(yīng)了，可趙悅也知道不可能真就隔三差五的就去找向南，若真是如此，耽擱了向南溫書(shū)做學(xué)問(wèn)，怕是向劉氏第一個(gè)就要對(duì)趙悅生出不滿(mǎn)來(lái)。

    趙悅要忙也是事實(shí)，春天過(guò)去之后，夏天跟秋天都是狩獵的最佳時(shí)節(jié)，她是在衙門(mén)那里掛了號(hào)的獵戶(hù)，每年要上交的山林稅不比種地的莊稼人少。

    區(qū)別只在于莊稼戶(hù)交的是糧食，而獵戶(hù)交的是現(xiàn)銀。

    這段時(shí)間為了向南，趙悅都沒(méi)怎么入深山打獵，只在外圍獵些賣(mài)不了幾個(gè)錢(qián)的野雞野兔之類(lèi)的。

    且周?chē)倪@類(lèi)野物也不能過(guò)度狩獵，否則以后這一片野物不夠繁榮，餓肚子的還是趙悅這般的獵戶(hù)。

    向南跟趙悅的親事就算是如此定下了，向劉氏回了家再三叮囑向南別分心，認(rèn)真溫書(shū)，至于趙悅那里她會(huì)跟阿茶時(shí)不時(shí)的上山看一看的，好叫向南別太掛念。

    這算是變相的阻攔向南跟趙悅太過(guò)頻繁的見(jiàn)面，向南也知道讀書(shū)科考是向劉氏心中的執(zhí)念，也并不怪向劉氏如此，反而在知曉趙悅識(shí)字之后，開(kāi)始跟趙悅寫(xiě)起了書(shū)信。

    傳遞書(shū)信的人么？自然就是偶爾上山一趟的向劉氏或者阿茶。

    為了不讓向劉氏跟阿茶走太遠(yuǎn)的路，也是為了讓向南安心，定親后不久趙悅就暫時(shí)搬到了野豬嶺山腰處住下。

    獵戶(hù)在綿延起伏的大山中自然不可能沒(méi)有幾個(gè)落腳處，當(dāng)初遇見(jiàn)向南的那里就有一處趙悅偶爾落腳的木屋。

    后來(lái)趙悅還時(shí)常想著，若是當(dāng)初她不是恰好想要去那木屋拿一樣當(dāng)初落在屋里的東西，怕是也不能湊巧的遇見(jiàn)正被野豬追趕險(xiǎn)些丟了小命的阿南。

    若是當(dāng)時(shí)她不在場(chǎng)，是不是杏花村里也就沒(méi)了如今這個(gè)叫她牽腸掛肚的男子？

    當(dāng)初向南遇見(jiàn)野豬的地方原本就因?yàn)榫嚯x山腳不算太遠(yuǎn)，導(dǎo)致附件便是冬眠的毒蛇都不會(huì)在此處安家，這樣一來(lái)向劉氏跟阿茶若是要上來(lái)，便是上山打柴的功夫就來(lái)了。

    能跟趙悅離得更近，向南自然是高興的，還追著向劉氏念叨了好久，拜托向劉氏能擱個(gè)一兩天就上山看看，以免趙悅在山上一個(gè)人生個(gè)病受個(gè)傷都沒(méi)人發(fā)現(xiàn)。

    這一番念叨叫向劉氏很是頭疼，以前還擔(dān)憂(yōu)兒子話(huà)太少以后不會(huì)跟人相處，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，話(huà)太多了也不見(jiàn)得好。

    五月是個(gè)毒月，從四月結(jié)束一直到九月開(kāi)始，這幾個(gè)月在古代老百姓看來(lái)，都是不吉利的月份。

    向劉氏跟阿茶送了五毒香囊給趙悅，趙悅回了一串的野味兒，向劉氏拎回來(lái)就三天兩頭的不是清燉就是紅燒，吃得向南都想念青菜了。

    偏偏向劉氏還不肯拿了去換糧食，說(shuō)是這些都是趙悅拿來(lái)給他補(bǔ)身子的，一碼歸一碼，這個(gè)rou必須得向南吃了才行。

    如此一來(lái)，寄宿在向家的狗大倒是沾了光，每每阿茶做飯的時(shí)候都會(huì)在放鹽之前就先給狗大盛一碗出來(lái)。

    狗大吃飽喝足，拖著尾巴又懶洋洋的在院子里找了個(gè)向陽(yáng)的角落一躺，舒舒坦坦的曬著太陽(yáng)過(guò)它的養(yǎng)老生活，向劉氏見(jiàn)了都笑罵了幾回，說(shuō)是就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么享福的狗。

    五月里田里的秧苗也長(zhǎng)得差不多了，先前向南做的那漂亮過(guò)頭的苗床可是叫村里不少人視為笑談打趣了向劉氏好幾回，說(shuō)是讀書(shū)人就是不一樣，便是種個(gè)莊稼都要種出花來(lái)。

    誰(shuí)知現(xiàn)在一看，全村的秧苗竟然還真就是向家的那塊苗床上長(zhǎng)得最好，因著播撒均勻，每一株秧苗都得到了成長(zhǎng)空間，秧苗綠瑩瑩的長(zhǎng)得還粗壯，一看就是好苗子。

    大多數(shù)村民覺(jué)得這就是運(yùn)氣好，種莊稼的老把式周六爺卻是十分認(rèn)真的跑到向南他們那塊苗床邊站著看了許久，最后還跑來(lái)討教了向南很多問(wèn)題。

    聽(tīng)向南說(shuō)了陽(yáng)光間距這些之后周六爺恍然大悟，發(fā)現(xiàn)自己種地幾十年來(lái)遇見(jiàn)的一些問(wèn)題也同樣可以用這兩樣來(lái)解釋。

    比如山上胡亂生長(zhǎng)的樹(shù)，為何樹(shù)密的地方樹(shù)木枝椏朝上樹(shù)干筆直？定然是為了能獲得更多的陽(yáng)光。

    反之生長(zhǎng)在開(kāi)闊的地方的樹(shù)木，則是枝椏松散，樹(shù)干也十分肆意隨便。

    向南對(duì)種地還是挺有興趣的，偷偷背著向劉氏趁機(jī)詢(xún)問(wèn)了周六爺好些種地的問(wèn)題，還問(wèn)了周六爺平時(shí)下種之類(lèi)的到底是依靠什么來(lái)決定的。

    周六爺沒(méi)想到向南一個(gè)讀書(shū)人居然對(duì)種地這般感興趣，一來(lái)二去的談了半晌，兩人竟是猶如遇見(jiàn)了知己。

    “可惜阿南你小子是要讀書(shū)考功名的，要不然我肯定要親手帶著你跟我一塊兒種地去?！?/br>
    周六爺笑得露出一口大黃牙，臉上的皺紋開(kāi)出一朵花來(lái)，顯然是十分高興的。

    向南可不敢叫向劉氏聽(tīng)見(jiàn)周六爺說(shuō)的這個(gè)話(huà)，等到向劉氏挽著籃子跟阿茶一起回來(lái)了，屋里兩人只能遺憾的提前結(jié)束了談話(huà)。

    為了讓向南更專(zhuān)心的讀書(shū)，向劉氏這回是不讓向南干活了，不過(guò)向南脾氣倔，不去看阿悅就算了，五月末的插秧肯定是不能缺席。

    這回向南知道提前做準(zhǔn)備工作了，提前做了兩根間距桿以及長(zhǎng)長(zhǎng)的麻繩，插秧的時(shí)候大家都是撅著屁股埋頭在自家水田里隨意發(fā)揮。

    可就向家那水田，那秧苗插得是筆直筆直的，無(wú)論是橫看豎看還是斜著看，每一株秧苗都在一條直線(xiàn)上。

    有路過(guò)的村民笑哈哈的說(shuō)向家童生又在地里種花了，周六爺看了卻是轉(zhuǎn)頭找向南要了那間距桿的長(zhǎng)度，自己也跑回家找了麻繩學(xué)著向南那樣用間距桿比劃了一行一行的距離，然后拉了麻繩，秧苗沿著繩子筆直的插了一溜。

    周六爺家的兒子孫子兒媳不明白他為啥要跟向家那從來(lái)沒(méi)種過(guò)莊稼的童生學(xué)，不過(guò)周六爺堅(jiān)持，他那群孝順的后輩也只能紅著臉在村里人看笑話(huà)的目光中埋頭默默插秧。

    別說(shuō)，這樣種了一大片之后抬頭一看，還真挺好看的，頗有種干出一場(chǎng)大事的滿(mǎn)足感。

    這會(huì)兒向劉氏已經(jīng)是習(xí)慣了自家種地都種得比別人家漂亮好看這種情況了，便是被人打趣圍觀(guān)，向劉氏也能淡定從容的繼續(xù)埋頭插秧。

    阿茶自然是哥哥娘親都是對(duì)的，啥也不說(shuō)埋頭拔秧苗，那邊哥哥跟娘親兩個(gè)人插秧，她一個(gè)人若是不努力的拔秧苗，卻是要供應(yīng)不上了。

    到底向南也是個(gè)男子，身體也漸漸鍛煉出來(lái)了，這回插秧多了個(gè)向南，再加上拉了麻繩扯了間距桿，秧苗種得沒(méi)以前那般密集，有條不紊的這么插秧還真就一株一株不知不覺(jué)的就種下了許多，到最后一畝水田忙活了一天半就收工了。

    若是以前，向劉氏跟阿茶不止要忙活田里的活，還要惦記著要按時(shí)回家給向南做飯，一畝水田兩人累死累活的也需要三四天才能種完。

    傍晚太陽(yáng)即將沉入大山后的時(shí)候，向南終于從田里爬了起來(lái)一屁股坐在了田坎上，看著附近水田里的人還在埋頭苦干，再看看自己家種得橫豎斜都在一條線(xiàn)上的秧苗，向南覺(jué)得這一幕簡(jiǎn)直太賞心悅目了。

    “瞅瞅，這還剩下這么多秧苗，咱們這秧苗種得會(huì)不會(huì)也太稀了？”

    向劉氏看著簸箕里裝著的兩大簸箕壯實(shí)的秧苗，再看看在她眼里實(shí)在過(guò)于“稀稀拉拉”的秧苗，很是心疼，猶豫著該不該補(bǔ)上一些。

    向南連忙給攔了，又勸又哄的這才將向劉氏給勸得不再想要去把秧苗插得更密集點(diǎn)，充分利用水田的沒(méi)一點(diǎn)空隙。

    開(kāi)玩笑，若是真叫向劉氏這么干了，那向南何苦定間距呢。

    第40章 土匪

    到最后剩下的那兩簸箕秧苗被溜達(dá)過(guò)來(lái)的周六爺花八個(gè)銅錢(qián)全都給買(mǎi)了，原本其他村民見(jiàn)著向南家秧苗壯實(shí)，一看就好活，紛紛打著來(lái)討要的想法，誰(shuí)知周六爺過(guò)來(lái)碰見(jiàn)了二話(huà)不說(shuō)就出了這么高的價(jià)錢(qián)。

    那秧苗看著是多，可想想還原成稻種，估摸也就兩三把的量，八文錢(qián)都能買(mǎi)一斗粗糧了好不好，誰(shuí)有那閑錢(qián)啊。

    “這向家簡(jiǎn)直就是鉆錢(qián)眼里去了，就這么點(diǎn)秧苗還要賣(mài)八文錢(qián)，嘖嘖?！?/br>
    有人在一邊跟身旁的人故意說(shuō)閑話(huà)，正讓自家大兒子把秧苗挑走的周六爺胡子一翹，直接朝那個(gè)人懟了過(guò)去，“是我要花錢(qián)買(mǎi)的，跟人家有什么關(guān)系？噢，合著有人花錢(qián)買(mǎi)你家的雞結(jié)果你非要免費(fèi)送給你家鄰居吃？你是不是腦子不好使？”

    有人花錢(qián)買(mǎi)，當(dāng)然是先賣(mài)給買(mǎi)家咯，當(dāng)你跟人家是啥不得了的關(guān)系，人家不免費(fèi)送給你還是罪過(guò)了？

    杏花村里敢這么直接當(dāng)面懟人的還真就只有周六爺這么個(gè)到老了都混不吝的人，一來(lái)周六爺輩分高，還是里正的親六叔，二來(lái)周六爺年輕時(shí)候脾氣可不怎么好，威名赫赫影響至今。

    那被懟的人蠟黃的臉頓時(shí)一紅，也不敢再站在一邊碎嘴酸向南他們了，拎著自家裝秧苗的簸箕就走了。

    原本還想著拿了簸箕過(guò)來(lái)要點(diǎn)秧苗的，沒(méi)想到一株沒(méi)撈著，這人也是看周六爺直接掏了八個(gè)銅錢(qián)遞給向劉氏，一時(shí)心里酸得不行，這才順嘴就說(shuō)了酸話(huà)，卻是沒(méi)料到一向不怎么喜歡向家的周六爺居然這么維護(hù)向家。

    想到里正春耕開(kāi)始就對(duì)向家有所改變的態(tài)度，再想想現(xiàn)在傳言的向家童生被縣令老爺請(qǐng)去干活的事，這人想明白了什么，走在路上突然回頭朝來(lái)時(shí)的方向很是不恥的呸了一聲，這些就會(huì)巴結(jié)的小人！

    五月里農(nóng)忙，在插秧之后就跟向南沒(méi)關(guān)系了，至于山上長(zhǎng)起來(lái)的莊稼需要追肥除草，這些向劉氏板著臉堅(jiān)決不準(zhǔn)向南再上山了。

    “阿南你是不是真想留在鄉(xiāng)下種地？種地真有這么輕松，那全天下就沒(méi)有吃不飽穿不暖的莊稼戶(hù)了！”

    向劉氏對(duì)于向南總是熱衷于下地干活這事兒動(dòng)了真火，向劉氏也不是真就希望向南做多大官自己好享福，她只是太清楚了，這個(gè)社會(huì)若是不能有點(diǎn)權(quán)勢(shì)地位，那就永遠(yuǎn)只能跪在地上任人磋磨。

    再往前走二十多年，便是普通老百姓當(dāng)街被殺了都沒(méi)處喊冤的。

    在向劉氏的怒火下，向南這才慫了，認(rèn)認(rèn)真真的每天按時(shí)起床鍛煉溫書(shū)刷題練字。

    五月一過(guò)，距離七月考試的日子就開(kāi)始倒數(shù)了，期間趙悅下山來(lái)家里看過(guò)向南兩回。

    向劉氏對(duì)于趙悅這般懂事很是滿(mǎn)意，每回上山看趙悅也會(huì)時(shí)不時(shí)的帶些家里種的菜之類(lèi)的，另外五月里向劉氏還去桃花村自家jiejie鄰居家捉了七八只小雞崽回來(lái)精心養(yǎng)著。

    阿茶時(shí)不時(shí)的就趁著上山打柴給小雞捉蟲(chóng)子的空隙跑去找趙悅，以至于到最后向南就開(kāi)始哄著阿茶幫他給趙悅帶信。

    這些信可不能叫向劉氏看見(jiàn)了，否則非得拎著他耳朵好一頓批評(píng)。

    向劉氏嫁給向南他爹之后也跟著認(rèn)了些字，雖然認(rèn)識(shí)的不多，可那些個(gè)rou麻的情話(huà)一句話(huà)里能認(rèn)出幾個(gè)字來(lái)都不得了了。

    阿茶小時(shí)候被爹教著同哥哥一起開(kāi)的蒙學(xué)，也是識(shí)文斷字的，不過(guò)向南相信阿茶肯定不會(huì)偷看，這才放心叫阿茶做了那傳書(shū)的錦鯉鴻雁。

    因著考試有個(gè)賦詩(shī)的加分題，向南也開(kāi)始掰扯著寫(xiě)詩(shī)了，還試著給趙悅寫(xiě)了酸溜溜的情詩(shī)，把趙悅笑得不行。

    向南也挺尷尬的，作詩(shī)他真挺勉強(qiáng)的，畢竟這東西文藝一點(diǎn)的說(shuō)，那是足夠感性的人才能看株柳樹(shù)也能生出各種情懷。

    反正向南沒(méi)辦法。

    也不是他記不住現(xiàn)代那些什么唐詩(shī)宋詞，可且不說(shuō)那些詩(shī)詞里用到的地名人名典故風(fēng)俗與這個(gè)時(shí)空相不相同，便是作者的思維經(jīng)歷情懷不同，也不可能寫(xiě)出一樣的詩(shī)詞來(lái)。

    更重要的是向南也沒(méi)那種拿來(lái)就用的習(xí)慣，既然說(shuō)是尊敬崇拜那些寫(xiě)出唱響數(shù)千年古詩(shī)詞的文壇大佬，那又何必嘴上說(shuō)著崇拜敬仰行動(dòng)上卻去竊取效仿。

    自己能力有多大，就做多大的事兒。

    向南埋頭苦干三個(gè)多月，終于在七月初七這一日拎著收拾好的行囊在村口告別了前來(lái)送行的阿茶向劉氏阿悅里正周六爺?shù)热耍瑴?zhǔn)備前往郡城。

    七月其實(shí)并不是人們喜歡的日子，因?yàn)檫@在他們看來(lái)是屬于鬼的，若是遇上七月十五鬼節(jié)出生的人，在他們看來(lái)就是惡鬼轉(zhuǎn)世，遇見(jiàn)疼愛(ài)孩子的就取名鎮(zhèn)惡之類(lèi)的名字來(lái)辟邪，若是遇見(jiàn)不在乎的，直接丟棄溺死也是有的。

    向南出門(mén)前幾天，向劉氏特意帶了趙悅阿茶，三人一起去縣城外的青峰寺誠(chéng)心誠(chéng)意的求了平安符。

    當(dāng)然，向劉氏有沒(méi)有求菩薩保佑他考試通過(guò)什么的，向南假裝自己不知道。

    從澤陂縣到郡城，先要坐牛車(chē)三個(gè)多時(shí)辰順著澤陂縣外面那條河往上，抵達(dá)河流匯入主流大河的三九渡口，之后乘船一路北上，抵達(dá)吳越郡的郡城闌沽城。

    澤陂縣縣城外那條河因?yàn)樗悴簧隙啻蠖嗌?，也不具備?nèi)陸運(yùn)河的價(jià)值，所以并沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的名字，只被習(xí)慣性稱(chēng)呼為澤陂河。

    蘭江由北向南，一路流進(jìn)大業(yè)朝國(guó)土約五分之一的地域，所分支流猶如大網(wǎng)主要覆蓋在南方這一帶。

    澤陂縣在郡城以南，向南在三九渡口乘船，自然是需要逆流而上，這也導(dǎo)致所需時(shí)間約莫要兩天左右。

    七月初七出發(fā)，路上耗費(fèi)三天左右抵達(dá)郡城，若是路上不出意外，到了郡城還能找個(gè)客棧休息兩天適應(yīng)一下當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境。

    正所謂七走八不走，向南再是舍不得，也只能告別了眾人，自己一個(gè)人背著書(shū)簍拎著塞滿(mǎn)吃食的包袱，踏著七月里唯一一個(gè)出行的好日子，離開(kāi)了杏花村。

    這也將是向南自己第一次離開(kāi)澤陂縣，前往外面更繁華也更陌生的世界。

    向劉氏跟阿茶自然是想要將向南一路送到三九渡口的，若是可以她們恨不得自己也跟著向南去郡城，自家兒子/哥哥從來(lái)沒(méi)有一個(gè)人走那么遠(yuǎn)，也不知在外面會(huì)不會(huì)餓著渴著甚至被人欺負(fù)得只能抱著書(shū)簍蹲在街邊墻角眼淚汪汪的看著來(lái)往行人。

    然而一則兩人本就是柔弱女子，跟著去說(shuō)不得還要成拖累，二來(lái)也是最現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，他們家并不富貴。

    向南一個(gè)人去，好歹還能讓向南懷里多揣上一點(diǎn)路資。

    至于不是柔弱女子的趙悅，到底現(xiàn)在趙悅跟向南是未婚夫婦，若是真讓趙悅這一回跟著向南走了，怕是流言蜚語(yǔ)能傳到澤陂縣苗大人耳朵里去。

    向南坐了里正家大兒子周先明的牛車(chē)到了縣城，謝過(guò)周先明之后，向南在縣城北門(mén)處等了半晌，有要去三九渡口的牛車(chē)湊夠了人數(shù)，向南抱著書(shū)簍包袱跟一車(chē)雞鴨鵝大嬸子小媳婦糙漢子擠著一路鬧鬧騰騰的從北門(mén)出了澤陂縣。

    路上有人下車(chē)有人上車(chē)，半路的時(shí)候基本上短途的就沒(méi)了，大多數(shù)都是要去三九渡口的。

    駕車(chē)的人吆喝著讓大家下車(chē)歇一歇，吃點(diǎn)東西撒個(gè)尿什么的，他這邊也好讓牛歇一會(huì)兒吃點(diǎn)草料喝點(diǎn)水。