朱常溆眼疾手快地捂住他的嘴，“得了，你給我安靜地吃吧。大家伙兒吃東西，少說那些?！闭f著就把rou給塞弟弟嘴里。

    朱常治嚼巴著嘴里噴香的rou，心里嘟囔，又不是自己先說的，明明就是皇兄。

    不公平。以大欺小。回頭和父皇、母后告狀去。

    也不知道是不是真的朱家的祖宗在保佑庇護著。兄弟兩個回京路上，什么匪寇都沒撞見，連流民都沒見著幾個。

    只有一事，讓朱常治很掛念。他拉了拉邊上捧著書卷的兄長，“皇兄，你說……方才為什么錦衣衛(wèi)不讓我去幫那個乞丐？”

    朱常溆眉毛一挑，“你說的……是那個沒了手腳，還不會說話的？”

    “嗯?！敝斐Ｖ未罅c頭，“我看那人挺可憐的，就是送去官府承辦的善堂養(yǎng)著，也比外頭大太陽曬著，冰雪天里凍著，要強吧？”他越說越沮喪，“為什么當(dāng)時皇兄也攔著我？”

    朱常溆沉默了一會兒，本不想和弟弟說出實話的。弟弟還小，且不忍心叫他知道這些污糟糟的事。可既然問起了，又覺得理當(dāng)讓他知道。這世上的兇惡、艱險，遠(yuǎn)比他們遇到過的，要多得多。

    “那人，不是天生的殘疾?！敝斐ｄ用鏌o表情地道，“那是采生折割?！?/br>
    朱常治從未聽過這個詞兒，“采什么？什么、什么割？”

    “采生折割。”朱常溆拉過弟弟的手，在掌心一筆一劃，端端正正地寫下這四個字。

    朱常治在心里把這四個字又描摹了一遍，“這是什么意思？皇兄，先生們好像從來沒提過?！?/br>
    “他們自然不會提?！敝斐ｄ幽局?，“這個詞，是大明律里頭的?！?/br>
    朱常治見他面色不對，有些怯意，“那、那什么，皇兄要是不想說，那就不說了吧?！彼杆俎D(zhuǎn)過了身子，抱膝而坐。

    皇兄剛才的面色看起來好可怕。

    朱常溆知道大約是自己方才的表情太過肅然，叫弟弟給嚇著了。他湊過去，坐在朱常治的對面?！拔医o你講，你看著我，先答應(yīng)我，別嚇著了?！?/br>
    朱常治大力點頭。

    “那人并不是天生的殘疾?！敝斐ｄ优呐淖约旱臍埻?，“和我不一樣。他是被人給折騰成那樣的?！?/br>
    朱常治瞪大了眼睛，聽著皇兄說話，也不插嘴。

    “我不讓你管，是因為這樣的人，周圍必會有人看著。一有不對就會出來。我們?nèi)松夭皇?，也不方便表明身份，這樣的事，少摻和?！毕肫鸱讲拍且荒?，朱常溆心里也很是不好受，他的指甲嵌進底下鋪著的席子上，藺草的草屑刺進了他的指甲縫里頭，鉆心的疼。

    朱常治想了想，“管著他的人，是他的父母嗎？”

    “怎么可能?！敝斐ｄ犹窒朊煺娴牡艿?，卻發(fā)現(xiàn)指尖有些血跡。他用帕子擦了擦手，“誰家父母會忍心那般對孩子？易子而食，那也不是吃自家的孩子。我想，大概是拐子吧?！?/br>
    朱常治覺得喉嚨里有什么東西被堵住了，“拐子騙了孩子，然后弄斷了他們的手腳，割了他們的舌頭，就為了搏人善心，獲取錢財?！?/br>
    朱常治漠然地點頭?！安诲e。”

    “為什么、為什么不去官府告他們呢！”朱常治一把抹掉了臉上的淚，“皇兄不是說，大明律里頭有嗎？那就證明，只要去告了，就會管啊。”

    朱常溆說出最為殘忍的話來，“無手，何以寫出冤屈；無舌，何以道清苦痛。治兒，便是我們領(lǐng)著人上官府去告，那些拐子來了，說這是自家孩子，我們能有什么法子？那個乞兒，也無法自證清白。無憑無據(jù)，官府也留不得他。愛莫能助?！?/br>
    “怎么會這樣?！敝斐ｄ拥脑拸氐讚羲榱酥斐Ｖ螌^去的天真。他總以為，有什么事，報了官府就成了。父皇、母后是這么告訴他的，先生們也是這么告訴他的，就連叔父也這么同他說。

    難道……過去說的這些，都是哄自己的話不成？

    朱常溆看著沉默下來的弟弟，攬過來貼著他的頭?！白屘煜律僖恍┻@樣的惡人，正是天家的責(zé)任。不僅在父皇，也在于我，和你。治兒，永遠(yuǎn)不要小看一個人的惡，也不要小看一個人的善。”

    “我……我知道了?！敝斐Ｖ纬珠L那里又?jǐn)D了一下，“皇兄，我怕。”

    朱常溆大力揉搓著他的手臂，“別怕，不會有事的。”他閉上眼，“拐子遇上了我們，只會想法子綁了換錢。才舍不得弄成那等采生折割的模樣?！币桥粊礤X，那可就另當(dāng)別論了。

    這話果真如朱常溆所想，轉(zhuǎn)移了弟弟的注意力?！盀槭裁?？”朱常治有些好奇，“因為我們比較像富家子弟？能比乞討換來更多錢？”

    “什么叫像，我們本來就是。天家，就是這世上最大的富戶?！敝斐ｄ尤嗳嗟艿艿哪X袋，“別想了那些不開心的了，想想宮里頭正在等我們的父皇和母后吧。太子妃要是見了你，一定會給你做很多好吃的。”

    朱常治點頭，“我最喜歡吃皇嫂做的膳食了?！彼麑⑾掳蛿R在膝蓋上，“要是……剛才那乞兒，也能享人倫之樂，該有多好?！?/br>
    朱常溆不再言語，懷抱著弟弟，枯坐了一路。到了晚上，侍衛(wèi)叫他們下來用膳，才動了身子。

    郭正域在兩位皇子離開武昌后，立刻就寫了一封密奏，八百里加急走官道送去宮里。

    可事情，就是這么不湊巧。郭正域千算萬算，沒算到這秘書，卻是要過閣臣的手。

    而接了這密奏的，正是沈一貫。

    沈一貫?zāi)笾茏?，對郭正域的心思有幾分猜測。是上奏天子，關(guān)于楚王的處置？還是拿不定主意，讓天子進行決斷。

    無論是哪一種，自己都最好能提前知道消息。這樣才能有個準(zhǔn)備。要是朱華奎將自己收受巨額賄賂的事兒給抖落出來，那可就難辦了。雖然也能反口說是朱華奎臨終攀咬人，可到底對自己的清譽有所損害。

    劃不來的買賣。

    沈一貫?zāi)弥茏?，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子。這密奏，自己是不好打開的。除了天子，也就只有內(nèi)廷有這資格了。陳矩，自然不行。死板，和自己不是一條道上。馬堂……倒是行，不過得看他胃口有多大了。

    打定了主意，沈一貫將密奏藏在寬大的袖子里，裝作公務(wù)辦累了，出來走走的閑適模樣，晃晃悠悠地到了馬堂的住處。

    “喲，沈閣老?！瘪R堂將翹在桌上的腿放下，人卻沒站起來，皮笑rou不笑地和沈一貫打招呼，“您可真是咱家這兒的稀客?！?/br>
    沈一貫沖他笑了笑，“還是馬掌印知道我的性子?！彼麑⑿渲械拿茏嗦冻鰜?，擺在桌上，用指頭在上面點了點，“馬掌印，開個價吧?！?/br>
    馬堂略一猶豫，有幾分不確定地道：“沈閣老這是想瞧瞧？”

    “自然?！鄙蛞回灩笆殖鴨⑾閷m的方向行禮，“為陛下效勞，乃是臣子的本分。當(dāng)今圣上的性子，馬掌印是知道的。我早日知道外頭的急報，才好有充足的準(zhǔn)備為君分憂不是。”

    這不是小事，馬堂一時還應(yīng)不下來。他向沈一貫比了個手勢，“沈閣老，你等會兒，你等會兒，讓咱家好好想一想，想一想……”

    沈一貫也不說什么，從懷里抽出一張一百兩銀票來，擺在桌上，推向馬堂?！肮??！彼蜚y票指了指。

    誰料馬堂登時破口大罵，“好你個沈一貫，你把咱家當(dāng)什么了？！咱家可是那等見錢眼開之人？”他激動地站起身來，朝啟祥宮的方向弓著腰，聲淚俱下地道，“外朝臣子為君分憂，我們內(nèi)廷之人難道不是？咱家這心里頭哇，就只有陛下一個人耳！”