而今想來，唏噓不已。

    陪朱佑檏玩兒了一段時間，柳娘回主殿處理事務。新年已過，新的生活又要開始了，秀王府沒了當家頂梁柱，很多人都會重新稱量秀王府，眼前的局勢并不理想。

    伺候柳娘的婢女卻沒有那么高的眼光，她們看不到外面的風云變幻。只不解問道：“王妃太心善了，怎么都放她們走了，若不是她們敗壞王爺?shù)纳碜樱鯛斠膊恢劣凇庇⒛暝缡拧?/br>
    小芬一邊給柳娘卸下繁復的頭飾，一邊揣摩著柳娘的臉色閑話家常。柳娘平時對婢女十分松散，并不要求她們嚴格按照禮儀侍奉。除了上次因病阻攔她與外界聯(lián)系之外，婢女們很少受罰。平日里梳妝不小心扯掉了頭發(fā)、上菜摔了盤子之類也不打罵，更因柳娘喜歡寬容閑適的氛圍，婢女們揣摩著底線，裝作活潑，多說些話。

    柳娘笑了，那些婢女也沒有選擇，秀王才是罪魁禍首呢。不過這話說了，身處深宅的她們也不明白，就不說出來擾亂她們的心緒了。

    “陰陽調(diào)和，人倫大理，讓她們歸家，也是給王爺祈福。”柳娘只說了這個理由。

    秀王府是她的家，她和她兒子的家，日后小郡主嫁出去之后，就完全屬于她和她的兒子，屬于她自己，柳娘不愿意讓自己的家里有一大堆悲戚的外人。

    ………………

    鄭家人接到柳娘的邀請，第二天一大早就進府了。

    “我的兒啊，這是何等好事，還猶豫什么！自王爺薨逝，娘為你cao了多少心，為你流了多少淚，總以為要老太爺出面求情，等守上三五年，才能為你求個自由身。恩典，大大的恩典，娘回去就給王妃立長生牌位！”鄭側妃的母親一聽她說了柳娘的政策，當場喜極而泣。

    “若等三五年后，你都多大了，再也嫁不得好人家，只能做那填房繼室，總不盡人意。而今好了，你這花樣年紀，挑的范圍也大些。兒啊，你不必擔心，很多人家不講究頭婚二婚，你為鄭家聯(lián)姻王府，鄭家總能為你挑一個好將來?！编嵦贿呎f，一邊看著婆母，求她給一句準話。

    鄭老太太卻看出來了，兒媳婦這是剃頭挑子一頭熱呢，鄭秀兒留戀王府尊榮富貴，并不愿意出府嫁人。

    “側妃娘娘是怎么想的呢？”鄭老太太轉(zhuǎn)著佛珠冷淡問道。

    鄭側妃揪著帕子，看母親紅腫的眼睛，里面透著希冀的光，再低頭打量自己一身打扮。衣裳是上好的錦緞做的，素錦上用銀絲繡了花紋，頭面是上等珍珠，手上的帕子也用深淺白線繡出暗紋，角度一變，猶如水波流轉(zhuǎn)。這就是王府的生活，她還只是側妃，就能過這樣奢侈的生活，比她往日在閨中尊貴不止百倍。

    “娘說的是，可我若出府了，又能嫁什么好人家呢？能一開始就是四品誥命嗎？不能吧。娘往日不是總說嫁漢嫁漢穿衣吃飯，我在王府過得好好的，難不成還水往低處流，去遷就那不好的嗎？若為王爺守一輩子，也是族中榮耀，彰顯咱們鄭家女兒忠貞不二?！?/br>
    鄭太太愣住了，沒想到自己女兒和她想的正好相反。

    “側妃娘娘可想清楚了，守著不是容易的事情，日復一日年復一年，清冷寂寞，不是誰能熬過來的。王府乃是王妃娘娘做主，日后是穿金戴銀，還是稀粥咸菜，鄭家都幫不了你?！?/br>
    “想清楚了，我素日不服王妃，也知道她是公允慈悲人，不會虧待我的?！编崅儒南?，守寡和王爺在的時候有區(qū)別嗎？王爺病了這幾個月，她從沒見過王爺，王妃也不愿他們侍疾，怕出亂子。那幾個月她都能過，沒道理今后幾年、幾十年她過不了。

    鄭老太太長嘆一聲，把家中帶來的銀票遞給她，叮囑她保重。

    鄭太太抹著眼淚扶著婆母出了鄭側妃的院子，“秀兒年輕，哪知這守寡的苦楚，我這當娘的，哪能眼睜睜看著她踏入苦海?！?/br>
    “只有舍了我這一張老臉，去求王妃了。求個恩典，給她一個反悔的機會?！编嵗咸珳啙岬难劬镆膊刂鴾I滴，鄭家投資到秀王的一切都打水漂了，他們鄭家的前路又在哪里呢？

    柳娘允了鄭家所請，鄭側妃也終究在守了三年之后，出爾反爾請求出府。

    三年，正好出了孝期，說出去也好聽，柳娘痛快準了。

    以后的日子，雖是母子相依為命，卻也海闊憑魚躍，天高任鳥飛！

    第70章 番外1

    貧民區(qū)巷子口, 臘月二十八這一天, 總有許多小孩子圍在路口, 時不時看遠方的路, 期盼著有人到來。

    這是汝寧府近些年來的傳統(tǒng), 因為秀王府每到臘月, 都會遣人送財迷油鹽給當?shù)刎毭瘛⒐鹿牙先?，窮人家每年就等著這一回。王府送來的糧食是上好的精糧，若拿到市場上能換三倍的粗糧, 足夠從寒冬臘月熬到明年開春。對許多貧民而言, 這就是救命糧。還有許多富戶相信秀王府做了這么多年的善事, 他們送出的米糧自帶福氣。若是運氣好, 遇到個能說會道的, 以五倍、十倍的價錢賣給別家富戶都不是問題。

    秀王府不光送這一天, 而是接連送了許多年，扒著指頭算一下，今年是秀王府免費送糧的第八年了，很多老人都忍不住念佛。

    秀王府也不光是送日用品到家中, 每年入了冬月、臘月, 秀王府在汝寧的每個縣都設了施粥點，有府衛(wèi)維持秩序，有王府官員統(tǒng)籌協(xié)調(diào)。施粥用的米是陳米、糙米, 秀王府派人解釋了，不是專門給貧民吃不好的，而是防止有人冒領, 讓真正需要的人得不到。

    白粥干凈衛(wèi)生，立筷而不倒，領粥的百姓親眼看見，每鍋粥的第一晚都是熬粥的人喝，再無不好。熬粥的過程也是公開透明的，很多人親眼看著白米化作濃粥。

    貧民可自帶餐具，帶無論餐具大小，施粥的人只給三大勺，也是防止有人不珍惜。若是家中有幼童、老人不能出門的，由里長作保，也能多領兩勺。秀王府施粥不是一天兩天的事情，弄鬼作祟總會被查出來，沒看見每次施粥都有王府官員在嗎？就是防著那些不知感恩的小人。

    有時候官府也會把冬日善政委托給秀王府實行，只因他們做得太好、太全面，官府都及不上。

    所以，在汝寧府，看到“秀”字標識，人們都忍不住眼帶崇敬，心里念佛，還有些感恩的老人，每到王妃生辰、小王爺生辰就往王府外去磕頭，經(jīng)濟稍微富裕點兒的，也要去廟里點一盞長明燈。

    家中老人會指著家里的大抖，上面有一個大大的秀字，老人家自豪道：“這是某年某月，王妃親自送到家里的，四位大人一起搬進來，就放在咱家堂屋里。裝得滿滿當當，搬都搬不動，當年吃了大半年才吃松動了，把大斗搬進里屋，誰來咱家不先拜一拜這大斗。多少人就想摸一摸，沾沾福氣呢！”

    秀王妃每年會選一個地方，親自探望慰問，被選到的地方無不歡欣鼓舞，翹首以盼。

    但是今年據(jù)說王妃不來了，改由小王爺來！

    百姓們奔走相告，歡天喜地，小王爺才是他們?nèi)陮庨L久的保障??！

    因王妃、小王爺愛惜百姓，不愿他們頂風貓雪的在室外等候，也不許當?shù)毓賳T、鄉(xiāng)紳做這些面子事，秀王府來人一向是悄無聲息，不驚動各方的?？砂傩諅儗嵲谌滩蛔“。荒茏屝『⒆觽冊谕馔嫠?，好隨時看著來路。

    孩子們點鞭炮都心不在焉的，時不時要回頭看一眼來路。

    突然，從霧氣中走出一隊人馬，騎著高頭大馬的衛(wèi)士，后面還墜著幾輛馬車，旌旗高高飄揚，正是那個熟悉得不能再熟悉的“秀”字。

    狗蛋尖叫一聲，扔下手中炮仗就往巷子里跑，“秀王府來人了，秀王府來人了！”

    狗蛋的小伙伴癟嘴頗看不上他這不穩(wěn)重勁兒，嘟囔道：“還沒看清是不是小王爺呢！”今年是小王爺?shù)谝淮挝繂栕咴L，各縣、各村莫不盼著王爺能來自家這兒。

    來人正是小秀王領隊的這一支，大雪初停，陽光普照，小秀王穿著保暖而樸素的衣裳，帶著皮手套，披著大氅，親近而不失尊貴，威嚴而有風度。

    “這么一溜煙兒就跑了?！毙⌒阃趼犞切『旱募饨锌嘈Α?/br>
    “小王爺見笑了，還有更夸張的呢，上次同王妃一起去村里，隔了三里地就聽見狗在叫喚，村里人還說這是歡迎呢?！蓖醺L史在一旁逗趣，這是小秀王第一次獨立辦事，王妃重視，給小秀王配備了最好的班底。

    小秀王點頭，他跟著母妃出來過幾次，也見過這些場面。只是他心里有微微不滿，王爺就王爺，為什么要加個小字？

    秀王一行走近，孩子們紛紛圍了上來，“給小王爺請安！”“小王爺新年如意、大吉大利?！?/br>
    “別跪，別跪，都起來吧，前面帶路?！毙⊥鯛斒疽馍磉呌H隨給孩子們發(fā)福包，上好的錦緞做的大紅福包，里面卻只有十文錢，還不如福包本身值錢。這也是秀王府多年探索的結果，救濟他人也需適度。

    孩子們興高采烈的領了福包，第一個跑去通知的狗蛋領著大人們過來卻沒領到，眼巴巴的看著小伙伴手中的福包。

    “過來~”

    狗蛋見小王爺對自己招手，屁顛兒屁顛兒跑過去，感覺小王爺摸了他的頭，還往他手里放兩個福包，夸他能干。

    王爺身上可真香啊，長得又高又漂亮，真不愧是他們?nèi)陮幮阃跄兀」返安[著眼睛仿佛還沉醉在小王爺身上的香味里。

    這臨近幾條街都是貧民，里長帶著大人們在巷口迎接。秀王在他們行禮之前就免了，這滿地大雪，跪一身泥水雪水可不是好玩兒的。

    里長領著秀王往巷子里走，王府官員和屬官護衛(wèi)著王爺，幾輛馬車也跟在后面，有百姓自發(fā)幫忙牽馬推車。

    里長這些年是做慣了的，他們這里久久未曾“脫貧”，不能向隔壁那樣接受秀王府的特殊獎勵，但引導王府慰問是做熟了的。引去的人家雖窮，卻不是刁惡jian猾之杯。

    臨近春節(jié)，每家每戶都把家里打掃的干干凈凈，不止為了迎接新年，更為了迎接秀王府的老爺大人們。今年撞大運，小王爺親自來了。戶主看著自己的泥巴地，縮手縮腳的站在一旁，總怕污了小王爺?shù)囊律选?/br>
    沒想到小王爺一點兒都不嫌棄他們貧苦人家臟污，坐在長凳上，拉著家中老人的手噓寒問暖，有小孩子調(diào)皮跑來圍觀，還掏出錦帕給他擦臉呢。又讓人送上一袋大米，一匹紅綢，幾塊臘rou，還有一個大福袋。

    戶主激動得直哭，他們這里還是幾年前王妃來過一次，當年也沒到他家?？偮犛行医哟蹂哪羌胰苏f王妃多么慈祥可親，他連人群都沒擠進去，恨不能親眼所見。今日見了小王爺，才算明白，秀王府的貴人們，都是天上的神仙變的，太可親可愛啊了。

    每戶人家秀王不能待得太久，這幾條巷子只能抽幾戶入戶拜訪。人們簇擁著小王爺，如同一團祥云在巷子里移動，小王爺走到哪家門前，哪家就爆發(fā)出歡喜的笑聲。

    等到王府官員在小王爺耳邊輕聲稟報，帶來的糧食已經(jīng)搬運完畢，帶待里長分發(fā)，小王爺才停止走訪。

    臨走前，小王爺囑咐里長道，“明年要更努力，老天不負勤快人，早早脫貧致富，王府還有特別獎勵呢。”

    老里長連連應是，帶著百姓送小王爺?shù)瓜镒涌?，出了巷子口，又送到街口，匯聚的人越來越多，好多小孩子爬到周圍屋頂樹上圍觀。小王爺再三別過，到了街口寬敞處，縱身上馬，很快就不見了人影兒。

    人們興高采烈的回家，多數(shù)人去里長家里排隊領王府發(fā)下的東西。有幸被王爺親自撫慰的那幾家，看著王府送來的糧食臘rou，高興的直落淚。家里小孩還要去摸那彩繡輝煌的綢緞，被大人一巴掌拍開：“這是留著給你娶媳婦兒用的。”秀王府給宮人、內(nèi)侍做衣服的普通料子，在百姓看來卻是了不起的好東西。

    家里老人渾濁的眼中滿是淚滴，嘟囔著，“給王爺、王妃、小王爺多念幾遍佛！”

    小秀王第一次獨自走訪慰問，興奮得多跑了幾處，等到臘月二十九的夜里才回到王府。泡了個暖烘烘的熱水澡，小秀王卻舍不得睡，穿好衣裳去回春殿找母妃說話。

    柳娘看著兒子興高采烈的過來，連忙招呼他到炕上暖著，笑道：“今日可歡喜？”

    “歡喜！百姓質(zhì)樸可愛，兒見了特別歡喜?！毙⌒阃跻蕾嗽诹锷磉?，“這既是父王未盡的心愿嗎？兒在外也聽到百姓們感念父王的恩德，父王是個大大的善人。”

    “是啊，你父王善心無邊，可惜不幸早逝，就是他看不透這人心骯臟的緣故。聽說你這次去走訪，看見有加特別困難，都哭了，如此激動卻沒有莽撞拿銀子解困，果然是進益了。”柳娘摩挲著兒子的腦地道：“娘小時候送你去周王府，就是讓你學一學周王叔祖的智慧。”

    在秀王小的時候，每年周王府的年禮都是他親自押送的，去了就住大半月，等到快過年了才回來。

    柳娘也怕啊，她沒有教育藩王的經(jīng)驗，藩王已經(jīng)有了既定的高貴前程，可如何在這死框框內(nèi)活出自己的風采，這是一個千古難題。史上不乏太明白，把自己憋屈死的，也有懵懂一生，糊涂走完人生旅途的。柳娘不愿自己的兒子是個傻子，更不愿他做個先鋒，周王的智慧正是她要學習的。

    而今看來效果不錯。

    等到秀王十五歲成年，按禮娶妻成家，恰逢皇帝四十大壽。汝寧當?shù)毓賳T把秀王府十幾年如一日的善行報上去，皇帝大加贊賞，百姓安康是給他最好的生辰賀禮。當場下旨降恩，允秀王的另一子也蔭襲郡王爵。也就是說秀王系能有兩個郡王爵位，幾乎是位比親王的待遇，連皇帝同母弟崇王都不能比肩。而這待遇是第二代秀王創(chuàng)造的，他們秀王一系，也會牢牢記住開/國國主的功績。

    但最讓秀王高興的是他終于擺脫了“小”秀王，“小”王爺?shù)姆Q謂，是個大人啦！

    第71章 番外2

    成化二十二年, 秀王入京選妃, 奉王太妃同行。

    宗室選妃, 皆有宗人府辦理, 皇帝欽定, 宮中還有高淑妃做主, 他們其實沒有必要入京。只是恰逢皇帝四十大壽，在此不惑之年，皇帝也愿意為自己增一些祥瑞。

    沒錯, 柳娘一家是作為祥瑞進京的。

    入宮拜見, 高淑妃與柳娘已經(jīng)十多年沒見了, 免不得抱頭痛哭。朱佑檏在一旁勸慰, 兩個女人漸漸止了淚水, 安坐說話。

    “見著長壽, 再想不到小時那般調(diào)皮，真是長成大人了?！备呤珏﹃鴮O兒如玉般的臉龐，感慨萬千。柳娘這些年每年都要畫了朱佑檏的工筆畫送給高淑妃，讓朱佑檏好像在她面前長大一般。高淑妃青年喪夫, 中年喪子喪女, 如今還能活得逍遙自在，多虧了會調(diào)節(jié)心態(tài)。

    “還是母妃有見識，您給長壽取的小名, 可不就應驗著了嗎？當初他父王走的時候多艱難啊，兒媳都怕養(yǎng)不過來了，多虧了您。”柳娘說起亡夫, 眼淚又情不自禁的下來了，連忙偏頭過去，免得招惹高淑妃。

    “快快收了眼淚，都過去多少年了，你怎么還走不出來?！备呤珏鷩@道，作為親娘，她也只有在秀王生辰死祭的時候會想起他。高淑妃忍不住心里說一句：夫妻情深。

    “不論過了多少年，王爺依舊是兒媳初見的模樣，紅著臉與我說話。我有什么不好也從不發(fā)脾氣，待我尊重有加，得夫如此，是兒媳一輩子的福氣?？上合备１?，連累……”柳娘哽咽說不下去，神色轉(zhuǎn)而堅定道：“福薄就多積福，王爺未盡的心愿兒媳接著，總盼著天上地下還有再見的一日?！?/br>
    “我兒雖走了，你卻活成了他的模樣，得妻如此，他一輩子也是有福的?！备呤珏p拍柳娘的手背安撫她。

    這些年柳娘不計金銀在封地做善事，慈愛百姓，就連遠在京城、困鎖深宮的高淑妃都知道很多人自發(fā)為自己的兒子禱告祈福，如何能不感念。對自己的供奉也從未缺少，就是信里無意間提過一句小時候吃的野菜，柳娘也親自帶人挖了送到京城來。就是兒子在時，也沒這么體貼。都說子孝不如媳孝，高淑妃算是體會到了。

    朱佑檏見母親落淚，心疼的服侍一旁，擰了帕子給她擦臉，心想，要是自己的王妃也和母妃一樣就好了。

    柳娘重新整理的妝容，重展笑顏：“瞧瞧兒媳，好不容易團聚，不說說笑笑反哭起來了，該打，該打?！弊鲃荽蛄藥紫伦彀停值溃骸澳稿垩?，此次長壽選妃，還要勞煩母妃長眼呢！”

    “我也預備著呢，按你信里說的挑了些人。我和你一樣的想法，咱家富貴不缺，也不一定挑那官宦人家，只要女孩兒賢惠，我再不求什么的。”高淑妃取出一個盒子遞給柳娘，“這是我粗粗選過的人家，你瞧瞧?！?/br>
    “母妃選的必是好的?！绷锝舆^，取出里面的折子，細細看了起來。

    柳娘展開蝴蝶折頁的折子，里面詳細記載著女子的姓名、生辰、家世、特長，還附了插圖。柳娘拿著看，朱佑檏也心癢難耐伸著脖子看。柳娘立刻發(fā)現(xiàn)了，和高淑妃對視一笑，捉弄起兒子來。一會兒翻得快，一會兒翻得慢，一會兒移到這邊，一會兒一到那邊，引得朱佑檏腦袋跟著轉(zhuǎn)，憨態(tài)畢現(xiàn)。

    動得快了，朱佑檏也反應過來了，看祖母、母親含笑看著自己，羞得臉都紅了，連忙正襟危坐，嘟囔道：“都欺負我呢?！?/br>
    柳娘和高淑妃再也忍不住，哈哈大笑起來。

    “這媳婦兒是和你過一輩子，母妃都聽你的，拿去吧?！闭昧锱绿舫龅娜诉x和高淑妃不合，把折子塞進他懷里。

    朱佑檏期期艾艾，臉紅得像猴屁股，卻終究沒有推卻，緊緊握著。

    最后，朱佑檏選定了金氏，國子監(jiān)博士之女。其父在國子監(jiān)也是老實講學之人，對學問有研究，也達不到大家的水平，在文壇士林無大威望。品級又低，六品小官，配藩王之女卻是高攀。不過大明一朝并不講究這些，天子妃嬪也可選平民之女。宗室無此限制，又想著保障日后生活，免不得想與官宦聯(lián)姻，一起選妃的諸位婚齡藩王，秀王選的人家世最低。金氏秀美，朱佑檏見過一面后，不顧家世就定下了她，頗有浪漫色彩。

    為此，皇帝也忍不住高看朱佑檏一眼。