“回曾祖母, 我剛剛從母親那邊過(guò)來(lái), 母親讓我先來(lái)問(wèn)問(wèn)您的意思?！眹?yán)嘉禮拱手鞠了一躬，聲音很是謙和恭敬。

    他一早就去了嫡母的院子，向世子夫人俞氏提了這件事，俞氏怎么好擅自做主。

    雖然當(dāng)時(shí)那件事沒(méi)有成，可保不準(zhǔn)老夫人還是要將齊楚楚送進(jìn)王府的。如今貿(mào)貿(mào)然答應(yīng)了這庶子的請(qǐng)求, 壞了老夫人和王妃的事就不好了。

    所以才會(huì)差他來(lái)問(wèn)老夫人的意思, 要是老夫人答應(yīng), 她這邊自然是沒(méi)什么意見(jiàn)的。

    這位楚姑娘生的雖然漂亮，身份卻不高，配這個(gè)庶子正好。

    ——

    聽(tīng)到嚴(yán)嘉禮的解釋，老夫人皺了皺眉頭, 沒(méi)有答話。

    周凝霜見(jiàn)狀，彎著紅艷艷的唇，嘻嘻笑道，“外曾祖母，我瞧著二表哥和楚jiejie郎財(cái)女貌，倒是一樁極相配的好事兒呢?！?/br>
    這還真是天助她也，剛打瞌睡就有人送枕頭。

    齊楚楚不是癡心妄想要攀上高枝兒做鳳凰嗎，她還偏偏就要促成二少爺?shù)那蠡?！讓齊楚楚的側(cè)妃夢(mèng)徹底落空！

    ——

    老夫人方才是陡然被嚴(yán)嘉禮的提親驚住了，這會(huì)兒慢慢回過(guò)味來(lái)，心中默默思索，只覺(jué)得正如凝霜那丫頭說(shuō)的，這兩個(gè)孩子確實(shí)挺相配的。

    嚴(yán)嘉禮雖然才貌出眾為人謙恭有禮，可畢竟不像嚴(yán)嘉明是嫡出，京城中那些品貌嫻淑的貴女們大約是瞧不上的，都是嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大的閨女，誰(shuí)愿意一嫁進(jìn)侯府就低人一等呢。

    而楚丫頭長(zhǎng)得漂亮性子溫婉，卻只是一介孤女，連個(gè)可以依靠的娘家也沒(méi)有。

    這兩個(gè)孩子要是分開(kāi)找親事，恐怕都難找到什么好的。

    不過(guò)要是湊成一對(duì)，倒是出乎意料的合拍，真真兒是郎才女貌天作之合。

    ——

    楚丫頭雖然說(shuō)拒絕了嘉明和靜王的提親，可在找到夫家之前，畢竟還是留在侯府里的。

    這男未婚女未嫁的，又在同一個(gè)府邸住著，嘉明恐怕未必會(huì)死心。只有這丫頭真正地嫁人了，他的心思才能淡下來(lái)。

    至于楚丫頭，之前拒絕靜王和嘉明是因?yàn)樯矸輪?wèn)題，而嘉禮這孩子身份正合適，這丫頭也不是什么眼光挑剔的人，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有什么意見(jiàn)了。

    再說(shuō)了，嘉禮為人也挑不出什么毛病來(lái)。老夫人心中暗忖，要是這樁婚事能定下來(lái)，也算是給楚丫頭找了個(gè)好歸宿，了了一樁心事，又能將她留在身邊陪著自己，豈不是兩全其美。

    至于王爺那邊，楚丫頭不敢高攀而選擇嫁給侯府的庶子，靜王總不能非要讓人退了婚事，弄出個(gè)強(qiáng)搶民女的難聽(tīng)名聲吧。

    ——

    紫竹院中的桃花樹(shù)下，梳著芙蓉髻，身穿素面繡花枝紋挑線裙的窈窕女子抿著唇，神思不寧地走來(lái)走去。

    一個(gè)豆青色裙衫的身影出現(xiàn)在院子門(mén)口。

    才剛跨過(guò)門(mén)檻，正在桃花樹(shù)下踱步的齊楚楚就快步迎了上去，低聲問(wèn)她，“玉書(shū)，怎么樣了？”

    玉書(shū)眼中露出些歡快笑意來(lái)，悄悄附在她耳邊，輕聲回道，“姑娘，二少爺在世子夫人呆了好一會(huì)兒才走，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在又去給老夫人請(qǐng)安了?！?/br>
    齊楚楚攥緊的手掌終于放開(kāi)，繃緊的雙肩放松了些，緩緩舒了一口氣。

    周凝霜去了錦繡院沒(méi)多久，應(yīng)該還沒(méi)那么快回來(lái)。

    這會(huì)兒有周凝霜在一邊煽風(fēng)點(diǎn)火，再加上老夫人本來(lái)就不愿意她嫁給那兩人中的任何一個(gè)，估計(jì)會(huì)仔細(xì)考慮考慮這事吧。

    只要老夫人沒(méi)有被靜王妃說(shuō)動(dòng)，這樁婚事應(yīng)該是八九不離十了。

    她心中不由得生出一股慶幸之意來(lái)，像是壓在心頭的一塊重石終于被移開(kāi)了，那張嬌美的臉上綻出一個(gè)明媚的笑容，轉(zhuǎn)頭朝著玉書(shū)吩咐道，“等會(huì)你去園子里摘點(diǎn)玫瑰花，下午我們做玫瑰糕?！?/br>
    阿菱那丫頭可是惦記好久了，可這段時(shí)間焦頭爛額的，她也沒(méi)什么心情去做這個(gè)。

    ——

    玉書(shū)笑著應(yīng)了一聲，兩人一邊說(shuō)著話一邊往屋子那邊走，才走出兩步遠(yuǎn)，忽得背后傳來(lái)一個(gè)不怎么耳熟的女子聲音。

    “楚姑娘?！?/br>
    兩人下意識(shí)地回頭看去，目光均怔了怔，齊齊地朝著來(lái)人方向，曲膝行了一禮，

    “小女參見(jiàn)王妃?！薄芭緟⒁?jiàn)王妃?！?/br>
    穿著廣袖牡丹紋長(zhǎng)裙的女人走到兩人面前，只站在那里，就透出一種華麗雍容的氣質(zhì)來(lái)。

    靜王妃粉面含笑，虛虛抬了抬手腕，柔聲道，“楚姑娘不必多禮，快些請(qǐng)起?！?/br>
    齊楚楚應(yīng)了一聲，后背卻是一陣發(fā)涼，靜王妃親自來(lái)這里是要做什么……

    “楚姑娘，可否借一步說(shuō)話？”靜王妃唇邊帶著端莊的笑容，目光很是柔和地看向齊楚楚。

    “是?！饼R楚楚用眼神示意玉書(shū)退下，領(lǐng)著靜王妃沿著回廊處一路走來(lái)，拐進(jìn)了東邊側(cè)間的小書(shū)房。

    ——

    “不知道那件事，楚姑娘考慮的如何了？”

    靜王妃在靠窗邊的玫瑰椅上坐下，笑問(wèn)道。

    侍立在一旁的齊楚楚聽(tīng)聞此話，呼吸不由地一滯，秀麗的眉宇輕蹙，溫玉般瓷白的小臉攏上一層愁緒。

    她靜靜地低著頭，過(guò)了片刻，才終于開(kāi)口，聲音卻有些顫抖，似乎怕惹怒了在場(chǎng)的人，

    “請(qǐng)恕小女無(wú)禮，楚楚自知身份低微，萬(wàn)萬(wàn)不敢高攀，這件事……還請(qǐng)王妃另找她人吧?！?/br>
    齊楚楚話音剛落，靜王妃唇邊的笑容就冷了幾分。

    這位楚姑娘，怎得這般不識(shí)時(shí)務(wù)，自己都在信中好言好語(yǔ)相勸過(guò)了，她竟然還是和上次一模一樣的說(shuō)辭。

    她把靜王府當(dāng)成什么了，隨便換個(gè)貓貓狗狗都能進(jìn)來(lái)的嗎？

    這一回要不是王爺瞧得起她，又怎么會(huì)讓她輕輕松松得一個(gè)側(cè)妃之位。

    這位楚姑娘倒好，竟把這尊貴的側(cè)妃之位當(dāng)成了什么晦氣的東西似的，兩次三番都避之不及。

    ——

    靜王妃瞇了瞇眼，心中冷笑，正所謂得不到的最是讓人惦記。王爺現(xiàn)在的新鮮勁兒還沒(méi)過(guò)，要是這事沒(méi)能稱心如意，這位楚姑娘，只怕要成為他心口永遠(yuǎn)的朱砂痣了。

    “楚姑娘可想好了，過(guò)了這座村，就沒(méi)有這座廟了”，靜王妃輕柔地拂了拂衣衫，睨了低垂著頭的齊楚楚一眼，見(jiàn)她依舊沒(méi)什么反應(yīng)，語(yǔ)氣淡淡地道，“楚姑娘可別忘了，在王府水榭里發(fā)生的那些事兒?！?/br>
    果然，一提到這件事，方才還垂頭不語(yǔ)的人，陡然抬起頭來(lái)，一雙清凌凌的杏眸緊張地看向她，眼神中滿是警惕。

    靜王妃輕笑一聲，閑閑地瞧著涂了蔻丹的白皙手指，很是漫不經(jīng)心地道，“楚姑娘，你說(shuō)，要是那與人茍且的事兒xiele風(fēng)聲，這京城真的還有人敢娶你嗎？”

    最后一句問(wèn)話的尾音，已經(jīng)帶了幾分諷意。

    “我沒(méi)有。”少女目光直直地看向她，堅(jiān)決否認(rèn)道，“我沒(méi)有做出那種事?！?/br>
    “是嗎？”

    靜王妃輕呵一聲，眼神輕飄飄地掃了她一下，“要是真的沒(méi)有，府里的下人又怎么會(huì)無(wú)意中撞到，然后“不小心”將這丑事泄露出去呢？”

    “王妃，您怎么能冤枉人。”似乎是沒(méi)想到她會(huì)說(shuō)出這種話，齊楚楚語(yǔ)氣中滿是難以置信。

    靜王妃撫了撫手腕間的玉鐲，看也不看她一眼，仿佛根本沒(méi)聽(tīng)到她的話一樣，繼續(xù)道，“楚姑娘現(xiàn)在反悔還來(lái)得及，要是乖乖答應(yīng)進(jìn)府，之前水榭中的事，自然就一筆勾銷了。”

    是成為風(fēng)光一時(shí)的靜王側(cè)妃，還是淪為清白盡毀聲名狼藉的未嫁女子。

    這兩者之間，可得好好掂量。

    靜王妃愉悅地勾起唇角，這位楚姑娘不算蠢人，相信她定然會(huì)做出一個(gè)明智的選擇。

    ——

    果然，齊楚楚靜靜地思索了一會(huì)兒之后，終于慢慢開(kāi)口道，

    “既然王妃執(zhí)意如此，那……”

    靜王妃瞇了瞇眼睛，很是閑適自在地等著她后面的話。

    “那幾日前凝霜meimei被劫匪擄走的緣由，我可就沒(méi)法替王妃瞞著了?！?/br>
    靜王妃猛地臉色一僵，目光驟然冷厲了幾分，刀子似地刮向她。

    齊楚楚臉上早已沒(méi)有恐慌和不安，取而代之的是明麗的淺笑，一副成竹在胸的篤定神色，毫不畏懼地對(duì)上靜王妃刀鋒般凌厲的眼神。

    靜王妃察覺(jué)到自己失態(tài)，立刻移開(kāi)目光收拾好情緒，語(yǔ)氣平靜地問(wèn)道，“楚姑娘在說(shuō)什么，我怎么一句聽(tīng)不懂？”

    “王妃，正所謂，若要人不知除非己莫為?！?/br>
    齊楚楚語(yǔ)氣輕松，笑得眉眼彎彎，“據(jù)我所知，那三位劫匪還被將軍關(guān)押在大牢之中。您說(shuō)，要是我提供了重要線索，這一不小心順藤摸瓜找到了幕后主使，不知道老夫人會(huì)怎么想呢？”

    雖然老夫人看重王妃，可對(duì)于周凝霜，也是十分疼愛(ài)的。要是知道王妃竟故意找劫匪來(lái)毀掉周凝霜的清白，就算礙于王妃的身份不立刻翻臉，以后也定然會(huì)生出隔閡，遲早是會(huì)疏遠(yuǎn)的。威遠(yuǎn)侯府是王妃的娘家，也是靜王妃有力的后盾，靜王妃又怎么舍得讓這邊的關(guān)系有個(gè)閃失。

    靜王妃臉色一時(shí)陰晴不定，似乎想要發(fā)火又狠狠壓制住了。她陰沉著臉看向齊楚楚，劫匪之事做得那樣隱蔽，居然被她發(fā)現(xiàn)了，還真是小瞧了這位楚姑娘！

    女人手指緊緊地陷入掌心，陡然從椅子上站起身，逼近兩步，面上表情帶著幾分狠毒，“楚姑娘以為，老夫人會(huì)信你的一面之詞嗎？”

    齊楚楚嫣然一笑，聲音柔和舒緩，“是，老夫人或許一時(shí)不會(huì)相信，可……”，話音一轉(zhuǎn)，“要是我有證據(jù)呢？”

    靜王妃眸光暗沉沉的，一時(shí)驚疑不定，難不成是那三人漏了什么馬腳？

    不，不，她心中暗暗搖頭，這說(shuō)不定只是齊楚楚信口拈來(lái)的謊話而已。

    靜王妃瞇了瞇眼，目光冰冷不帶一絲溫度，輕輕地掃了她一眼，“楚姑娘這話，留著以后騙小孩子吧。”

    “還是先好好考慮考慮自己的終身大事，千萬(wàn)別選錯(cuò)了懊悔一生！”

    靜王妃一拂衣袖，扔下一句充滿威脅的話，沉著臉轉(zhuǎn)身就走。

    齊楚楚并不上前阻攔，只在她身后輕笑道，“王妃大概還不知道，其中一位劫匪，和您府中的某位管事婆子可是沾親帶故的?！?/br>
    這件隱秘的事，還是那胖賊人被她用銀簪抵住脖子的時(shí)候，為了保命，哆哆嗦嗦地哭著吐露出來(lái)的。

    齊楚楚當(dāng)時(shí)倒也沒(méi)想到，竟然會(huì)有用的上的一天。

    ——

    她話音剛落，正走到門(mén)邊的女人身形一滯，猛地停下了腳步。

    齊楚楚看著她僵硬的背影，唇角微勾，聲音很是溫和地承諾道，“當(dāng)然了，只要王妃不強(qiáng)求我進(jìn)府，我自然樂(lè)得替王妃永遠(yuǎn)保密。畢竟，這件事泄露出去對(duì)我也沒(méi)什么額外的好處?！?/br>
    其實(shí)劫匪那事兒，齊楚楚原本只有五成把握，可剛才看到王妃失態(tài)的一瞬間，立刻就確定了。老夫人上香的事，并未大張旗鼓的宣揚(yáng)，也就她們府里知道罷了，那劫匪卻是特地沖著周凝霜去的。周凝霜是個(gè)閨閣女子，平日至多也不過(guò)是結(jié)交了幾個(gè)千金小姐，就算其中有一兩個(gè)嫉恨她的，也根本使不出這種手段。

    再說(shuō)了，周凝霜覬覦靜王這件事，就連自己這個(gè)外人都看出來(lái)了，又怎么會(huì)逃過(guò)王妃的眼睛。陡然發(fā)現(xiàn)疼愛(ài)的外甥女竟妄圖勾引自己的夫君，這位王妃心中說(shuō)不定早已惱恨至極。從靜王妃之前施加在她身上的手段來(lái)看，這位王妃可不是什么善茬，一時(shí)氣憤之下，難保不會(huì)做出什么過(guò)分的事。

    ——

    良久之后，雍容華貴的女子微微側(cè)過(guò)身，眸光靜靜地看向齊楚楚，眼中怒意已經(jīng)收斂住，臉上露出一個(gè)淡淡地笑。

    “楚姑娘說(shuō)笑了，今日過(guò)來(lái)原本也是為了勸說(shuō)一番，合了這樁姻緣。要是楚姑娘實(shí)在不愿意，我和王爺自然不會(huì)強(qiáng)求，方才那些話，不過(guò)是和楚姑娘開(kāi)個(gè)玩笑罷了?！?/br>
    齊楚楚目光亮了亮，順勢(shì)下坡，柔聲抱歉道，“都怪小女愚鈍，竟然誤解了王妃的一番好意，還望王妃大人有大量，千萬(wàn)莫要放在心上?！?/br>