“不必了。”長寧沉默了一下，說，“告訴皇上下官來過吧，這就先告辭了?！?/br>
    劉胡仍然笑瞇瞇的：“您可一定得坐這轎子，有什么閃失奴婢擔(dān)待不起?！?/br>
    “當(dāng)真不必。”趙長寧幾步就退下了。

    陳昭在外面等她，正和守殿門的副指揮使說話，副指揮使語氣很客氣。長寧眼皮也沒撩一下，徑直就走過去了。

    陳昭看著，竟然輕輕地嘆了一聲。

    他都不知道自己為何要嘆氣，此人分明就與太子黨有勾結(jié)，何必要同情。

    他跟副指揮使低聲告辭，跟了上去，貼身保護(hù)。

    晚上趙長寧繼續(xù)看大理寺的文書，趙長淮來了一次，跟她商量家族中的事。他們兄弟二人并不算親密，但趙長淮卻在最后問：“哥哥最近怎么了，是不是瘦了些？”

    長寧有些意外地抬頭，看了看自己一臉淡然的弟弟。

    因?yàn)橛性?，她的確休息得不太好，這貨倒是觀察入微。

    “多謝二弟?！遍L寧把他要的書給他，又道，“我聽母親說，祖父已經(jīng)請(qǐng)媒人向?qū)O大人之女提親了，不日你就可以迎娶孫小姐過門了吧。到時(shí)候給你包個(gè)紅包?！?/br>
    孫大人是他的上司，等戶部尚書退下了，極有可能升任戶部尚書。趙長淮偶然一次去了孫府，叫孫大人之女孫喬看到了，便戀慕趙長淮長得玉樹臨風(fēng)一表人才。孫大人也賞識(shí)他的才華，來了趙家?guī)状闻c趙老太爺談此事，兩人一拍即合，趙老太爺就請(qǐng)了媒人上門提親，把婚事定在了開年三月。

    趙長淮明白這門親事對(duì)自己有利，也沒有拒絕，如此一來就是要成親的人了。

    趙長寧起身要走，趙長淮按住她的手，然后抬頭：“哥哥，你與皇上究竟是什么關(guān)系？”

    看到陳昭帶著不少人進(jìn)了竹山居，趙長淮就知道絕不簡單。原來他也有這個(gè)猜測(cè)，只是這時(shí)候更坐實(shí)了。他繼續(xù)平靜地說：“即便你與皇上關(guān)系不簡單，但錦衣衛(wèi)指揮使絕非一般人，不可能說調(diào)到趙家來就來。哥哥，我現(xiàn)在還叫你哥哥，是因?yàn)槟阆氘?dāng)這個(gè)哥哥，我們都知道真相是什么，只是心照不宣地不講罷了。但是現(xiàn)在你必須要告訴我?！?/br>
    他的語氣有些嚴(yán)肅，按著趙長寧的手不松開，“如今二叔遠(yuǎn)在任地不能回來，七叔根本就靠不住，趙家只有我能管你。”

    趙長寧直直地看著他，忽然笑了：“什么叫只有你能管我？”

    趙長淮就輕輕嘆氣：“不要任性了，哥哥，你知道我不會(huì)害你的?！?/br>
    “這么多年，你當(dāng)真沒害我？”趙長寧的語氣有一絲冷淡，“如今我回頭想想，除了你害我最多，恐怕還找不出第二個(gè)來?！?/br>
    “趙長寧！”趙長淮突然喊她的名字，打住了她的話，然后他欲言又止，半晌才說，“那個(gè)時(shí)候……我不知道，不知道你是……如果知道了，我作為你的弟弟，自然會(huì)保護(hù)你。”

    “那哥哥為何就能欺負(fù)了？”趙長寧也早猜到這貨知道真相了，根本不驚訝，只是似笑非笑地看著他。

    趙長淮一頓，深深地吸氣：“女孩自然是不一樣的，你要是早告訴我，我就不會(huì)做那些事了?！碑?dāng)然了，趙長淮還沒說他其實(shí)有點(diǎn)姐控。他知道她是jiejie后，對(duì)她簡直是極好的。家中他能處理的事都暗中處理了，能維護(hù)她的都會(huì)維護(hù)她，還請(qǐng)求過身為閣老的老師，在她需要的時(shí)候幫她。

    老師的確也不負(fù)所望，將她推上了大理寺少卿的位置。

    投之以木桃，報(bào)之以瓊瑤。跟老師女兒的親事，無論怎么說他都要答應(yīng)。

    “所以你如果有危險(xiǎn)，或者趙家有危險(xiǎn)。你要告訴我，讓我?guī)湍憬鉀Q。”趙長淮的語氣很認(rèn)真，“哥哥，我承認(rèn)你有才華，但是在勾心斗角上，你是無論如何也比不過我的?！?/br>
    這個(gè)趙長寧承認(rèn)，她遠(yuǎn)沒有這群真正玩兒政治的人心狠。

    她也不用瞞趙長淮了，反正兩人都是趙家的新興勢(shì)力，一榮俱榮，一損俱損。她淡淡說：“七叔要謀逆?！睕]等趙長淮說話，她就繼續(xù)說下去，“他應(yīng)該是控制了朱明熙，原本朝中就有不少立嫡的大臣，早也不滿朱明熾，所以也參與其中。還有幾名邊關(guān)大將，也是早已倒戈了。我將七叔要謀逆的事告訴了朱明熾，所以他派人來保護(hù)我，當(dāng)然，他派陳昭，可能也是要監(jiān)視我?！?/br>
    “何以見得？”信息量雖然很大，但趙長淮的心智也不是吃素的，很快就把事情完全整理清楚了。

    至于周承禮要謀逆，而趙長寧告發(fā)他，他就根本不驚訝，他一向就不喜歡周承禮，還覺得此人十足的危險(xiǎn)。他跟周承禮都是心機(jī)深沉的人，但周承禮表面溫文爾雅，實(shí)則離經(jīng)叛道，逆勢(shì)而為。而他則是明哲保身，夾縫中為自己求最大利益的人。跟周承禮這種人正好敵對(duì)。

    趙長寧笑了笑，輕聲說：“我懷著他的孩子，他大概，怕我對(duì)他的孩子不利吧。”

    趙長淮霍地站了起來，他甚至不知道該說什么好，嘴唇微動(dòng)，重復(fù)了一遍：“朱明熾的孩子？”

    “你不是早知道他和我的關(guān)系了，我懷著他的孩子，不用這么驚訝吧？”長寧淡淡道，“他想防我也正常吧，畢竟我在差點(diǎn)打胎的時(shí)候，叫他捉到了。雖然那個(gè)時(shí)候我其實(shí)已經(jīng)不打算那么做了，不過他大概是不會(huì)信的?！?/br>
    趙長淮立刻想到了那晚的事情，朱明熾帶著人怒闖趙府，關(guān)在趙長寧屋內(nèi)久久沒有出來。

    “原來如此……”趙長淮輕聲道。

    他突然想到了一個(gè)不太合時(shí)宜的問題，趙長寧懷了龍子，而且還是長子，先后宮皇后都沒一個(gè)。是不是說……他以后是太子舅舅？

    他的心情很復(fù)雜，有種自己家的白菜被豬拱了的感覺。半晌又問：“既然如此，勢(shì)必是他一開始強(qiáng)迫于你，你要是……”

    長寧這時(shí)候卻笑著搖頭：“沒有，不用了。”

    她其實(shí)已經(jīng)喜歡朱明熾了吧，雖然可能，沒有朱明熾喜歡她得多。但是，也是喜歡他的。

    不過是她對(duì)于感情這種事，不喜歡說出口罷了。

    “好吧，既然你懷有身孕，一切的事更不該cao心了。”趙長淮說，“倒是周承禮謀逆的事，你從頭到尾同我說清楚，我還有一些沒有明白的地方?！彼€是把這件事完全從她手中接手過來，大概還是不那么放心趙長寧，這哥哥一向嘴硬心軟，什么時(shí)候著了人家的道都不知道。

    趙長寧也沒瞞他，把事情的原委從頭到尾講與他聽。包括周承禮想以開平衛(wèi)為突破口，破邊疆防御的事。

    自那天起，周承禮就不在趙家了。

    他自來就行蹤詭異，只留了宋平在趙家，他以前告訴過長寧，有什么事可以通過宋平告訴他。

    “雖說是他的計(jì)謀，我猜著其實(shí)參與的人不會(huì)少。絕不止他一個(gè)人說話，不過朱明熙控制在他手上，能對(duì)付朱明熾的也只有他?！遍L寧說著又沉默了一下，知道宋平還留在趙家，她就知道這是周承禮特意留給她的，不管周承禮想做什么，就算為禍家國，卻從沒有對(duì)不起她。

    她總是想著，如果他沒事，能保他一命就保他。

    趙長淮看她一眼，說：“你如今有孕，你的人我先接手吧，有什么事會(huì)告訴你的?！?/br>
    趙長寧搖頭，不過有孕罷了，她還沒這么嬌貴?！啊瓡?huì)同時(shí)送到你那里一份的?！?/br>
    她把趙長淮送出去后，看到陳昭站在一旁。

    趙長淮拱手喊聲陳大人才離開，畢竟是正二品的大員，官大一級(jí)壓死人，何況大了好幾級(jí)。陳昭跟著走到她屋里，看到她繼續(xù)寫字，說道：“你既是女子，半夜三更的怎么能見男子？”

    “長淮是我親弟弟?！壁w長寧淡淡道，頭也不抬，“更何況，陳大人難道就不是男子了？”

    “親弟弟又如何？”陳昭冷哼一聲，“我是來保護(hù)你的，自然不一樣?！?/br>
    恬不知恥，懶得理他。

    看她寫的居然是吏法新編，陳昭站著看了會(huì)兒，字字珠璣，句句簡練。這時(shí)候他又覺得很奇妙，這個(gè)人她是跟太子一黨的，但她的確也在做有利于國家的事情。一盞燭臺(tái)，趙大人寫字很入神，說忽視他就忽視了。

    她好像有點(diǎn)不舒服，咳了兩聲，然后要伸手拿水喝。

    陳昭順手就給她遞了過去。

    然后趙長寧說：“我以前寫字，陳蠻就在旁邊這么守著我。他現(xiàn)在好嗎？”

    陳昭聽到弟弟就這么守著她，嘴角一扯。心道難怪皇帝怎么也得把陳蠻弄走，孤男寡女的，稍微有點(diǎn)心思這兩人恐怕就勾搭上了。不過兩主仆都挺單純的，沒發(fā)生什么事。倒是他在這里守著，雜亂的心思盡出。

    原來他說別人被她所惑，那是因?yàn)樽约壕筒刂@樣的心思，如果不是自己心有欲念，怎么會(huì)推己及人呢。

    陳昭突然明白了這個(gè)道理，怔了一怔，只盯著那纖細(xì)的脖頸，微透玉朦的耳垂入神。

    長寧以為他不愿意搭話，也不在意，畢竟是陳昭嘛。

    誰知道他卻緩緩說：“有個(gè)正二品的大員伺候你，還不夠滿意？”

    長寧突然回頭，只見他已經(jīng)放下茶壺別過頭：“他兩日之后回來，升任神機(jī)營副指揮使?！闭f著就出了門去。

    這么快就升任副指揮使？

    長寧放下筆沉思，實(shí)在是太快了，如果不是有戰(zhàn)功的話，就算有陳昭幫助，他也至少要熬個(gè)五六年吧。除非是立了什么大功。

    等他回來還是好好問問他吧。

    但是第二天凌晨，邊疆就有急報(bào)傳來，說是開平衛(wèi)告急。

    趙長寧雖然早有準(zhǔn)備，但也覺得來得太快了，豈不是立刻就要開始準(zhǔn)備了？

    果然都來不及等到上朝，朱明熾就召集了內(nèi)閣大臣商議，一直到中午都沒放出來吃飯。本來準(zhǔn)備上朝的大臣們積聚皇極殿外，嗡嗡地說了一個(gè)早上，朝事已經(jīng)暫停了。

    未時(shí)傳來消息，朱明熾要御駕親征，就在兩日后。

    大臣們更是議論紛紛：“不過是邊疆作亂，為何要陛下親征……！”

    出來的內(nèi)閣閣老嘴巴緊閉，都不與人交談，還是趙長淮找準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，去跟在孫大人身邊。走到重華門的時(shí)候提起此事。

    孫大人只伸了個(gè)指頭搖了搖，道：“你覺得皇上跟我們說了什么？”

    趙長淮很慎重：“難道不是怎么應(yīng)對(duì)戰(zhàn)亂？”

    孫大人笑了：“我也猜是這個(gè)，結(jié)果陛下讓我們看關(guān)函，也不做別的，就看關(guān)函，他在旁邊看我們?！?/br>
    “這……”趙長淮也不知道怎么說，朱明熾到底要做什么。

    “這次開平衛(wèi)的事不簡單，”孫大人淡笑著往前走，“你可記得別摻和進(jìn)去！”

    這些人個(gè)個(gè)都是老成精的，皇帝一句話，在心里轉(zhuǎn)七個(gè)八個(gè)彎。孫大人自然也是精明的，否則沒有替皇上建功立業(yè)，怎么能混到今天的地位。趙長淮雖然還沒這些狐貍的修為深，但他早就知道了朱明熙的事，這樣一思考就知道朱明熾在想什么。

    他肯定是懷疑朝野中有大內(nèi)鬼，連閣老都信不過。

    趙長淮把聽到的事跟長寧說，她卻是沉默。

    他要御駕親征了，出征前，趙長寧想去看他一眼。

    這次她求見朱明熾，倒是沒有阻攔，很快她就進(jìn)到了殿內(nèi)，朱明熾正在看開平衛(wèi)的輿圖。

    “來了?！彼麑?duì)她伸出手，“不是說了，在家里養(yǎng)著就行，怎么又來上朝了。”

    “你要御駕親征了？”長寧問。

    “嗯。”他放下圖紙淡笑道，“怎么了，擔(dān)心我嗎？”

    趙長寧走到了他面前，很久后她輕輕地嗯了一聲。

    這一聲朱明熾覺得自己聽錯(cuò)了，身體微微一晃，片刻后他嘴角微扯，越是漂亮的東西越是有毒，她對(duì)他這么溫柔，可能是真的覺得，他活不久了呢。

    他把她抱到懷里，以前就算她不掙扎，也是會(huì)渾身僵硬的，但這時(shí)候她卻順從地靠著他，頭靠著他堅(jiān)實(shí)的肩膀，輕聲說：“你一定不能有事，孩子是你的，你得擔(dān)他的責(zé)任。我一個(gè)人養(yǎng)大他太辛苦了，你要是不回來，我就找別人嫁了，讓別人養(yǎng)你兒子?！?/br>
    朱明熾低頭吻她的額頭：“想都別想，朕不會(huì)有事的?！?/br>
    因?yàn)橐磺兴贾?，他都在算?jì)。

    這次把謀逆亂黨一網(wǎng)打盡，到時(shí)候肅清朝野，再無人敢跟他作對(duì)！

    長寧笑著抓住他的手：“好，不過我不想搬進(jìn)你的私宅，等你回來再說吧，好不好？”

    他的目光閃了閃，然后輕輕道：“好?！?/br>
    有陳昭在她身邊控制她，不怕她到時(shí)候跑了。

    “你把陳昭放我身邊，是擔(dān)心我還會(huì)傷害孩子嗎？”她有些困倦地半閉著眼睛，說，“不會(huì)的，我不會(huì)傷害它的，它也是我的孩子。其實(shí)那天就算你不來，我也不會(huì)喝那碗藥的。所以你盡管放心，好嗎？”

    “陳昭才能護(hù)你周全?！敝烀鳠胫皇钦f。

    長寧覺得話都說得差不多了，他應(yīng)該不會(huì)這么多疑心了吧，否則整天猜來猜去，人也得猜出問題來。

    “嗯?！彼蛲矶紱]有睡好，在他懷里躺了會(huì)兒就有了困意，不過片刻后她就睡著了。她睡著后，朱明熾就靜靜地看著她，她這樣的溫柔，他幾乎都不想揭穿她這個(gè)騙局，就讓她繼續(xù)這樣好了。

    他閉了閉眼睛。

    人啊，什么時(shí)候才能沒這些可笑的，自欺欺人的念頭。