皇帝喘不過氣來，呼吸里都是重重的嗬聲?！啊印刑舆M來！”

    乾清宮的宮門，在朱明熾背后緩緩地合起來，朱明熾居高臨下看著皇帝，漠然地道：“父皇見諒，今天恐怕只有兒臣一人了?！?/br>
    他站起來，看到面前攤開的詔書。

    果然，帝王將他囚禁大理寺，又禁嚴乾清宮，是想下詔書了。

    可惜他早有謀劃。

    西北天高皇帝遠，眾人只識朱明熾，不識皇上。朱明熾以鹽運養(yǎng)軍，在西北擁護眾多，且這么多年來他精心經(jīng)營，暗中結(jié)交了不少勢力。錦衣衛(wèi)指揮使陳昭更是他多年的好友。本來自淮揚一事出后，朱明熾就不打算再掩藏了，所以才與陳昭一起，設(shè)計了一出太子欲刺殺他的戲碼，料想皇帝會因此把兵權(quán)還他，到時候他從西北帶兵回來，自然水到渠成。

    打破朱明熾計劃的是淮揚一事的爆發(fā)，他被監(jiān)禁大理寺。只能高鎮(zhèn)等人在外面謀劃，暗中從西北引兵入境，有陳昭等人協(xié)助掩藏，從未驚動了旁人。

    唯一讓他意外的，大概是趙長寧。

    朱明熾是真心的，以為她是來救他出去的，對之的喜愛與欲求同等增長。心里想的是待他登基，必將好生對待她。

    原來是想把他送進鬼門關(guān)里啊。

    這件事就微妙了。

    他親自伸手拿筆，蘸了朱墨，輕輕地擱在皇帝面前：“不過兒臣倒還有一事想請父皇做。這亂臣賊子的名聲，其實安在兒臣身上，兒臣倒也沒什么可說的。只是亂臣賊子做事沒有分寸，恐怕只有弒父弒弟才能擔得上這等名聲了……只有名正言順了，才能免去這些事端，父皇可要好生考慮?！?/br>
    筆落案臺，輕輕一聲，勢如千鈞！

    門外的禁衛(wèi)軍早就被朱明熾的軍隊扣押住了，身著甲胄的高鎮(zhèn)將羽林軍、金吾衛(wèi)擒拿手下，把太子黨官員盡數(shù)控制。

    朱明熙的身影單薄，冷風吹起他的袍帶。他看著禁閉的宮門，看著重重的大軍。這才是西北大將的威嚴。

    沒有哪一刻，他如此深刻地體會到。

    仿佛蒼漠的風，一刀刀刮下他層層的血rou，如此凌厲！

    這一切朱明熾早有算計，什么大理寺監(jiān)禁，什么懲罰，都不過是個笑話。朱明熾恐怕早就有遁天入地之能，他不出大理寺，不過是沒有到那個時機而已，他就是等著這一刻而已。

    只是，朱明熙還是不明白。為什么朱明熾能算計得如此精準，究竟有什么地方出錯了。何至于守衛(wèi)紫禁城的京衛(wèi)一潰千里，何至于在那一刻開始之前，他都沒有絲毫察覺。

    趙長寧同其余太子黨官員被控制起來，立在臺階下，她也在想這個問題。她愿意做這件事，引朱明熾出來殺了他，是因為對朱明熙有充足的信心。這位太子殿下雖然人尚且稚嫩，但心計是不弱的。既然能說到殺了朱明熾，那應該是有充足的把握。

    為什么會失??？

    趙長寧的目光緊緊地看著緊閉的宮門。

    直到宮門終于打開了，朱明熾從宮門里走出來，他輕微地松動著手腕，凝望了一圈周圍的人。

    這時候周承禮上前一步，在朱明熾面前單膝跪下：“殿下。”

    趙長寧輕輕地后退了一步，她下意識地看向太子，甚至是章大人、杜成。朱明熙的目光是非常驚詫的，但那瞬間更多的是茫然和不可置信。周承禮——竟然是周承禮！

    他們所做的每一步、每一個計謀，她也許沒有參與其中，但絕對少不了周承禮的參與。一樁樁，一件件。

    反水的竟然是他！

    朱明熾只是低聲吩咐周承禮幾句話，很快又進了宮門內(nèi)。

    周承禮站起來之后，吩咐旁邊的侍衛(wèi)：“皇上口令，將太子殿下帶往冬暖閣看守。不得詔不能放出?！?/br>
    “你與朱明熾沆瀣一氣，謀逆造反，假傳圣旨！”朱明熙的聲音冰涼，“這不過他朱明熾口述，誰能證明！”

    周承禮卻不欲多說，將所有的在場的太子黨一一點過，語氣冷淡道：“都帶下去，分開看管?！?/br>
    這時候已經(jīng)沒有所謂的皇權(quán)了，軍權(quán)至上。在所有最混亂的時候，擁有決定性話語權(quán)的人永遠都是擁有軍權(quán)的人。很快朱明熙、杜成等人就被押了下去。唯獨趙長寧，她還站著臺階之下。

    周承禮低低地道：“長寧，你先回去?！?/br>
    趙長寧問道：“七叔……究竟是什么時候的事？”

    “我讓人送你回去吧?！敝艹卸Y招手，叫旁邊一直靜默立著的，穿青衣長袍的人過來，“送大少爺回府，沒有我的話不準他出來?！?/br>
    趙長寧被帶上了出宮的馬車，路過直道的時候，她看到很多衣服上繡金色魚鱗紋的錦衣衛(wèi)。此時天已經(jīng)亮了，晨曦的光芒灑在這座古老的宮殿里，軍隊交替，那些被殺的人，尸體就堆在過道上。帶她出來的人只需出示一道腰牌，便能在皇宮里暢通無阻。盤查的人竟也不為難他們。

    曾經(jīng)庇護皇家的羽林軍，金吾衛(wèi)，這些直接聽令于太子的人，已經(jīng)所剩無幾了。

    她怎么忘了，朱明熾才是那個最鐵血、冷酷的人。

    就算有偶爾的溫柔，但他仍然是從戰(zhàn)場上歷經(jīng)百戰(zhàn)才能活下來的鐵血大將軍。

    她閉上眼，可能是剛才站在乾清宮外吹多了冷風，此刻太陽xue一抽一抽的疼，但思緒卻前所未有的清晰。七叔其實是朱明熾的人，那么這一切就很清晰了，所有太子殿下做過的事，其實朱明熾都知道。而朱明熾的事，周承禮卻在隱瞞太子，難怪朱明熾盡占先機。

    唯有一件事是例外的，那就是朱明熙讓她殺了朱明熾。這件事朱明熙只吩咐了趙長寧，只讓她去做。

    也許那時候，朱明熾對她的感激是真的，只是在一刻鐘之后，這種感激就被摧毀殆盡了。他會怎么想呢？

    其實周承禮不是最厲害的，七叔是心學傳人，一向不受教條束縛。趙長寧最多只好奇于，七叔是怎么投靠了朱明熾的，畢竟兩人沒有絲毫的交集。她覺得最厲害的，是朱明熾竟然能與錦衣衛(wèi)勾結(jié)。

    錦衣衛(wèi)指揮使世代只效忠于皇帝，勢力極大。指揮使的投靠，一定程度上是對局勢起關(guān)鍵作用的扭轉(zhuǎn)。錦衣衛(wèi)指揮使陳昭又只得皇上提拔，竟然會投靠朱明熾，才是這場戰(zhàn)局的關(guān)鍵。

    無論如何，太子已經(jīng)輸了。即便他心計再深，恐怕也是回天乏術(shù)了。那么投靠了太子的她，自然也輸了。

    不是他們不夠謹慎，而是千算萬算，也沒料到周承禮竟然是朱明熾的心腹。

    趙長寧閉上眼，想起那些紛亂的夢境，頹敗的趙家，慘死的母親和meimei們。

    她的心里還存留著隱隱的期待，也許……也許朱明熾會失敗呢。分明知道這是不可能的，但只要朱明熾一刻沒有登上皇位，那么這件事就一天沒有定數(shù)！

    趙家的女眷們卻什么都不知道，只隱隱曉得宮里有大事發(fā)生，但她們的日子還是過她們的。竇氏見趙長寧臉色不好看，似乎有些強顏歡笑，叫他坐到自己身邊來，給長寧看趙玉嬋出嫁時要用的嫁妝花樣。

    春深的陽光暖融融的，趙玉嬋穿了件茜紅色撒櫻的褙子，襯得臉頰微紅：“我不要嬰戲蓮紋的……”

    宋嬤嬤在旁笑道：“小姐不知道，嬰戲蓮紋的最好，還有五子登科也是好的?！?/br>
    玉嬋糾結(jié)了一會兒，小心翼翼地拿來問趙長寧：“哥哥，你看哪個好？”

    趙長寧指了指她手上的喜結(jié)連理。

    幾個姨娘也捧著繡品讓玉嬋挑選，她是嫡出的，姨娘們都寵著她。玉嬋選了會兒，最后還是拿了長寧剛才指的那個。

    一直到傍晚，趙長寧才等到了從宮里回來的周承禮。

    她去周承禮的東院見他，周承禮忙了一天一夜沒合眼，累得灌了口濃茶，一會兒還要進宮?？吹节w長寧進來，他放下了茶杯。

    “七叔，”趙長寧問，“最后……太子殿下怎么樣了？”

    周承禮說：“辰時三刻皇上駕崩，訃告還沒來得及張貼出去。不過遺詔已經(jīng)由內(nèi)閣次輔拿到手上了，因太子德行有失，不孝不悌，廢除太子身份，立二殿下為儲君。眼下二殿下在宮里cao持皇上駕崩的事宜，內(nèi)閣、禮部正與他商議出殯、繼位的事宜。其余太子黨羽，都被監(jiān)禁在皇宮……以后恐怕是……家族傾頹，難逃一死！”

    趙長寧聽到這里，竟是雙膝發(fā)軟，不知怎么的就站不穩(wěn)，差點跪到了地上。

    廢太子、繼位、監(jiān)禁！

    周承禮將她半抱起來，柔聲安慰她：“長寧別怕……我是二殿下的人，你二叔也是，咱們趙家不會有事的……就算你曾經(jīng)為太子做過事情，你也不過只是個小人物，那些也都過去了。我早就向二殿下求情過了，他也諒解，不會為難你的?！?/br>
    原來二叔也是朱明熾的人，也是，周承禮既然反水了，怎么可能不帶著二叔呢。

    所以這才是為什么周承禮反對她插手的原因，家族上的人早就已經(jīng)棄暗投明，趙長寧牽涉過深，卻不知道其中的利害，很容易做錯事！這才是她的家族，這才是真正的政治。她還太年輕了，怎么跟這些人比！

    “為什么？”趙長寧低聲說，“七叔，我想不明白?！敝艹卸Y從來都是太子的心腹，又有心學的身份在，地位超然，從來沒有人懷疑過他。

    “朱明熾的事……當年我被貶黜，下江南教書，他曾多次去白鹿洞書院拜訪我，”周承禮倒是解釋得很平靜，“后來我官復原職，就與他暗中往來。發(fā)現(xiàn)西北早已是他朱明熾的天下后，我就知道早晚會有今天?！?/br>
    “既然如此，您為何一直不告訴我？”趙長寧繼續(xù)問。

    周承禮嘆氣：“一則是太子殿下看重你，我們只能隨機應變。二則我也是怕你太年輕，走漏風聲。三則，七叔私心希望，你永遠別參與這些事，一切有七叔在，你只需好好做你的官就是了……”

    又道：“其實我提醒過你一次，當年你追查顧家滅門案的時候，我告訴了你線索，讓你不要再追查下去了?！?/br>
    原來那個人就是七叔，果然，顧家滅門案，就是朱明熾一黨為滅口所為。

    趙長寧點了點頭，恢復鎮(zhèn)定站穩(wěn)了。“七叔見笑了，長寧已經(jīng)明白，既然七叔還要去宮里，那我不打擾了?！?/br>
    周承禮覺得長寧的臉色仍然不好看，就嘆道：“你若還是擔心，我就再為說幾句話，求他見你一面。等先帝出殯之后，你再去向他請安謝罪，如何？”

    “多謝七叔?！壁w長寧說，隨后退出了東院。

    ——

    皇上的病是沉疴未愈，越發(fā)嚴重。本來就是要絕于人世了，朱明熾是守著他斷氣的。

    皇帝斷氣的時候，床前只有朱明熾一人。

    朱明熾在他的床前跪了很久，開口說道：“父皇，自小到大——其實我從來沒有想過謀逆這件事。我甚至不得不掩沒自己，這才能讓四弟顯得更加出眾?？峙碌搅私裉欤膊恢榔鋵嵨夷苓^目不忘，書看一遍就記得住。是不是挺可惜的？直到現(xiàn)在我也說不全四書。只有這樣，別人才信我當真是個有勇無謀的武夫?！?/br>
    “實際上帝王之術(shù)，權(quán)衡之術(shù)，如何用人用權(quán)，四弟如何能比我更懂呢?！敝烀鳠胄α耍拔鞅北﹄m不歸我手，其實人心早盡收買。您大概也不知道，他們只認人，不認符?！?/br>
    “多虧您的罰跪和監(jiān)禁，突然讓我意識到。您的確對我苛刻嚴厲，恐怕是一輩子都不會變的，我受再多的侮辱，對您來說也連眼皮都不會動一下。于是我是逼不得己，才痛下狠手。”朱明熾整理好了衣擺，正視前方，緩緩地道，“今日，只有兒子一人，給您送終了?！?/br>
    說罷，對著父皇的遺體磕了幾個頭，才讓人進來收殮。

    至此，他終于到了這個位置。以前壓抑自己想要的、想做的，便也不用顧及了。至于謊言和欺騙，他有的是辦法和花招，讓她深刻清楚地意識到自己的錯誤。

    朱明熾手持著來路不明的詔書到了內(nèi)閣。一開始自然有人反對，直到朱明熾當場就殺了兩個人，終于沒有人敢再說半句廢話了。

    大詔天下，服喪半月，送先帝出葬于明陵。

    三日后，舉行“金鳳頒詔”登基大典。

    就算知道正統(tǒng)太子被廢得十分古怪，原本不受皇上喜歡的二皇子異軍突起得太快，但隨著接連上諫的人被新皇斥責，扔進水牢里反省，終于沒有人敢再說話。

    新帝對先皇的喪事非常的看重，先皇的陵墓也是加了一倍修，陪葬比前制都厚重得多。朱明熙被監(jiān)禁后一直未放出來，其生母陳皇后，卻在新皇登基那日自縊而死，追封了太后。朱明熾的生母莊嬪封為太后，又封了追隨他的文武官員。

    三皇子一族回天乏術(shù)，雖然不滿，但連太子一黨都被新帝切瓜砍菜一樣搞定了，他們還能怎么辦？只能夾著尾巴做人，對新帝奉承至極。

    朝中倒臺一時大多數(shù)為太子黨，掀得是腥風血雨，畢竟不服氣的人太多。

    朱明熾登基的時候，趙長寧也著朝服參加，她抬頭看了一眼前方，太子黨羽稀疏無幾，也再不見太子殿下的身影了。

    頒詔儀式開始，內(nèi)閣學士穿朝服捧著詔書，安放于太和殿東側(cè)的黃案上。新帝蓋上御璽后，由禮部尚書在太和殿用云盤承接詔書。文武百官則按官階高低在外金水橋排隊肅立。

    禮部尚書奉詔后。在鼓樂、儀仗的護送下，出太和門、午門、端門，前往天安門城樓。奉詔官行一跪三叩禮，將詔書捧到宣詔臺黃案上。宣詔官宣讀詔書。這時，在天安門下金水橋南，文武百官按官位序列依次列隊面北而跪，行三跪九叩大禮。

    詔書還要一級一級的傳下去，傳遍天下，稱為九重詔。

    趙長寧只看到了那道比常人高大威嚴的身影，著一身帝王的袞冕服，坐在皇極殿玉臺之上。

    離她很遠，所有人都臣服于他。

    她從皇宮回來，人群三三兩兩的經(jīng)過她，都在低聲說新皇登基一事。

    她默然地一步步地朝前走去。陽光灑在御道上，心緒難測。

    這天晚上，趙家的氣氛也非常的詭異。

    趙老太爺做了一輩子的言官，清廉正直，對于二兒子和周承禮的叛變，非常不能接受。若不是他早已致仕，恐怕也是被新皇扔進水牢里的那些言官。

    老爺子非常倔強，也拒絕喝趙承廉奉上的茶。

    趙承廉放下茶杯，長嘆了口氣：“父親，您倔強歸倔強，若不是我們，趙家如何能保得?。磕獔猿旨阂?，我們也沒話說，但您要是因此責怪我與七弟，我實在是不能理解。”