傳說(shuō)晉國(guó)國(guó)祚天命不絕。

    ——征伐高闕時(shí)天降神霧，士兵們卻在迷霧中雙目如炬，將西魏人砍得七零八落。

    傳說(shuō)晉魏兩軍交戰(zhàn)時(shí)，地面忽現(xiàn)巨坑，是土地公暗中相救。于是魏軍紛紛折戟，栽入坑中。

    傳說(shuō)魏軍不死心，放火燒晉軍糧草營(yíng)，卻逢雷公電母施手，天降神雨，熄滅大火，保住糧草。

    傳說(shuō)兩國(guó)交戰(zhàn)，其實(shí)是神仙斗法，以凡人征戰(zhàn)作為幌子。斗法時(shí)，一個(gè)神仙喚出了地底沉睡的陰兵，一個(gè)神仙則春風(fēng)吹度，讓陰兵化無(wú)，重歸于土。

    “前年的時(shí)候，長(zhǎng)安也傳出了德妃娘娘死而復(fù)生的奇聞啊，娘娘說(shuō)是去天上見(jiàn)了佛祖，被送回人間……”

    “是啊，沒(méi)錯(cuò)！”有人清了清嗓子，煞有其事道：“聽(tīng)說(shuō)娘娘都死了七天了，尸體都招蒼蠅了，那時(shí)候棺材正要下土啊，忽然放出七彩的光！”

    “哇……”

    “那七彩的光，照得所有人都睜不開(kāi)眼，好像天神下凡！然后啊，娘娘就突然掀開(kāi)棺材，飛了出來(lái)！”

    “嚯……”

    “所以傳說(shuō)是真的，真的神靈在看著呢！”有人敬畏地咋舌。

    酈清悟坐在酒肆里，輕輕呷了口茶，唇角溢起輕輕的弧度。這樣的傳說(shuō)，若是被謝令鳶聽(tīng)到了，他都能想象出她的反應(yīng)。

    民間傳聞?wù)媸翘腥ち恕?/br>
    。

    并州的百姓奔走相告，茶館、酒肆人頭攢動(dòng)，畢竟事關(guān)國(guó)之安危，無(wú)人不是在議論此事，繪聲繪色，神情里洋溢著許久不見(jiàn)的快意，紛紛將那日戰(zhàn)場(chǎng)上道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的事再發(fā)揮一番，傳得神乎其神，估計(jì)連謝令鳶自己都不認(rèn)識(shí)了。

    “神仙也會(huì)打架嗎？要是他們打起來(lái)了，哪個(gè)神仙更厲害呢？”也有懵懂的小孩子，聽(tīng)大人聲色并茂地講戰(zhàn)場(chǎng)奇聞異事，十分好奇。

    “當(dāng)然是幫著咱們的神仙更厲害！聽(tīng)說(shuō)他刮了一陣春風(fēng)，把陰兵都融化了。另外那個(gè)神仙就逃跑了！”

    “聽(tīng)說(shuō)朔方城已經(jīng)貼出了朝廷的文書(shū)，那些封賞喲……”

    大人們講他們喜聞樂(lè)見(jiàn)的傳說(shuō)，將西魏的兵敗放大、嘲笑；小孩子們則一片歡呼，玩起扮家家的游戲，你演西魏士兵，我演晉國(guó)神仙……為著誰(shuí)贏誰(shuí)輸吵起來(lái)，玩的不亦樂(lè)乎。

    而究竟神仙是怎樣斗法，那夜高闕塞的戰(zhàn)況是何等慘烈，百姓們不得而知，也無(wú)從想象。

    只是知道，這一役后，春風(fēng)真的吹來(lái)了。

    從關(guān)內(nèi)吹度八百里，吹出了枝頭的第一絲嫩芽。

    那時(shí)晉軍已清理完兩邊的戰(zhàn)場(chǎng)，接管了高闕塞的軍務(wù)，這孟春時(shí)令便不動(dòng)聲色地踏臨了。

    并州依然是料峭的寒，也不知是不是酈清悟設(shè)天陣借霧，還是從九星借力的緣故，正月中旬的并州，竟然比往些年要稍暖些。

    蕭懷瑾帶軍回朔方的時(shí)候，城內(nèi)外是鑼鼓喧天。十里長(zhǎng)街人聲鼎沸，放眼望去盡是黑壓壓的人群，甚至有人專程從縣城趕來(lái)，清晨便在人群中翹首以待，只為一瞻“神仙軍”的風(fēng)采。

    有神仙相助的軍隊(duì)，可不就是沾了仙氣的嗎？甚至有家里孩子生病的人，抱著孩子等在路邊，期冀沾點(diǎn)仙氣，治好孩子的病。

    何貴妃帶著行臺(tái)的人，在城外相迎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)晉軍凱旋，她站在高臺(tái)上，按軍禮向眾軍敬酒三杯。

    一杯敬天，一杯敬地，還酹天地。最后一杯飲盡，將空杯示意給眾人，周遭一片喝彩。

    蕭懷瑾騎在馬上，沒(méi)有看到他想見(jiàn)的人，這才意識(shí)到自己無(wú)意中總還是有些人、有些事放不下。道路兩旁的人向他歡呼，孟春晴空高照，他覺(jué)得這日頭炫目得有些不真實(shí)。

    他一輩子沒(méi)有被人這樣歡迎且贊譽(yù)過(guò)，雖然他只是做了他不能失職的事。他頷首微笑，笑容是少見(jiàn)的明亮豁然。人群便因他這笑容更加沸騰起來(lái)——

    “笑了笑了！”

    “他長(zhǎng)得真好看！”

    。

    并州軍府和并州刺史衙門(mén)在同一處辦公，行兩套系統(tǒng)。它坐落在城中，本來(lái)蕭懷瑾是要直接去的，結(jié)果大街被人圍得水泄不通，他們足足走了半個(gè)時(shí)辰。

    到中午，大軍駐守城外和甕城，蕭懷瑾?jiǎng)t回衙門(mén)，聽(tīng)行臺(tái)奏事。

    “高闕之戰(zhàn)后，拓跋烏送來(lái)了和談書(shū)，”何貴妃將一卷文書(shū)呈上，分析道：“臣妾便做主，先同西魏談著，拖住他們了。不過(guò)，這公函并非是西魏王庭送來(lái)的，應(yīng)該是拓跋烏的緩兵之計(jì)?！菹?？”

    她小聲提醒，蕭懷瑾才定了定神。他記憶中的何貴妃總是與曹皇后明爭(zhēng)暗斗或者在計(jì)劃明爭(zhēng)暗斗，因此這副模樣很有點(diǎn)新鮮，甚至讓他想到了年輕時(shí)候的太后。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此甚好?！遍_(kāi)春是一年之重，馬上要耕種了，這時(shí)候一旦打仗，田地就要荒廢，這是朝廷最害怕的事情，一旦荒了地就會(huì)鬧出饑荒，地域就要?jiǎng)邮帯?/br>
    “另外長(zhǎng)安送來(lái)兩封急報(bào)，一封是朝廷慰勞的公文，有加封和犒賞，臣妾命人先張貼了出來(lái)，另外一份……”她將那封存嚴(yán)密的信箋呈給了皇帝，頓了頓，有些遲疑，“……是太后的密旨。”

    她知道太后動(dòng)輒瞧不上皇帝，信里的話估計(jì)不好聽(tīng)，她生怕蕭懷瑾看了密信后龍顏大怒，遷怒她們何家。

    蕭懷瑾略過(guò)了朝廷冠冕堂皇的封賞文書(shū)，伸手接過(guò)太后的密旨。他甚至不必拆開(kāi)，都能想象得出太后激切的言辭，譬如痛斥他行事無(wú)度啦，速速回京之類。

    不過(guò)他覺(jué)得何太后生氣也沒(méi)有錯(cuò)。

    何貴妃小心觀察他的神色，照理說(shuō)皇帝打了勝仗，還負(fù)了傷，卻招來(lái)長(zhǎng)安的斥責(zé)，心中合該是委屈的。她甚至沖謝德妃遞了個(gè)眼神，意思是皇帝待會(huì)兒要是炸了毛，你來(lái)負(fù)責(zé)安撫他。誰(shuí)讓德妃是勸架小能手，整個(gè)宮里唯一能拉開(kāi)皇帝太后吵架的高人呢。

    然而蕭懷瑾卻一派平靜，心平氣和的模樣。

    他本不是這樣穩(wěn)的性子，這讓何貴妃十分意外——似乎皇帝和貴妃都沒(méi)有意識(shí)到，不知什么時(shí)候起，對(duì)方都轉(zhuǎn)性了。

    軍府的議事廳內(nèi)，他平靜地將信收了起來(lái)，笑了笑：“太后命朕即日回宮?！?/br>
    謝令鳶可就等著這句話，追問(wèn)他：“陛下是否準(zhǔn)備要回京？”

    她拳頭悄悄捏緊，正十分認(rèn)真地考慮，要是蕭懷瑾打仗打上癮，不肯回京……她就打昏他，綁他回京。

    妃嬪們當(dāng)初找到蕭懷瑾，朔方城卻面臨著破城之危，為了盡到職責(zé)——不可棄地棄民，她們才留了下來(lái)。如今并州的局勢(shì)稍緩，朝廷卻是水深火熱拖不得了。

    這一點(diǎn)蕭懷瑾也很清楚，他沒(méi)有遲疑地做了決定：“是該回去了，朕一早也答應(yīng)過(guò)你們，朔方的戰(zhàn)事稍緩，朕就回京。朕不可言而無(wú)信?！?/br>
    何貴妃遲疑了片刻，似乎欲言又止，想了想咽了回去，再開(kāi)口時(shí)，跳躍著岔開(kāi)了話題：“另外，臣妾還有一要事，必須要稟報(bào)陛下。先前，臣妾同德妃、修儀她們來(lái)時(shí)的路上，在高朔縣，遇到了景祐九年‘正月之禍’和延祚四年互市一事的親歷者，聽(tīng)他說(shuō)了些當(dāng)年的……內(nèi)情?！?/br>
    她忽然道出這件事，倒叫謝令鳶詫異了。

    ——難道何貴妃忘記了，互市之事，她何家也有參與謀劃，脫不開(kāi)罪名么？

    不，她肯定是沒(méi)有忘記的。

    那夜從楊犒口中得知了當(dāng)年內(nèi)情后，何貴妃十分恍惚，是受了很大的沖擊。謝令鳶體己她的心情，這件事，在見(jiàn)到蕭懷瑾后，也就沒(méi)有著急稟報(bào)。

    但是此刻，何貴妃卻選擇了自己說(shuō)出來(lái)。雖然這件事，早晚總是要讓天子知道，但由她親自說(shuō)出口，卻是不一樣。何家會(huì)如何看待？

    何貴妃向謝令鳶投來(lái)一瞥，謝令鳶意會(huì)了，附聲道：“當(dāng)日臣妾們得知‘正月之禍’的內(nèi)情，原本想著向陛下稟報(bào)此事，然而正逢城破，其后諸多亂事，便暫且擱了。那人名叫楊犒，時(shí)任蘇廷楷手下郎將?！?/br>
    蕭懷瑾聞言，眼神變了。他的背直了起來(lái)，肅然看向貴妃和德妃。

    那個(gè)下午顯得漫長(zhǎng)，何韻致娓娓講出了楊犒所說(shuō)的內(nèi)情，謝令鳶從旁補(bǔ)充，邊補(bǔ)充邊看何韻致的神色。她始終不能猜到究竟發(fā)生了什么，使得何貴妃決定把實(shí)情告訴皇帝。

    蕭懷瑾越聽(tīng)，臉色越差，他雙唇緊抿，眉頭擰起，他知道她們所言非虛——因?yàn)榛ナ械膬?nèi)情，他從老邱那里早就聽(tīng)過(guò)，如今從楊犒的供認(rèn)里，更加印證了此事。

    “至于‘正月之禍’后，蘇家人的遺孤，陛下，也已經(jīng)找到了?！焙钨F妃極淺地笑了一下，那轉(zhuǎn)瞬即逝的笑容里透出了幾許悲涼：“還記得那個(gè)傻子么？臣妾叫刺史衙門(mén)查清了他的身世?！?/br>
    謝令鳶腦海中一翁，忽然覺(jué)得耳鳴了起來(lái)，有些口干舌燥，甚至舌尖麻麻的有些泛苦。

    她看著何貴妃的嘴一張一合，明白了她為什么決定不再瞞著。

    因?yàn)橛腥藶橐患核嚼赶伦锬?，就總?huì)有其他無(wú)辜的人來(lái)承受后果啊。宮斗也好，朝斗也好，多少紅顏因此變成枯骨，化作一抔黃土。

    如果隱瞞實(shí)情，公道何在？

    第一百四十四章

    蕭懷瑾感到脊背一陣發(fā)涼， 依照貴妃所言，蘇廷楷有兩個(gè)兒子，大一點(diǎn)的逃了， 小一點(diǎn)的被西魏人抓走做了奴隸。這是那天晚上楊犒交待的。

    他不由前傾身子， 急切問(wèn)道：“你說(shuō)的就是他嗎？他是哪一個(gè)？是大的還是小的？另外一個(gè)孩子呢？”

    “他是大的?！焙钨F妃輕輕閉了閉眼， 再睜眼時(shí)眺向遠(yuǎn)處：“至于小的，臣妾猜……是要回宮去問(wèn)問(wèn)了?！?/br>
    這話里的意味已經(jīng)很明白，宮里有個(gè)相貌與那傻子相似的太監(jiān)。。

    大行臺(tái)若動(dòng)用刺史衙門(mén)去查一個(gè)人， 祖宗十八代都能翻出來(lái)。景祐九年爆發(fā)兵亂時(shí)，將軍府遣散出逃了不少下人， 也才過(guò)去十來(lái)年， 依舊有故人住在朔方附近的縣鎮(zhèn)上謀生。

    出事時(shí)蘇宏識(shí)才七歲，一夜之間家破人亡， 從高高在上到跌落凡塵。卻親眼看著救他的老仆被西魏人打開(kāi)頭顱，用腦油來(lái)點(diǎn)天燈；又看到父母的頭顱被敵人砍下來(lái)， 挑在竹竿上游街。

    即便是成人都無(wú)法承受的創(chuàng)痛， 一個(gè)七歲的孩子， 那時(shí)候該是怎樣天崩地裂的心情？

    因受到的刺激太過(guò)強(qiáng)烈而瘋掉， 也不稀奇。

    多虧是將軍府昔日的西席，年逾古稀的季老先生， 冒著危險(xiǎn)，將他偷偷藏在了自己院子的地窖里，直到過(guò)了兵亂那一陣子，西魏人被韋不宣趕走后， 才敢將人放出來(lái)。

    對(duì)外就說(shuō)是自己兄弟的孫兒，全家死絕了來(lái)投奔自己。反正兵亂過(guò)后滅門(mén)絕戶的事不少見(jiàn)，反正蘇宏識(shí)常年呆在將軍府，朔方城見(jiàn)過(guò)他的人不多，幾乎都是些身居武職的人，如今也都死得七七八八了。

    那時(shí)已經(jīng)是幾個(gè)月之后，朝廷對(duì)蘇廷楷的功過(guò)蓋棺定論——通敵叛國(guó)。蘇家同武家一樣，前朝時(shí)曾為蕭家家臣。本該滿門(mén)忠義，卻出了叛國(guó)之人，蘇氏被奪爵，老當(dāng)家的被氣死，是蘇廷楷的大哥蘇廷棟撐起了幾乎垮掉的蘇家，放言將蘇廷楷一家逐出族譜，蘇家列祖列宗永不認(rèn)這不肖子孫。

    不這樣撇清關(guān)系，他們也很難活下去，季老先生明白且體諒。

    他對(duì)京中政治動(dòng)亂不清楚，但一生走南闖北見(jiàn)多識(shí)廣，聽(tīng)到京中的蛛絲馬跡，又焉能猜不出朝廷的動(dòng)向。

    陳訴冤情已經(jīng)無(wú)望，老頭兒愁思再三，沒(méi)有將蘇宏識(shí)送回蘇家。他收養(yǎng)了已經(jīng)瘋了的蘇宏識(shí)，替恩人將孩子養(yǎng)大。

    此事知情人寥寥，有一兩個(gè)從前是將軍府的老人。他們也不解，蘇家已滿門(mén)獲罪，蘇廷楷也已死，季老頭兒何苦要在晚年辛辛苦苦拉扯個(gè)傻子？

    季老先生倒是豁然笑笑：“就當(dāng)我是報(bào)知遇之恩吧。”

    他是家中庶子，早年拜入墨家門(mén)下，一生抱負(fù)難平。多虧了蘇將軍慧眼相識(shí)，請(qǐng)他來(lái)將軍府教導(dǎo)兩個(gè)兒子，以及朋友家的女兒宋靜慈。

    這世上，再也沒(méi)有什么，比被人賞識(shí)、被人尊重，更令人感激了。以義相待，自當(dāng)以義報(bào)之。

    他神情平靜地說(shuō)著話，擰干凈帕子為蘇宏識(shí)擦頭臉：“豫讓為報(bào)知遇之恩寧愿舍棄性命不顧，我這樣老了，再辛苦些年，替恩人留點(diǎn)血脈，這算得了什么呢?！?/br>
    季老先生收養(yǎng)了一個(gè)半大孩子，又是個(gè)瘋傻的，且沒(méi)了將軍府的差事，日子也比以前艱難些。他于是又出去教人識(shí)字，賺一點(diǎn)束脩來(lái)養(yǎng)家。

    好在蘇宏識(shí)雖然受刺激瘋掉，但傻子也有心竅，也知道季老先生對(duì)他好，知道他們不容易，逐漸懂了幫季老先生做活，挑水，劈柴，翻揀院子里種的那點(diǎn)菜。他天生力氣大，從小跟著父親習(xí)武，做這些活計(jì)很輕巧。季老先生便要他去幫鄰居做事，鄰居都夸他能干，他得了這夸獎(jiǎng)挺高興，做事更有勁頭，那些街坊鄰里可憐他，也常常留飯給他。

    二人隱居在城郭，那是一處很小的院子，季老先生辟了個(gè)不大的地方，種了點(diǎn)甘瓜和菜。他那時(shí)候身體逐漸不行了，夏日的夜里在瓜藤下乘涼時(shí)，不厭其煩拉著蘇宏識(shí)，一遍遍囑咐道：“等我走了以后，你千萬(wàn)不要亂去別的地方，就在這里住著，等你弟弟回來(lái)，好不好？”

    蘇宏識(shí)畏縮地想要收回手：“你要去哪里？不要我了嗎？”

    季老先生就不說(shuō)話了，只是不住地嘆息。

    小傻子背過(guò)身去，半晌嘴撅得老高：“那弟弟什么時(shí)候回來(lái)？他回來(lái)了你會(huì)回來(lái)嗎？”

    季老先生愁得不行。

    景祐九年的事，對(duì)季老先生也是很重的打擊，他擔(dān)心隨時(shí)撒手人寰，就拼命攢了些錢(qián)，托付給了街坊四鄰，求他們代為照顧這個(gè)孫子：“可以給你們干點(diǎn)活，只要?jiǎng)e餓著他，要是病了給他抓個(gè)藥吃?！?/br>
    延祚六年時(shí)季老先生去世了。走的時(shí)候是個(gè)夏日，蘇宏識(shí)似乎恢復(fù)了一點(diǎn)神智，季老先生坐在院子里，打著扇子，很平靜地如往常般囑咐他，院子里種的甘瓜和菜，熟了記得去摘，平時(shí)多給鄰里干點(diǎn)活，讓他們多加照拂。

    蘇宏識(shí)難得很乖地點(diǎn)頭：“我聽(tīng)話，不亂走，等你們回來(lái)?！?/br>
    得到他的保證后，季老先生又把他看了一會(huì)兒，才放心地闔上眼，再看不見(jiàn)這渾噩的世間。