高階的內(nèi)侍忙來賠禮，把蘇祈恩攆開。他渾渾噩噩往殿內(nèi)走，臉上被啐的那口唾沫仿佛灼人，哪怕擦掉了，也依然燒得他臉發(fā)燙。眼淚幾乎要奪眶而出，然而御宴上人來人往，不能失態(tài)沖撞了貴人，他終于還是將眼淚忍了回去。

    他已經(jīng)不是蘇家的人了，父親是罪人，而他也成了蘇家人最討厭的閹奴。

    時至今日，他終于明白，小時候那種不甘，叫做什么了。

    及至此刻，他淚如泉涌，多年恨意破閘而出：“他們覺得我下賤，可這是我想的嗎？我又何辜？！既然那些自詡高貴的人，看不起我——我也就讓那些高貴之人，都嘗嘗我受過的屈辱，我吃過的苦，讓他們的高貴尊嚴都狠狠折辱，被碾落成泥！”

    “我不甘啊！陳留王叛亂又如何，越亂越好，最好北燕人，西魏人，北夏人……統(tǒng)統(tǒng)都來一遍，燒毀那些朱閣華第，砍掉那些高貴頭顱，讓他們?yōu)榕珵榧耍瑏韲L嘗低賤的滋味！”

    他發(fā)泄似的喊了出來，四下寂靜。盡管早知內(nèi)情，每個人心頭難免發(fā)沉。

    良久，謝令鳶才道：“可你還會牽掛你的哥哥。你哥哥也是，他神智不清，便一直在等你，在季老先生的院子里天天守著，院子每年種了甘瓜，季老先生說你喜歡。先生也到死都在惦念你，說總有一天你會回去?！?/br>
    蘇祈恩眼中一熱，胸腔熱流翻涌，他偏開頭。

    曾經(jīng)他覺蕭懷瑾可憐楚楚，讓他懷念起了兄長，所以待蕭懷瑾是真的有感情。也因此天子才信任他。

    也記得在宮里初見到清商署的白婉儀，彈著箜篌在唱：“少年豪杰意，放歌濁酒杯。志高凌云起，歲月把人催。大漠千秋歲，枯骨百萬歸。誰言報國心？一捧英雄淚?！?/br>
    第一次聽到這首曲子時，他還只是個小雜役，坐在假山后，悄悄地哭到了后半夜。

    也不知道為什么想哭。

    后來白婉儀死了，他吩咐好好收尸，抬出去葬了。

    宋靜慈替他擦拭掉臉上的淚痕，溫聲道：“我向太后與德妃求了恩典，只要你說出陳留王的事，便給你庶人身份，回到并州去?！?/br>
    蘇祈恩一怔，這偌大的希望當頭砸下，讓他被苛待了半生的歲月，一時受不起這樣的救贖。

    可他篤信宋靜慈不會騙他，轉(zhuǎn)而望向德妃。謝令鳶豎起右掌：“我絕無背諾。”

    他盯著謝令鳶的眼睛看了很久，她的眼睛沉穩(wěn)，不動如磐石。他覺得他是喜歡這雙眼睛的，內(nèi)里仿佛藏著光。

    他聲音有些?。骸凹热桓咤?、長寧伯這些鼠輩，當年指使楊犒，就與我有刻骨之仇，他們?nèi)缃裢犊筷惲敉?，我自然不會隱瞞?！?/br>
    韋無默見他松口，趕緊提筆錄口供。也不知蘇祈恩是因為父親的沉冤昭雪，哥哥的等待，還是得知舊事后對高邈等人的恨意，才終于撬開了這張嘴。但總算是能夠拿到有用的信兒了。

    蘇祈恩又道：“我雖可以講出全部事實，包括陳留王在朝中的朋黨，他的私鑄鐵礦鹽礦，他的幾處私兵，我留了心，都藏有賬簿和輿圖。但還請德妃再答應(yīng)我三個不情之請。”

    韋無默眉頭微蹙，怕他要求提得過分。

    謝令鳶沒怎么猶豫，先把陳留王解決了再說。她說：“只要不是什么作jian犯科之事，我能做主，便可答應(yīng)?！?/br>
    蘇祈恩點點頭：“第一，不妨害我與我兄長的性命。我們在jian人陷害家破人亡中好不容易活到現(xiàn)在，只想平淡度過余生，再不牽扯朝政，什么蕭家，什么陳留王，都與我無關(guān)。我蘇榮識雖是個閹人，但也是言出必踐。”

    “我應(yīng)你?！?/br>
    “第二，希望朝廷還我亡父一個公道。這樣日后我與兄長祭祖，為他老人家上一壇酒……也能告慰他……在天之靈了?！?/br>
    謝令鳶點頭：“我應(yīng)你?！?/br>
    “第三，”他喉頭動了動，望向宋靜慈：“她與我故交，童年也很不易。從前在陛下身邊，我只能盡量幫襯。日后不在了，希望她在宮里，還能得娘娘照拂?！?/br>
    宋靜慈聞言，如遠山雋嵐般的眼睛里，倒映出了水光。

    謝令鳶笑了笑：“這個，我必應(yīng)你——我待她會如姊妹。”

    蘇祈恩得了保證，放下了心。不知為什么，他是相信謝令鳶的。

    天光灑在身上，他仰起頭，微微閉上眼，感受那微風拂面中帶來的一絲暖，仿佛在污濁泥淖中爬了半輩子，終于得見人間陽光。

    當大理寺官員們在宮正司隔壁喝了一下午的茶，跑了七八趟茅房，終于等到德妃離開后，他們回去要提審犯人，卻發(fā)現(xiàn)案上赫然擺著蘇祈恩的供詞，韋無默還在奮筆疾書。

    大理寺官員：“……”

    他們驚恐地翻著卷宗，足有七八頁厚，蘇祈恩把陳留王的老底都兜出來了，朝中的黨羽，鹽鐵和私兵，叛軍南下路線，同北燕借道的太行山，北燕的夾擊計劃，以突擊潼關(guān)迫使長安遷都……等等。

    呃，德妃對犯人做了什么？難道是她圣光普照，感化了蘇祈恩？

    想來想去，竟然也只有這一個解釋……仿佛最合理……＿（：3ゝ∠）＿

    他們不禁深深地感慨……

    不愧是德妃啊，文讓細作招口供，武能上馬退戰(zhàn)神，果然是……

    一代祥瑞……

    ********

    卷宗被送去長生殿，長安監(jiān)察衛(wèi)再依著口供所說的地點，去找到了賬簿和輿圖，查對叛軍私礦。

    與陳留王暗中往來的世家和大臣足有一頁名單，何容琛看了，卻沒什么動靜，似乎不著急鏟除陳留王之患，反而著手準備起了另一事：

    “陛下御駕親征，因事出急迫，不及祭天告祖。哀家令欽天局擇了日子，定在三月初三，前往京郊，代天子祭祀?！?/br>
    祭祀之時，百官隨行，是國之大事，眼下皇城中為祀與戎而忙碌起來。何容琛又將何道庚叫入宮，不知密談了什么，整整一下午殿門緊閉，直到晚膳之前方才離去。

    御前傳來軍報，天子已經(jīng)渡過黃河，抵臨晉國與北燕的前線，在幽州設(shè)了行臺。

    并州行臺已撤，何貴妃前些日子在官府護送下，從并州回到了長安。

    謝令鳶一早帶人去宮門口迎她，見到多日不見的好姊妹親自來迎，何韻致心情分外好，直到她們走近了重華殿，聽到一聲熟悉的嘹亮叫聲——

    “皇后是個賤人！皇后是個賤人！”鸚鵡抬著腳，歡快地對何韻致大叫：“皇后是個賤人就笑的賢后！”

    “……”何貴妃的臉瞬間黑了下去。

    早說了該把它拔毛扔進火里燒死，這也太尷尬了！

    第一百五十八章

    已經(jīng)不是第一次聽重華殿的鸚鵡大放厥詞， 語不驚人死不休了。謝令鳶還挺樂呵這鸚鵡。

    她一邊逗鳥一邊問道：“你寄來的信， 怎么都是報喜不報憂， 太后其實很擔心你。其他人呢， 可還好？”

    重華殿的宮人忙著四下張羅，奔走往來，何貴妃吩咐她們退下， 走到廊下掛著的鳥籠旁，去看籠子里的金絲雀，沒有伸手逗它。

    “西魏人狡詐，口頭說著議和， 實際上屯兵關(guān)口外， 一直在觀望， 關(guān)內(nèi)多了不少打探消息的細作，都是漢人，”何韻致說著嘆了口氣：“外敵可御，家賊難防。”

    謝令鳶一時語窒， 關(guān)于這個問題， 她沒法安慰何韻致。要換她自己， 早暴跳如雷了，還做不到這么淡定呢。

    “北燕發(fā)兵的消息傳過來后， 拓跋烏就坐不住了， 他和十一王子搶軍功，覷準了時機，我看一場大戰(zhàn)在所難免。我走之前， 已經(jīng)有小股馬隊sao擾邊城，武修儀帶人巡邏，都將他們驅(qū)逐了。安定伯因此讓她掌了些兵，好歹能撐到宣寧侯來吧?！?/br>
    籠子里的金絲雀見沒人陪它玩，便拍著翅膀，邁著優(yōu)雅的細步挪開了。何韻致回頭倚著欄桿，目光有困惑：“白姑娘去民間游醫(yī)，倒是積了不少口碑，真難想象她從前在宮里害死不少人，究竟哪樣才是她的本性？她的近況沒問，我在宮里也險些被她害過幾次，心里難免有些疙瘩。”

    她喜歡誰、不喜歡誰，從不遮掩，因出身尊貴，也不在乎別人喜不喜歡她。在這宮里算得上非常耿直。謝令鳶了然道：“她已經(jīng)變了不少。不過你沒跟她計較，也沒記仇，已經(jīng)是君子大量了。這份氣度，很多人遠不如你?！币蚨鄶?shù)人，總是會對別人的過錯耿耿于懷。

    何韻致冷不防收了夸獎，不自在了一霎，唇角悄悄微勾，又壓回去了，她才不會承認這是看在謝令鳶的面子上呢。她淡淡地“哼”了一聲：“我可不是不計較，還不是看她行醫(yī)能派上用場，你又不是不知道，那些窮人看不起大夫……”

    她聲音逐漸低了下來，想到了不久前的一樁事，白婉儀醫(yī)治的幾個人家。

    那是幾個跑商的人，被打得奄奄一息，由于商路是通關(guān)的，何韻致就把他們家人叫來衙門問話，也想借此套些關(guān)外的消息。然后得知這一帶商路的馬隊里，漢人遭些欺負**很尋常，西魏人強勢，西涼黨項人次之，有靈活的漢人干脆改名，化為鮮卑身份。有一位老嫗的兒子沒改身份，有次跑商鬧出糾紛，被黨項人按著鉆胯，回來后被人恥笑得再也不敢出門。那老嫗提起此事，眼角淚光閃爍。

    “我當時覺得面子上很掛不住，叫白姑娘給他們好好醫(yī)治……”何韻致回憶起來，仍然記得那些家眷的眼神，復(fù)雜甚至有嘲意，麻木的雙眸里看不到對朝廷的敬畏。是因為朝廷無能，讓他們受人欺擾，國不爭，民生哀。

    “后來我想，我都這樣沒面子，那些鉆胯的人，還有其他遭辱的，恐怕是更恨的。”

    也是從那時候，她忽然能意識到受辱的滋味。從那老嫗的眼淚里，似乎理解了屠眉的心狠手辣究竟為掩蓋什么，體會了很多以前從未在意的人。一時心頭從未這樣亂過，竭力維持并相信的什么教條，終于還是崩塌了。

    “但我實在做不了什么，朝廷下令收回并州行臺，就這樣很沒顏面地回來了。”

    謝令鳶聽得也不是滋味。向來知道她說的榮辱這碼事，然而這個時代的人不會在意。高門可以折辱寒門寒士，奴仆婢女不會被當人看待。所有人都習以為常，并維護這樣的綱紀。她除了對自己宮人好一點，也時常生出渺茫無力之感。

    遂安慰道：“陛下走之前交待過，后宮及天下女子，有精妙政見者，皆一視同仁。回來也沒什么不好，更好施展你的能力。以后若有什么打算，宮中群力，也都可以相助?！?/br>
    皇帝臨走前那一番驚世駭俗的話，早已經(jīng)傳出了宮外，整個長安城都沸騰了。

    在監(jiān)國的授意下，官府不得已下了公文函令，廣而告之此事。當然，能看到公文并能看懂的，也不會是小門小戶的女子。在很長的一段時間內(nèi)，這“天下女子”的惠利，依然是拂及不到寒門或平民的。

    何韻致不以為意地笑了笑，若說宮中妃嬪對她齊心相助，她是完全不信的。那不搞笑么？不過她相信，謝令鳶會不遺余力支持，只要自己想法得到她認可。

    若問有什么打算，她想，應(yīng)該還是希望像姑姑那樣，不用提心吊膽將命運懸在帝寵或子嗣上。若能攬個垂簾聽政的權(quán)力，創(chuàng)造一個盛世，廣開科舉就更好了，哪怕被后世史官罵jian妃，也爽夠了，美滋滋。

    不過這種春秋大夢，她實在不好意思對謝令鳶說出口，簡直像是發(fā)癔癥。卻又覺得滿腔的凌云之志，沒有聽眾實在太寂寞，就像她少時偷偷寫的話本，沒有人欣賞，簡直懷才不遇。

    她下意識摸了摸臉，好像這樣臉皮就能不那么薄。

    “……你就隨便聽我說說，這話出了重華殿，也就做不得數(shù)了?！彼冉o自己挽回一點顏面，姊妹間說體己話，做做白日夢，總不至于太掉價：“我這路上，想到你在土匪山上救我那晚……覺得家里說的一些事，好像不那么有道理。”

    她自認尊貴，但屠眉也不該就往泥里踩，平民鉆胯也會羞憤。既然人都爭一口氣，那貴賤之分似乎也不太對，為什么楊犒那樣卑劣之人風生水起；和蕭懷瑾一道守城門而死的“九壯士”，活得無人問津？

    “所以我想，先帝，還有景廟，他們想要開科舉，大概也是覺得不該以士庶來分貴賤，該是以才德來論人。繼而想，其實科舉之初，還可以立個規(guī)矩。”

    謝令鳶心想，她能意識到找個渠道，破除貴賤之分，還真是挺不容易了，絕對要好好鼓勵：“那你想向陛下諫言？”

    何韻致點點頭，忽然有些赧：“你看，你我……或者韋后也好，堂姑姑也好，若要掌權(quán)，除非進入宮中，但凡嫁給臣子是沒可能的。若在開科舉之初，就立下規(guī)矩，給女子設(shè)幾個官位，允許女子也可投卷，閱卷不分男女，倘若有女子得了名次，便去特設(shè)的官位當差，再不必像咱們這樣，進宮爭鳳位打得頭破血流……不也挺好的。”

    她說完，謹慎地看了眼謝令鳶的反應(yīng)，自覺說了些很招人非議的言論。

    她很明白，任何事一旦開頭沒立規(guī)矩，后面就很難再立了。正因如此，她才大膽妄想。雖然是一條崎嶇坎坷的夜路，但總想聽聽別人鼓勵，哪怕這種事干不成。

    謝令鳶果然是很懂她，眉目綻開：“這有什么不好意思說的，陛下都松口了，眼下朝廷亂局，也算不破不立，但凡想試試，我說什么也會站在你這邊。”

    何韻致得了這話，比讓她去做這事還高興，人在冒出些忐忑念頭時，總是希望親近的人認同的。她樂道：“那萬一很多人罵咱倆是妖妃，要舉著火把燒死，你不怕么？”

    謝令鳶反問她：“你怕別人罵你jian妃么？”

    “我不知道。”何貴妃想了想，很快憂郁一掃而空：“只要他們不反對我，隨便怎么罵。留名史冊做大事的女子，就沒見幾個不被罵的?！边@樣想來，反而有點期待。

    “那就是了，他們罵我算什么……只要你高興，他們無所謂啦?！敝x令鳶哄完她，忽然心有余悸，四下張望，她算是怕了蕭懷瑾，以前動輒像個幽靈似的聽她墻角。

    話卻都是出自真心。何貴妃為了自己理想，不在乎千夫所指，她又有什么顧慮呢？若只想平穩(wěn)度日，不就成利己主義么。若人人都如此，也不會有后世的進步。身為九星，又怎么會是這樣的人呢。

    聽她之言，何韻致微笑起來，重回宮中的低落，也一掃而空。

    倘若皇后還活著，真想告訴她——本宮不和你斗了！

    鸚鵡和主子心靈相通，在籠中又撲騰著翅膀跳了起來：“皇后是個賤人！皇后是個賤人！”

    何貴妃一笑，向籠子走去：“以后別這么叫?！?/br>
    鸚鵡委屈地看她。

    “竟然還有點想她了?！彼逃?xùn)完鸚鵡，緩緩道：“當年也有些不懂事?，F(xiàn)在……不說是做朋友，我不會再針對她?！?/br>
    哪怕道不同終不為謀，至少不再心存斗志。

    不過人已經(jīng)死了，想這些也沒有了意義。何韻致打開籠子，對籠里關(guān)著的金絲雀和鸚鵡道：“你們走吧，飛出去吧?！?/br>
    那金絲雀似乎是聽懂了她，對著籠子外面猶豫了許久，試探著邁出一步。何韻致將它拿出來，放在欄桿上。鳥兒晃晃悠悠地飛了起來。