看到陳蠻凝視自己的眼眸微黑，長(zhǎng)寧嘆了口氣：“去通州收租子罷了，來(lái)回就兩天的事?！彼行┯杂种?， “陳蠻……”

    他握著棋子的手臂已經(jīng)有些緊繃，嘴唇緊抿。怕她要是隨便說(shuō)點(diǎn)什么話，就要爆發(fā)了。

    長(zhǎng)寧察言觀色就可洞察人心，怎么會(huì)不知道陳蠻在想什么。她只能說(shuō)：“雪路難走，你們小心一些?！?/br>
    陳蠻的手臂才緩緩放松，笑了笑：“我自幼在通州長(zhǎng)大，您不用擔(dān)心我。”

    長(zhǎng)寧吩咐完他，看他下去準(zhǔn)備了。她又抱起銅手爐，繼續(xù)看她的棋局。

    丫頭打了簾子，有小廝進(jìn)來(lái)了跪在地上，輕聲道：“大少爺，錦衣衛(wèi)指揮使陳昭來(lái)訪，因天下雪，大爺已讓他進(jìn)了花廳。陳大人指名了是來(lái)找您的。”

    “陳昭？”聽(tīng)到這個(gè)名字，長(zhǎng)寧微微抬頭，“可表明了來(lái)意？”

    “這倒沒(méi)有，不過(guò)帶著兩三百侍衛(wèi)，小的瞧著來(lái)意不善?！?/br>
    “嗯。”長(zhǎng)寧又放一子，大概知道陳昭是來(lái)干什么的了，她拿過(guò)軟帕擦手，對(duì)小廝說(shuō)，“前面帶路吧?！?/br>
    趙府前院花廳，趙長(zhǎng)寧自?shī)A道而來(lái)，身后跟著一眾護(hù)衛(wèi)。

    已經(jīng)被請(qǐng)進(jìn)花廳喝茶的陳昭抬頭，只見(jiàn)面容秀雅如美玉瑩瑩的趙大人緩步走進(jìn)花廳，披著黑色狐裘，落了些許雪。拱手后他隨意地坐在一把太師椅上，細(xì)長(zhǎng)的手指擱在扶手上，指尖輕敲，緩緩地笑了：“陳大人突臨下官府邸，又如此陣仗，想必是有什么要事吧？”

    陳昭卻盯著他很久，趙長(zhǎng)寧此人，倘若不了解他，肯定覺(jué)得是個(gè)謫仙般的人物。

    內(nèi)地里，保不齊是什么機(jī)關(guān)算盡，籌謀權(quán)勢(shì)呢。

    他究竟使了什么手段，讓朱明熾愿意捧他當(dāng)大理寺少卿？只憑著在床上曲意迎合？

    正事要緊，暫不跟他計(jì)較這些。陳昭淡淡道：“趙大人想必已經(jīng)猜出我是為何而來(lái)的了。”說(shuō)到這里他拍了兩下掌。只見(jiàn)外頭抬進(jìn)來(lái)幾個(gè)黑漆大箱子，抬東西的侍衛(wèi)放下后打開(kāi)，頓時(shí)花廳內(nèi)被一陣珠光寶氣籠罩著。

    趙長(zhǎng)寧拿手略擋，一看全是金銀，整整三個(gè)黑漆大箱子全是金銀。足足五十兩重的金錠，一排排地?cái)[著，甚是壯觀。另外兩個(gè)箱子里，竟還有整金打的佛像，金碗，整套的金器。

    這暴發(fā)戶在干什么，炫富嗎？

    他該不會(huì)是把自己庫(kù)房里的金子都搬過(guò)來(lái)了吧？

    長(zhǎng)寧慢慢放下手笑道：“陳大人可能高看了在下，我實(shí)在是不知道陳大人為何而來(lái)。大人可是看上了我的哪個(gè)meimei，想下聘求娶？還是有事囑托于我？”

    陳昭聽(tīng)了冷笑：“趙長(zhǎng)寧，你裝什么！我好生生的弟弟，自幼家里疼都來(lái)不及，在你的府邸里給你當(dāng)牛做馬！以前的事都罷了，我與你一筆勾銷，今兒起你收了這些金子，他就跟你再無(wú)瓜葛了。把我弟弟給我交出來(lái)。”

    “陳大人有話好說(shuō)。”長(zhǎng)寧道，“一則我不知道你弟弟是誰(shuí)，二則我府上，沒(méi)有拿銀子買人的道理?！?/br>
    陳昭來(lái)的時(shí)候氣勢(shì)洶洶，恨不得把趙長(zhǎng)寧剮層皮。他早想好了把金子砸他面前，然后領(lǐng)弟弟回家。

    誰(shuí)想一拳拳都打到了棉花上，趙長(zhǎng)寧這般不疾不徐。

    他眼眸微瞇道：“趙長(zhǎng)寧，你莫要敬酒不吃吃罰酒?！?/br>
    收買不成，想以勢(shì)壓人了吧。

    畢竟是錦衣衛(wèi)指揮使，皇上跟前的大紅人，倘若陳昭想讓她不好過(guò)，這滿京城還真的混不下去。

    “這位大人是哪里來(lái)的，好大的口氣。”門口傳來(lái)一個(gè)聲音，只見(jiàn)是個(gè)俊朗無(wú)比的后生，帶著趙家的護(hù)衛(wèi)們快步走進(jìn)來(lái)。他走到了趙長(zhǎng)寧身前，將她往自己身后一擋，看著陳昭笑容戒備而冰涼。

    長(zhǎng)寧方才就讓人去叫了陳蠻，兄弟相認(rèn)她怎么會(huì)阻止呢，不過(guò)是逗一逗陳昭罷了。

    但現(xiàn)在這兩兄弟對(duì)峙，反倒像是仇人一般了。

    陳昭一開(kāi)始的反應(yīng)是叫侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)，但當(dāng)他看著陳蠻的臉時(shí)，慢慢地眼神就變了，緊緊盯著他的臉，不知是不是想起了什么，眼眶竟開(kāi)始泛紅。

    “你可是……”他自己又停頓了，勉強(qiáng)揚(yáng)起了笑容，“你就是陳蠻吧？”

    雖然他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)陳蠻，卻一眼就把他認(rèn)出來(lái)了，他與自己長(zhǎng)得當(dāng)真像，不過(guò)眉眼更像母親一些。

    他怕自己給弟弟留下的第一印象不好，又走近了一步，仍然帶著微笑：“你知道我是誰(shuí)嗎？”

    陳蠻看著他許久，終于意識(shí)到了不對(duì)。他回頭看大人，只見(jiàn)大人嘆了口氣：“他就是你的親哥哥?！迸赃吥菐状笙渥拥慕鹱?，是他給的贖身費(fèi)。

    陳昭真有錢，這么幾大箱子的金子，比得過(guò)自己的全部身家了。

    長(zhǎng)寧希望他能與陳昭好生談?wù)?。她走出?lái)，對(duì)陳昭說(shuō)：“好了，陳大人，玩笑歸玩笑。你弟弟在我這里也未曾當(dāng)牛做馬，你好生同他說(shuō)說(shuō)。他要是愿意跟你回去，我自然也不會(huì)阻止。”長(zhǎng)寧還是看了眼那堆金子，“我讓人都出去，你們兄弟二人好生聊聊?！?/br>
    沒(méi)等陳蠻說(shuō)什么，她就招手讓人退下了。

    花廳沉寂了很久。

    陳昭伸手想握住弟弟的肩，陳蠻卻后退了一步。此人衣著非富即貴，家世不凡，當(dāng)初大人就告訴過(guò)他，他母家是鐘鳴鼎食的世家。此人身上更是有股煞氣，肯定是常年身居高位。他對(duì)于榮華富貴沒(méi)什么看法，經(jīng)歷生死后，那些東西于他不過(guò)是過(guò)眼煙云，于他而言，此生不過(guò)是追隨大人而已。

    這人倘若是想帶他離開(kāi)大人身邊。他當(dāng)然不喜歡。

    陳昭設(shè)想過(guò)無(wú)數(shù)遇到重逢弟弟的場(chǎng)景，大部分都是他拯救弟弟于危難之中。但是陳蠻的戒備和冷漠是他沒(méi)有想到的。他見(jiàn)陳蠻與自己長(zhǎng)得相似，又想起那密信中說(shuō)陳蠻：陳蠻六歲于把式班子學(xué)武，八歲讀書，至今無(wú)所成，亦無(wú)功名。

    這可是他們陳家嫡出的少爺！倘若他一直在陳家長(zhǎng)大，至少也該是個(gè)副指揮使，正四品，怎么會(huì)是個(gè)伺候別人的。

    “你自幼……”陳昭覺(jué)得自己說(shuō)話有些艱澀，“就被家中姨娘所害，流落民間。哥哥這些年一直在找你。你就不想回去看看嗎？看看你出生的地方應(yīng)該是什么樣，看看陳家是什么樣的？”

    陳蠻半晌道：“大人可是想多了，你如何知道我便是你的弟弟。我自幼跟著母親在坊間長(zhǎng)大，可從不知道自己還有個(gè)哥哥！”

    陳昭見(jiàn)他竟然不想認(rèn)自己，頓時(shí)有些錐心之痛：“你可是怪哥哥這些年沒(méi)找到你，我聽(tīng)說(shuō)你是受了許多苦的。你放心，哥哥帶你回去后，你便再也不用受苦了，以后你想要什么，哥哥都會(huì)給你找來(lái)的！”

    其實(shí)聽(tīng)了大人說(shuō)過(guò)，再加上親眼看到此人的長(zhǎng)相。陳蠻知道他說(shuō)的不假，他不過(guò)是不想走罷了。聽(tīng)到這里卻是冷笑：“我在街上又餓又冷的時(shí)候，家人在哪里？我受冤入獄，被屈打成招的時(shí)候，家人在哪里？要不是大人救我出了那鬼地方，給我個(gè)安身之處，恐怕我早就成了刀下鬼了！你如今輕飄飄一句哥哥，就當(dāng)我真能認(rèn)你了不成！”

    陳昭知道他受過(guò)些苦，卻不知道他曾過(guò)得這么苦。

    他又沉默了起來(lái)，陳蠻方才對(duì)趙長(zhǎng)寧又親近又尊敬，此刻他卻冷著臉十分的桀驁不馴，就知道弟弟與趙長(zhǎng)寧感情不一般。弟弟終歸是親生的，數(shù)年未見(jiàn)，生分些也正常，他要做的就是讓弟弟漸漸接受。畢竟是陳家的血脈，如何能流落在外！他承諾過(guò)母親，他遲早會(huì)把弟弟找回去的。更何況如今的陳家，主支衰敗，旁支倒是繁衍無(wú)數(shù)，弟弟回去之后，主支方可更振興。

    他們家世襲錦衣衛(wèi)指揮使一職，這個(gè)職位的確是權(quán)勢(shì)滔天了。但事有意外，倘若有天他出了事，主支連個(gè)傳遞香火的都沒(méi)有。

    所以他才要扶持自己的胞弟上位。

    “即便你暫時(shí)不想認(rèn)我這個(gè)哥哥，你就不想做人上人嗎？”陳昭在他背后說(shuō)，“只要你一回陳家，便可暫領(lǐng)千戶之職。哥哥好歹是錦衣衛(wèi)指揮使，兩年之內(nèi)，哥哥便能讓你成京衛(wèi)副指揮使。你要是當(dāng)真想對(duì)你們家大人好，何不妨領(lǐng)了這職位?！?/br>
    陳蠻的背影頓住了。

    陳昭以為有用，于是又繼續(xù)說(shuō)：“……你自己再有些軍功，過(guò)不了幾年就該是指揮使了?！?/br>
    陳蠻轉(zhuǎn)過(guò)了身，盯著他許久：“你剛才說(shuō)——你是誰(shuí)？”

    他想起那天大人回家，渾身遍體鱗傷沒(méi)一塊好地的樣子。他看到時(shí)氣得手發(fā)抖，想把那個(gè)膽敢傷他至此的人碎尸萬(wàn)段！后來(lái)，他知道那天是錦衣衛(wèi)總指揮使大人，鎮(zhèn)守的都察院。

    他本來(lái)是恨得入骨，想著哪天伺機(jī)報(bào)復(fù)。

    誰(shuí)知道，造化弄人，這位指揮使大人竟然是他的親哥哥！

    陳蠻的眼神，絕不像是高興的樣子。

    陳昭也不知道他為何突然惱怒。

    陳蠻走近了，低聲問(wèn)：“那天是你傷了他？你打得他成那樣的？”

    陳昭腦中混沌，反應(yīng)一會(huì)兒才意識(shí)到陳蠻指的是什么，眼睛微瞇：“你是說(shuō)趙長(zhǎng)寧，我打他又如何？他這樣的人，用盡手段往上爬，還讓你做他的仆從，我打他也不冤枉！”

    “你知道什么！”陳蠻冷冷道，“大人清正廉明，豈是你能污蔑的！”

    趙長(zhǎng)寧本來(lái)是在屋外喝茶等的，她想著家家都有本難念的經(jīng)，避開(kāi)了等二人談好再進(jìn)去。陳昭最好能把陳蠻領(lǐng)回去，免得留在她這兒耽誤了，哥哥都是將相之才，難不成弟弟還會(huì)差嗎？

    誰(shuí)知道和好沒(méi)聽(tīng)到，倒是聽(tīng)到里面突然傳來(lái)打斗聲。

    怎么會(huì)打起來(lái)？趙長(zhǎng)寧當(dāng)機(jī)立斷讓人開(kāi)門，沖進(jìn)去。里頭已經(jīng)是一片混亂，陳蠻雖然習(xí)武，但怎么比得過(guò)當(dāng)指揮使的哥哥，叫哥哥擰過(guò)手壓在高幾，還桀驁不馴地妄圖掙脫他。不過(guò)陳昭也沒(méi)落得好，眼睛讓弟弟打青了一塊。

    陳昭沒(méi)料到陳蠻突然暴起打他，他怕傷著弟弟，躲閃不及就被他揍了一拳。好家伙，他的力道大得他都退了兩步，普通人要是挨了他這一拳，恐怕得皮開(kāi)rou綻七竅流血。這樣一來(lái)陳昭倒是更想讓陳蠻回去了，如有天分，以后肯定了不得！

    弟弟是狼崽，假以時(shí)日必成大器，唯一的問(wèn)題是，他大概已經(jīng)認(rèn)主了。而且忠心無(wú)二，一看到人家就想搖尾巴的那種。

    “你們這是做什么？”長(zhǎng)寧讓人上前拉架。

    陳蠻見(jiàn)他來(lái)了，不想自己在大人面前太兇暴，恢復(fù)了一些冷靜，掙脫了陳昭的手。

    “大人，我絕不會(huì)跟他回去的——”他抹了抹嘴角的血，“您就是趕我走，我也不會(huì)走?！?/br>
    這是親兄弟還是仇人，下手都這么狠??？

    看了看陳昭的烏眼青，再看看陳蠻嘴角的血，長(zhǎng)寧服氣了。這二人真不愧是兄弟。

    “自己擦一擦，別抹手上?！遍L(zhǎng)寧遞他一張手帕，然后上前一步道，“陳大人，陳蠻這些年的確是受了許多苦的，我不知道您是怎么打算的，我沒(méi)遇到他之前，他當(dāng)真過(guò)得……”長(zhǎng)寧心道，過(guò)得跟流浪狗差不多，“過(guò)得不太好，您若是想讓他過(guò)上好日子，我不反對(duì)，您這動(dòng)輒上手打人是怎么回事？”

    “大人不用再說(shuō)了。”陳蠻看他還一副想把自己送回去的樣子，重重的失落籠罩心頭，抓著長(zhǎng)寧的手握緊，冷冷道，“我決不會(huì)回去，陳大人還請(qǐng)走吧。”

    陳昭卻眼睛微瞇，在趙長(zhǎng)寧和陳蠻身上看了幾個(gè)來(lái)回。

    潑天的富貴陳蠻也不動(dòng)心，非守著個(gè)趙長(zhǎng)寧。是不是……也被這人給迷惑了？

    不然怎的一進(jìn)來(lái)就要護(hù)著他，任憑他說(shuō)什么也不動(dòng)心。方才聽(tīng)說(shuō)是他打了趙長(zhǎng)寧，還突然就對(duì)他揮拳相向！

    他瞧著弟弟握趙長(zhǎng)寧的手背上青筋隆起，想必是握得極緊。趙大人手都被他捏白了，卻也任他捏緊沒(méi)有吭聲，竟然是有些縱容他的意味在里面。而弟弟盯著他的兇相就快要吃人了！

    他眉心重重一跳，陳蠻什么情況他不知道，但趙長(zhǎng)寧……天子之人，豈容他人染指。

    趙長(zhǎng)寧怕又偏好這口武官，身材健壯的那種，天子就是如此，聽(tīng)說(shuō)原來(lái)跟他糾纏不清的魏頤也如此，弟弟也如此……這兩人朝夕相處，陳蠻又是趙長(zhǎng)寧的近侍。倘若哪天這兩人暗生情愫，意亂情迷?？吹艿艿臉幼印嗖皇遣豢赡艿?！

    他盯著趙長(zhǎng)寧，突然道：“趙大人，我有事相告，可能借一步說(shuō)話？”

    “大人但說(shuō)無(wú)妨?！睂?shí)際上趙長(zhǎng)寧根本掙不開(kāi)陳蠻的手。

    “大人恐怕……是不愿意讓外人聽(tīng)見(jiàn)的。”陳昭的話意外深長(zhǎng)。

    長(zhǎng)寧知道他指的是什么，低聲叮囑陳蠻。最后陳蠻還是松開(kāi)手，長(zhǎng)寧隨陳昭到了屋外。

    陳昭冷冷地看他：“我弟弟怎么回事？難不成你就這般放蕩，你身邊近侍長(zhǎng)得俊俏些，你也要勾引不成？”

    趙長(zhǎng)寧對(duì)此人無(wú)語(yǔ)了，這人成天想什么？陳蠻對(duì)她分明跟認(rèn)主人差不多，哪里來(lái)這些幺蛾子。

    “陳大人，趙某為人不算正派，卻也是讀書人，某些事斷然不會(huì)做的。”長(zhǎng)寧說(shuō)到這里輕輕一頓，她的聲音如珠玉輕碰，“便是帝王，我也從未存什么勾引利用的心思，大人不信也罷，我只說(shuō)一次?！?/br>
    “沒(méi)有？”陳昭冷笑了一聲，語(yǔ)調(diào)冰涼，“那皇上為何力排眾議，非要推舉你當(dāng)大理寺少卿？”

    長(zhǎng)寧抬起頭，似乎不可思議：“你……什么？”

    這如何可能！大理寺少卿可是正四品大員，以她的資歷還差一大截。

    “大理寺卿董耘貶職，莊肅貶職，沈練升任大理寺卿，現(xiàn)大理寺無(wú)人可任大理寺少卿?！标愓训挂膊徊m她，反正趙長(zhǎng)寧遲早要知道，“你盡可放心了，工部侍郎孫大人是你弟弟的老師，章首輔又看重你，再加皇上的私心，你這個(gè)大理寺少卿應(yīng)該是當(dāng)定了。”

    “趙大人，多行不義必自斃。你看看你的升官路上，鋪著多少尸骸。”陳昭看著長(zhǎng)寧清麗至極的側(cè)臉，便生出一股子殘忍，冷笑著說(shuō)，“若你還有幾分良知，也別污了我弟弟的清白。趙大人不是一向喜歡這樣健壯的男子？”

    陳昭逼近了趙長(zhǎng)寧一分，長(zhǎng)寧便退，幾乎被他抵在梁柱上。他自然也是身材健壯的男子。

    他湊得極近盯著他。黃昏的光影透過(guò)他肩，照得她的臉如玉泛光。

    長(zhǎng)寧看著陳昭，然后別過(guò)頭。她緩緩說(shuō)：“陳大人要是真的想你弟弟跟你回去，還是不要再針對(duì)趙某了。別的不說(shuō)，趙某至少為你弟弟洗清了冤屈，收養(yǎng)他幾年，不求陳大人知恩圖報(bào)，至少不要惡語(yǔ)相向就行。”

    她說(shuō)完避開(kāi)了他，轉(zhuǎn)身朝花廳走去。

    陳昭站了會(huì)兒，冷風(fēng)吹來(lái)才清醒一些，方才黃昏交織的夢(mèng)境昏然散去。

    他看著花廳的方向，眼神不明。

    陳蠻雖然不愿意回去，但他的身世卻在一天內(nèi)傳遍了趙府，只因陳大人連帶來(lái)的幾箱金子都沒(méi)抬走，就這么回去了。就連趙老太爺都驚動(dòng)了，找陳蠻過(guò)去做思想動(dòng)員。有這么個(gè)勛貴世家的出身，他回去就會(huì)飛黃騰達(dá)，留在趙家做雜役？他們趙家廟小容不下他這尊大佛，哪里還敢讓他干活。