趙長寧臨走前特意找人批了文書，否則也不是誰來都能受理的。

    許大人的臉上露出笑容說：“二位大人舟車勞頓，不如先在縣衙歇息下，吃了午飯再說。若要提審犯人，也不是當(dāng)即就能審的，我下午還受理一樁分田的案子，總得等到明天開堂?！?/br>
    眼下已經(jīng)過正午了，兩人還沒有吃飯。

    趙長寧笑了笑：“許大人待客有方，我等二人的確也餓了，倒不推辭了?！?/br>
    許大人讓人去外面買了熟牛rou，半只臘鵝給兩人加菜，陪著喝了兩盞酒。到了下午，許大人又說讓他們?nèi)タ纯赐ㄖ菘h城，通州此處通運河，縣城十分繁榮，比京城也不差。趙長寧這時候不急著提審了，跟徐恭一起從縣衙出來，走在路上看著通州的運河。

    來往的船只無數(shù)，有的裝貨有的卸貨，河對岸就是一家貨行，很熱鬧。等轉(zhuǎn)過這條街人才稍微少一些。

    徐恭道：“大人，前面有家茶樓，不如咱們進去坐著喝杯茶再說?！?/br>
    趙長寧卻站在原地沒有動，她轉(zhuǎn)身面對運河。只見河上停著一艘烏篷船。修眉俊眼，清貴逼人的白衣公子正靠著船，挑著魚竿釣魚：“探花郎出門公干來了？”

    “沒想紀(jì)大人也來公干，紀(jì)大人說一聲，我們也好同路了?！壁w長寧笑道。他那輛破船跟周圍的精致的畫舫比，活像一艘破爛，不知道他從哪里弄來的。

    紀(jì)賢收了魚竿，笑吟吟地看著他：“趙大人，你不了解我的為人，我勸你先收手，不要跟我對著干。也就你們沈大人，還能稍微對付我一些?！?/br>
    “我不過是查案子，沒有和紀(jì)大人對著干的想法。”趙長寧說完便拱手，“告辭了。”

    “陳蠻殺師證據(jù)確鑿，他就算辯稱他有罪，也不可能翻案?！奔o(jì)賢在她背后慢慢說，“沈練憑他的直覺辦事不是一兩天了，你聽他的話，遲早被他帶到溝里去。他要是找得到證據(jù)，也不會讓你來查案了?！?/br>
    他一個正六品的主事，竟然直呼正四品大員的名字?？磥磉€和少卿大人是老相識，說不定還有過節(jié)。

    趙長寧不再理會他，徑直走回了縣衙。

    縣衙的條件自然是比不上家里，兩人住在三堂西花廳里。因為炕床太硬，長寧睡得腰酸背痛。第二天隨許大人去死牢提審陳蠻。

    牢房狹窄陰暗，又潮又黑，還有股難聞的餿味，大白天的點著油燈也照不亮。趙長寧坐在上座，見皂隸把陳蠻此人押了上來。一開始趙長寧以為此人是個書生，畢竟是讀書人。沒想這個陳蠻卻有身麥色肌膚，五官相當(dāng)?shù)目∏危廾荛L，衣衫襤褸，頭發(fā)凌亂，戴著木枷腳鐐，半天都抬不起頭來。由于衣衫太過凌亂，還能看到露出來半片極為結(jié)實的胸膛，只是縱橫交錯著傷疤。

    重重疊疊，新的舊的，但都差不多愈合了。

    審問犯人可動刑，所以審一次他不認(rèn)罪，就動一次刑，現(xiàn)在打得沒人樣了。

    聽說又有人在提審他，陳蠻反倒沒什么反應(yīng)，冷冷地抬起眼，只瞥了趙長寧一眼，就不說話了。

    許大人臉色一沉：“大膽！京城來的大人與你審案，你還不恭敬些！”

    “京城來的大人，也不是沒有審過?！标愋U的語氣甚至沒有絲毫波瀾，“也不過是再受頓打而已，我該說的，都在證詞里說過了。我沒有殺人，我出城只是為了辦事。老師及其女兒的事跟我沒有關(guān)系……”

    “你出城為了辦什么事？”趙長寧突然問他。

    陳蠻頭也不抬，閉上眼睛不再說話。

    許大人覺得落了面子，厲聲道：“為你翻案，你也是這個嘴臉。不打你一頓，看來是不會好好說話的！”立刻抽了根籌子扔下去。

    “慢著，先別打?！壁w長寧看他那身傷，估計再打一次就是皮開rou綻，半個月都好不了。一不小心小命就沒有了，那她這案子該怎么審。

    “大人，您有所不知。這樣的潑皮刁民，不打他他是不會老實的。”許大人低聲勸長寧。

    趙長寧下來，走到他面前俯下身，立刻聞到他身上一股接近腐爛的臭味，她淡淡問：“你現(xiàn)在告訴我，你是想活還是想死，我是來為你查案的。老實說，我現(xiàn)在的命運跟你的生死是一體的，否則我也不是很想管。所以你要是想翻案，不想被凌遲處死，你就好生回答我的問題?！?/br>
    陳蠻終于緩緩睜開眼睛，他的眼睛幽黑而漠然?？赡苁且驗榻^望慣了，并不再相信任何人。他淡淡說：“我只見過顧小姐兩次，絕不可能因此就對她生愛，為她殺人?！彼猿埃疤热粑以僬f，顧小姐不過見了我兩次，就非要跟著我說喜歡我，你想必更覺得我在胡扯了?！?/br>
    趙長寧看了看他那張臉，坐了回去?！澳呛?，我再問你，你出城門是為了做什么？”

    陳蠻沉默，然后道：“我受老師所托，出城門去為他送幾本書。”

    “誰能證明？”趙長寧又問。

    陳蠻搖頭，之后又不再說話了。趙長寧問了半天，只確定一件事，假如你看著陳蠻這個人，你不相信他會殺人。但如果用正常的邏輯去推論，不可能不是他殺的。沈練說這個案子不能結(jié)案，是因為物證這一環(huán)節(jié)不清楚，也就是說，所有的一切都是推論，人證也都是間接人證。

    既沒有人真的看到他殺人了，也沒有人證明他說的任何一件事。

    趙長寧讀政法出身，有非常嚴(yán)密的邏輯思維，后來的工作中她看過很多典型的犯罪，見識過很多例子。陳蠻最缺乏的是動機。紀(jì)賢說他是因為喜歡顧漪而老師不同意，才將老師殺害。對于紀(jì)賢來說，這個動機是成立的，但對于趙長寧來說，她覺得這個動機并不太成立。當(dāng)然可能跟陳蠻長得好看有一定的原因。

    現(xiàn)在最關(guān)鍵的，是找到紀(jì)賢推論中的漏洞，只要找到了，那么陳蠻就能從‘確鑿殺人’變成‘可疑殺人’。

    “你不能為我翻案?！标愋U閉上眼睛，漠然地說，“你來，也不過是再折騰我一次……”

    趙長寧看著他的樣子，殺師這種大案，他肯定經(jīng)過了三輪以上官員的審問。從希望到絕望，周而復(fù)始，肯定已經(jīng)麻木了。

    徐恭舔了舔毛筆尖，寫證詞。

    許大人看到趙長寧往外走，跟著就追了出來：“大人，您看接下來？”

    “審問顧家的下人。對了，顧家現(xiàn)在還有人嗎？”趙長寧問。

    “顧家本就只有這對父女，顧章召的原配夫人死得早，倒有兩房小妾，出事之后就收拾細軟回娘家去了。仆人也散干凈了，守門的那個顧福好像還在吧。”許大人說。

    顧章召原是淮揚鹽運使司運判，后致仕回老家準(zhǔn)備安度晚年，卻不想沒了性命。顧府修得也氣派，三進的大院子，雕梁畫棟，江南園林的布置。只是此時蕭條枯敗，雜草遍地生。

    顧福是顧家的老仆，長寧一行人去顧家的時候，他在喝討來的米湯。

    “不是個東西??！”老人望著枯敗的院子，眼神木然，“不是個東西啊！”

    “顧福，你把你當(dāng)日所見，跟大人說一說?！痹S大人叮囑他。

    “走的走，死的死。家都被拿空了，真不是個東西啊！”顧福一邊一邊往屋內(nèi)走去。

    許大人無奈道：“他一個人守著這個破院子，沒人說話，記事也不太清楚了。聽說陳蠻被抓后，顧家那些仆人就把顧家給搬空了，他也阻止不了?，F(xiàn)在就是鄰里看著他老又可憐，施舍些飯菜給他吃?！?/br>
    趙長寧進了顧家，影壁已經(jīng)坍塌了，雜草從磚縫里冒出來。二進的大門關(guān)著，不過一推就開。至于顧章召的住處，被搬得連柜子都沒有剩下，床架子還在，上頭的雕花都被撬走了。

    鄭大人再為她找來發(fā)現(xiàn)尸體的婆子郭氏現(xiàn)場講述。

    郭氏倒是講得熟練，想必和街坊鄰里重復(fù)多次了，繪聲繪色?！啊淮笤绲模覀儨?zhǔn)備去服侍小姐起床，可您想怎么著！顧小姐不見了，大家都去找，是奴婢發(fā)現(xiàn)小姐的尸首叫人塞在床板下了。您不知道，小姐貼身有塊玉佩，上頭刻了小姐的名，自小就戴著的。當(dāng)時秋紅還想搶了走，被我一巴掌打了她的臉，才叫小姐保留了下葬?！?/br>
    趙長寧看向許大人：“尸首已經(jīng)下葬了？”

    “大人，人死的時候正是三伏天，我們驗完尸就葬了，否則放久了就爛了。”許大人只能解釋道。

    趙長寧深吸了口氣，閉著眼睛在原地走起來，一個個在腦海里過。

    徐恭蹲在一旁記郭氏的證詞，又舔了舔筆尖，問四安：“大人這是做什么呢？”

    “我家少爺思考的時候就這樣?！彼陌蔡嫠踔?，“徐大人，少爺叫您別舔筆尖了，他聞著證詞有股味兒?！?/br>
    徐恭咳嗽了兩聲。

    “我有個疑問，還望許大人開解?！壁w長寧睜開眼，突然問許大人，“顧章召致仕前為鹽運使司運判，想必家財頗豐。顧章召死后，您必定派人搜查過他的家，那可發(fā)現(xiàn)他家別的金銀細軟了？”

    許大人聽到這里，咦了一聲：“這倒是了，沒有發(fā)現(xiàn)過別的金銀細軟。平日顧老爺樂善好施，出手闊綽，沒有幾千兩的銀子傍身，的確奇怪?！彼壑许庖婚W，“大人是說，有人圖財？”

    “或許吧。”趙長寧說，“但已經(jīng)過去大半年了，家都搬空了，想找些證據(jù)也找不到。不如您派人再去問問原來那些仆婦?！?/br>
    她率先從顧家出來，鹽運使司一向是肥差，有些人在里面一年賺幾萬兩都不是沒有的，她一看顧章召這宅院，就覺得他家財怕不少。但這個事畢竟只是小事，倘若錢財為陳蠻所拿，那豈不是坐實了他殺人滅口了。

    趙長寧回縣衙之后整理證詞，陳蠻以勒死來殺人，他先見了顧章召，又悄悄去見了顧漪。也正是因此，紀(jì)賢推斷兩人有內(nèi)幕。隨后陳蠻離開顧家，不久后就發(fā)現(xiàn)兩父女皆死于非命，又不久后在城門口抓住了陳蠻。趙長寧發(fā)現(xiàn)自己似乎也越看越覺得是陳蠻做的。

    她揉了揉眉心，覺得自己是太累了。

    此時夜已經(jīng)深了，油燈嗶啪燒到一個燈花，光暗了下來。隔扇外初夏涼風(fēng)習(xí)習(xí)，樹影婆娑。趙長寧似乎看到一個人影佇立在門外，她以為是自己看錯了，往門口走了兩步。

    這時候，突然有人影從背后欺上來，捂住了她的嘴！

    “不要說話?！边@個人的聲音很沙啞，聽不出來究竟是誰。

    他的另一手，扣住了趙長寧的腰。

    趙長寧眉一蹙，縣衙可是有皂隸的，誰能進來！她又看到身后開著的窗扇，頓時明白過來。

    “嗚……”趙長寧嘴都被捂麻了，想咬他都做不到！

    “你如果想破案的話，就去顧家后院，后院的池塘邊有顆槐樹，往下挖，你會找到你要的東西?！边@個人低聲說，“還有，我走了你也別喊，也不要問我是誰。你答應(yīng)了，我就放開你?！?/br>
    趙長寧思索過來，這個人是來幫陳蠻的？還是來幫她的？既然他現(xiàn)在也沒有動手，應(yīng)該不會傷害她。

    她緩緩點頭。這個人便輕輕地松開一些，見長寧不再喊，才完全地松開。

    趙長寧回頭就抓住他的衣襟，想看看究竟是誰。但對方動作更快，另一手就蒙住了她的眼睛，把她往后一推，等趙長寧穩(wěn)住勢頭再看，此人已經(jīng)躍出窗扇，沒有了蹤影，門外只有樹影晃動。

    長寧抹了抹嘴角，這人手上一股苦味。

    她高聲喊了四安，四安一邊系腰帶一邊跌跌撞撞地跑進來?！吧贍?，怎么了？”

    怎么了？如果對方有意，她剛才差點就被殺死了！

    “去叫徐恭起來，到兵器架那兒拿三把鋤頭，我們?nèi)ヮ櫦摇！壁w長寧吩咐他，她并不想現(xiàn)在就通知縣太爺，那人能不能信還是個問題，誰知道會挖出什么東西來，幸好出門的時候還帶了四安。

    四安半天沒反應(yīng)過來：“大少爺，您……半夜三更的要去掘墳嗎？小的看實在不必，您跟許大人說一聲，許大人還是挺好說話的?！?/br>
    “少爺叫你去，不要多話?！壁w長寧披了件斗篷在身上，隨之出了門。

    白天來看的時候，趙長寧就去過后院了，后院有個偏門，這偏門都快爛了，一劈就開。徐恭跟四安跟著她身后，一人提著個鋤頭。后院雜草有半人高，幸好池塘邊只有一棵槐樹，趙長寧見四下無人，放下油燈用火折子點了，順便把周圍的野草燒干凈。

    “少爺，我冷。”四安凍得直流鼻涕，裹緊衣裳，“而且瘆得慌……”

    “沒事，趕緊干活，一會兒就不冷了?！遍L寧笑著拍他的肩，然后拿起鋤頭開始挖。

    她是不怎么做活的人，干這個指望不上她，長寧就是輔助作用，大頭還是四安和徐恭。這里土松，竟然很好挖，約半個時辰就挖了半米深，還是什么都看不到。油燈沒油了，漸漸光暗了，然后滅了。倒也沒關(guān)系，這時候天也朦朦朧了。

    不知道哪家養(yǎng)的雞開始打鳴，把徐恭嚇得一哆嗦。

    “大人，您看，挖到東西了！”此時已經(jīng)挖到了徐恭的腰高，把他半個人都埋了進去。

    趙長寧走上前去查看，只見露出土的是半個人的腳掌骨，還沒有腐爛完，看這個腐爛程度，大約是已經(jīng)埋進地里一兩年了。她不是專業(yè)的仵作，只能看個大概的時間。于此同時，一陣陣惡臭也隨之傳來。

    徐恭捏著鼻子說：“大人，咱們……真的不是來掘人家墳的嗎？”

    “繼續(xù)挖?！壁w長寧就覺得奇怪了，顧家的后院怎么會有尸體呢！誰死在這里了？而且還埋得無聲無息的。

    兩人只得繼續(xù)向前挖，這尸首身上還穿著衣服，是冬天穿的夾襖，已經(jīng)爛得不成樣子了，看樣式應(yīng)當(dāng)是個女尸。

    趙長寧突然看到土里似乎有個什么東西，阻止他們繼續(xù)往下挖。她伸手去將那物撿起來。

    是碎成兩半的玉佩，羊脂玉的材質(zhì)，一面篆刻了一個漪字。

    趙長寧突然想起郭氏說的話：‘咱們小姐，打小就有個隨身的玉佩，刻著她的名兒，差點被秋紅搶走了……’

    “死的這個人，是顧小姐?！壁w長寧把玉佩遞給二人，“你們看這玉佩，是不是像郭氏說的那樣?！?/br>
    她半蹲下來，仔細看尸體的腐爛程度：“應(yīng)該死了兩三年了，具體的，還要仵作來看才知道?！?/br>
    兩人頓時面色鐵青。

    徐恭好半天才回過神，干巴巴地問：“大人，假如這個死了的是顧家小姐，已經(jīng)死了兩三年了。那……剛死的那個小姐，又是誰？”

    趙長寧與他對視，突然也有種，毛骨悚然之感。是啊，假使這個是顧家小姐，那被陳蠻殺了的那個呢？

    第39章