孟章一見是顧柔，趕緊穿好鞋襪站起來，同她打招呼。

    顧柔面色焦急，劈頭問他：“冷司馬他傷得重不重？傷哪里了？”

    孟章一愣，心想消息怎么穿得這么快，顧柔見他這番遲疑，還以為冷山出了大事，愈發(fā)著急。孟章趕緊道：“不礙事，肋下讓人刺了一劍，其余都是小傷?！?/br>
    顧柔不大信，她瞧見那件血跡都洗不干凈的兵服，心都揪住了——以冷山的機警和老練，能把他傷成這樣的對手，定然不可小覷?！八趺词軅?，又親自出任務了？”

    敵方鐵衣斥候的事，國師有過囑咐，不許透露給顧柔半點，孟章可不敢在這個時候作死，連忙打哈哈道：“沒事，論本事，咱們白鳥營他頭一份，你還信不過他么？都是小傷，我剛看他回來。啊，他還活捉了對方，誰能真正傷了他呢？”

    顧柔松一口氣。沒事就好?！澳?，我想去看看他，孟軍侯能否幫我?guī)€路?！?/br>
    孟章為難：“這可不成。這這這……”

    他曉得顧柔這個姑子的性子是有些倔的，急于找個借口推搪過去，可是一時半會居然想不出什么好借口來。

    不過這會兒，顧柔反倒自己放棄了這個要求，挨著石桌凳坐下，嘆了口氣：“我知道，你不能帶我出去，這為難你了?！?/br>
    孟章松了口氣，也坐下，讓人沏壺茶過來。等茶的工夫里，顧柔問他：“孟軍侯，我有件事一直想問，是關于常玉這個人的?！?/br>
    孟章又是一驚。她怎么突然提起常玉來，她又從哪里聽來的常玉？

    “我想知道常玉是怎么死的。”

    顧柔眼神急迫，抓了抓孟章的臂彎。

    提起常玉這個人，孟章自也有些唏噓。沒有人能忘記常玉，他留給人的印象太深了，天賦英才又匆匆離去。

    茶來了，孟章先給自己倒了杯，一口牛飲喝掉，長長嘆氣：“常玉他，可惜了……”

    ……

    不知不覺過了用飯的時辰，顧柔從孟章院子里回來，一路心神恍惚。

    腦子里還回想著孟章說過的那些話。原來，常玉竟是那樣一個結局，他進入白鳥營之后思考得那么多，卻最后選擇了一條與初衷截然相反的道路。

    如果放在平安的盛世，也許常玉才華會令他成為一個很優(yōu)秀的人，無論是讀書出仕賢者，還是嘯傲山林隱士?？墒撬x擇了戰(zhàn)場，在那個每做一個決定都來不及過多思考，間不容發(fā)的時刻，他選擇向死；并且，也沒有給殺死他的冷山別的選擇。

    冷山殺了他，別無選擇。顧柔想到這里，突然想到那天在角樓上他對自己說過的話：

    ——如果你逃跑，我也一樣會殺了你。

    不由得一驚。

    她眼前又一次浮現(xiàn)冷山的那個眼神，絕望、凄清、深沉、溫柔……飽含著痛苦和復雜的情緒。那是為了常玉，他一定沒有忘記過常玉。

    孟章道：“常玉以后，他再也沒在人前表露過他的痛苦了?！?/br>
    是的，更多的時候，他學會藏在心里。

    顧柔怔怔地回想冷山過去的每一個神情，每一個動作，直到今時今日，她才發(fā)現(xiàn)他的那些細微之處，似乎都飽含著一個人對于過去的負重和沉痛。

    她想得出神，直到院里的梧桐葉飄落到她跟前，她伸出手，接住了——秋日的陽光帶著微涼，與夏日截然不同的感受。僅僅是一個夏天的白鳥營生涯，已經(jīng)讓她刻骨銘心；更何況，冷山在那幾乎度過了半生。誰能忘掉呢？

    ……

    顧柔把冷山的衣服拿回來補好了，在破損的肘關節(jié)處，特地加固了一層，以防下次磨損。

    她照舊像籠中鳥一般，看著官邸外面的世界。好幾次，在她看不見的角落，國師看著她立在行轅外的街道上出神，看白鳥營的士兵經(jīng)過，怔怔發(fā)呆。

    “伍長！伍長！”祝小魚在隊伍里拼命地沖她揮手，顧柔也用力揮手，她開心地笑，眼淚卻涌出來。向玉瑛跟著隊伍目不斜視，手卻悄悄抬起來沖顧柔揮了揮拳頭——那是一個她們約定好的手勢，做成了一件事，互相碰一碰拳頭。

    領隊的冷山照舊走他的路，他看起來一切都好，傷勢也不明顯，很精神，顧柔遠遠望著他，他好像沒看見顧柔。

    顧柔在手札里面寫道：我很想他們，很想很想。

    她以為自個忘了白鳥營，其實一直沒有。

    有一日，國師與眾官將議事后，得有余暇，同治中岑隨一起參觀他的藏書，岑隨雖然是云晟那一頭的人，但他也是個讀書人，而且治學廣泛，談吐很有意思。國師交人素來無論親疏，而岑隨也覺得這位來自國觀的大宗師，并沒有恩師云太尉口中說得那般專橫跋扈，兩人皆有種言語投機之感，便邀請國師來家中小坐。

    用了一道茶的工夫，岑隨命人把收藏許多年的各類藏書都取到客堂，以供國師參看。

    岑隨介紹道：“其中一些法家經(jīng)典，乃是孤本，乃前朝武陵地區(qū)的大賢何雍收藏整理成集，下官的祖父與他有交情，何家后來落難，祖父出手襄助，何老前輩為了報答，便將此書交托給祖父。下官得到這些書簡之后，又重新命人抄錄，分門別類裝訂成冊?！闭f罷笑一笑道：“聽聞大宗師精研道家兵家陰陽之術，想不到對此類法家藏書也有興趣。”

    國師半蹲下身，他倒是并沒有在那看岑隨介紹的書，只是按照對顧柔的了解，從中挑選著她可能會愛看的幾卷風俗志。一面漫不經(jīng)心道：“岑治中，本座聽聞你是承熙三年的太學生，甚察多辯，有鄧析遺風。”

    岑隨聽了心里一驚，春秋的鄧析乃是法家先驅(qū)，卻又因為欺愚惑眾，得了荀子一個“不可以為治綱紀”的評價。大宗師這會兒把他比作鄧析，究竟是何意啊？一時間心里七上八下，不知如何作答。

    于是，岑隨笑著揖道：“下官愚鈍，豈敢同法家先賢比肩?！?/br>
    國師挑揀著書簡，已經(jīng)拿了一卷在手中，淡淡道：“你對戰(zhàn)事早有預料，卻隱而不報，報只報一半，這等模棱兩可，中庸之道，確實倒不似法家風范?！?/br>
    岑隨冷汗涔涔：“大宗師，誤會了，下官一聽戰(zhàn)事起了苗頭，可是立即……”他本來想說立即修書給了太尉云晟，可是他突然意識到不能說，否則便連恩師也一起出賣掉了，延誤戰(zhàn)機本來就是一連串人的的責任。他只好閉口不言。

    國師抬頭，目光疏冷，淡淡朝他一瞥：“立即上報了是不是？你以私人名義修書給云晟，卻不奏表上報朝廷。你明知這封信有可能不會引起他的重視，豈非報只報了一半，你藏私?！?/br>
    岑隨見他揭破，秋涼的天早已汗流浹背，起身恭拜道：“大宗師，下官該死?！?/br>
    “該死倒也不至。只不過你為了不得罪上峰楊琦，搖擺于國家利益和私情利益之間，結果你選了一種中庸的做法，哼，倒是圓滑。責任追究起來，拿到信箋的云晟替你擔大頭?！?/br>
    岑隨的小九九被他一一點破，頓時嚇得魂飛魄散，雙膝一曲，跪下磕頭：“大宗師，下官真真該死！我千不該萬不該，為了自己那點小小盤算，藏私于己?！?/br>
    “你的書收藏得很好，學問也做得很透，”國師翻閱他的書到，“不過，本座是不會因此原諒你貽誤戰(zhàn)機之罪的，為學而不能為用，治法卻不能無私，這些經(jīng)典，你大概需要重頭再讀了?！?/br>
    “下官無知狂妄，下官該死?！贬S想哭。

    國師道：“貽誤戰(zhàn)機這筆賬，本座先在你頭上記著，從即日起，著你替代楊琦，總領武陵郡一切事務。等平定云南之后，你的功過一起算，屆時再論賞罰?！?/br>