“主子放心，鐵血辦事，再穩(wěn)重細(xì)致不過?！苯皤F繞到后面，把手指搓暖和，輕輕給薛遜按頭上的xue位，不解問道：“屬下就是不明白，這宴會有什么用，那些都是老狐貍，主子說得再好聽，他們不見著真金白銀也是不會撒鷹的?！?/br>
    “我若是直言我要和朝廷對著干，還不人人都嚇跑了，只以為我說胡話呢。而今給他們一個大致印象，日后遇事，自然會想起起我薛家。天下將亂，這時機(jī)也快來了??！”

    第41章 薛遜列傳

    道路是曲折的，前途是光明的，度過了此次危機(jī)，日后就一片坦途了。等他到了梧州，整合水陸商道，配合海外商船，把梧州乃至廣東打造成商業(yè)圣地，造成割據(jù)的現(xiàn)狀，難道還怕日后皇家翻臉嗎？最大的困難不過是梧州知府方孝存不配合而已，他可不怕。

    薛遜懷揣美好夢想，沿著運河一路南下，準(zhǔn)備從杭州灣入海。

    朱清被認(rèn)為義妹在丫鬟中引起巨大反響，往日薛遜說得再好聽，大家也是聽聽，心中感動就算，只當(dāng)是畫大餅，而今看著昨日還和自己一起當(dāng)值的姐妹，今日就成了要行禮的“小姐、姑娘”，如何能不震動。

    朱清也不是張狂的人，依舊平順和氣，只道：“都是姐妹，日后兄長也會為大家找出路了，不必多禮，我們依舊是姐妹?！?/br>
    丫鬟們心算是歸了一半，剩下的一半就是看朱清的婚事了，若薛遜能給朱清找個好人家，估計剩下的人，就全心全意為薛遜賣命了。

    卷碧說的好，“服侍誰不是服侍，至少主子拿咱們當(dāng)人看?！?/br>
    薛家領(lǐng)頭的商船浩浩蕩蕩的停在了碼頭，放眼望去，往日繁華的杭州城，如今卻是破敗蕭索。流民之亂比薛遜以為的嚴(yán)重，比朝廷以為的嚴(yán)重，金陵都能破城，更何況更南方一點的杭州。

    跟在薛家身后的商船紛紛靠岸，他們水運的終點站就是杭州，剩下要走陸路。

    “也不知南邊怎么樣了，海路可順暢？”薛遜看著外面一片破敗感嘆道，每次戰(zhàn)爭，這片土地上犧牲的人都已千萬計，聽說去年南方又有臺風(fēng)，天災(zāi)*，讓人口迅速減少，城市迅速衰敗。

    薛遜還有閑心憂國憂民，銀霜一路小跑進(jìn)來，道：“主子，南昌破城了？”

    “南昌？怎么可能，戚威不是在南昌嗎？駐軍鎮(zhèn)守，流民打得過？”薛遜不敢相信。

    “不是流民，是亂軍。有人反了，自號小白龍王，領(lǐng)著餓瘋的流民攻擊了南昌的軍糧倉庫！駐軍中也有謀逆者，內(nèi)憂外患夾擊之下駐軍不堪一擊，已全面潰敗！”當(dāng)初讓戶部尚書戚威坐鎮(zhèn)南昌，就是為了經(jīng)略南方，輻射周邊，南昌地理位置緊要，緊鄰鄱陽湖，還有贛江相連，東引吳越，西控荊楚，北接中原，南極粵閩，通江達(dá)海，并非虛言。這樣重要的戰(zhàn)略要地都被人攻破，可想而知情勢危機(jī)到了什么地步。把戶部尚書派在這里，難保皇室沒有留后路的意思，備胎的陪都都成了這個樣子，朝廷危險了！

    “小白龍王是什么人？戚威還活著嗎？南昌城被小白龍王占領(lǐng)了嗎？他可有屠城？是個什么路數(shù)？”薛遜焦急問道。

    “小白龍王號稱天神下凡，真龍之身，領(lǐng)導(dǎo)百姓推翻大慶偽龍朝廷。名字還沒打聽出來，出身來歷都不曾向外公布，好似突然冒出來一般。但據(jù)屬下等查探，他應(yīng)該是鄱陽湖上水匪，流民肆虐，天災(zāi)*，打劫都填不飽肚子。戚威南下之后，曾指揮駐軍掃蕩各地匪徒水寨，這個小白龍王應(yīng)該是那時候和戚威結(jié)的仇。說來也奇怪，若是旁人得了南昌這樣的重城，還不趕緊派兵嚴(yán)守，經(jīng)營勢力，結(jié)果小白龍王打下來搶掠一陣之后，又帥人躲回了鄱陽湖中，實在讓人不解。”

    膽敢第一個擺明車馬反了朝廷的，不可能是有勇無謀的傻子。打下了南昌城正該好生經(jīng)營，這是個絕好的資歷、籌碼，不管以后是據(jù)城扼守以圖大事，還是當(dāng)作招安的籌碼，都不該放棄南昌才對。

    “原本城中的糧食財寶還在嗎？”薛遜問道。

    “被搬空了?！便y霜愕然，難道真的只是一個做慣了的水匪頭子嗎？

    “這位小白龍王才是真正謹(jǐn)慎呢，他守著南昌城做什么，朝廷反應(yīng)過來第一個要圍剿的是他，他手下有多朝能臣干將能安撫城中百姓，不至于像他當(dāng)初利用百姓一樣，再次掀起嘩變。退回鄱陽湖老巢就安全許多，反正糧食財寶已經(jīng)搶走了，而今這天下，多少銀子都比不上糧食實在?！眮y世之中，糧食才是硬通貨。

    “照主子分析，這位小白龍王倒不是蠢人?！便y霜嘆道。

    膽敢第一個出頭的，就算蠢，也是有勇氣的人，千百年來掀起農(nóng)民起義的不知多少，只有陳涉吳廣單列“世家”，不就占了一個先字嗎？先把旗號帶出來，日后人們想找出路的時候，第一個想到的就是他。薛遜在船上和商人們聯(lián)絡(luò)感情，打的也是這樣的主意。

    “戚威活著嗎？”

    “還沒有消息，戚威就算現(xiàn)在活著，也活不了多久了，陛下可不是仁慈之人，還有太子虎視眈眈呢?！便y霜感嘆，像戚威這樣失土失城的官員，若是活著朝廷會直接抄家下獄，還不如死守城頭，給留守在京中的家人（人質(zhì)）一條活路。既然他們還沒有得到戚威的消息，證明他沒有死。

    “太子還在？”薛遜詫異問道，果然是禍害遺千年嗎？

    “這人心惶惶的，自然要太子穩(wěn)固人心，現(xiàn)在這風(fēng)雨飄搖的時候，可經(jīng)不起風(fēng)浪了。”銀霜回稟道。

    薛遜一想也對，太子也是朝廷安穩(wěn)重要的標(biāo)志，有太子在證明朝廷傳承有望，每個朝代的農(nóng)民起義就沒有斷過，真要為了農(nóng)民起義就放棄太子，那一國儲君也太不值錢?，F(xiàn)在皇帝求的無非一個“穩(wěn)”字，京中再掀起奪嫡之亂，那朝廷就真的完了。

    居然沒有趁機(jī)把太子拉下馬，薛遜十分遺憾，日后可別讓太子登基，那真是新仇舊恨一起算了。

    薛遜嘆息，報到他跟前來的消息信件一天比一天厚，天下要注意的事情，需要他親自拿主意的事情越來越多，天下紛亂可窺一斑。

    “罷了，與我何干，準(zhǔn)備入海吧?！毖d撂開手，他該cao心的還是梧州那邊，那里尚算平靜。

    在杭州城歇息一晚，再入海，從此就海闊憑魚躍了，薛遜帶著美好想象進(jìn)入夢想，然后深更半夜被驚醒。

    “哇……”薛蟠適時響起哭聲，薛王氏驚慌得爬起來，深怕又像在金陵城一樣，出現(xiàn)了什么亂事。

    “安心，先哄孩子，我去去就來?！毖d安撫道，若真是什么危急的事情，來人不會在外面敲門，直接闖進(jìn)來才對。

    薛遜披了衣服開門只見銀霜一臉焦急得站在門口，簡他一出門，馬上道：“主子，南安戰(zhàn)敗了！”

    薛遜瞪大眼睛，連一句反問的話都問不出，太驚訝、太奇怪了，那可是號稱二十萬大軍，怎么會連一個小小的茜香國都干不過，茜香以前可是大慶的屬國??！

    銀霜接著把情況說清楚：“南安王戰(zhàn)敗了，茜香趁過年之時發(fā)起攻擊，又佯敗誘敵，一舉擊潰大軍，現(xiàn)在潰軍正朝杭州涌來！”

    潰軍！這比軍隊攔路還糟糕，軍隊還有紀(jì)律可言，潰軍只能是有組織、有特長的土匪，這么一大堆土匪堵在出海口，他們怎么辦？

    “南安王怎么就敗了？”薛遜氣得跳腳。

    “屬下……”

    “算了，別管他怎么敗的，現(xiàn)在怎么辦？潰軍到哪兒了？確定他們要從杭州登陸嗎？為什么不是從華亭登陸，有多少船只人手過來？茜香那邊什么反應(yīng)，趁勝追擊了沒有？”薛遜急死了！

    “斥候來報，潰軍好有五日行程就該登陸杭州了，來的是戰(zhàn)敗潰逃的水軍，人手船只都無法統(tǒng)計，茜香國也上岸了?！便y霜嘆息，他們用的是鷹隼傳信，比快馬、快船好一點兒，可也沒好到哪里去，消息不是那么容易好打聽的，他們很多時候也不能及時傳遞。

    “怎么辦？怎么辦？”薛遜堵在臥房門口轉(zhuǎn)圈，不停得敲自己的腦袋，內(nèi)亂和外敵入侵是截然不同的。

    “主子不必太過憂心，茜香應(yīng)該是以戰(zhàn)求和，燒殺搶掠一番也就回去了?！便y霜勸慰道。

    “你不懂！”薛遜嘆息，千百年來從來沒有屬國反攻中原王朝的例子，沒有人知道屬國的野心有多大，可經(jīng)歷過的薛遜是知道的，半壁江山淪陷，無數(shù)仁人志士拋頭顱灑熱血才趕走了侵略者，沒有人比薛遜更懂！

    “主子，去書房吧?！便y霜提醒道。

    經(jīng)銀霜提醒，薛遜才反應(yīng)過來他在臥房門口，剛剛的話薛王氏肯定也聽見了。薛遜補(bǔ)救道：“朝廷無能，南安郡王無能，這二十萬大軍總不會都死了，亂世出英豪，原軍中將領(lǐng)哪個不比空降的南安郡王有根基，只要收攏殘兵，未免沒有一戰(zhàn)之力。主戰(zhàn)場還是在華亭，杭州是安全的。你去把我們那兩艘裝了炮臺的船只調(diào)過來，就算遇上，我們也不是任人宰割的。”

    銀霜接到薛遜的示意，朗聲答是。

    “對了，來接應(yīng)的人呢？”

    “二爺?shù)拇犚呀?jīng)在路上了，海上傳遞消息不便，不知到了何方?！?/br>
    “二弟一來，更是如虎添翼，走，去書房商議吧?！?/br>
    薛遜睜著眼睛說瞎話，拉著銀霜走了。

    只隔一扇門窗的薛王氏愣愣站在門后，她已經(jīng)穿戴整齊，抱好薛蟠，準(zhǔn)備隨時撤離。

    第42章 薛遜列傳

    直奔書房，所有人都在這兒等著了，個個愁眉苦臉的。

    薛遜一落座，牛先生就問：“主子打算怎么辦？”

    還不等薛遜開口，祁紅就道；“咱們弟兄只有兩千出頭，配備了炮火的船只有兩艘，潰軍雖敗，可還有個軍字，人數(shù)少說以萬計，咱們可拼不過。瓜州一役，許多兄弟都受了傷，這大年節(jié)的開戰(zhàn)，士氣低落啊?！?/br>
    這到不是訴苦，是實話。

    “大家有什么意見都說說，咱們?nèi)翰呷毫Σ藕??！毖d有了第一次獨立主持瓜州通關(guān)的勝利，但還沒自大到自己已經(jīng)全知全能了。

    大家看祁紅挑明了，薛遜都沒有生氣，互相看了看，各自的打算都在眼中，心知肚明。牛先生率先道：“而今前有潰軍，后有關(guān)門閉戶的杭州城，咱們在杭后不過幾個商鋪據(jù)點，根基不深。想要對抗?jié)④?，首先要有穩(wěn)固的后方。要有穩(wěn)固的后方，就先要和杭州開戰(zhàn)。咱們處在中間受夾板氣，不管和哪方開戰(zhàn)，都是被圍剿包抄的格局，何必拿自己的家底，為別人做嫁衣呢。主子若不嫌棄，我們原路而回如何？”

    “老牛說的不無道理，金陵才是咱們的根基，剛剛傳來消息，城中流民已被收服，朝廷重新占據(jù)金陵，還是史圭做知府。流民中領(lǐng)頭作亂的已經(jīng)被誅，聽命于太子的駐軍首領(lǐng)也已伏誅。我們和史家到底是老親，正該相互扶持，再說，在金陵也有施展手段的余地?！瘪R先生對這個意見也是贊成的。

    他們當(dāng)初因為一副地圖野心勃勃的想要扶持新君，可到現(xiàn)在才反應(yīng)過來，哪朝哪代的開國之君沒有根據(jù)地，像他們這樣開著幾艘船滿世界浪蕩，猶如無根浮萍。劉皇叔還有個皇族的名聲，薛家可沒有這個保命符，保全自己還困難，談什么大業(yè)。

    薛遜詫異，難道大家的信心居然這么不足嗎？他們剛剛沒有傷亡的通過了瓜州城，那些興奮的歡呼也不是作假，這是怎么了？

    看主子神色有所松動，馬先生再接再厲道：“主子不要覺得走回頭路丟臉，咱們做生意的，哪兒有不委屈的，多少時候打落牙齒和血吞，況且咱們?nèi)~落歸根也不丟臉。”

    葉落歸根？

    薛遜恍然大悟，他還是低估了這個時代人們的鄉(xiāng)土情節(jié)。若是他能找到一片歸屬地，就像當(dāng)初說目的地是梧州一樣，大家還有個盼頭。像現(xiàn)在一遇到困難，大家想的不是馬上解決這個難題，直奔著梧州去，而是希望能回到金陵，那才是他們土生土長的地方。落葉歸根四字道出了心聲。

    像薛遜這樣滿世界游蕩，每個地方都能安家的人是不明白這種鄉(xiāng)土情節(jié)的，或者是交通通訊的便利、城市的同化、語言的統(tǒng)一、飲食的多元化，讓薛遜從前在哪兒都一樣，忘了今時不同往日。

    薛遜沉思一下，慢慢開口道：“金陵建祖宅到現(xiàn)在也不過百年，薛家上數(shù)五代是徐州人，馬先生是太原人，牛先生是青島人，金獸、銀霜、鐵血小時候進(jìn)了通政司，恐怕不知自己是哪里人，先父遇見你們的時候，也絕不是金陵?？上攵?，金陵也不一定就是我們的老家。俗話說落地為兄弟，何必骨rou親，俗話還說吾心安處是故鄉(xiāng)，咱們正是開天辟地為后人做榜樣的時候，在哪里安家就是哪里人，倒不必刻意回金陵?！?/br>
    “退一步說，咱們回金陵，可金陵還有我們的位置嗎？薛家舉家遷徙，可沒有和官府打過招呼，這樣的作為已觸犯律法，太子正虎視眈眈得盯著薛家，還要把這現(xiàn)成的把柄往他手里送嗎？朝廷就算遭難了，可瘦死的駱駝比馬大，收拾薛家還是綽綽有余的，我們不能自投羅網(wǎng)。至于老親不老親的話就不用說了，說出來我都臉紅，史圭和我之見可沒有什么情分了。我倒不怕回去低頭，可兄弟們的性命生死就捏在他手上了?！?/br>
    “再看眼前的形勢，杭州城固然緊守門戶，可也不是沒有談判的余地，上次在瓜州，不就是談下來的嗎？大家也不要把事情想得太難了。”

    沒有一個根據(jù)地，就是讓人放不下心，不管薛遜說的再好聽，都改不了他們漂泊在船上的事實。

    馬先生試探問道：“若是談不下來呢？”

    “潰軍就要到了，杭州知府也不是傻子，自然有談判的余地?！毖d笑道：“不過馬先生的憂慮是對的，所以我們要先找個地方駐扎下來，諸位覺得慈溪如何？”

    慈溪位于杭州灣南岸，與嘉興隔海相望，與杭州相距不過百余公里，潰軍要等來，得從這里經(jīng)過才是。

    “可哪里有大片的灘涂，咱們的船吃水太深，上不去?！边@樣的淺水地帶只有小船才有機(jī)會上岸，可他們沒帶多少小船。

    百姓們也知道沿海正在打仗，都收縮在城內(nèi)，他們想征集漁船都征集不到。

    薛遜總算明白，為什么每個男主角成就霸業(yè)之前都是前朝的官員將領(lǐng)，沒有一個名正言順的基地，如何積累實力發(fā)展勢力。

    薛遜沉吟了一會兒，道：“和咱們一起來的商人都走了嗎？他們是本地人，該有商船才對?！毕裱疫@樣的樓船、戰(zhàn)船不易得，普通民用船只還是很簡單的。

    “倒不失為一條路。”牛先生捋著胡子沉思。

    “金獸，你去請朱清過來?！毖d吩咐道。

    “主子想讓朱姑娘負(fù)責(zé)征集民船？”銀霜問道。

    “朱清早年在通政司立下不少功勞，見識能力都不缺，而今又是我義妹，由她出面最為合適。”薛遜笑著提點銀霜道：“日后叫她大姑娘就是，我未出門的meimei，該有的待遇?！?/br>
    銀霜抱拳應(yīng)是，倒沒有不服氣什么的。銀霜與朱清本是同僚，他是男人，只要主子不倒，建功立業(yè)只在瞬間，朱清不同，若沒有主子青眼賞識特意關(guān)照，她真是一輩子建立多少功勛都不能拿到明面上說。主子這樣不看性別，只看功勞倒對了鐵血、銀霜他們的心思，連一個女人都能賞識，更何況他們。

    薛遜和朱清沒有曖昧的男女關(guān)系，更顯公正，更讓屬下放心。

    在等朱清的空隙，薛遜再問銀霜杭州城的消息。

    “杭州知府王叔奴，乃是勛貴出身，對商人沒有偏見，想必會念香火情。”薛家雖沒有爵位，但也是劃在勛貴這一類里的。

    薛遜聞言苦笑，就是曾經(jīng)親如兄弟感動萬分的史圭在皇命面前都不堪一擊，更何況這個聽都沒聽說過的王叔奴。

    “他和太太娘家有關(guān)系嗎？”都是姓王的，薛遜問道。

    “并無，夫人娘家乃是金陵王，這王叔奴是洛陽王?！便y霜回稟道。

    “潰軍的消息王叔奴知道嗎？”薛遜問道。

    “現(xiàn)在恐不知，大軍潰敗的消息也瞞不住，若是王叔奴心有成算，這兩日應(yīng)該能得到消息。”

    “好，那就等兩日，等王叔奴得到消息我再與他會談。”

    說話的功夫朱清已經(jīng)到了，薛遜把讓她負(fù)責(zé)收集小船、快船的安排說了，又留她一起議事。朱清有這個能力，現(xiàn)在又成了一家人，正該讓她多出力。

    跟隨薛家商船一路南下的商人們對薛遜的野心也有初步了解，再看看面前家鄉(xiāng)破敗的程度，也知是時候另找出路了。薛家只是征集船只，按市價付費，商人們也沒有怨言。他們是親眼見這個朱清被認(rèn)為義妹的，十分配合。

    其實就是薛家要儀仗武力強(qiáng)搶，這些沒來得及入城的商人也沒辦法，但顯然用銀子開路讓人更放心。薛家的做法大家熟悉，與仗勢欺人的官員軍隊相比，商人們在心里有了薛家是自己人的感慨。