論單打獨(dú)斗，多數(shù)的秦軍的戰(zhàn)斗力勝于漢軍。

    然而，桓刺使的目的在于取勝，不是彰顯個(gè)人勇武。有捷徑能走，有巧勁能使，干嘛非要以己之短攻彼之長？

    不是漲他人志氣，而是遍數(shù)漢中郡上下，無論馬戰(zhàn)還是步戰(zhàn)，無一人是秦玓的對手。

    明知道打不過，派出去不是送死還能是什么？

    換種情況，桓石秀或許會做出不同的選擇。

    但在現(xiàn)下，關(guān)系兩國國運(yùn)，關(guān)系建康和長安之間的博弈，他寧可背負(fù)狡詐之名，也要將這三萬大軍徹底拿下！

    “使君，秦軍向北跑了，還追不追？”一名斥候下馬，舉著火把觀察馬蹄痕跡，又俯身于地，耳朵緊貼在地面，判斷秦軍大概跑出多遠(yuǎn)。

    “追?！被甘忝偷匾焕\繩，“只要沒出漢境，必要將其擒獲！”

    “遵令！”

    士兵披星戴月，策馬揚(yáng)鞭，死死咬住秦軍不放。

    黑夜行軍很不方便，秦玓不得不派出大量斥候探路。

    “大都督，再行百里即可出漢中地界?！?/br>
    得斥候回報(bào)，秦玓下令全軍加速。

    不承想，剛剛馳出十余里，突遇一股騎兵自側(cè)翼殺來。來人穿著漢軍的皮甲，從馬術(shù)和戰(zhàn)法來看，卻是實(shí)打?qū)嵉暮T。

    “莫要慌亂，列陣迎敵！”

    來者不是旁人，正是襲營得手的羌羯騎兵。

    這支騎兵沖擊秦軍側(cè)翼，兩個(gè)來回，并不戀戰(zhàn)，而是破開一個(gè)缺口，抓起剩余的陶罐，凌空擲向秦軍。

    隨著幾聲脆響，火油飛濺，碎片四散，染上不少秦軍和戰(zhàn)馬。

    火石擦亮，一道火墻瞬息燃起。

    “莫要被火沾上！”

    見識過火藥和火油威力的騎兵連聲高喊，提醒同袍后退。

    “大都督，此物危險(xiǎn)，需得避開！”

    眼見兩匹戰(zhàn)馬被火燎傷，嘶鳴著倒地翻滾，火非但沒有熄滅，反而越燒越旺，秦軍無不倒吸一口涼氣。

    真刀真槍的拼殺，他們不會畏懼，更不會后退半步。但是，眼前一幕無法用常理解釋，怎不讓人頭皮發(fā)麻？

    有火墻阻隔，秦軍不得不改變方向，舍棄往始平郡的計(jì)劃，繞路奔向上洛。

    奔馳半夜，勉強(qiáng)甩開漢軍，眾將兵又渴又餓。斥候?qū)さ揭粭l小溪，秦玓下令嚴(yán)備，眾將兵輪番下馬飲水。

    不敢停留太久，大軍繼續(xù)前行。

    剛剛奔出數(shù)里，忽有將兵大叫腹痛，起初只有幾個(gè)，很快是幾十個(gè)、幾百個(gè)。

    最終，連秦玓張廉都不能幸免，腹中如刀絞一般，疼得滿頭冷汗。

    距離大軍不遠(yuǎn)，有十余青壯小心觀望。確定秦兵多數(shù)中招，青壯低語幾聲，半數(shù)留下，半數(shù)飛身上馬，飛報(bào)追襲的漢軍。

    原來，為防戰(zhàn)況有變，秦兵逃脫，除在襄陽城設(shè)下陷阱，桓石秀還有多手準(zhǔn)備，在水源里下藥就是其中之一。

    如沔水這樣的大河，自然不會有什么效果。

    換成沿途小溪水井，就合該秦軍倒霉。

    為免百姓中招，凡是“加料”的水源處，都有青壯和村民看守。順便每日加藥，確保效果不打折扣。

    下在小溪里的藥乃是華先調(diào)配，不會致命，卻會讓人腹痛虛脫，失去氣力。

    等桓石秀帶兵趕到，萬余秦兵全部倒在地上，包括秦玓和張廉在內(nèi)。

    襄陽城一戰(zhàn)，三萬秦兵盡數(shù)被擒，不漏一人。

    桓石秀一戰(zhàn)成名，聲名震動南北，不亞于當(dāng)年率兵北伐的桓大司馬。

    消息送到建康，滿城歡騰。

    桓容看過戰(zhàn)報(bào)，臉上并未有太多的喜色。同郗愔、謝安和郗超等重臣商議之后，在朝會之上宣布，御駕親征，誓破長安。

    于此同時(shí)，桓沖率領(lǐng)的水軍沿汝水北上，直攻襄陽。謝玄和郗融率領(lǐng)的大軍仍在徐州同秦玦鏖戰(zhàn)，短時(shí)間內(nèi)難分勝負(fù)。

    秦國青州刺使終于不再搖擺，舉兵反秦，和并州刺使一樣，投向桓漢。

    秦國境內(nèi)，青、并、冀三州戰(zhàn)火狂燃，徐、豫、荊三州秦漢兩軍鏖戰(zhàn)。

    這個(gè)時(shí)候，桓漢天子親征的消息傳來，漢軍士氣大振，不顧生死，誓要一鼓作氣攻入長安。

    然而，秦軍的戰(zhàn)斗力擺在眼前，想要突破秦玦和秦玸的防御，并不是那么容易。

    雙方你來我往，互有勝負(fù)，眨眼就到十二月。

    北地降下數(shù)場大雪，南地亦是雨雪連連。

    今歲南北皆遇天災(zāi)，損失不小。

    區(qū)別在于，秦國的糧食捉襟見肘，既要賑災(zāi)又要支撐大軍，日漸困難；桓漢的儲糧還有富余，賑濟(jì)百姓的同時(shí)，可以保證漢軍繼續(xù)北進(jìn)。

    太元八年，十二月底，北地連降暴雪，交戰(zhàn)雙方不得不暫時(shí)休兵。

    隔年元月，大雪初停，桓容離開建康，御駕親征，兵鋒直指長安。

    第三百二十一章 頓兵長安

    太元九年，元月底, 漢帝桓容兵發(fā)建康。漢軍步卒十五萬, 騎兵八萬, 號五十萬，水陸并進(jìn), 兵鋒直指長安。

    大軍出城之日，旗鼓相望，前后綿延數(shù)百里。

    百姓夾道, 臺城起鼓。

    郗愔謝安率百官送出城外, 鄭重拜于大輅之前。

    “愿陛下凱旋而歸！”

    出發(fā)之前, 桓容下詔，以龍?bào)J將軍胡彬領(lǐng)水軍五千, 自廣陵發(fā), 北攻沛郡, 增援謝玄郗融。

    御駕則行淮南, 沿汝陰、新蔡北上，同正攻襄城的桓沖合兵, 計(jì)劃先下荊州, 再西進(jìn)洛州。

    同時(shí), 桓容下詔梁州刺使桓石秀, 寧、益兩州刺使周仲孫發(fā)州兵, 自南進(jìn)。又詔桓嗣由姑臧集結(jié)軍隊(duì)，自西逼近長安。

    漢軍從三面圍攻，誓要攻入咸陽郡, 拿下長安城。

    桓容過汝陰、新蔡兩郡時(shí)，召治所官員來見。除桓漢新遣太守和主簿，半數(shù)職吏出身當(dāng)?shù)兀蛟鵀榍貒賳T，或世為當(dāng)?shù)卮笞濉?/br>
    對于桓漢天子，后者是久聞其名未見其面，心中難免忐忑。

    君臣敘話之后，一名書佐回到家中，提筆給遠(yuǎn)在陳郡的族兄寫成書信，字里行間盛贊桓漢天子仁德寬厚，有明君之相。

    “天下之勢，分久必合。今南北并立，終非漢家之福?！?/br>
    “漢天子鳳骨龍姿，鑄鼎象物，出類拔萃。其治國有方，愛惜百姓，朝中多忠臣良將，實(shí)有重鑄山河，開創(chuàng)盛世之能……”

    洋洋灑灑千余字，書佐一蹴而就。吹干墨跡，落下私印，交忠仆送出城，奔赴陳郡。

    為免造成誤會，在忠仆出城之前，書佐特地拜會太守，將書信遞于太守觀瞧。

    此舉既為避免不必要的麻煩，也為徹底表明態(tài)度：梁氏一族，自此效忠于漢室，再無二心。

    梁氏是當(dāng)?shù)卮笞?，樹大根深，在新蔡、陳郡和襄城等地極具聲望。

    秦氏在西河期間，既同梁氏多有接觸。

    梁氏郎君武藝一般，出仕也多在邊州，然其經(jīng)商之能實(shí)不容小覷。同名聲在外的石氏相比，屬于悶聲發(fā)大財(cái)?shù)念愋汀?/br>
    前代梁氏家主曾有言：“地有金，俯拾可得?！?/br>
    翻譯過來：遍地都是金子，彎腰就能撿到，全看愿不愿意。

    這樣的家族，在慕容鮮卑雄踞六州時(shí)，漸漸歸于無聲。鄴城曾下三詔，選梁氏郎君為官。被點(diǎn)名的郎君不愿從胡，亦不肯遠(yuǎn)走帶累家人，不惜自斷一臂，堅(jiān)決不肯出仕。

    為此事，慕容鮮卑險(xiǎn)些屠掉梁氏全族。

    后秦氏入主長安，鮮卑、氐族先后被逐走，北地重歸漢姓，梁氏郎君紛紛出仕，家族的生財(cái)之能也漸漸開始顯現(xiàn)。

    然而，長安的政令一道接著一道，并未見到太多實(shí)際效果。

    朝廷之上爭權(quán)奪利不絕，舊臣新貴競相角逐，局勢愈演愈烈。

    親眼目睹唐公洛被逼南投，梁氏改變態(tài)度，不著痕跡的退出長安，避開權(quán)利中心，轉(zhuǎn)而守在新蔡、陳郡等地，生意規(guī)模慢慢開始收縮，再也不如往年。

    這樣的變化，不少人看在眼里。

    有人皺眉深思，有人卻不以為意。

    對長安文武來說，少一個(gè)梁氏，就少一個(gè)競爭對手，何樂而不為。

    作出決定的梁氏家主，一年前已經(jīng)病逝。如今統(tǒng)領(lǐng)全族的是新蔡書佐的從兄，即是遞送書信的陳郡主簿。

    陳郡位于豫、徐兩州之間，今桓漢天子親征，并州、青州和冀州打成一鍋粥，用不了多久就會易主。

    梁氏家主臨終曾言，“秦伯勉可打天下，卻坐不住天下。如四殿下登基，行雷霆手段，朝廷尚且有救。然世事難料，端看秦氏是否天命所在?！?/br>
    如今來看，天命終不在秦氏。

    如果秦策提前五年退位，不，哪怕只有三年，秦璟必能整肅朝堂，坐穩(wěn)江山?，F(xiàn)如今，說什么都已經(jīng)太遲。

    書信送出，陳郡遲遲沒有回信。直到桓容起駕，至襄城同桓沖匯合，一路披荊斬棘、摧堅(jiān)毀銳，連下三城，梁主簿的書信依舊沒到。

    梁書佐開始不安，很想親自往陳郡面見從兄，訴說事情厲害。

    在這種不安中，時(shí)間又過半月，漢軍距離咸陽越來越近。

    一日，陳郡忽然來人，未攜帶書信，僅有一個(gè)口訊：“郎主命仆傳話，請書佐放心。”

    接到口訊隔日，秦國境內(nèi)的陳郡、譙郡和梁郡先后舉旗，反秦投漢。

    三郡改換旗幟，秦玦駐守的彭城同長安割裂，孤懸在外。任憑他再是勇武過人，智謀無雙，沒有援兵，軍糧有漸漸告罄，也難穩(wěn)定軍心。

    北上的五千水軍，成為壓死駱駝的最后一根稻草。

    太元九年，三月，龍?bào)J將軍胡彬率軍大破沛郡，生擒沛郡太守，擄守軍一千五百余人。

    同月，下邳城被破，漢軍攻入城內(nèi)，守將在城頭戰(zhàn)死，主簿以下盡數(shù)被漢軍所擒。