雨后風(fēng)清云淡，三所殿內(nèi)悄靜無人，楚鄎和錦秀蹲在空寂的臺階前，正在低聲說著什么。

    自從楚鄒把楚鄎叫去身邊后，皇帝便將錦秀調(diào)回了景仁宮。張貴妃對她依舊是滿面祥和的，但沒把她留在身邊。正好宮外別苑起火，年將五十的萬禧要?dú)w宮，她就把她派去萬禧身邊伺候了。

    張貴妃原也是個(gè)厲害角色，太狠太毒的事兒她不干，但這些整治人的小伎倆還是見刀刃于無形的。放去萬禧身邊多好，與錦秀的三品令人位分相當(dāng)，還讓她沒機(jī)會再去皇帝跟前現(xiàn)眼兒。錦秀心里雖啞巴吃黃連，到底沒話說，面上還得叩頭謝恩。

    最近萬禧皇后沒入宮，她都在慈寧宮連著的壽康宮里幫忙布置。雖不需要她這個(gè)大宮女親自動手，但那沒人住的宮殿灰塵滿面撲來，亦使她臉上的光彩略顯黯淡。

    琉璃筒瓦滴水下三兩點(diǎn)叮咚響，四歲的楚鄎筆挺挺站著，目中都是愧欠與不忍。錦秀蹲在他跟前，眷戀地?fù)嶂男∧樀埃骸啊挠惺裁磳Φ闷饘Σ黄?，這些都是姑姑做奴婢的本分。但不知何日得蒼天眷憐，安能再來服侍我的小九兒?！?/br>
    忽聽前方有踩水聲，看到小麟子條長的身影兒往這邊過來，便哀涼抿嘴道：“姑姑剛才說的話可都記得了？鄎兒要照顧好自己與父皇，姑姑便是在這偏角的地兒受苦，心里亦是知足的?！?/br>
    楚鄎點(diǎn)頭應(yīng)“嗯”，她摸摸他腦袋，便對小麟子笑笑站起來。

    細(xì)雨初停后涼快，風(fēng)輕輕吹著臉頰使人舒適，小麟子正把太監(jiān)帽取下來，檀木簪子盤著烏軟的發(fā)絲，那男生女相的模樣兒好生醒目。

    錦秀現(xiàn)在幾乎可以感受到這就是另一個(gè)樸玉兒，一個(gè)被凈身了的男孩版樸玉兒。她猜著必定是當(dāng)年那個(gè)不出氣的孩子沒死，倒叫他撿了一條殘命在宮廷里活下。

    雖是對他無仇無怨的，然而就是不想再看見，頂好能驅(qū)他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開自己視線。

    但眼下最要緊的卻是萬禧，當(dāng)年因?yàn)榧庇谘?，見孩子落地便惶惶然去了萬禧跟前。如今那老萬禧要進(jìn)宮，怎樣才能從她毒辣的眼神下避過一條命，才是最應(yīng)該考慮的……

    出慈祥門往前走，正是午膳光景，回去的路上送膳太監(jiān)弓背駝肩的往來穿行。小麟子問楚鄎：“剛才她和九殿下說了什么？”

    楚鄎有些神游，答非所問：“父皇那樣孤獨(dú)，要怎樣的宮女才能讓四哥許可？”

    萬歲爺?shù)膶m女為什么要她太子爺許可呢，小麟子答不上來，她心里也亂亂的。兩個(gè)人各懷心事地默默走著，她的衣裳上掛了水，此刻風(fēng)一吹便透心涼。想起楚鄺說的太子爺在宮外藏了個(gè)丫頭，她走著走著又忽然道：“他心里裝著的可多呢。”

    楚鄎小手伸過來，她便牽住他，兩個(gè)人跨過隆宗門，悶悶不樂地往東宮回去。

    ~~~*~~~

    楚鄒把曹碧涵領(lǐng)回來的那天，小麟子正和楚鄎在坤寧宮里戲弄桂盛。

    四十多歲的桂盛依然愛穿橘紅，喜歡自己陶醉在坤寧宮的方寸世界里踱著他的外八步。半夜下過一場雨，露臺上干凈如洗，小麟子路過他身旁時(shí)給他的袍子濺了蜜，然后便和楚鄎躲在露臺下，放了只大腳蜘蛛往他的袍子上爬。

    桂盛聽得哪里酥酥癢癢，伸手去后頭摸一摸，坤寧宮的上頭頃刻便響起一聲吊尖兒狼嚎——“娘老子舅舅他大姑媽，打哪兒來這丑東西！”

    自打五歲那年小麟子放蜈蚣咬著了桂盛，腫了他的手指半個(gè)多月，如今桂盛看見這長腳玩意就膈應(yīng)。他可能一個(gè)人閑悶太久了，逮著能說話的機(jī)會就不放過，罵起人來齒縫里口水能噴三丈遠(yuǎn)，如果不是皇帝聽不下去叫張福過來制止，他一罵能罵上個(gè)半天不帶歇?dú)狻?/br>
    “嘁嘁——”兩個(gè)聽了捂嘴偷笑。

    桂盛啪啦啪啦踱過去，看見露臺下抵著二顆黑腦袋，他就不走了。小麟子只得站起來，脆生生喊一句：“干哥哥，是小九爺叫我這么干的。”

    “對，是本皇子叫她這么干的?！背q逮著尾音附和，有板有眼的。

    一聲“干哥哥”把桂盛叫得顴骨直聳搐，但對著楚鄎卻沒脾氣，只得艱澀地?cái)D出一縷訕笑：“無礙無礙，小殿下玩得高興就好，玩得高興就好~”轉(zhuǎn)而剜向小麟子，目光恨不得把她一爪兒捻死。

    宋玉柔穿著月白色團(tuán)領(lǐng)袍從景和門下跑進(jìn)來，滿臉都是幸災(zāi)樂禍。他近日喜歡把自己穿扮得飄逸脫俗，用他文縐縐的話說這叫“謙謙君子兮,當(dāng)溫潤如玉”。下半年個(gè)子也竄了不少，眼看著要超過小麟子了。倨傲地昂著下巴：“別怪我沒告訴你，你太子爺領(lǐng)著個(gè)女人進(jìn)宮了。”

    女人？小麟子的世界里尚沒有這個(gè)存在，他竟已用得那般順口了。

    小麟子咯噔了一下，勉強(qiáng)不信：“胡說，我太子爺不喜歡女孩兒?！?/br>
    宋玉柔見她這副惴惴神態(tài)，臉上更加得瑟了：“不信你自個(gè)兒去瞧瞧，他把壽昌王府的侍女領(lǐng)回宮來了！”

    小麟子便丟下楚鄎往東一長街上跑，風(fēng)吹著她的太監(jiān)曳撒撲簌簌響，那黑靴子箭步如飛，一路上鬼催命似的停不下來。

    皇極門外駐著一輛黑篷馬車，楚鄒著一襲玄色袍服正站在車前。車簾子撩開下來一個(gè)十二少女，扎著雙平髻，嵌兩朵絹華，著柳黃兒對襟褂子馬面裙。她手上抱著個(gè)包袱，似乎對眼前的景象很覺生澀，陽光刺著她的眼睛，她抬起頭露出一張清秀而單薄的臉。

    楚鄒目中帶笑，指引著她往皇極門內(nèi)走：“你父親的事還需要耽擱些時(shí)日，我也不便總是出宮，你便先在我宮里住著?！?/br>
    “原來你是……我大奕王朝太子殿下?！彼舷氩坏骄故怯隽颂煜陋?dú)一的貴人，羞赧應(yīng)好，音調(diào)兒儂軟。楚鄒聽了臉上有少年的驕傲。她愛慕睨他一眼，不自覺打量著滿目尊貴的琉璃黃瓦，鼻子眉毛眼神膚色都與宮廷里的女子不同。

    七月中旬的晌午日頭漸盛，樹杈上蟬鳴聲聒噪，樹葉影子打著人眼兒晃。小麟子和宋玉柔杵在綠蔭下看，眼睛里便都是嫌棄，覺得他們的太子爺很沒眼光。

    宋木柔訥訥地說：“我早過說他惱你當(dāng)差了，你還不信?！?/br>
    小麟子覺得楚鄒撒謊了。三皇子說過王府的造建許多都與宮里一樣，只是格局小了些，黃瓦片兒換成了綠瓦片兒，其余都差不離。王府里的奴婢也都懂規(guī)矩、見大世面，不會像這個(gè)女孩一樣眼睛看哪兒都是鮮奇，她剛才還差點(diǎn)走在了主子的正門里。

    小麟子說：“她長得一點(diǎn)也配不上我的太子爺！”說著就呼啦啦地跟著跑進(jìn)去。

    ……

    錫慶門外的空場上站著兩個(gè)太監(jiān)，戚世忠與內(nèi)織造局的掌印李得貴。

    李得貴弓著腰，瞄著那門內(nèi)停駐的黑篷馬車，壓低嗓子道：“聽說把江南織造府進(jìn)京述職的兩個(gè)官都抓了，看這面上靜悄悄的，只怕太子爺真?zhèn)€還得往下挖……那能挖嗎？月俸就這么幾個(gè)，家里上下老小都指著養(yǎng)活呢，戚公公就這么任他挖下去，大伙兒眼看都沒活路了?！?/br>
    戚世忠吊著太監(jiān)陰長的嗓子，一襲蟒繡披風(fēng)在風(fēng)中舞動：“把抓的人弄死了，看他還往哪兒查？小太子初出茅廬還不知世道深淺，不撞點(diǎn)墻頭不曉得事理。你是什么？伺候過三代皇帝的老人了，也不知幫他提點(diǎn)提點(diǎn)。”

    李得貴聽得一愣，好半天琢磨出味兒來：“公公，那……那兩個(gè)官員可都是掌著外交生意呢。眼瞅著中秋一過，西洋人要的訂貨單子就得出庫，這當(dāng)口弄死了人，今歲得搭進(jìn)去多少銀兩。”

    戚世忠默默聽著，冷哼一聲：“不長眼界，今歲搭進(jìn)去明歲不是還有么？朝廷又不單指著織造上的活路，你怕什么，血沾不到你頭上，把眼光放遠(yuǎn)點(diǎn)。尋著個(gè)合適的機(jī)會，再讓那丫頭也見見人，要死的還是要活的叫她自個(gè)兒選?！闭f著斜了李得貴一眼，負(fù)過手往東華門方向離去。

    “這……”李得貴耷拉肩膀不敢應(yīng)話。

    寧壽宮里，奴才們忙著從馬車上卸東西抬進(jìn)抬出，無暇顧及主子的低聲談話。楚鄒正在給曹碧涵布置，指著自己得意的鐵力木四面書櫥道：“這里是正殿，我平日讀書臥寢皆在這里，前院皇極殿乃是我處理東宮政務(wù)之處。你就住在我旁邊的偏殿里，你父親的案子有些復(fù)雜，住進(jìn)來也省得我總往外跑。”

    曹碧涵感激而悸動，再次強(qiáng)調(diào)道：“父親為官多年，一直清正廉潔，這才遭了jian臣所害。幸得太子殿下大義英明，否則怕是這個(gè)冤案要寒雪九泉了?！?/br>
    說到那個(gè)案子，其實(shí)楚鄒也有些理不清緒。她總說她父親清廉不貪，但根據(jù)她手頭上那個(gè)賬簿，卻又總有些對不上。那賬簿做得隱晦，所有皆是姓氏的部首，查起來好生艱澀。曹碧涵卻輕易不肯把賬簿交與馮琛，只有當(dāng)楚鄒在身邊時(shí)才肯拿出來，楚鄒沒辦法，只得將她領(lǐng)進(jìn)宮來。

    小麟子頓步跑進(jìn)來，筆挺挺立在殿門下。雙頰因著奔跑而現(xiàn)出粉暈，抿著唇兒只是怔怔地看著。

    楚鄒看見她這樣眼神，略有些凝滯，轉(zhuǎn)而又作若無其事道：“這是爺新找進(jìn)來的侍筆宮女，專管磨墨兒用的，你叫她小碧伢?！?/br>
    那睿毅的鳳目掠過小麟子的臉，又頃刻轉(zhuǎn)移去旁的地方。打小皆是她在跟前伺候著他一應(yīng)穿衣食宿，忽然從外頭帶進(jìn)來一個(gè)人，她這樣的表情怎生叫他心里生出負(fù)擔(dān)。他有些不適不喜，并刻意忽略去這種被束縛的慍惱的感覺。

    小麟子也沒應(yīng)楚鄒，只是站在門檐下看了小碧伢一眼：“你是誰？”

    她的語氣并不見好。曹碧涵在初與她對視的一瞬間，是有些為她的明眸皓齒愣怔的，但她看一身太監(jiān)袍，方才悄然松了口氣。

    猜著這一定是楚鄒跟前當(dāng)差的小太監(jiān)了，便對小麟子展顏笑道：“民女曹碧涵，小公公多照應(yīng)。”

    聲音很好聽，吳儂軟語的，自己先把自己身份挑穿，是不愿小麟子也將她當(dāng)做是仆婢。

    小麟子面無表情，宋玉柔跑進(jìn)來，一襲玉袍蹁躚地站在她身旁，兩個(gè)人一起盯著曹碧涵看。曹碧涵就不笑了，似乎看出來他們二個(gè)對自己的敵視。

    作者有話要說：　　更新了，提前兜售瓜子西瓜礦泉水……

    wuli小麟寶你要開撕嗎？葫蘆姥姥幫你上！是先撕臉好還是先扯頭發(fā)！

    第97章 『玖柒』莫辨雌雄

    楚鄒到底沒能把曹碧涵安排在偏殿，他素日忙碌東宮政務(wù)，對幾個(gè)小的睜只眼閉只眼慣了，不知那偏殿何時(shí)早已被他幾個(gè)占成了雜貨鋪兒。

    貼墻的透雕龍紋亮格柜里擺著李嬤嬤送給小麟子的《百草集》，底下攏著一床她侍夜時(shí)蓋的小薄褥，還有宋玉柔不敢?guī)Щ厝サ?、用藍(lán)布裹了幾層的不知道什么寶貝；桌面上攤著楚鄎的《山海經(jīng)》布畫，桌腿上掛蛐蛐籠子，墻角兩張小弓，還有三五一群的捏糖人、捏十八羅漢神仙，哪里還有地方容人??？

    楚鄒讓太監(jiān)們往外搬東西，三個(gè)合著伙兒的匍在桌上翻書看畫，那一本正經(jīng)裝模作樣，太監(jiān)動不得，只好改去抬架子。宋玉柔眼珠子骨碌一轉(zhuǎn)，楚鄎立刻滑下椅子，站在柜前護(hù)住他的糖泥巴小人。太監(jiān)們這也動不得，那也動不得，徒留曹碧涵環(huán)著包袱站在一旁尷尬。

    少女娉婷頷首，纖婉而單薄，這讓適才驕傲的楚鄒覺得很懊惱并很掉面。打頭一回從宮外領(lǐng)進(jìn)個(gè)姑娘，這樣的排斥讓他難以理解。但也不想當(dāng)著她的面動怒，最后便叫她住進(jìn)了東面廊下的廡房里。

    皇太子尚未成親，東宮空房甚多。那間廡房依舊離他很近，開了窗就能看見他的寢殿。里頭空蕩，不過一個(gè)床架子和兩條簡易桌柜，楚鄒叫太監(jiān)拿來兩床被褥，對曹碧涵歉然道：“先委屈住上一段時(shí)日，待你父親之事了結(jié)再行安排去處?！?/br>
    三丈高墻把天尊民庶隔離，尋常百姓從來只能仰瞻皇城內(nèi)神秘，進(jìn)來后但凡入眼的都覺著高尚，便是一床被褥上的刺繡也是奢貴。曹碧涵悸動未平，哪兒能計(jì)較？

    四下打量著應(yīng)道：“殿下安排得周全，碧涵能有棲身之處就已經(jīng)甚好?！?/br>
    在先前的交往中，楚鄒一直對她隱瞞著真實(shí)身份。她這會兒一說話便雙頰赧紅，卻又要強(qiáng)地故作著鎮(zhèn)靜，看在楚鄒眼中是新鮮而促狹的，心境都因此而快暢。

    曉得她還需要時(shí)間消化，他便對她笑笑，轉(zhuǎn)身踅出門去。

    那是楚鄒在即將要來的幾年內(nèi)最為放松的一段時(shí)間，盡管他后來把這一段全然從記憶中抹除，不遺下半分半毫的痕跡。

    因著自小長在紫禁城，打小小便是天子膝前盛寵的皇四子；后來母后離世，高處不勝寒，又步步走得是審慎入微、如履薄冰，便是對一個(gè)奴才、一名宮女，也皆是板肅著一張清冷的面孔，不敢溢露出甚么真性情。少見曹碧涵這樣伶牙利嘴，又兼有江南水秀之柔，更無身份束擾，確使得他難能放松。

    情愫初萌的少年，他一快樂，便將那在低霾時(shí)悉心相伴的忘卻了。

    午后的宮廷像是進(jìn)入了短暫的休眠，衣袍鞋履一切動靜都是悄綿無聲。小麟子摸著墻根兒走到楚鄒的書房下，那十字欞花的窗子半支開一條縫，她墊著腳尖往里頭瞧，便總能瞧見楚鄒在書架前與小碧伢說話兒。

    紫檀木官帽兒椅中間擱一張四方小幾，他兩個(gè)面對面坐著。小碧伢愛穿粉綠煙紫的衣裳，扎著俏生的雙花髻，像一枝單薄的柳枝丫兒。他們像是總能有說不完的話，忽而是下棋，忽而是畫畫。

    倘若是下棋，楚鄒便會戲謔地說小碧伢：“你這副貪吃的樣子，倒像極了那書上說的饕餮娘子。”

    他輕咧著嘴角，玉冠下杏黃的纓帶勾勒著清削的俊顏，笑起來分明是冷冽，卻又叫人甚覺暖寵。小麟子從來沒見過她太子爺這樣笑，她打四歲上伺候他起，他便是凄清而彷徨的，眉宇深邃凝遠(yuǎn)，仿若在擔(dān)著一件多么復(fù)繁的事。

    不知他笑起來原是這樣動人，她便在窗外看得癡癡入迷，心底里酸溜溜兒的。

    曹碧涵顯然沒看過《山海經(jīng)》，不曉得什么叫饕餮，訝異地?fù)P著眉：“那是什么女子？長得可好看？”

    楚鄒便會給她畫。少年展肩直背，刺繡飛鳥云團(tuán)的袖邊兒抵著桌沿，執(zhí)筆有如龍蛇，畫得甚安詳。少頃呈給小碧伢看，小碧伢便會嫌丑。楚鄒調(diào)侃她：“張牙舞爪、口舌犀利，莫非這樣丑，那么你以為呢？”

    不知幾時(shí)他竟也會調(diào)侃女孩兒了，忽而二個(gè)對一對眼神，又頃刻略帶生澀地移開，然后小碧伢便悄然紅了臉。

    她生得像柳條兒，笑起來也像春天田野里的柳條兒，連那口并不怎么平整的牙也因著這笑而特別生動。

    宮廷里的女孩子那么多，小麟子從來低著腦袋兒視若無睹，怎么就偏偏這么關(guān)注她一個(gè)。仿佛要同她比似的，小碧伢笑的時(shí)候，她自己便也不自覺地齜起兩排牙齒。

    她的牙齒生得又齊又白，如同編貝。李嬤嬤打小教她用竹鹽清潔，御膳房里的伙食也好，打她長牙的時(shí)候便給她每天煨骨頭湯，她的上下牙一咬一咬，還能聽見叩叩的韻律呢。

    最近沒人的時(shí)候，她也會躲在破院子里，把頭發(fā)扯下來偷偷學(xué)著女孩兒扎。那銅鏡里印出兩個(gè)朦朧的小螺髻，調(diào)配的胭脂膏兒再往唇上一抿，分明比小碧伢不知道漂亮了多少去。她就不曉得她的主子爺?shù)降紫矚g小碧伢哪里？烏瞳里不由帶上忿怨與不解。

    楚鄒時(shí)而目光一錯(cuò)，便能看到那窗縫上的一排小白牙，傻愣地齜著，眸子也亮潼潼，飽含著欲言又止。他的笑容就頓地一斂，這種感覺就好像什么，像他對曹碧涵多笑兩聲便虧負(fù)了她似的。好心境都被她破壞。

    他便不想再笑，也不想再看到她，只把視線漠然地錯(cuò)開。

    曹碧涵自然也看見了，總會大方地輕輕說：“瞧，她又在看我們了，我瞅著她好像對殿下不一樣?！?/br>
    她的語氣里對那男生女相的小麟子有一點(diǎn)點(diǎn)輕慢。這種被洞穿的心理只叫楚鄒尷尬，一種不可知的、也不能被知道的、穢恥的事，偏她卻眉眼犀利。

    楚鄒便因著自己與一個(gè)小太監(jiān)之間那些詭秘模糊的情愫而慍煩。

    他于是冷漠，偏要叫那站窗外頭的聽見：“一個(gè)奴才罷了，這宮里頭每個(gè)主位都配著太監(jiān)服侍。莫要去理她。”

    似是為了撇清關(guān)系，他的語氣很輕慢，仿佛自己也對那太監(jiān)不屑一顧。小碧伢聽了在對面笑，小麟子在窗外聽到了，心便被傷得一條一條。

    但楚鄒卻似覺得還不夠。

    入夜后的東宮幽幽悄靜，檐角燈籠在月色下暈著黃光。小麟子蹲在花梨木雕云龍紋浴桶旁給楚鄒擦身，杏黃的棉巾從他頎直的后背搓到前頭，楚鄒慵懶地躺在桶沿，喜歡當(dāng)著她的面，在水里向她昂大鳥兒。

    因?yàn)樗龥]有，他便用這種潛移默化的打擊叫她生生死心。

    楚鄒問她：“大么？”

    他雖少年，但因自幼習(xí)武練箭，身量與脊骨已是長成了雛形，像個(gè)健挑的男兒郎。那只怪鳥兒幾天一個(gè)樣，小麟子有時(shí)悄悄把拳頭夠過去比，它已經(jīng)從小時(shí)候的小扁魚變成了一只大海鰻。

    小麟子就臉紅，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“大?！?/br>
    聲音很輕，她最近在他跟前說話都小心翼翼，實(shí)在他看她的眼神越來越倨傲與冷蔑。更難得有同自己相處的光陰。

    她一說大，楚鄒便得意，越發(fā)將那抖擻揚(yáng)昂：“這是你爺天賦秉異，將來太子妃進(jìn)宮了可有甜頭受?！币娝牭勉露?，又添一句打擊：“和你說這些你也不懂。”