“當時有顧客嗎？”

    “沒有。已經(jīng)是打烊時間了，我們正打算關門，這些人就闖了進來?！?/br>
    “你看見他們進來了嗎？”

    “沒有，我正在整理商品，回過神來的時候，他們已經(jīng)在店里了?！?/br>
    “當時他們已經(jīng)蒙著臉了嗎？”

    “是的?！苯又?，她又沒什么自信地補充了一句，“大概吧。”這種動搖，讓中岡對接下來的詢問也不抱什么期待。果然，關于劫匪的特征，她幾乎沒給出什么有用的線索。

    現(xiàn)場檢證結束后，中岡回到警署。刑事課長低頭看著他收集到的資料，大大地嘆了一口氣。

    “趕在閉店之前闖進去，只搶了錢然后逃走。兩名劫匪，一個拿刀，一個持槍。這和上星期發(fā)生在日本橋的案子不是幾乎一模一樣嘛?！?/br>
    “針對中小型店鋪作案也是共同點之一。大概是覺得這種店鋪的防范意識不會太強吧?！毕甸L成田說。

    “關于逃跑車輛的目擊情報，也和那起案子很相似。看來應該是同一伙人作案沒錯了。”一系的搜查員說。

    “雖然先入為主要不得，不過可能性很高啊。看來要和日本橋警署合作啦。好，那么搜查方針是——”

    刑事課長給出了大體指示后，就散了會。中岡回到自己的位置上，擺弄著手機，查看郵件和網(wǎng)上的新聞。

    郵件倒沒什么重要的，但一則新聞卻讓他倒吸一口冷氣：《電影導演甘粕才生遭遇下?lián)舯┝鳌?。他急忙點開新聞詳情。

    “發(fā)生于s縣的下?lián)舯┝鳛暮κ転那闆r已逐漸明朗，現(xiàn)已查明，在一處倒塌廢墟中發(fā)現(xiàn)的傷者，其中一名為電影導演甘粕才生。甘粕先生下半身被瓦礫埋住，腿部與腰部骨折，但性命無礙。廢墟中發(fā)現(xiàn)的另一名傷者，是去年年底過世的電影制作人水城義郎先生的妻子，千佐都女士。千佐都女士受了輕傷。該處廢墟曾是甘粕先生導演的電影《廢墟之鐘》的外景地?！?/br>
    讀完新聞，中岡思考著，這究竟是怎么回事？行蹤不明的甘粕才生的名字居然出現(xiàn)在這里，而且是和水城千佐都在一起。他們倆為什么要去那座廢墟呢？

    正想著，一只手放在了肩上，有聲音問道：“怎么了？”回頭一看，是成田。

    “怎么一臉嚴肅地在看手機啊，出什么事了嗎？”

    “看這個?！敝袑研侣劷o他看。

    成田讀完，臉上陰云密布。他把手機放在中岡面前。

    “你看這個是想干什么？”他問。

    “您不覺得奇怪嗎？甘粕和水城千佐都。他們倆在那里干什么呢？”

    成田疲憊地歪著嘴?！安恢??！?/br>
    “在我放手那起事件之后不久，兩人就見了面，這也太——”

    “中岡，”成田湊過來說，“忘了吧。我們畢竟只是棋子。而且，還是卒子。下棋的，是比我們高很多很多級的人。無論如何，卒子只能一步一步往前走，不必多想?！?/br>
    中岡不說話了。成田拍了拍他的肩，說：“從明天開始，還要繼續(xù)加油??！”然后轉(zhuǎn)身離去。

    中岡又看了看手機上的新聞。千佐都的臉傷到了什么程度？不過，這也不是自己應該去考慮的吧。他關上了瀏覽器。

    39

    還沒出檢票口，他就看見了磯部。身穿一套工作服，正揮著手。戴著牛奶瓶底厚眼鏡的臉上，表情十分開朗。

    “老師，您好，好久不見啊。”他笑瞇瞇地迎向剛剛出站的青江。

    “你看上去精神很好，這比什么都強啊?！鼻嘟f。

    “那當然，因為終于解決了嘛。這下子可以高枕無憂啦。哎呀，給青江老師您添了這么多麻煩，實在對不起?！?/br>
    “你沒必要道歉啊?！?/br>
    “不不不，”磯部邊走邊搖手，“要是當?shù)鼐旌拖绬T勘察現(xiàn)場更仔細一點兒，事態(tài)也不至于變成那樣。真是不重視啊。所以，我要替大家向您道歉?！?/br>
    “哦，是這樣啊?！?/br>
    和上次一樣，他坐著磯部的到赤熊溫泉村去。從車子里向外望去，市內(nèi)的雪差不多已經(jīng)化完了。

    磯部是前天給青江打電話的，他的第一句話是：“真是太好啦?！?/br>
    他說，赤熊溫泉的事件看來并不是事故，而是惡劣的惡作劇。首先，縣警本部收到一封匿名信，坦白硫化氫是自己故意制造的。信上還寫明了制造毒氣的步驟、使用的藥劑、容器，以及最后的處理地點。搜查員在那個地點也的確發(fā)現(xiàn)了此類物品。

    “真給人添了不少麻煩啊。溫泉區(qū)的大伙兒可生氣了，嚷著要讓那家伙賠償這個冬天的營業(yè)額。不過，到現(xiàn)在還不知道那家伙是誰呢?！贝壊恳贿呴_車，一邊說。

    “聽說，寫信的人還承認，自己在另一個地方也做了類似的事情?！?/br>
    “沒錯。一開始是出于興趣，在赤熊溫泉制造了毒氣。結果卻出現(xiàn)了受害者。那家伙急壞啦，不知道該怎么辦才好。最后這件事卻以事故結案了。這樣一來，那家伙也弄不清是不是自己害死了人。接著，又在好幾處溫泉區(qū)嘗試過，終于在苫手溫泉又造成了同樣的事故。到了這地步，那家伙才確定赤熊溫泉的事兒也是因為自己，害怕起來。本打算保持沉默的，但思來想去，還是寄信向縣警坦白了。哎呀，就是這么回事?！?/br>
    “也就是說，還不知道兇手是誰?！?/br>
    “是啊，”磯部一臉嚴肅，“這種人啊，一定得把他給檢舉了才好，說不定會有模仿犯，或者和他有相同想法的家伙啊。警察也說，他們無論如何都一定會將兇手逮捕歸案?！?/br>
    “哦?！鼻嘟瓚?，心涼了下來。他知道，其實并沒有這樣一個兇手。

    在接到磯部電話的兩天前，青江接待了來訪的桐宮玲。溫泉區(qū)的中毒事故將如何處理，也是從她那里聽說的。

    是不明身份者所為，帶有半惡作劇性質(zhì)——由警察廳主導編寫的腳本，是這么規(guī)定的。

    “我們知道這并非青江老師所愿，”桐宮玲面無表情，但語調(diào)中卻帶著一點點歉意，“但要穩(wěn)妥地解決此事，這種方式是最無可厚非的，數(shù)理學研究所也同意了這個提案。所以，我們想請老師務必要接受這個說法。我是自愿來與老師交涉的。在這件事上，我曾多蒙青江老師照拂，我知道，如果由那些不明內(nèi)情的政府官員來給老師下命令，是行不通的。”

    她說，最近兩個溫泉區(qū)應該都曾來征求過老師的意見吧？

    “還是希望您能把真相藏在心里。如果是惡作劇性質(zhì)的行為，就能拯救這兩個溫泉區(qū)了。這才是最重要的。您認為呢？”

    桐宮玲淡淡道來，青江無法拒絕，只得答應，并詢問甘粕父子的情況。

    不知道。她回答。

    “政府的人在追蹤謙人君，但恐怕很難把他找出來吧。畢竟對方可是拉普拉斯的惡魔啊。人類的花樣，他都看得一清二楚。而怎么處理醫(yī)院里的甘粕才生，政府也很為難?，F(xiàn)在已經(jīng)無法查證八年前的案子了。等他康復之后，或許就會這么讓他走掉吧。”

    做出了那種事，居然還不被問罪？在感到不可理喻的同時，想到甘粕今后將如何生活下去，青江又覺得腦子有些混亂。他還有活著的意義嗎？

    正雜七雜八地想著，車子已經(jīng)到了赤熊溫泉村的集會所。這是一棟方頭方腦的建筑物，很煞風景，不過卻讓能人感到一絲懷念。

    磯部捧出一大疊文件來，都是危險區(qū)域和指定地點的硫化氫濃度測定數(shù)據(jù)?？吹竭@些，青江有種奇怪的感覺。對事件背景一無所知的平凡之人，還在精神飽滿地繼續(xù)著自己的工作。這毫無意義嗎？不，絕不是這樣。世上沒有無用的努力。他們也是原子啊，是世界的構成要素之一呢。

    “怎么樣？”磯部就像剛剛交上答卷的學生一樣，偷偷望著青江。

    “很好啊?！鼻嘟橹鴶?shù)據(jù)，說，“這樣就沒有問題了。完全可以得出結論，那起事故是個惡作劇。是不是可以解除禁入?yún)^(qū)了呢？”

    磯部一下子容光煥發(fā)起來。

    “老師這么說，我就放心啦。警方和消防也同意解除，接下來就只等您的專家意見了。那么，在明天的最終會議上，我就這么報告，說老師您打了保票。大家肯定也都會松一口氣吧。哎呀，太好了，太好了?！?/br>
    “事件發(fā)生之后，客人是不是真的減少了呀？”

    “哎呀呀，是啊。這個冬天的客流量只有往年的三成。不過，等新聞一報道，說這只是個惡作劇，客人們一定會重新回到這里的?！贝壊恳贿吺帐拔募?，一邊用堅定的聲音說。

    旅館還是上次那家。和藹的老板娘笑臉相迎。她似乎也知道了情況，說：“老師您被這種怪事折騰得夠嗆吧，真辛苦呀?！?/br>
    青江在大浴場洗去了一天的疲憊，來到大廳?？吹诫娨暀C前的桌子，他不由得想起了圓華。那個孩子把水灑在了桌上，圓華卻只是稍稍移動了一下桌上的手機，就讓手機免于浸濕。現(xiàn)在想來，看穿水流的趨勢，對她而言只是小菜一碟吧。

    他在沙發(fā)上坐下，打開放在一旁的晚報，目光不經(jīng)意間落在社會版上，大吃一驚。

    那篇新聞的標題是：《電影導演甘粕才生自殺身亡》。

    40

    “這個好不好呢？”圓華說著，拿起一支銀光閃閃的圓珠筆，把筆芯按出來，又按進去，接著問武尾，“你覺得呢？”

    “我可以實話實說嗎？”

    當然，圓華點頭。

    “如果您買五千日元一支的圓珠筆給我，我肯定會舍不得用的?！?/br>
    “那又怎樣。不用就放在抽屜里好啦。然后，每次看到它都會想到：啊，這是我生日的時候，圓華送我的啊。好，就把它作為第一候補吧！”

    圓華把圓珠筆樣品放回原處，向柜臺里看。除了圓珠筆，里面還有鋼筆、裁紙刀、鎮(zhèn)紙等各種文具。

    已經(jīng)快到晚上八點了，離開數(shù)理學研究所的時候都過了下午五點。他還以為今天不會出去了，結果圓華突然說要出門。說是父親快過生日了，要去買生日禮物。武尾覺得明天再去也無妨，但圓華的任性也不是一天兩天了。桐宮玲對此也心知肚明，因此沒有一句抱怨，平靜地開車去了。

    轉(zhuǎn)了好幾家，都沒找到合意的。十五分鐘之前，他們走進了這家店。打烊時間是晚上八點，圓華卻不慌不忙。大概是早已決定，如果因為時間到了就趕客人出門的話，就再也不來這家店了吧。

    平時武尾都在店外等候，但今天圓華要他也跟著，說要聽聽他的意見。武尾說自己沒有小孩，提不出什么建議，但圓華不答應。

    這家貴金屬店雖然不大，卻有一種高雅沉靜的氛圍。圓華看的是高級辦公用品柜臺。里面擺著各種昂貴文具。

    八點剛過，兩個人走了進來。武尾的目光偶然掃到入口，看到他們的瞬間，便有種不妥的感覺。兩人都低低地彎著腰，戴著黑色尼龍帽。

    接著，當兩人把尼龍帽拉下來，把頭全部遮住的時候，武尾確定自己的預感沒錯。那并不是尼龍帽，而是只露出眼睛的頭套。

    “安靜，敢亂叫就殺了你！”一個男人用刀子逼住角落里的女營業(yè)員。

    另一個人四處張望，喊著：“不許動！呆在原地！”他手里拿著槍。

    店里除了武尾、圓華、桐宮玲之外，就只有男女營業(yè)員各一人。男營業(yè)員站在武尾他們身邊，全身僵硬，一動都不敢動。

    持刀男子脅迫著女營業(yè)員緩緩移動，似乎是想到放現(xiàn)金的地方去。而拿槍的男子則威嚇地盯著武尾等人。

    圓華碰了碰武尾的腰。“噴霧器，借我?！?/br>
    “別?！蓖m玲小聲說。在這種狀況下，她仍然是一副冷冷的表情。

    但圓華無視了這句話。“噴霧器?？??！?/br>
    武尾把手伸進外套內(nèi)袋。他總是隨身帶著一瓶護身用的小型噴霧器，只是從來都沒用過。

    他小心地把噴霧器遞給圓華，盡力不讓持槍男子發(fā)覺。圓華伸手接過，注視著兩名男子的動作。

    持刀男子命令女營業(yè)員把現(xiàn)金裝進他帶來的袋子里。紙幣有好幾捆，恐怕不少于一千萬日元吧。

    圓華環(huán)顧四周，然后朝著斜下方發(fā)射噴霧。持槍男子似乎聽到了，喊道：“搞什么？亂動我可要開槍了！”

    要開就開啊，武尾暗道。他終于發(fā)現(xiàn)，男子手里的只不過是把模型槍而已。圓華大概也注意到了吧。

    一般情況下，催淚噴霧是近距離向?qū)Ψ矫娌繃娚涞摹，F(xiàn)在他們和兩名男子有十幾米遠的距離。武尾想象著，剛才圓華噴出的催淚劑如今正怎樣在店內(nèi)彌散呢？

    持刀男子奪過裝錢的袋子，對拿槍男子使了個眼色。兩人向入口走去，自動門打開了。

    在這個瞬間，兩名男子發(fā)出了奇怪的聲音，一下子蹲在原地，開始不?？人?，伴隨著痛苦的喘息聲。

    男營業(yè)員不知道發(fā)生了什么，還在發(fā)呆。桐宮玲問他：“這家店有沒有后門？”男營業(yè)員仍然沒反應過來，桐宮玲已經(jīng)在怒吼了：“后門在哪？肯定有的吧？”

    “啊……是，有，在那邊。”

    桐宮玲快步向男營業(yè)員指的方向走去，武尾和圓華跟在后面。

    “真糟糕，好不容易買個東西，又泡湯了?！弊M車后座之后，圓華說。

    “那家店是再也去不得了，肯定會被追問的。”桐宮玲苦澀地說著，發(fā)動了汽車。不知從哪里開來的警車正在靠近。

    “是不是只能用感謝的話來做爸爸的生日禮物了啊。每年都是這樣。嗯，這樣也好?！?/br>
    聽了圓華的話，武尾覺得，她果然是變了些。生活節(jié)奏恢復了，她的活潑開朗也回來了。不過，還是有點勉強自己的味道。