徐夷則道：“半老的人，還要為這些汲汲營營勞心，我是同情他?！?/br>
    陳青揮揮手里的冊子，“所以你就花了十年時間寫這個玩意兒？”

    徐夷則道：“這是給我父親準備的。”

    陳青道：“你這么多年一直上書鎮(zhèn)國公，且事事不出所料，看來你預料起事情來比我準幾分，只是我看你在上面寫，不要立滕王，應該改立齊王，這是怎么回事？你父親可是滕王舊黨，難道會為了你這番詭辯放棄多年經營的心血嗎？”

    徐夷則道：“無論是文臣、武將，抑或是了無根基的寒門子弟，雖有投機者，不過大多數(shù)人所求的并非是己身的富貴榮辱，而是希望大梁能夠如日中天，將國運延續(xù)下去，所選的儲君也當合乎此道。

    “如今世家支持太子，為的是強調禮法尊卑，用立嫡的舊法籠絡人心。武官支持滕王是為了收復西北失去的河套諸郡，使金甌永固，邊警長寧。寒門子弟是恨透了世家把持朝班的舊規(guī)，支持最無依靠的齊王殿下，是為了有朝一日能有改天換地的機會?！?/br>
    陳青道：“你也要改天換地？”

    徐夷則道：“我并沒有太多愿望，可是無論太子還是滕王，顯然不適合那個位子。如果不在先期安排好一切，之后總有人要撥亂反正，于國于民傷害更大?！?/br>
    上一世，就是在太子即位、改元定熙后，武將被一一清算，連開國功臣徐家也在其列，最后還是因西北陷入僵局，無人可用的情形下，定熙帝才萬般無奈地重新啟用徐衡。

    可若是滕王即位呢？正如他在上書徐衡的諫議上所說的，滕王依靠武將入繼大統(tǒng)，日后少不了武將傭兵自大、皇帝卻因忌憚而不敢削減藩鎮(zhèn)的局面，如此一來心腹大患突厥尚未解決，國家又陷入四分五裂的殘局。

    齊王蕭穡看似暗弱，實則中立，也是最可塑的，一旦登基，寒門一時不敢妄動世家與武將，彼時三股勢力即如三足鼎立，勢均力敵，大梁就可在變動中尋得穩(wěn)定。

    陳青將冊子扔在桌上，嘆道：“你還真是費心了。只是不知這朝廷還值不值得你殫精竭慮?！?/br>
    徐夷則道：“哪是為朝廷，都是在為我自己?！?/br>
    如果不是太子即位，如果蘇勒能順利回到草原繼承可汗之位……他上一世錯過了很多兩全其美的選擇，那些并非他能力所能及，然而如今他正見證著一切都依照期待中的正軌，平穩(wěn)地演進著。

    蘇勒安全來到京城，不似之前那般死在北通州山中幽僻無人的茅屋中。定襄一戰(zhàn)未能勝利，突厥士氣高漲，乾寧帝在危機中意識到武將不可或缺的地位，并不像前世那般欽定太子為儲君，而是依然在太子與滕王間猶疑不決。

    只有壽寧侯冉靖……

    只有她的父親，這是他沒有算到的一環(huán)。

    他本以為在西北阻止鎮(zhèn)國公馳援定襄可換回冉靖的性命，誰知竟牽扯出一個薛氏，并致使徐問彤攜女大歸。

    莫非人與人的緣分自有深淺，與境遇無關，只是時間到了。

    那么他和她呢？前生的緣分僅存在于他一個人的執(zhí)著中，今生縱使沒有了蕭穆，上天是否就會垂青他們三分？

    陳青知道他有心事，便默默告辭了。

    今夜南府依然人心惶惶，因為徐豐則的傷勢頗為嚴重，依舊需要郎中日夜守護照料。

    他是徐柔則的親兄長，想必徐柔則正在病榻前焦急等待，不知現(xiàn)在又是何等憔悴難過。

    陳青竟第一次覺得自己不爭氣，居然羨慕起一個將死之人。

    若刨除他對徐柔則那一廂情愿的緣故，徐豐則就此殞命也許是最省力的結局。楚國公府血脈單薄，若只論起續(xù)娶的盧氏膝下這一支，在徐豐則之前唯有徐恒則一人，卻也不長于舉業(yè)，在仕途上殊無建樹，反而不及劉氏所出的徐牧齋一脈。

    徐恒則雖有子息，可尚且年幼。倘若除去徐豐則這一極有可能蟾宮折桂的二房長子，楚國公府的所謂正宗便如強干上的弱枝，遲早會在合適的時機被徐牧齋鯨吞蠶食。

    現(xiàn)在徐牧齋之子徐沂已回到京中，制藝雖比不上同輩的徐豐則，卻遠優(yōu)于尋常人，登科入仕并無困難。陳青走出崇明樓，院中孤燈一豆，是小僮筆架倚著薜荔橫生的木檻睡熟了，想必是等著送他，卻沒料到這場對話遷延到夜半。

    他才沒有徐夷則那種莫名的同情。

    幾乎是任性使氣，他上前打醒了筆架，筆架睜開惺忪的眼，一時還不知今夕何夕，搓了幾遍臉才看清眼前的人。

    “陳少爺……你出來了？”

    陳慶沒理會他——既然徐夷則不愿意回答這種顯而易見的問題，他也一樣懶得應付。

    筆架見他神色不對，也不廢話，徑直把院門推開，道：“門還留著，陳少爺快走吧，等下第二遍上更，會有人來查的?！?/br>
    陳青嗤笑道：“還有人來查，倒像個大姑娘的閨房似的?！?/br>
    筆架道：“您可別開我家少爺?shù)耐嫘α?，今天郡主回來了，手下那些取巧賣快的勢利鬼也勤快起來了。”

    陳青道：“也不知道她怕什么？怕我們秘密起事反了她？”

    筆架道：“看您又說不中聽的話了，誰敢反她，反了她，還不從外面發(fā)派一路禁軍直接掃平了我們這兒啊——我們少爺只剩這棟樓存身了，您也幫著積點德吧！”

    陳青笑笑，便不再逗他，推門向僅有一墻之隔的南府走去，那里有一扇門半掩著，是他提前買通下人為他留下的，任他來無影去無蹤地穿行。

    夜色深濃，墻角處，一道黑影微微側身顯出了半分行跡。

    ☆、第六十七章

    那道黑影慌張地跑到嘉德郡主房中。

    嘉德郡主雖已回到鎮(zhèn)國公府，卻依舊不愿輕易和徐衡修好, 便以盡孝為名宿在榮壽堂的暖閣中。

    那道黑影跑過正堂時, 坐更的周氏探頭看了看。上了年紀的人都睡不沉, 徐太夫人已經醒了，坐起身問了聲“誰”。

    周氏回頭對槅扇內道：“看樣子是聞鶯，剛才不知跑到哪里去了，大概是見巡夜的來了，趕緊躲回來?！?/br>
    徐太夫人笑道：“原來是她，看她年紀也差不多了，是該配個人了, 免得一個個好孩子都陪我這個老婆子挨日子?！?/br>
    周氏道：“老太太又說謙虛話了，幾位爺都那么孝順, 您多大的福氣呢，如果您是挨日子, 可讓我們怎么活呢？”

    徐太夫人道：“他們三個到都還好……只是最近常常想起我那三兒?！比齼赫且堰^世的三老爺徐徑的小名，“我這四個兒子, 老大就是一塊熱不了的鐵，老二心眼多, 私心也多，老四當?shù)娜肆?，還是孩子氣，被我慣壞了。只有三兒最好，也最像他父親，我常常想，他若是還活著，不說我跟著高興，單說我那媳婦和孫兒，也至少有個依靠?！?/br>
    周氏道：“老太太有這等心，三夫人怕是要感念一輩子了。”

    徐太夫人翻了個身，道：“你就是會說寬心話，怕順著我的意思惹出我的眼淚來。我要她那份感念做什么，只求她不覺著徐家委屈了她，我這幾個媳婦，最成才的就是她，偏偏不得好命，也不能插手家事?！?/br>
    周氏趕緊道：“二夫人也很是孝順呢，這些日子郡主不在，老太太又病著，家里外頭都是二夫人一力cao持。”

    徐太夫人道：“怕是已經賺了個盆滿缽滿了，他們兩個湊在一起還能能有什么好事？不過是沒辦法，只能靠他們，難道還能指望著老四媳婦敗家不成？”

    周氏知道現(xiàn)在不是幫二夫人說好話的時機，反倒惹出了老太太的閑話，好在是沒被別人聽去，趕緊改口道：“如今可就好了，郡主回來了?！?/br>
    徐太夫人幽幽嘆道：“還有的鬧呢?！闭f著，便似睡著了一般，漸漸沒有聲息。

    ···

    聞鶯提著裙裾悄然來到嘉德郡主門外，門內的侍女聽到腳步聲，第一時間出來查看。

    這是她們在守陵時養(yǎng)成的習慣，那里雖是行宮，有禁軍看守，可畢竟是荒山野嶺，又守著大梁開國至今的十幾座帝后山陵，總覺得心中不寧的。

    她們是嘉德郡主離開徐府后才被皇帝派來服侍的，并不認識徐府的人，又因原本是宮人，自然看不起公府里的丫鬟，打量了聞鶯幾眼，冷冷道：“郡主歇下了，有事明天再說吧?！?/br>
    聞鶯撫著心口上氣不接下氣地道：“jiejie去通報一聲，只說是從崇明樓來的?！?/br>
    那侍女見聞鶯不像是空口說白話，也不敢輕慢，囑咐她在門外等著，小心翼翼地進去回話，過了一柱香的工夫才出來，招手示意聞鶯進去。

    聞鶯悄無聲息地來到暖閣中，見嘉德郡主已經披衣起身，長發(fā)散亂，似乎還未完全醒來，身邊站著一個身量不高的女子，正幫她加衣。

    聞鶯湊上去行禮，嘉德郡主指指一旁的腳踏。

    “深更半夜的，難為你了，坐下說吧。”

    聞鶯慢吞吞坐下，仰頭望著嘉德郡主陰晴難辨的臉，道：“奴婢只一句話，說完就走?！?/br>
    嘉德郡主并未看她，讓侍女幫自己按太陽xue，含含混混應了一聲，“嗯，聽著呢。”

    聞鶯垂頭，心說她也沒把自己當個人看，自己又何苦巴巴地跑來獻殷勤，還搭上了陳青那邊的人情，徐青萍可不是好惹的，若叫她知道，還不扒去她一層皮？

    越想越覺得自己莽撞，沒想好前因后果就來了?？蓙矶紒砹?，又提起了崇明樓，什么都不說就回去，一定要被怪罪了。

    她垂目道：“奴婢方才從崇明樓下經過，見有人從院中走出?！?/br>
    嘉德郡主并沒表現(xiàn)出過分的興趣，只是淡淡道：“說明白些。”

    這便是她的事故之處，若是急切的追問，一是顯得她過分關心那個庶子的近況，與身份不合，二是會被眼前這個丫鬟拿住把柄，既然能想出如此投機鉆營的門路，想必不是良善之人，三分提防是必須的。

    聞鶯心中正打鼓，被她一催促，恍惚間想起一個人，若把都責任推到這個人身上，想必惹不出事端來，便笑道：“奴婢說與郡主，郡主千萬不要和人提起。”

    嘉德郡主道：“依你?！?/br>
    聞鶯思索著道：“我方才見到姑奶奶家的小姐從崇明樓出來，覺得古怪，就來郡主這邊通報一聲。”

    嘉德郡主畢竟是徐夷則的嫡母，知曉這些事原也在情理之中，只是這人有些出乎她的意料了。

    “你說的是盈盈？”她皺眉道。

    聞鶯并不敢直視她的眼，匆忙點頭道：“正是，正是?！?/br>
    她把冉念煙推出來做擋箭牌，原因有二。其一是嘉德郡主與徐問彤關系融洽，情同姐妹，愛屋及烏，對冉念煙也很是憐惜，這幾年她人雖不在，卻每年都少不了差人給冉念煙送來年節(jié)賀禮，聞鶯都看在眼里。其二是冉念煙畢竟年紀小，又是個外人，就算嘉德郡主想發(fā)落追查，也要看太夫人的臉色。

    嘉德郡主點頭道：“我知道了，你下去吧?！?/br>
    侍女領著聞鶯離開，順手抓了一把錢給她。聞鶯伸手接過，好奇地問道：“jiejie們可是宮里人？跟郡主多久了?！?/br>
    那侍女上上下下瞟著她，道：“你可真是高看我了，我要是郡主身邊得力的人，還會被派出來送你？你想走她的門路，也該知道里面那個才是你的正路?！?/br>
    聞鶯聞言，回頭虛望了一眼，因門已合上了，只能憑記憶回想起方才郡主身邊那個幫她加衣的人。

    一眼望去，那人不過是個二十出頭的女子，容貌平平，氣質端凝，并沒什么特別之處。

    那侍女道：“你可別小瞧她，她可是太后娘娘留下的人?！?/br>
    聞鶯還想打聽，那個侍女諱莫如深一笑，轉身離開了。聞鶯心里發(fā)慌，好似飄在虛空中，空落落的看不到底。她眼看著徐太夫人的身子每況愈下，即便沒有病，年紀這么大了，早晚會有撒手的一天，可她呢？按規(guī)矩，把老人發(fā)送走的丫鬟都要哭靈守孝三年，然后給幾個錢打發(fā)出府去，讓家里自行婚配。

    三年，她耽誤不起，也不想就這么不聲不響地走了，嫁給一個不知來路的男人

    她要借機跟嘉德郡主攀關系，整個徐家也只有她敢和國公爺叫板，如果她覺得自己有用，把自己要過去，誰還敢說不？

    聞鶯心里不痛快，只覺得嘉德郡主對她不公，卻忘了，自己說的本來就是假話，汲汲營營之人的真話尚且換不來尊重，何況是臨時編造的無稽之談？

    聞鶯久久不肯離去，第二天一早又賭氣似的過來，卻見昨晚那個侍女還在門口侍奉，聞鶯剛要開口，就被她止住了。她指指房里，小聲道：“姑奶奶在里面?！?/br>
    聞鶯呆住了。

    ···

    嘉德郡主身邊的素瑾姑姑來到梨雪齋時，冉念煙剛從夢中醒來。

    窗外鳥語清脆，她打了個哈欠，瞇眼看著溶月做針線，春碧見天色亮了，順手把蠟燭掐滅。

    “這么早就有人來了？”冉念煙擁著薄被輕聲道，“我聽見院里有動靜?！?/br>
    流蘇正幫她薰衣，聞言出門查看，回來后神色卻有些古怪，說是素瑾姑姑來了。

    冉念煙不安地反問：“姑姑？”

    從前在宮中的經歷讓她立即意識到這個稱謂的與眾不同之處。一般人家的奴婢，年輕時稱作丫鬟，及到成婚嫁人后，便跟著丈夫的姓氏稱為某某氏，資歷再老些的就能稱為嬤嬤，比如母親身邊的郝嬤嬤。

    可姑姑這種叫法，只存在于皇宮或者王府中，因為許多宮女宦官們不能外出婚配，凡是當差滿六年，且升任一宮主事的，宦官稱為管事牌子，平時叫做總管，女子則被稱為姑姑。

    “這位素瑾姑姑是宮里來的？”冉念煙道。