到時(shí)倘若確定了消息，阿玄將停留在唐國(guó), 由魯仲申出面，安排與楚的會(huì)面。

    次日，日暮天晦，阿玄一行人終于抵達(dá)了周邊境的泉邑。

    行路已一個(gè)晝夜，但阿玄并不覺(jué)吃力。

    周王雖在得知大冥之困的第一時(shí)間便派人去往沈國(guó)查探后續(xù)了，但尚未有回報(bào)。阿玄昨日動(dòng)身后，也再派出了幾撥人馬去往沈國(guó)再次打探消息。

    躍迄今生死未卜，或者更大的可能，就是已經(jīng)落在了楚人的手中。她焦心如焚，恨不得能插翅飛去才好，又怎會(huì)覺(jué)得疲乏，但魯仲申如此行路一個(gè)晝夜，此刻已是滿身疲態(tài)，阿玄想到出了泉邑，便是大片曠野，況且天也快黑了，路并不好走，便決定先在泉邑過(guò)這一夜，明日早些再繼續(xù)上路。

    泉邑令得報(bào)，知王姬要出周，今夜于邑中過(guò)夜，親自來(lái)迎。

    魯仲申趕路辛苦，入了泉邑舍館，顧不得破舊，早早歇了下去。

    阿玄亦回了自己的住屋，舍人奉上晏食。

    從得知媯頤退兵消息以來(lái)，她就沒(méi)好好吃過(guò)一頓飯，今日趕了一天的路，此刻早也腹饑，卻沒(méi)半分胃口，勉強(qiáng)自己吃了些，便放下了食具，這時(shí)一個(gè)隨從來(lái)報(bào)，說(shuō)女御春趕了上來(lái)，人已至館舍。

    阿玄出去，看見(jiàn)春正從一輛車上匆匆下來(lái)，臂中挽著一只包裹，心里便明白了，果然，春到了她的面前說(shuō)道：“王姬，王后知你心意已決，她不攔你，但命我隨你同行，路上亦多個(gè)照應(yīng)。你放心，王后那里無(wú)事，她托我轉(zhuǎn)話給你，說(shuō)她會(huì)養(yǎng)好病，盼你與王子早日歸來(lái)?！?/br>
    她昨日一早出的洛邑，春今天既追到了這里，阿玄知是母親的一番心意，便也不再堅(jiān)持要她回去，微笑道：“如此辛苦你了?！?/br>
    春連稱不敢，問(wèn)隨從，得知阿玄方才不過(guò)只吃了幾口飯食，怎放心，說(shuō)道：“我知王姬心焦，只是后頭事還很多，王姬須得自己保重身體。”

    阿玄知她說(shuō)的有理，笑了笑，道：“你趕路而來(lái)，想必腹中也饑餓了，進(jìn)來(lái)一道吃吧?！?/br>
    春隨她入內(nèi)，剛安頓下來(lái)，門外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，帶著仿似出了什么大事的驚慌之意，接著，門一下被人推開，阿玄回頭，見(jiàn)邑令竟徑直沖了進(jìn)來(lái)。

    “出了何事？”

    春立刻起身，問(wèn)道。

    “大事！我方得鄙野之民來(lái)報(bào)，鄭國(guó)方向有不明身份之軍隊(duì)正向我周地開來(lái)，人數(shù)眾多，恐來(lái)著不善！”

    邑令神色倉(cāng)皇無(wú)比，聲音甚至微微發(fā)抖。

    數(shù)年之前，鄭**隊(duì)便是開到了他這里，圍城多日，最后割了城外麥子揚(yáng)長(zhǎng)而去，當(dāng)時(shí)經(jīng)歷，邑令至今想起還是心有余悸。

    當(dāng)年鄭人來(lái)圍，周王至少還能派王師助陣，和鄭人相持。如今周**隊(duì)悉數(shù)南下，周國(guó)形同虛設(shè)，倘若鄭國(guó)來(lái)攻，他這泉邑之中，此刻便是想湊出千人亦是難事。

    阿玄有些吃驚，亦頗感意外。

    鄭伯對(duì)周王想必恨極，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。但王師伐楚，已然遭遇重挫，傳聞還是因鄭而起，鄭國(guó)再挑這個(gè)時(shí)候落井下石，特意組織出一支人馬遠(yuǎn)道開來(lái)周國(guó)行恐嚇威脅之事，對(duì)于鄭國(guó)來(lái)說(shuō)，非但無(wú)任何實(shí)質(zhì)好處，反而會(huì)給鄭國(guó)坐實(shí)了不義之名。

    除非鄭伯真的是被周王被氣糊涂了，否則，他應(yīng)不至于要在這種時(shí)候做出如此之事。

    “距離還有多遠(yuǎn)？”她沉吟了下，問(wèn)道。

    “不足數(shù)里！半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)便到！”

    “可看清旗幟了？確系鄭人？”

    “因日暮天晦，距離亦遠(yuǎn)，并未看清，但確系從鄭國(guó)方向而來(lái)！我已下令關(guān)閉城門！倘真是鄭人來(lái)襲，這可如何是好？”

    阿玄命人去通知魯仲申，隨后道：“你不必驚慌。即便真是鄭人來(lái)了，料他一時(shí)也不敢悍然攻城，你先將城內(nèi)可用之人悉數(shù)調(diào)集至城門，以待后命?！?/br>
    邑令見(jiàn)她神色鎮(zhèn)定，漸漸也跟著鎮(zhèn)定了下來(lái)：“王姬所言極是，我這就去辦?！?/br>
    魯仲申剛躺下不久，就被這突如其來(lái)的消息給驚起，匆匆出來(lái)，見(jiàn)到阿玄，怒氣沖沖：“鄭人到底意欲何為？莫非是想引天下口誅筆伐？你莫怕，隨我去城頭，有我在，我看他鄭人敢攻城否？”

    阿玄恭恭敬敬地向他道謝，隨他出了舍館，一道去往城門。

    泉邑是個(gè)小邑，方圓不過(guò)數(shù)十里地，很快便趕至城門口。

    阿玄登上城墻，朝著前方遠(yuǎn)處極目而眺。

    時(shí)令進(jìn)入盛夏了，城外大片的平坦曠野地里，長(zhǎng)滿了卷耳、野薇、蒿草，野花猶如織毯般地瘋狂蔓延，視線的盡頭之處，遠(yuǎn)山蟹殼青的天幕之上，剩下最后一道殘余的紫色暮光。

    就在那片微弱的暮光之下，她看到有支隊(duì)列黑色的影子，慢慢地出現(xiàn)在了視線里。

    這隊(duì)列長(zhǎng)的一眼望不到尾，仿佛一條蜿蜒的游龍，朝著泉邑?zé)o聲地逼近，速度雖然緩慢，甚至仿佛感覺(jué)不到它的移動(dòng)，但卻帶著一種猶如蕩平前方一切阻擋的肅殺的氣息。

    隨著那支隊(duì)伍的距離越來(lái)越近，魯仲申仿佛也感受到了某種迫人的氣息，漸漸閉口不再叱罵，神色變得微微緊張了起來(lái)。

    阿玄雙目一眨不眨地凝視著那支在晦光中蜿蜒而來(lái)的軍隊(duì)，雙手扶著城墻上的斑駁泥磚，十指慢慢收緊，手心不覺(jué)沁出了汗。

    就在距離只剩大約一里之地的時(shí)候，那支軍隊(duì)仿佛停了下來(lái)，接著，也不知為何，竟改道了，一分為二，其中大股仿佛上了一條往西的岔道，漸漸遠(yuǎn)去，只剩另一小股人馬，往泉邑方向繼續(xù)而來(lái)。

    阿玄不禁迷惑了，身旁魯公孫亦是驚訝，邑令立刻派人出城前去刺探，片刻后，探子疾馳而回，奔至城門之前，高聲喊道：“王子回了！王子回了！”聲音里充滿了興奮。

    阿玄心跳驀然加快，愣怔了片刻，傾身壓在城墻之外，睜大眼睛，盯著前方暮光中那一隊(duì)影影綽綽已能看到輪廓的人馬，忽轉(zhuǎn)身，疾步下了城頭，飛奔出了城門。

    ……

    阿玄在距離城門一箭之地的道旁，接到了躍。

    他躺在馬車之中，胸前裹傷，神情委頓，人又黑又瘦，但精神卻還不錯(cuò)，突然見(jiàn)到阿玄鉆入馬車，驚喜萬(wàn)分，一下坐了起來(lái)：“阿姊！”話音未落，大約是動(dòng)作過(guò)大，牽扯到了傷處，他呲牙嘶了一聲，抬手捂住了傷處。

    阿玄吃了一驚，急忙扶住了他，讓他慢慢躺下去，問(wèn)他受傷情況。

    “無(wú)妨！中了一箭而已！已經(jīng)好多了！”

    躍對(duì)著阿玄笑道。

    阿玄解開他傷處察看，見(jiàn)已有化膿的跡象，好在路上應(yīng)有持續(xù)換藥，并不至于十分嚴(yán)重，回去后加以治療，想必慢慢就能痊愈，方稍稍放下心，凝視了他片刻，長(zhǎng)長(zhǎng)呼吸了一口氣，等方才的激動(dòng)情緒漸漸平復(fù)下去，問(wèn)道：“你何時(shí)回的？怎也不來(lái)個(gè)消息？戰(zhàn)事如何了？前次收到信，不是說(shuō)你們被陳楚大軍夾困在了大冥嗎？”

    躍點(diǎn)了點(diǎn)頭，面露慚色：“全怪我無(wú)能，折了自己便罷，還險(xiǎn)些折損那些隨我出征的士卒?！?/br>
    “不怪你。你已盡力。有些事，只要盡了人事，成或不成，只能交由天命?！?/br>