膽小鬼兒，怕死哩，兀自抿著唇裝鎮(zhèn)定。

    但那兩個(gè)蛋小得只有拇指粗，一看就是堆里撿來(lái)的下腳料。御膳茶房里做事得像針尖細(xì)，rou要幾成爛，菜要切得幾分寬，一切都有嚴(yán)苛的規(guī)矩。即便是一顆蛋，蛋的個(gè)頭要多大，那也都是有講究的。每天從庫(kù)里送進(jìn)宮來(lái)和被淘汰下去的菜，得夠?qū)こ０傩占页詡€(gè)半年一年。

    楚昂微不可察地扯了扯唇角：“宮中各皇子公主的飲食皆有規(guī)制，如何朕的皇四子，卻要用一個(gè)小太監(jiān)點(diǎn)膳。是欺朕朝政繁忙，不得時(shí)間體察他么？”

    他著一襲明黃龍袍，肩展脊直，頸口的深紅交領(lǐng)一絲不茍。年輕的面龐是削俊的，言語(yǔ)也是清寡。這番話一出，就是要給怠慢楚鄒的那幫太監(jiān)找收拾了。

    他收拾得倒是輕巧，之后那些太監(jiān)只會(huì)把賬都算在他兒子的頭上。

    孫皇后其實(shí)對(duì)于皇帝的造訪是不歡迎的，但也不曉得剛才怎么就被他晃進(jìn)來(lái)了。先是自己見(jiàn)楚鄒無(wú)事，便退回景和門內(nèi)，不知道怎么后面就隨進(jìn)來(lái)一群孩子，緊接著就見(jiàn)他大言不慚地坐在了她那把明黃的錦椅上。

    但此刻人多，而他似乎進(jìn)來(lái)后也沒(méi)正眼看過(guò)她、沒(méi)與她說(shuō)過(guò)話，她就也不想薄他身為帝王的臉面。到底幾雙眼睛都在明里暗里地瞧著。

    但孫香寧是知道自個(gè)兒子嘴挑的，倘若不是對(duì)胃的東西，鼻子皺皺就把碗兒推一邊去了。

    便看著小麟子道：“就是你盒里的兩個(gè)嗎？既是四殿下想吃，你做著就是。沒(méi)得給我坤寧宮主子多做了兩道菜，還得罰一群人挨板子。”

    她的聲音里帶著嗔笑，是很好聽(tīng)的，就像這些年中間不曾有過(guò)這些那些。張貴妃和殷德妃在下首看她，是倍覺(jué)意外的。但孫皇后的目光并不看人。

    柿子爺?shù)哪负蠛妥约赫f(shuō)話了。

    小麟子羞赧臉紅，恭敬地回說(shuō)：“謝娘娘恩典。御膳房的太監(jiān)盡職盡責(zé)，每天都在想著給皇上和娘娘們做好吃的。奴才還在學(xué)手藝，柿子爺想吃他母后做的點(diǎn)心，就叫奴才跟著學(xué)。”

    她說(shuō)得慢慢，聲音在富麗的藻井下顯得清輕悅耳。

    終于把話題引到皇后的身上去。

    楚昂不動(dòng)聲色地勾了勾唇，眼梢一抹朱緋色大袖長(zhǎng)裙帶著熟悉的體香，妙目流盼地站在他身旁，其實(shí)他已注意了她良久。而她一開口說(shuō)話，話里的揶揄明顯是沖著自己。他也說(shuō)不出這是種什么奇妙的感受。

    便作板著臉道：“哦？即是學(xué)朕的皇后，那便把你的蛋拿過(guò)來(lái)給朕評(píng)評(píng)。倘若果然學(xué)得不錯(cuò)，今日這頓打朕便給你免了?！?/br>
    一句“朕的皇后”，就仿佛兩宮之間從未發(fā)生過(guò)什么。宮人們聽(tīng)得惴惴歡喜，尤其桂盛心里撲通撲通，連腦門上的腦筋也遏止不住地?fù)渫〒渫ā@下可以在干爹面前揚(yáng)眉吐氣了。

    兇斥小麟子：“萬(wàn)歲爺叫你拿，還不趕快拿上去?！?/br>
    “哦。”小麟子只好曲腿爬起來(lái)，雙手捧著食盒子迎上前。

    她這會(huì)兒跪得久了，兩腳發(fā)麻，袍子有點(diǎn)皺，走起路來(lái)晃噠噠的。因?yàn)榫o張，兩顆蛋在食盒子里也噠噠噠噠，把她皮rou下的打哆嗦出賣得一干二凈。

    一旁的宮女們抿嘴想笑。早就聽(tīng)說(shuō)宮里進(jìn)來(lái)個(gè)小太監(jiān)，只有三四歲，分在御膳房里打雜，生得是精靈氣十足，一掏她下面就夾腿兒弓背。這會(huì)兒看著果然討喜得不行。

    走到皇帝身邊，楚昂拿起來(lái)一個(gè)吃了，問(wèn)她：“是你自己做的？”

    小麟子答：“嗯，小順子說(shuō)柿子爺近日嘴淡了，想吃重口兒。奴才用一芽一葉清明龍井，加了八角、茴香、香葉，還有桂皮、花椒和老抽，煮了兩個(gè)時(shí)辰做好的?！?/br>
    她背得頭頭是道，殊不知那味兒卻是偶得了幾分皇后技藝的。

    因聽(tīng)她口中“柿子爺”叫得甜膩膩，滿顆心的當(dāng)著自個(gè)老四的差事。楚昂便難得與她戲謔：“小麟子？你在宮里的背景倒是雄厚，朕也不敢罰你。既是你‘柿子爺’喜歡，今后就好生服侍著吧。”叫張福賞了她一枚金葉子。

    轉(zhuǎn)而對(duì)底下的一群狼狽小子道：“都下去吧。內(nèi)睦者，家道昌，國(guó)運(yùn)盛，生在天子之家，豈能如民間兒戲？老二老三老四，還有你們幾個(gè)，都給朕去文華殿里抄《孝經(jīng)》一百遍。抄不完，哪個(gè)奴才也不許陪著主子出宮門。”

    “是?！币粋€(gè)個(gè)世子耷拉著腦袋磕頭。

    殿外頭階梯下跪著一群奴才，見(jiàn)小主子出來(lái)，紛紛忙不迭地爬上來(lái)迎接。

    楚鄒暗暗吁了口氣，瞥了小麟子一眼：沒(méi)嚇出尿來(lái)算你命大。

    小麟子攥了又松了小拳頭，白嫩的手心里一枚小金葉子亮閃閃，她臉上一抹紅云悄然未褪。

    莫名其妙，楚鄒也懶得搭理她。

    人群陸續(xù)漸散，楚鄒回頭看。幽暗光影中的父皇面如冷玉，母后站在他身旁，父皇似乎并沒(méi)有起身的意思。他就只好往外面走。

    一腳跨出殿檻，露臺(tái)上二皇子楚鄺對(duì)他低語(yǔ)：“老四你是個(gè)叛徒，你把你母后出賣了?！?/br>
    楚鄒沖他憤怒齜牙。

    張貴妃連忙把兒子一扯：“還鬧？經(jīng)書還沒(méi)抄吶，不長(zhǎng)記性?！?/br>
    自己往殿內(nèi)回望，周雅的父親今日才剛死，皇帝后腳就進(jìn)了坤寧宮。又聽(tīng)說(shuō)前些天肅王怒氣沖沖地闖進(jìn)中和殿，又怒氣沖沖地負(fù)手出去。張貴妃現(xiàn)在才隱約猜到些皇帝的意思。

    看了眼身旁與他父皇眉宇神情極似的老四……罷了，得意的總是她們母子。這坤寧宮門一旦打開，皇帝是乾，皇后是坤，帝后合為天地，今后還能容易斷得開？

    張貴妃眼里便有些澀澀的，叫錦秀：“回去給二殿下拿件衣裳來(lái)，仔細(xì)在那沒(méi)人的殿里凍著了?！?/br>
    “是?！卞\秀躬身應(yīng)是。小麟子從里面走出來(lái)，露臺(tái)上冷風(fēng)向她迎面吹，她的太監(jiān)帽耳朵拂來(lái)拂去，露出一張玉脂般的小臉蛋。錦秀不自覺(jué)地多看了兩眼，小麟子已經(jīng)略過(guò)去往前走了。

    人去殿空，四面又復(fù)了初時(shí)的空涼。皇帝端坐在錦椅上，并沒(méi)有要走開的意思。連日徹夜批閱奏折，他的側(cè)影有些消瘦，英挺鼻梁下勾勒著一方冷肅。

    孫皇后睇了一眼，準(zhǔn)備離開。

    淡淡梨花香掠過(guò)耳鼻，他幾乎可以聽(tīng)到她早已心死的聲息。其實(shí)知道她剛才的生動(dòng)是因著有外人在，這一方面她向來(lái)區(qū)分得體，此刻才是她真正肯給予自己的臉色。

    但他既已跨進(jìn)這道門檻。

    楚昂默聲道：“關(guān)于楚湘的婚事，你就沒(méi)有什么想與朕說(shuō)的？”

    孫皇后頓了一頓，應(yīng)他：“楊家老大人奏折里寫的，就是臣妾的意思?！?/br>
    楚昂不容置喙：“朕要聽(tīng)你自己說(shuō)?！?/br>
    “那皇帝就準(zhǔn)了吧，畢竟也是你的長(zhǎng)女。”她冷漠地說(shuō)著，沒(méi)了耐心依舊是想走。

    楚昂驀地牽住她的手，她的指尖纖瑩，是一種潤(rùn)玉般的涼滑。這也和從前不一樣，從前的總是帶著點(diǎn)兒潤(rùn)心的暖意。他不知她是因著產(chǎn)后月子的憂思，連帶著體也涼了。心中只是舊情悸動(dòng)，握了她一下，站起來(lái)：“幾時(shí)學(xué)會(huì)了這些胭脂描繪，滿屋子都是?！?/br>
    聲音忽然溫柔，頎長(zhǎng)的身軀擋住她眼前的光線，目光如炬，迫著她看他。

    孫皇后略略仰頭，又淡過(guò)去：“若是沒(méi)甚么其余要緊的，皇帝就走吧。臣妾還有事?！?/br>
    有什么事，無(wú)非就是那被她拿來(lái)?yè)踅杩诘囊欢哑科抗薰?。二人靠得近，他的下頜貼近她潔凈的額頭，幾乎一個(gè)錯(cuò)神便吻去她的發(fā)。楚昂說(shuō)：“是準(zhǔn)備一輩子都不與朕說(shuō)話么？”

    孫皇后不應(yīng)。其實(shí)她不用回答，他都知道她是。

    低頭俯看著她吹彈可破的顏頰，一縷細(xì)碎鬢發(fā)在風(fēng)中輕拂，他很想伸手揩上去，末了放棄道：“休養(yǎng)了三年，是時(shí)候該起來(lái)了。不為朕，便是為了你自己，還有他們。”

    言畢一道寬長(zhǎng)袍擺便往宮外踅去。交泰殿露臺(tái)上落滿積雪，他的步履輕健，背影在黃瓦紅檐下漸遠(yuǎn)，略略幾分帝王的孤落與蕭索。

    其實(shí)說(shuō)的是沒(méi)錯(cuò)，誰(shuí)都道中宮失寵，楚湘嫁出去后也會(huì)著人看輕。楊家再好，也免不了成親后需要在各個(gè)世族之間交往應(yīng)酬。

    孫皇后佇在殿內(nèi)不語(yǔ)，回想三年前那道帶著山中清涼的偉岸，那時(shí)候有多么愛(ài)，捧著臉百般親著舍不得放，后來(lái)的坎就有多么深。而那道坎，對(duì)他而言，也是他與她橫跨不過(guò)去的。

    ~~~*~~~

    宮中皇子世子聚眾打架，被皇帝關(guān)在文華殿里罰抄書。這種大寒天的，文華殿內(nèi)可沒(méi)有燒暖。幾個(gè)王府急亂了套，這些個(gè)王爺幼年擔(dān)心受怕，沒(méi)過(guò)過(guò)幾天踏實(shí)日子，等到建府成親后，便把自家的兒子們一個(gè)個(gè)當(dāng)成了寶，哪里舍得受這等苦頭。

    酉時(shí)的東華門外圍著一群王府里的車馬，當(dāng)?shù)谋煌蹂?cè)妃們眼淚鼻涕哭出府，喚來(lái)一群奴才又是裘衣、又是湯缽的候在宮門外。其中不乏東平侯府的老大人。

    宋巖命人守著不讓進(jìn)，他自己的兒子也在里頭關(guān)著呢。楚妙的第二胎生了個(gè)閨女，他宋家長(zhǎng)房就獨(dú)獨(dú)這一個(gè)寶貝小兒子，那是闔府上下疼進(jìn)rou里的。然而也得忍著。冬天暗得早，燈籠打出幽黃不清的光澤，他便只作是沒(méi)看見(jiàn)老父親。

    又收買賄賂，叫內(nèi)廷的太監(jiān)們進(jìn)去送食，但都被張福擋在了文華殿外。

    御膳房里剛過(guò)去一撥送膳的太監(jiān)，鍋灶旁顯得不那么忙碌。小麟子墊了張矮凳，在蒸籠屜里夾了三塊桂花拉糕，用紅綢布包著，悄悄摸著漆紅的殿門走進(jìn)來(lái)。

    張福抱著拂塵守在殿門外，見(jiàn)是她來(lái)，也就半閉著眼睛放過(guò)去。

    窸窸窣窣，冰冷的大理石磚打照著青光，十多張黑木的長(zhǎng)條桌子在殿內(nèi)隔成三排，每張條桌上放一盞幽黃的燭臺(tái)。

    一眾發(fā)束玉冠、衣著錦袍的世子皇子們各坐其位，安靜的藻井下都是翻紙著墨的聲音。太冷了，早先的時(shí)候還哭喪著臉，妄圖引起同情；后來(lái)看老太監(jiān)張福板著張臉，知道不抄完死活是出不去，倒各個(gè)識(shí)相的專注起來(lái)。

    小麟子在桌道旁轉(zhuǎn)悠，烏亮的眼珠子掃量著各個(gè)低垂的腦袋，偶有哪家世子抬頭看到她，復(fù)又迅速埋下去疾書?？吹降谌抛钭蠼且坏朗煜さ目∮埃^上戴著午間被扯壞的爪拉帽，撕裂的袖口隨著手肘動(dòng)作輕拂，便吸了一口氣折過(guò)去。

    “事親者，居上不驕，為下不亂，在丑不爭(zhēng)?！背u一個(gè)“爭(zhēng)”字正待收尾，眼角余光便瞥見(jiàn)有東西掂著腳，把一個(gè)紅綢子推到了自己跟前。

    楚鄒頓筆，問(wèn)小麟子：“是給我的？”聲音壓得很低，顯然很意外她能混進(jìn)來(lái)。

    “嗯，奴才怕柿子爺餓了。”小麟子嘟著凍得粉紅的腮子，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    湊近了看自個(gè)柿子爺，氣宇堂正，凜眉薄唇，其實(shí)多數(shù)的時(shí)候都是淡漠的，今兒還是她第一次見(jiàn)到他那樣的煞氣猙獰。然而那樣狠鷙的柿子爺，她竟然也是心疼呢。

    是帶著熱氣兒的食物，瑩白的糕點(diǎn)上撒著幾點(diǎn)黃綠的桂花，散發(fā)出淡淡的幽香，在此時(shí)此刻的冷殿冷柱下是非常誘人的。

    眾世子不由轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，目中難掩羨慕與貪渴，楚鄒便因此感覺(jué)良好，拿起來(lái)咬了一口。軟糯清甜，唇齒沾絲，反正經(jīng)她挑出的食物就沒(méi)有不好吃的。

    叫她：“去給我三哥也分一塊。”

    小麟子雖然舍不得，到底還是挑出來(lái)一塊最小的送過(guò)去。

    這文華殿平素少有人來(lái)，并未燒暖。三皇子楚鄴體弱，這會(huì)兒正凍得容色蒼白，見(jiàn)伸來(lái)一只小手，便笑著道了聲謝。

    那暖熱的糕點(diǎn)溢出馨香，似把整個(gè)殿宇的氣氛浮動(dòng)。楚鄺微抬下巴，楚鄴忙問(wèn)他：“二哥要不要來(lái)一半？”

    哼。楚鄺冷笑著剜小麟子，小麟子不敢與他對(duì)視，只側(cè)著小臉蛋好像沒(méi)看見(jiàn)。但楚鄴竟也不主動(dòng)給他遞過(guò)來(lái)，三口兩口吃完了……就那么好吃么？

    楚鄒的條桌上余著一塊，放在那并不去動(dòng)。老二也餓著不去拿。

    小麟子墊著腳尖看他寫字，他寫字也如他性情，筆走龍蛇，并不成既定章法，卻入木三分。她看他軟尖的墨毫在紙上行云如流水，烏眼珠子里便滿是崇拜。

    “好玩嗎？”楚鄒抬眼問(wèn)她。

    “好玩~”小麟子手臂撐著半面桌子，背上的饕餮張牙舞爪。

    他因著她的給面兒，便難得對(duì)她好言語(yǔ)：“等你主子爺有空了教你。不過(guò)在我寫完之前，你不許走?！?/br>
    寂靜的殿宇下兩個(gè)的聲音清輕，腦袋都快貼一塊了，老太監(jiān)張?？匆?jiàn)了也跟看不見(jiàn)。

    作者有話要說(shuō)：

    第49章 『肆玖』少小冤家

    蠟油點(diǎn)點(diǎn)，光陰游走真慢。

    殿脊下空幽空幽，小麟子摸著黑長(zhǎng)條的桌子，從楚鄒的左邊晃到右邊，又從右邊晃到左邊，時(shí)而走過(guò)來(lái)看看他寫字，時(shí)而打兩個(gè)哈欠在桌角一趴。整個(gè)殿堂下，就他這里圍著點(diǎn)兒人暖氣，楚鄒偏是不放她回去睡。

    楚鄺瞥眼看著，眼里是有點(diǎn)嫉妒的。宋玉柔便低聲說(shuō)：“該叫我jiejie進(jìn)來(lái)陪二殿下?！?/br>
    三皇子楚鄴凍得手指發(fā)僵：“你祖母和母親能肯嗎？定舍不得?！?/br>
    宋玉柔就不說(shuō)話了。他雖然在這群貴胄驕子中年齡最小，從始至終倒一句也沒(méi)埋怨，很是埋頭苦干地寫下來(lái)。

    等到抄完的時(shí)候都已過(guò)夜里子時(shí)，十米宮墻下更子打過(guò)三聲，天寒地凍，呵出的氣都能看見(jiàn)白霧。守在東華門外等待的奴才換了兩撥，怕湯羹涼卻，輪流地送回府去重新熱了來(lái)。

    王爺們到底混進(jìn)值班房里取暖，墊著腳尖頻頻張望，老遠(yuǎn)眼瞅著那暗影下黑紅的殿門打開，一個(gè)個(gè)七八歲、十一二歲的孩子從殿里頭晃出來(lái)。哎唷，心里頭那個(gè)叫割著疼，攔都攔不住。喚來(lái)奴才們連忙的圍過(guò)去，又是包衣裳，又是填點(diǎn)心。瞧小臉兒凍得白僵僵，沒(méi)血色了，肚子也癟進(jìn)去。心里頭可沒(méi)把皇帝爺恨死，就算要收拾，你老十一有種沖我當(dāng)?shù)膩?lái)，對(duì)個(gè)孩子你下手也能這么狠。

    但其實(shí)都已暗里聽(tīng)說(shuō)了風(fēng)聲，曉得是幾個(gè)孩子在墻根下嚼皇后舌根子，皇上明面上不怪罪，已經(jīng)算是很網(wǎng)開一面。便又心疼又氣惱地便掌孩子屁股：“看你小子下次還多嘴！”

    東平侯府老大人也跟著人群過(guò)了橋?？粘ǖ牡铋T外，看見(jiàn)個(gè)四歲多大的小娃娃，帽兒玲瓏地跟著人群晃出來(lái)，沖上去就抱住她小腦袋：“天可憐見(jiàn)，我的乖孫兒誒，可沒(méi)把你祖父擔(dān)心死?！?/br>
    他的肩膀?qū)捠荩患崤暮偯◆锰咨蟻?lái)，瞬間把小麟子包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。那老者清瘦削長(zhǎng)的臉骨貼著小麟子，帶著一股書香甘澀的味道，是個(gè)常年吃茶品書的雅意人。

    小麟子木怔怔地被他攬著，顯得很不習(xí)慣。陸老頭兒吳爺爺他們對(duì)她的寵愛(ài)都是帶著一點(diǎn)疏離的，行動(dòng)對(duì)她好，嘴上從來(lái)不說(shuō)軟和話，那是百年來(lái)宮廷特有的相處之道。

    她還從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這種滾滾的濃熱的人情味兒呢。