“她們?yōu)楹我δ悖俊?/br>
    她一滯，梗著脖子道：“她們羨慕我出身好，父母兄弟都有出息，便給我下絆子！”

    阮寧哂笑，“那留你在我院子里就更不行了，打破階級(jí)平衡，造成人心散亂，以后別想太平了?！?/br>
    小玉瞪了瞪眼，沒(méi)聽(tīng)懂阮寧的話(huà)，卻見(jiàn)她招過(guò)白芍問(wèn)：“她犯了什么事？”

    白芍垂首，恭敬答話(huà)：“我們幾個(gè)一時(shí)不在屋里，回來(lái)時(shí)看見(jiàn)她進(jìn)了內(nèi)室，箱籠被翻開(kāi)兩個(gè)。”

    小玉臉色漲紅，對(duì)阮寧急切道：“她胡說(shuō)！”

    阮寧看也不看她，掃視一圈院里的丫鬟，“白芍胡說(shuō)，誰(shuí)來(lái)作證?！?/br>
    一眾丫鬟面無(wú)表情，傾向可見(jiàn)而知。

    小玉平日里不屑跟她們打交道，這時(shí)候連個(gè)出來(lái)替她說(shuō)謊的都沒(méi)有。

    阮寧揮揮手，頭也不回地進(jìn)了屋子，“二十個(gè)板子，打完送回二嫂子院里去，她的人我不好處置?！?/br>
    小玉聽(tīng)了幾乎要背過(guò)氣去，那你打我板子干啥？

    其實(shí)這不是她第一次犯事，第一次進(jìn)內(nèi)室罰了一個(gè)月月錢(qián)，第二次被阮寧看見(jiàn)免去了責(zé)罰，第三次……就是這次。

    阮寧坐到榻上，紅玉給她斟了杯茶，阮寧捧茶輕抿一口，覺(jué)得喉頭清潤(rùn)不少，才開(kāi)口：“這次做的不錯(cuò)，恰好在她翻開(kāi)箱籠后才捉贓，拿捏的正是時(shí)候，孺子可教?！?/br>
    屋外慘叫連連，然后哭爹罵娘，隨即哀聲求饒，最后只剩喘息。

    白芍被阮寧夸得很不好意思，臉上薄粉飛過(guò)，“都是姑娘教的好?！?/br>
    阮寧點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意。

    屋外婆子打完板子，進(jìn)屋回稟，“姑娘，板子打完了，小玉暈了，現(xiàn)在送過(guò)去？”

    “人暈著送過(guò)去怎么回事？倒讓二嫂子心里不好受?！比顚幠?，臉上一派姑嫂情深，“拿水把她……給她洗洗澡，再找套干凈衣服給她換了，別來(lái)咱們這兒走一遭，什么都沒(méi)帶回去不好交差?！?/br>
    大宅院里的婆子都是人精，她領(lǐng)命下去，隨即阮寧聽(tīng)見(jiàn)院里一陣嘩啦啦潑水聲，伴隨著細(xì)微尖叫怒罵，阮寧又點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向身邊幾個(gè)大丫鬟，“這才是孺子可教，你們年紀(jì)不大，也要學(xué)著點(diǎn)?！?/br>
    青紅白墨嚴(yán)肅點(diǎn)頭。

    起身進(jìn)了內(nèi)室，箱籠擺在墻邊最顯眼的位置，兩個(gè)已經(jīng)被掀開(kāi)，露出雜七雜八的衣服首飾，再尋常不過(guò)。

    那小玉想找的東西，卻不在這里。

    阮寧垂眸，自揚(yáng)州回來(lái)后，蘇蝶她們倆就勢(shì)同水火，卻不僅僅是因?yàn)榱鴥耗羌隆?/br>
    小玉來(lái)到百花苑后，就時(shí)常問(wèn)東問(wèn)西，賊手賊腳，奈何阮寧治下嚴(yán)謹(jǐn)，寬待丫鬟婆子，一直沒(méi)讓她得手?？稍谏磉叿乓活w老鼠屎，著實(shí)不好受，堵不如疏，她也就隨了小玉的愿，讓她得手一次。

    她那二嫂子，還真將她當(dāng)成蠢貨了。

    只是這次，卻要讓她落空了，便是翻出天來(lái)，她也找不到想要的東西。

    阮母帶阮寧看的是她的嫁妝，自然也要嫁人之時(shí)才會(huì)交給她，那些地契房契一分不拉地全在安順堂里放著，蘇蝶的手便是再長(zhǎng)也伸不到那兒去。

    ……

    蘇蝶看著眼前虛弱凄慘的丫鬟，心里氣不打一處來(lái)，順手抄下一個(gè)青花白瓷茶杯，朝著地上猛然摔下，伴隨著啪的一聲脆響摔成破碎白渣，碎瓷尖銳，邊緣似冷鋒，刺起她心中無(wú)名怒火，“反了，反了！這么一個(gè)未出閣的毛丫頭，竟敢打殺我送去的丫鬟！”

    卻全然忘了自己打死柳兒的事。

    小玉歪倒在地上，臉色慘白，虛弱抬頭道：“少奶奶，您可要為我做主啊……我們這一家子都是跟您過(guò)來(lái)的……”

    “我欠了你們的？”語(yǔ)氣冷誚譏諷，小玉心中一聳，打了個(gè)激靈，連連搖頭，卻因體力不支而喘息不止，“不敢，不敢……”

    蘇蝶揮手，“將她帶下去，這么點(diǎn)小事都做不好，真是個(gè)蠢貨！”

    想起黃秋月剛生完兒子，身子養(yǎng)了些日子，阮母又催著她將管家權(quán)交出去，不由又是一陣怒氣，“這老太太也是個(gè)拎不清的，財(cái)產(chǎn)給了個(gè)賠錢(qián)貨也罷，連人都不會(huì)看了！大嫂難道就比我能耐了？！果真是老眼昏花了！”

    老眼昏花的阮母在安順堂里打了個(gè)噴嚏，王mama忙叫小廚房煮碗熱熱的粥來(lái)。

    阮母嘆息：“老了老了，身子也不行了……”

    王mama笑著搖頭，“您又開(kāi)始說(shuō)糊涂話(huà)了，寧姐兒和軒哥兒才多大，您到底得看著他們一個(gè)個(gè)成親嘍！這不還早著嗎？”

    阮母聽(tīng)她提起孫子孫女，心中寬慰了不少，但也難免蕭條，出神喃喃道：“這一老啊，就容易想起以前的那些事兒，我這心里……”

    她一驚，回過(guò)神兒來(lái)，旁邊王mama眸中似有疑惑，斟酌勸慰，“各人有各人的命，老太爺看見(jiàn)咱們?nèi)罴疫@么興隆，想必也是高興的?！?/br>
    阮母愈發(fā)沉默了，半晌，揮了揮手，面露疲態(tài)，“先出去吧，我瞌睡，自己歇一會(huì)兒?！?/br>
    第52章

    酉時(shí)末，朝廷當(dāng)差的官員早已歸家, 阮紹卻剛從外面回來(lái), 著一身官府風(fēng)塵仆仆, 一路回了秦氏院子。

    待他進(jìn)了院子，他身后院墻外, 一個(gè)灰衣小廝現(xiàn)出身形, 朝院里探了探頭，躡手躡腳地偷偷離去了。

    待他的身影也消失, 一抹綠色身影從竹木蔥蘢中冒出來(lái), 嘴里念念有聲：“嘿, 螳螂捕蟬，黃雀在后, 這是搞什么呢……”

    青杏甩著帕子一徑蹦跳回了百花苑, 跨過(guò)正屋門(mén)檻, 一屁股坐到炕上, 支著腦袋看著阮寧, “姑娘，您猜我瞧見(jiàn)什么了？”

    “耗子打絆貓拉架？”阮寧抬頭瞥她一眼，語(yǔ)帶戲謔。

    “什么呀, 貓?jiān)趺磿?huì)幫耗子拉架……”她搖了搖頭, 忽覺(jué)不對(duì)，瞪大了眼，“姑娘，我怎么會(huì)是這種不靠譜的人？您真是……”

    她身子往前傾了傾, 確保自己的聲音只有阮寧能聽(tīng)到，才賊兮兮道：“我看見(jiàn)，二少奶奶身邊的小廝跟在二爺后面，從外面回來(lái)的，這都好幾次了?！?/br>
    阮寧一頓，與青杏目光相觸，兩人臉上都露出莫名笑容，阮寧喃喃：“你說(shuō)二嫂子眼線遍布全府也就算了，她派人跟著自己公公算怎么回事，難道二叔有什么把柄？嗨呀，這好像跟我沒(méi)什么關(guān)系，到底是她們二房的事……”

    青杏正色搖頭，“非也，咱們都是一個(gè)宅子里住著的，誰(shuí)知道哪件事會(huì)不會(huì)鬧到別人頭上來(lái)，還是小心著好。”

    阮寧低頭思忖，臉上露出為難神色，“你說(shuō)的很有道理，為了阮府的平樂(lè)安寧，此事就交給你了，務(wù)必查清緣由，將敵人的齷齪心思掐死在萌芽里！”

    幾天后，府中男主人上朝的上朝，上學(xué)的上學(xué)，蘇蝶命人拉了一輛灰撲撲的馬車(chē)，沒(méi)有安國(guó)公府的標(biāo)志，一臉興奮地上車(chē)出門(mén)去了。

    她原本以為她那公公是在外面養(yǎng)了個(gè)外室，顧忌著婆婆不敢?guī)Щ丶依飦?lái)，才每日早出晚歸，卻沒(méi)想到……

    她瞇眼，笑意nongnong，指甲上的丹蔻一如心內(nèi)火熱，這可比一個(gè)把柄好多了，指不定還能給她撈點(diǎn)好處呢！

    灰撲撲的馬車(chē)隱秘而行，繞過(guò)小巷，繞過(guò)偏道，所有的路程都像精準(zhǔn)測(cè)量，七拐八拐卻不迷亂。卻正因?yàn)樗?jīng)之處偏僻狹隘，馬車(chē)行的有些慢，后面一個(gè)小廝擦了把汗，吊在后面不緊不慢地跟著，處處行在隱蔽之地，免得暴露身形。

    正當(dāng)他體力不支之時(shí)，馬車(chē)停了下來(lái)，在一處普通民宅，隨即蘇蝶扶著丫鬟的手下了馬車(chē)，輕扣門(mén)扉。

    門(mén)內(nèi)有個(gè)丫鬟打扮的人出來(lái)，蘇蝶對(duì)她說(shuō)了什么，她掩上門(mén)，似是回去請(qǐng)示主人，片刻再次回來(lái)，面色恭敬，躬身請(qǐng)了蘇蝶進(jìn)去。

    小廝抱胸倚在墻邊，恰恰隱沒(méi)自己身形，后背靠在墻上許久，剛才的疲乏之感也漸漸沒(méi)了。許久之后，忽聽(tīng)吱呀一聲，那門(mén)再一次開(kāi)了，蘇蝶笑容滿(mǎn)面地出了門(mén)，上馬車(chē)走了。

    而原地還有人停留，兩個(gè)丫鬟，一個(gè)老太太。

    老太太盯著馬車(chē)消失的方向許久，才回得屋去。

    小廝也一轉(zhuǎn)身回去了。

    ……

    “快要入冬了，今年的冬衣秋月可給你們置備好了？”阮母捧著一盅暖茶，悠悠道。

    “前兒個(gè)剛讓裁縫來(lái)量了尺寸?！比顚幓卦?huà)，卻心不在焉，思緒跑到北燕荒漠，貧瘠草原，要入冬了，那些將士卻仍要戍守邊關(guān)。即便冬日不便行軍打仗，兩軍暫時(shí)停鼓歇戰(zhàn)，也沒(méi)有任何一方敢后退半步。

    后退，就是防線的崩潰。

    想到陸澤，她嘆息一聲，她們?cè)谶@錦被暖爐的富貴窩里尚覺(jué)寒冷，他，要受多少罪呢……

    心似刺痛一般，莫名添堵，她神情懨懨，阮母未有察覺(jué)。

    六十小幾，在這個(gè)醫(yī)療普遍落后，百姓普遍短壽的地方，已經(jīng)算是高齡了。特別最近天氣轉(zhuǎn)涼，阮母反應(yīng)也遲鈍了些，愈發(fā)窩在安順堂里不愿動(dòng)彈，阮寧也就時(shí)常來(lái)這里陪陪她。

    外面跑來(lái)守門(mén)小童，同繡茗嘟嘟囔囔說(shuō)了一通后，繡茗進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“老夫人，外面有人來(lái)求見(jiàn)，說(shuō)是要見(jiàn)您的?！?/br>
    “誰(shuí)呀這是?！崩咸屏讼蒲燮ぷ樱瑧械脛?dòng)彈，繡茗回話(huà)：“是位老夫人，說(shuō)是故人，穿著打扮也極富貴。”

    “故人？”阮母偏頭想了想，“我沒(méi)多少故人……也罷，你先去將人請(qǐng)過(guò)來(lái)，讓我瞧瞧是誰(shuí)?！彼簧?biāo)?，身邊好友走的走，留的留，在世許久不見(jiàn)的故人，著實(shí)不多。

    繡茗領(lǐng)命下去，阮寧回過(guò)神兒，恍惚想起幾日前小廝回稟的消息，一下子清醒過(guò)來(lái)，卻聽(tīng)祖母仍在喃喃：“故人，能有多故呢……”

    容不得阮寧有多少時(shí)間思索對(duì)策，斟酌用語(yǔ)，門(mén)外故人已被繡茗恭敬迎了進(jìn)來(lái)。

    佝僂著身子，珠環(huán)翠繞的老太太，出現(xiàn)在阮母面前時(shí)，阮母很是瞇著眼睛打量了一番，隨即面色一變，怒火燒上心頭，一手拍上炕桌，拍得杯子都震了震，“你是如何在此地的？”

    阮寧垂眸，此事早有預(yù)兆，自從二叔回京，自從莊子上繳銀錢(qián)，這香老姨娘就已經(jīng)被帶回了京中。只是時(shí)隔久遠(yuǎn)，無(wú)人在意，十幾年來(lái)，幾乎都快把她忘在腦后，誰(shuí)成想這么個(gè)人會(huì)從千里之外再次出現(xiàn)。

    香老姨娘一陣?yán)湫?，“自然是我兒子孝順，不忍看我在那等偏僻莊子受苦，將我接回來(lái)孝敬。”

    說(shuō)罷看阮母一身錦綢氣度雍容地坐在炕上，皮膚雖枯皺卻也透著保養(yǎng)得宜的紅潤(rùn)，旁邊還坐著嬌俏可人的女童，心里更加不平不忿，“只容你在這天子腳下富貴窩里享清福，憑什么讓我在那等地界受苦受罪？！”

    阮母眼神陰霾，阮寧看不得有人對(duì)祖母出言不遜，冷聲道：“既做了妾，就要有做奴才的覺(jué)悟，自甘下賤，憑什么讓別人尊重你？這是你自己選擇的路，現(xiàn)在來(lái)怪別人，不覺(jué)得太晚了？何況現(xiàn)在，你也不過(guò)是阮家的一個(gè)下人而已，如此言語(yǔ)，實(shí)在該罰！”

    “牙尖嘴利的小賤人！”香老姨娘咬牙切切，拿起拐杖就想上前揮起來(lái)，奈何繡茗已經(jīng)看出分明，一個(gè)眼色飛出去，兩個(gè)婆子就過(guò)來(lái)攔住了她。她猶自忿忿，“這就是你最寵愛(ài)的孫女？哼，想必阮家的家產(chǎn)早被你們這祖孫倆謀劃空了，什么上不得臺(tái)面的小蹄子……”

    空氣開(kāi)始凝結(jié)，阮母的眼眸里也似乎醞釀了冰霜，在這瑟瑟深秋，更讓人心里發(fā)寒，婆子捂住了香老姨娘的嘴，眼神驚恐，只留她發(fā)出嗚嗚的聲音，撲騰著手腳，眼神狠厲，宛若瘋魔。

    阮母沉著眸子瞧了她半晌，瞧她面目可憎，滿(mǎn)頭風(fēng)霜，瞧她手腳被縛，掙脫不開(kāi)，忽然笑了，端起一杯暖茶悠悠抿了一口，放下，眼神睥睨望著她，“寧丫頭說(shuō)得好，為妾者，自甘下賤，無(wú)子無(wú)孫，孤寂終身，我同你做什么計(jì)較呢……你還不夠格兒。”

    香老姨娘一怔，愈發(fā)撕纏起來(lái)，兩個(gè)身強(qiáng)體壯常年做粗活的婆子險(xiǎn)些被她掙開(kāi)，一驚之下，更用了幾分力道。

    “哪兒來(lái)的，便把她送回哪兒去。”阮母揮揮手，臉色不耐，婆子聽(tīng)命，慌忙將她架了出去，雖說(shuō)阮母體恤下人，可也不是什么話(huà)她們都能聽(tīng)的，可又不得不聽(tīng)，早些把這瘋婆子弄出去才是正理。

    繡茗腳步匆匆，帶著兩個(gè)婆子并香老姨娘往外趕，行至中途，蘇蝶卻不知從哪兒冒出來(lái)，叫住她：“站??！”

    繡茗停步，上下打量她一眼，面上疑惑，“二少奶奶有何事？容我回來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    “什么東西，敢這么對(duì)主子說(shuō)話(huà)！”蘇蝶一瞪眼，聲音尖利，“你先回去吧，我送這位老夫人出去！”

    繡茗抿唇，她雖是個(gè)做丫鬟的，卻多得老太太器重，便是秦氏也要給她幾分面子，這二少奶奶……她面上卻不托大，只長(zhǎng)身而立，語(yǔ)氣不變，“老祖宗吩咐我，我不敢違命，二少奶奶若是不服，盡可去找老祖宗，我只聽(tīng)她的吩咐！”

    “仗勢(shì)欺人的奴才！”蘇蝶恨得牙癢癢，繡茗卻不理會(huì)她，喚過(guò)兩個(gè)婆子，架著阮老姨娘就出去了。

    “定是我沒(méi)了管家權(quán)，這一個(gè)個(gè)的都開(kāi)始瞧不起我了！”蘇蝶跺了跺腳，臉色羞惱，卻繞了條道，跟出門(mén)外。

    待繡茗回得安順堂內(nèi)，一一將剛才發(fā)生的事稟明了，又將蘇蝶的話(huà)一字不落地講給阮母，阮母臉上陰晴不定。

    阮寧嘆氣，這古代挑媳婦不比她那時(shí)候，可以談個(gè)時(shí)間長(zhǎng)點(diǎn)的戀愛(ài)，甚至婚前同居互相了解。看人是個(gè)技術(shù)活，就算一時(shí)看準(zhǔn)了，也難保以后不會(huì)出什么問(wèn)題，就像她那二嫂子蘇蝶，不知情的接觸之下只會(huì)覺(jué)得她爽利討喜，一起生活了，摩擦多了，她心里那些小九九歪門(mén)邪道才會(huì)一一暴露出來(lái)，實(shí)非人為所能控制。

    這么個(gè)一錘子買(mǎi)賣(mài)，就算是她那個(gè)人精二嬸，也不一定能百發(fā)百中全身而退。

    第53章

    卻說(shuō)香老姨娘被轟出阮府，還欲拄著拐杖沖將進(jìn)去之時(shí), 哐當(dāng)一聲, 紅漆大門(mén)緊密合上, 她迎著金色猙獰獸頭痛罵了一通，拐杖幾乎要在安國(guó)公府門(mén)前戳出個(gè)洞來(lái), 引得眾人爭(zhēng)相圍觀, 很快圍得水泄不通。

    蘇蝶從小門(mén)出來(lái)時(shí)，一路尋摸著香老姨娘的身影到了大門(mén)前, 看到的就是這么個(gè)場(chǎng)面。