“短短兩月，秦玄愔?jǐn)_得邊境不得安寧，手下騎兵增至五千，諸公難道不明白，這究竟意味著什么？”

    王猛一番話落，眾人沉默。

    最后，是太尉呂婆樓出聲，請(qǐng)率軍往北。

    呂婆樓站了出來(lái)，旁人自然不能再做低頭的鵪鶉，不管真心假意，也是紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。

    王猛請(qǐng)示苻堅(jiān)，定下呂婆樓長(zhǎng)子呂光為朔方太守、定遠(yuǎn)將軍，率兵八千往北平定亂局。

    呂方剛出長(zhǎng)安，梁州方面又送來(lái)急報(bào)，刺使楊安奉旨撤兵，遺晉淮南郡公、幽州刺使桓容領(lǐng)兵追擊，沿途連下數(shù)縣，武都郡已經(jīng)易主，仇池也危在旦夕。

    驚雷劈下，滿朝文武半晌沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    楊安率兵南下之后，頻頻傳來(lái)捷報(bào)，言梁州城不日可下，對(duì)朝廷的撤兵令推三阻四；眨眼之間就被揍得丟盔棄甲，連失數(shù)地，甚至武都郡都丟了？

    變化實(shí)在太快，完全超出眾人的承受能力。

    苻堅(jiān)急得冒火。

    如果武都、仇池皆失，則長(zhǎng)安西側(cè)洞開(kāi)，晉兵盤(pán)踞此地，威脅可想而知。

    王猛一邊咳嗽，一邊鎖緊眉心，見(jiàn)眾人都沒(méi)了主張，只是一味的上請(qǐng)調(diào)兵增援，苻堅(jiān)亦有此意，默默嘆息一聲，勉強(qiáng)出聲附和。

    待朝會(huì)結(jié)束之后，私下覲見(jiàn)，當(dāng)面為苻堅(jiān)出計(jì)，明里增兵，逼桓容退兵；暗中借楊亮父子取桓容性命，順勢(shì)挑撥建康和姑孰，削減桓氏實(shí)力，最低也能讓遺晉亂上一回。

    “非常時(shí)行非常法。”

    非是不得以，王猛實(shí)在不愿用這類(lèi)陰損的毒計(jì)。但情況所迫，氐秦四面楚歌，旦夕存亡，實(shí)在沒(méi)有更好的出路，不得不為。

    為避開(kāi)他人耳目，此事不能宣于朝中，除了苻堅(jiān)王猛，僅有奉命南下的呂延知曉。

    呂婆樓有從龍之功，身家性命系于苻堅(jiān)，忠心不二。

    呂延是王猛的學(xué)生，跟隨他學(xué)習(xí)兵法，同樣值得信任。派他南下說(shuō)服楊亮父子，王猛信心十足。

    呂延奉旨潛入梁州，和事先蟄伏的探子會(huì)面，知曉城中諸事，沒(méi)有如計(jì)劃尋上楊亮，而是拐彎抹角找上楊廣，希望能說(shuō)服對(duì)方，尋機(jī)對(duì)桓容下手，先亂梁州，再亂建康。

    如此，方有了之前一幕。

    可讓呂延沒(méi)想到的是，楊廣并沒(méi)預(yù)期中的愚蠢，不付出些“代價(jià)”，實(shí)在難以說(shuō)服。

    仔細(xì)思量一番，呂延決定透出一張底牌，為的是讓楊廣相信，事成之后必能保他平安北上，享半生榮華富貴。

    當(dāng)然，前提是氐秦始終存在，沒(méi)有被其他政權(quán)剿滅。

    “你說(shuō)真的？”猜出呂延話中的意思，楊廣面露詫異，當(dāng)場(chǎng)倒吸一口涼氣，州治所內(nèi)竟有氐秦的探子？

    “郎君面前，仆不敢打誑語(yǔ)?！眳窝有Φ?，“為免橫生枝節(jié)，人究竟是誰(shuí)，暫時(shí)不能告知郎君。只請(qǐng)郎君相信，待到事成之日，必能護(hù)郎君平安出梁州，一路北上長(zhǎng)安！”

    話音落下，呂延自懷中取出一只陶瓶。

    瓶身不大，以蠟封口，內(nèi)中藏著什么，不用說(shuō)也知道。

    “一勺入酒，即可封喉?！?/br>
    呂延放下陶瓶，楊廣遲疑不定。良久之后，終于壓下心中猶豫，繃緊腮幫，將陶瓶納入袖中。

    “郎君明智！”

    “別著急，我還有一個(gè)條件?！睏顝V開(kāi)口道。

    “郎君盡管說(shuō)。”呂延現(xiàn)出笑容。

    “你說(shuō)州治所有氐人的探子，紅口白牙，沒(méi)有任何憑據(jù)。若是扯謊，我也無(wú)從查證。”頓了頓，楊廣一字一句道，“我要你留下一份書(shū)簡(jiǎn)，寫(xiě)明王景略之前承諾，落你簽名私印?！?/br>
    “這……”

    “怎么？有顧慮？”楊廣逼視呂延，“這個(gè)條件不算過(guò)分，如果這都做不到，之前所言全部作罷！來(lái)人……”

    “且慢！”呂延攔住楊廣，道，“郎君莫急，仆答應(yīng)就是。”

    “善！”

    不用婢仆伺候，楊廣親自為呂延取來(lái)竹簡(jiǎn)筆墨，看著他落下字跡，蓋上私印，確認(rèn)無(wú)誤，方才滿意點(diǎn)頭。

    “仆不日將啟程北還，到了長(zhǎng)安，定將郎君相助之意報(bào)知國(guó)主和丞相。”

    “好。”楊廣頷首道，“我不能親自送呂兄，見(jiàn)諒！”

    “郎君客氣?！?/br>
    呂延起身行禮，由健仆引路，離開(kāi)楊廣接待他的別院。

    他前腳剛走，客室的墻后突然傳來(lái)一陣響動(dòng)，繼而，木質(zhì)墻壁忽然向一側(cè)滑開(kāi)，現(xiàn)出一間暗室，室內(nèi)赫然坐著楊亮！

    “阿父?！?/br>
    楊廣上前兩步，雙手遞過(guò)呂延留下的竹簡(jiǎn)。

    “果然讓阿父料對(duì)，氐賊生出jian計(jì)，欲取桓敬道性命，意圖亂梁州，挑撥桓氏，使建康生亂?！?/br>
    楊亮走出暗室，坐到楊廣之前的位置上，道：“阿子坐下?！?/br>
    “諾。”

    “你此前對(duì)桓敬道頗有怨憤，此番可已放下？”

    楊廣不言，拳頭死死握住，許久長(zhǎng)吸一口氣，到底沒(méi)有在親爹面前扯謊。

    “回阿父，兒仍不滿桓敬道。但是，兒生于漢家，忠誠(chéng)的是漢室！與桓敬道之爭(zhēng)是一回事，與胡賊沆瀣一氣則是另一回事?！?/br>
    咬住舌尖，嘗到一絲鐵銹味，楊廣聲音低沉。

    “無(wú)論梁州是否還在阿父手中，無(wú)論兒是否能泄出胸中怨憤，兒始終記得，兒是漢家子！”

    話落，楊廣稽首，額頭觸地，久久不起。

    他的確是心胸狹隘，剛愎自用，喜好爭(zhēng)功，但在大是大非面前，始終能牢記自己的身份。

    他是弘農(nóng)楊氏子孫，是漢家子！

    投胡？

    絕不可為！

    不言日后錄于史書(shū)，便在當(dāng)下，楊氏必當(dāng)被萬(wàn)人唾棄，他會(huì)成為全族的罪人！

    楊亮緩緩起身，按住楊廣的肩頭，沉聲道出一句話：“此事之后，我會(huì)上表朝廷，請(qǐng)辭梁州刺使?！?/br>
    “阿父……”楊廣瞪大順眼，想要出言，卻被楊亮止住。

    “桓敬道少有美名，懷經(jīng)世之才，今統(tǒng)轄兩州，手握雄兵近萬(wàn)，我觀其志，未必下于其父。”

    楊亮收回手，看著前露驚色的楊廣，道：“桓元子早年英雄，晚年卻被聲名所累，且為兵家子，不為建康士族所接納，桓敬道則不然?！?/br>
    “阿父，”楊廣咽了口口水，“他……”

    “桓敬道有晉室血脈，其母乃晉室大長(zhǎng)公主。早年師從于周氏大儒，得良才美玉之評(píng)?！?/br>
    “海西縣公在位時(shí)，臺(tái)城一度傳出流言，為父未掌十分，卻也知曉五六分?！?/br>
    說(shuō)到這里，楊亮突然停住，神情很是復(fù)雜。

    “阿子，秦失其鹿，天下共逐?！?/br>
    語(yǔ)畢，楊亮深深嘆息，“讓人看著呂延，州治所內(nèi)自有為父，小心莫要露了痕跡?！?/br>
    “諾！”

    “依其所言，長(zhǎng)安恐要出兵。需遣人馳往武都，給淮南郡公送信?！?/br>
    “諾！”

    “待淮南郡公歸來(lái)，說(shuō)不得還要演上一場(chǎng)好戲?！睏盍帘池?fù)雙手，冷冷一笑，“苻堅(jiān)王猛如此小看我父子二人，總要讓他們吃下一記教訓(xùn)！”

    楊廣再次應(yīng)諾，表情中浮現(xiàn)一抹狠意。

    與此同時(shí)，秦璟率騎兵攻入朔方城。

    騎兵的確不善攻城，但北地大旱，城中人必要到城外取水，否則將兵都要渴死。加上有雜胡作為內(nèi)應(yīng)，趁著城門(mén)打開(kāi)，斬殺推動(dòng)絞索的氐兵，用木棍架住絞輪，使得城門(mén)無(wú)法關(guān)閉。

    濃煙升起，城外埋伏的騎兵得到訊號(hào)，立刻策馬飛馳，呼嘯著從城門(mén)突入。

    守軍措手不及，多數(shù)被一刀斃命，尸身滾落在馬蹄下，轉(zhuǎn)眼被踐成rou泥。

    秦璟一馬當(dāng)先，長(zhǎng)槍橫掃，凡是攔在途中的氐兵皆殞命當(dāng)場(chǎng)。

    一個(gè)隊(duì)主運(yùn)氣不好，被槍頭穿透胸腔，竟被帶著一同飛馳，慘叫聲中，鮮血如雨般潑灑。

    見(jiàn)此一幕的鮮卑人和匈奴人發(fā)出狂呼，興奮得雙眼泛紅。

    “汗王！”

    不知是誰(shuí)喊出這一句，附和之人越來(lái)越多，入城的騎兵齊聲高呼，呼聲瞬間壓過(guò)了氐兵的慘叫。

    最后一個(gè)氐兵死在長(zhǎng)槍之下，一隊(duì)騎兵手持火把，投入昔日的太守府和兵營(yíng)。

    大火熊熊燃燒，城內(nèi)的漢人和雜胡被聚攏到一處，部分被送回秦氏轄地，能持刀上馬、開(kāi)弓射箭的，當(dāng)場(chǎng)加入騎兵隊(duì)伍，隨五千騎兵一同拼殺。

    熊熊大火照亮秦璟身上的鎧甲。

    長(zhǎng)槍上挑著守城將官的人頭，鮮卑騎兵和匈奴騎兵發(fā)出狼群般的吼聲，敕勒和雜胡紛紛拉起弓弦，擊打刀鞘。

    火光中，濃煙滾滾而起，“汗王”的吼聲響徹北方大地。

    第一百九十五章 舊仇

    寧康元年，十一月初

    朔風(fēng)席卷，北地連降數(shù)日大雪。

    靠近朔方郡和五原郡一帶，破損的城墻和倒塌的房屋均被大雪掩埋。斷壁殘?jiān)采弦粚鱼y白，突兀的立在平原上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，訴說(shuō)著無(wú)盡的凄涼詭異。

    馬蹄踏在雪上，留下一個(gè)個(gè)凹陷的蹄印，最深處能高過(guò)小半個(gè)馬腿。

    運(yùn)送糧草的木車(chē)艱難前行，因雪下埋著殘石碎瓦，時(shí)而會(huì)遇到深坑，馬車(chē)一路顛簸，甚至陷入坑里，趕車(chē)的氐兵不得不躍下車(chē)轅，和車(chē)后的步卒一同挖開(kāi)厚雪，抬起車(chē)輪，推動(dòng)馬車(chē)前進(jìn)。

    按照常理，這個(gè)季節(jié)并不適合行軍。

    今歲夏旱，入冬后又遇到暴雪，即便是最能抵抗嚴(yán)寒的柔然諸部也不會(huì)冒雪出行，多數(shù)都會(huì)躲在帳篷里，等到大雪之后再行遷移。

    這支氐兵實(shí)屬例外。