庚敖呼吸漸漸變得粗重。

    “那個(gè)人, 他對你竟如此重要？他死了，你就不愿獨(dú)活？”

    阿玄眼眶泛紅，怒目以對。

    庚敖盯著她，慢慢地放松了對她的壓制, 忽然一個(gè)翻身, 從她身上滾了下去, 仰面躺在她的側(cè)旁, 沉默了下去。

    昏暗的夜色里，只聞阿玄短促而紊亂的呼吸之聲。

    半晌，他忽道：“雄才卓識，虛懷納諫，任人以賢……”

    他頓了一頓，輕笑一聲，笑聲中似是包含了幾分苦澀和自嘲。

    “這當(dāng)是你對野利氏親口所言的吧？既如此，我自問于你也不算薄待，你為何對我虛以為蛇、費(fèi)盡心機(jī)也要離開？”

    阿玄冷冷道：“那些不過是我當(dāng)日為勸服野利氏，信口胡扯罷了！”

    庚敖再次陷入了沉默，忽然翻身下榻，頭也不回地大步而去。

    阿玄怔怔地望著他迅速消失的背影，原本繃著的身體慢慢地軟下，閉目，將臉埋在枕中，久久一動不動。

    ……

    三更已過，北城門的方向，漸漸來了兩騎，當(dāng)先那人身裹黑色披風(fēng)，看不清容貌，身后一人狀似隨扈，縱馬來到城門之下。

    國都入夜便施行宵禁，兩騎漸漸行來，發(fā)出的馬蹄敲打路礎(chǔ)之聲，于這深夜聽來分外入耳。

    城門令上前，接過那隨扈遞出的啟節(jié)，見竟是代表國君使者的玉節(jié)，一驚，抬眼細(xì)看，認(rèn)出竟是太宦茅公，何敢再問，歸節(jié)后立刻命打開城門。

    兩騎飛縱而出，朝著丘陽之北的熊耳山疾馳而去，約一個(gè)時(shí)辰后，抵達(dá)山腳，那男子下馬，抬眼眺望一眼半山方向，隨即朝筑于半山的一處房舍行去。

    月懸中空，男子沿著石道疾步上山，待行至房舍之前，門戶早已緊閉，他叩門，清晰聲音傳入院中。

    片刻后，門內(nèi)傳出一陣輕快腳步之聲，門“吱呀”一聲打開，站了一個(gè)十五六歲的黃衫少女，貌秀麗甜潤，一邊揉著惺忪睡眼，一邊問：“何人夜半至此，擾人清眠……”

    那男子摘下披風(fēng)。

    少女一怔。

    “敖？”她語調(diào)有些驚訝。

    少女年紀(jì)分明比庚敖要小上許多，張嘴卻直接呼他名字。

    “小姑，叔祖可睡了？”

    庚敖朝內(nèi)庭看了一眼，問。

    原來這少女名玉璣，乃庚敖的季叔祖所生的幼女，季叔祖于十年前戰(zhàn)死，庚敖的次叔祖武伯，便是此間主人，無子無女，收養(yǎng)了這個(gè)侄女，這幾年的大部分時(shí)間里，一直居于此處。

    武伯則是庚敖父親文公的叔父，庚敖叔祖。

    庚敖祖父平公臨終之前，知武伯有乾坤定奪之能，托他輔佐文公。武伯不負(fù)王兄之望，嘔心輔文公四十年，令穆國國力大增。文公薨，當(dāng)時(shí)穆國公族里有公子慶、公子服虞等野心勃勃，暗中伺機(jī)行亂，亦是武伯力穩(wěn)局面，扶持烈公上位，后為助烈公穩(wěn)固國君之位，安排他娶了伊貫之女為妻。

    如今武伯年過古稀，數(shù)年前起，便不再過問國事，在玉璣侍奉之下，一直閑居于城北熊耳山的此處屋宅之中。

    庚敖繼國君位后，每逢不決之事，常會來此請教武伯。是以玉璣見他此刻深更半夜竟縱馬一個(gè)時(shí)辰趕到，以為有重大不決之事，忙請他入內(nèi)，輕聲道：“你稍等，我去瞧瞧。叔父剛睡下也沒多久……”

    她正低聲說著話，身后一扇牖窗之內(nèi)亮起燭火，一個(gè)蒼老的聲音傳了出來：“可是敖到了？叫他入?！?/br>
    玉璣應(yīng)了一聲，關(guān)門，帶了庚敖入室。

    ……

    室內(nèi)地鋪一張整潔涼席，側(cè)旁擺一弈局，武伯已披一葛衣起身，坐于其上。

    庚敖至他對面，恭恭敬敬叩首后，跪坐于旁：“深夜至此，驚擾叔祖了?！?/br>
    “可是遇到難解之題？”

    武伯須發(fā)皆白，面容慈和，雖年過古稀，但精神依舊健碩，雙目炯炯。

    庚敖先是搖頭，后又點(diǎn)頭，不待武伯詢，自己先道：“叔祖，敖于數(shù)日之前，拒了與晉國之婚。”

    他頓了一下。

    “與晉聯(lián)姻，扶公子頤上位，鞏固穆晉兩國之好，此原本為烈公之遺愿，公子頤又曾許諾，若助他上位國君，日后割定刑二邑為謝?！?/br>
    武伯目光微微一動：“既如此，你為何拒婚？”

    庚敖道：“公子頤心機(jī)頗為深沉，如今為登國君之位，自然可隨意允諾，日后一旦上位，我料他必定不肯履諾。若真割讓二邑，必激發(fā)晉人反對，他倘以借口拖延，到時(shí)我將如何？棄，不甘。不棄，兵戎相見。此非我所愿，亦非我所喜?！?/br>
    “且公子產(chǎn)若繼位，日后為穩(wěn)固君位，必定也會求好于穆國。既如此，我又何必定要以聯(lián)姻來紐結(jié)穆晉之交？”

    武伯微笑道：“你考慮甚是周詳。叔祖前次也曾有言，此事由你自己做主，如今也是一樣?！?/br>
    庚敖道：“叔祖當(dāng)也聽說了，我亦擱置了立伊氏女為君夫人之事吧？”

    武伯微微頷首：“想必你亦有考慮?！?/br>
    庚敖抬起眼睛，對上武伯的目光：“叔祖，敖若因自己之心，娶敖喜愛之女子為妻，叔祖是否應(yīng)允？”

    武伯一怔：“她是何人？”

    “秭國之女?！?/br>
    武伯哦了一聲：“她如何就令你心生想要娶她之念？”