陛下知道？中宮知道？總不會(huì)是李建元撒的謊吧？

    馬堂的面色猶疑不定。當(dāng)日單保從慈慶宮跑來(lái)報(bào)信，說(shuō)皇太子病了的時(shí)候，他是在場(chǎng)的。怎么看，也不像是假的呀。中宮哭成那樣兒，陛下急得模樣，全都真真兒的。

    又或者……假設(shè)皇太子的確不在宮里，反正自己現(xiàn)在也去不得慈慶宮見(jiàn)人。那……當(dāng)日陛下，是知道的，中宮也是知道的。不過(guò)是借著自己的眼和口，來(lái)演一出叫人不得不信的戲。

    和沈一貫一樣，馬堂也開(kāi)始懷疑自己不得帝心。甚至，他比沈一貫更清楚些。皇太子出門(mén)，身邊肯定有人保護(hù)。誰(shuí)呢？正是陳矩掌管的東廠(chǎng)錦衣衛(wèi)?？蛇@都兩個(gè)多月了，陳矩半點(diǎn)兒風(fēng)聲也沒(méi)透過(guò)。

    馬堂忽地想起見(jiàn)事兒來(lái)。自那日跟著天子去了慈慶宮，他從頭至尾都沒(méi)見(jiàn)著皇太子的面。誰(shuí)能保證，里頭躺著的，就是皇太子呢？帳子遮得那般密實(shí)，就是存心不讓人看見(jiàn)。

    這般一想，所有的事兒都串起來(lái)了，也足以得出一個(gè)準(zhǔn)確的結(jié)論。

    兩個(gè)心知彼此失了帝心的人各懷心思，坐著，面前的茶已經(jīng)不再冒著熱氣了。泡開(kāi)的茶葉裊娜地舒展開(kāi)，吸飽了水，沉到了最底下。茶湯的顏色，也從一開(kāi)始的清澈，變得更為渾濁，叫人見(jiàn)了，也不想再喝。

    沈一貫慢慢地磨著后槽牙。虧他還以為自己能去皇陵祭祀，是因?yàn)槭ド蠈?duì)自己恩寵有加的體現(xiàn)?，F(xiàn)在看來(lái)，呵，真是再?zèng)]有比自己更蠢的了！他起身，胸口憋著一股氣向馬堂告了辭。

    馬堂也沒(méi)心思搭理他，猶自沉浸在自己失寵的念頭中。比起沈一貫，身為內(nèi)廷太監(jiān)的他在失去帝心后，會(huì)更慘。太監(jiān)本就是靠著天子的鼻息過(guò)活的。

    沈一貫走出屋子，大口地呼吸著，風(fēng)中帶著春花的氣息，格外怡人。

    他想不明白，自己究竟是哪里叫陛下，還有皇太子惦記上了。

    對(duì)，皇太子。

    沈一貫在內(nèi)閣也算時(shí)日不短了，善于揣摩人心的他，早就看出朱常溆的脾性。有主意，知進(jìn)退，還很固執(zhí)。偏又是最受天子寵愛(ài)的中宮所出，宮里唯一的弟弟和他是一母同胞的手足，地位穩(wěn)固得很。

    而這份穩(wěn)固，放到現(xiàn)在，對(duì)于沈一貫而言，就是一場(chǎng)巨大的災(zāi)難。

    他并不得皇太子的歡心。比起自己，皇太子似乎更愛(ài)親近沈鯉。只從稱(chēng)呼上就能分辨出來(lái)。雖然見(jiàn)了面，該有的規(guī)矩禮儀都沒(méi)錯(cuò)過(guò)，可叫沈一貫，便是沈閣老，稱(chēng)呼沈鯉，則是沈先生。

    縱然沈鯉曾經(jīng)教過(guò)天子，是帝師。可沈一貫也不是沒(méi)有教過(guò)皇太子啊。

    閣臣還是會(huì)抽空，輪著給國(guó)本上課，講國(guó)事的。算起來(lái)，閣中所有的閣老，全都是朱常溆的先生。

    沈一貫越想心里就越有火氣?？善€要壓下來(lái)，當(dāng)作什么都不知道。

    在一瞬間，他想到了換國(guó)本。不過(guò)很快就拍著額頭，覺(jué)得自己是走火入魔了。

    換？能換誰(shuí)？那位一母同胞的五皇子？這不是說(shuō)笑呢！

    皇太子和五皇子手足情深，京里頭是出了名的。十幾年處下來(lái)的兄弟情誼，是自己一個(gè)外人能插|進(jìn)去手的？何況，現(xiàn)在五皇子怕也深受皇太子的影響，對(duì)自己并不感冒。

    若是陛下……能擴(kuò)充后宮就好了。再讓幾個(gè)非中宮以外的女子懷上皇嗣。自己身子還健壯，當(dāng)能來(lái)日方長(zhǎng)，重頭計(jì)算。

    沈一貫背著手，慢悠悠地走回內(nèi)閣，心里不斷地想著這事兒。

    難，難啊。

    可要就這么放棄唾手可得首輔之位，又不甘心。

    王家屏和沈鯉正在院中賞花，春日時(shí)分，賞花是最能怡人心神的事。只要看著這滿(mǎn)園的繁花，再多的煩心事也都沒(méi)了。

    三人就在這時(shí)恰好撞見(jiàn)了。

    沈一貫無(wú)心寒暄，拱拱手，就進(jìn)去了。留下院中的兩人面面相覷。

    王家屏出于對(duì)沈一貫的了解，立刻就道：“大事不妙。”沈一貫肯定是發(fā)現(xiàn)了什么，而且還是件不小的事兒。

    沈鯉也是面色凝重，“若是能知道，那就好了?！?/br>
    夜幕漸深，宮中紛紛點(diǎn)上了燈。

    一個(gè)小太監(jiān)從啟祥宮端著朱翊鈞特地賞下給鄭夢(mèng)境的膳食，往慈慶宮去。

    這些日子，中宮放心不下皇太子的病情，大都在慈慶宮呆著。

    小太監(jiān)見(jiàn)了鄭夢(mèng)境，謝過(guò)賞，就退了出去。他出了屋門(mén)，在廊下瞇著眼睛，用余光迅速掃視著周?chē)?/br>
    單保抱著拂塵，正好領(lǐng)著兩個(gè)小太監(jiān)從院中經(jīng)過(guò)，要去見(jiàn)胡冬蕓。

    “單爺爺。”小太監(jiān)諂媚著上前行禮，“給單爺爺見(jiàn)禮了。”

    單保笑瞇瞇地道：“你小子，今兒個(gè)怎么來(lái)這里了。”他向后頭兩個(gè)小太監(jiān)道，“你們先去那兒等著?！?/br>
    小太監(jiān)等人走了，就收了臉上的笑，將聲音壓得不能再低。“單爺爺，今兒午后，沈閣老去找了馬掌印?！?/br>
    單保面色不改，心中大駭，“果真？”

    “果真，是奴才親自進(jìn)屋送的茶。奴才覺(jué)著，兩位必是有不可告人的秘密。進(jìn)去的時(shí)候，屋子里呆著都覺(jué)得滲人?！毙√O(jiān)臉上帶著笑，不斷點(diǎn)頭哈腰，叫遠(yuǎn)處的人以為他在向單保求個(gè)肥差。

    單保點(diǎn)點(diǎn)頭，“這事兒咱家知道了?！彼T(mén)口揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“你去吧，仔細(xì)些，別叫掌印瞧出端倪來(lái)。”

    “哎——”小太監(jiān)從荷包里取了個(gè)碎銀，“爺爺，您拿著?！?/br>
    單保笑了笑，伸過(guò)手去，“那咱家就不客氣了?！?/br>
    小太監(jiān)提著飯盒出了慈慶宮，沿著宮道拐了彎，才敢攤開(kāi)手心去看。方才單保借著拿他碎銀的功夫，往手里頭塞了張紙。借著燈籠的微光，能看出來(lái)，那是張五十兩的銀票。

    發(fā)了發(fā)了！

    小太監(jiān)機(jī)靈地看看前后，將銀票趕緊收好，提著食盒往啟祥宮走。還得去向天子回報(bào)一聲。

    單保得了消息，有些拿不定主意該怎么做。這事兒，不能和太子妃說(shuō)。那位瞧著還嫩呢，哪里管得了這些。想來(lái)想去，還是只有去找中宮。

    鄭夢(mèng)境怕事情穿幫，這幾日只將劉帶金一人放在跟前服侍。單保見(jiàn)這陣勢(shì)，便知?jiǎng)⒍既嗽诨屎蟮男哪恐械匚徊坏?，所以也沒(méi)避著人，將方才小太監(jiān)的話(huà)全都說(shuō)了。

    “本宮知道了?！编崏?mèng)境點(diǎn)點(diǎn)頭，“此事先別叫太子妃知道，免得走漏了風(fēng)聲?！眱合眿D性子雖好，可沒(méi)歷練夠。

    單?？牧藗€(gè)頭，“奴才明白，沒(méi)讓太子妃曉得呢。”