眼前閃過大婚之夜，庾皇后身著吉服的樣子。

    記憶并不久遠，卻模糊得辨認不清。

    “陛下，”庾皇后艱難開口，如同一朵枯萎的鮮花，終將在凄風苦雨中零落消散，“妾有一事，望陛下能夠答應(yīng)?！?/br>
    一句話說得斷斷續(xù)續(xù)，幾乎耗盡她全身的力氣。

    司馬奕看著她，目光微閃，神情有些莫名。

    “皇后求朕？”

    “是?！扁谆屎笃D難的伸出手，昔日白皙的手指仿若枯枝，“陛下，妾最后所求……”

    “好。”司馬奕點頭，壓根不問庾皇后所求何事，道，“朕應(yīng)你?！?/br>
    “謝陛下?！扁谆屎罄щy的笑了，一瞬間回光返照，話說得不再艱難，“妾死后，不求葬于皇陵，只求能歸入庾氏。若庾氏不收，便尋深山荒古掩埋，不立墓碑，無需香火?！?/br>
    “為何？”

    “妾今生為庾氏而活，半生困于臺城，來生不想重蹈覆轍。”

    這話近乎大逆不道，庾皇后似無所覺，司馬奕也未阻止，殿中的宮婢和宦者卻是臉色煞白，額頭直冒冷汗，恨不得自己是個聾子。

    “該還的債已經(jīng)還了，該受的罪已經(jīng)受了。妾只想安心的去，來生來世再不生于庾氏，再不與陛下做夫妻?！?/br>
    尾音落下，殿中死寂一片。

    意外的，司馬奕沒有發(fā)怒，俯視氣息將近的庾皇后，眼中飛快的閃過一抹憐憫，繼而化為一片暗沉。

    “道憐，”司馬奕緩緩開口，喚的是庾皇后的閨名，聲音詭異的溫柔，“你可以求朕，朕又能去求誰？況且，朕不快活，便看不得別人快活。”

    庾皇后拼盡最后一絲力氣，死死的盯著司馬奕。

    “陛下……你答應(yīng)……”

    “朕可以反悔?！彼抉R奕直起身，冷笑道，“朕同皇后年少夫妻，恩愛數(shù)載，待百年之后必要合葬，享皇族供奉?！?/br>
    “你……你！司馬奕！”

    庾皇后雙眼暴睜，喉嚨里發(fā)出模糊的聲響，手指顫抖著抓向司馬奕。不想氣力耗盡，指尖未能觸及對方的衣袖，人已軟軟的倒回榻上，至死猶不能合眼。

    “皇后薨了！”

    哀訊傳出，長秋宮內(nèi)外一片哭聲。

    司馬奕站在榻前，沉默的看了庾皇后許久，突然大笑出聲。

    殿中哭聲為之一頓。

    眾人驚駭抬頭，甚至忘記對天子的敬畏。

    陛下這是怎么了？

    莫非真如傳言一般，瘋了？

    “停下做什么？哭，繼續(xù)哭?！彼抉R奕笑得上氣不接下氣，最后竟笑出眼淚，“皇后是個妙人，臨死還能逗朕一笑，當真是妙！”

    司馬奕一邊笑一邊轉(zhuǎn)身，在眾人驚懼的目光注視下，信步離開長秋宮，離了數(shù)米遠，仍能聽到笑聲傳來。

    笑聲回響在空曠的臺城內(nèi)，顯得格外詭異。

    長樂宮中，褚太后放下道經(jīng)，輕輕捏了捏額際。

    大長樂躬身立于殿前，和在司馬奕面前的表現(xiàn)完全不同。

    “皇后薨了？”

    “回太后，就在一刻前?！?/br>
    “皇帝去看過了？”

    “官家去是去了……”大長樂遲疑片刻，終將所見全盤道出。

    “真是這樣？”褚太后沒有生氣，僅是皺了下眉，隨即道，“不過還有幾日，隨他去?！?/br>
    “諾?！?/br>
    “即刻派人給瑯琊王府送信，請世子入宮奔喪?，樼鹜跏腔适议L輩，就不勞他親自前來。再令人送信，請王侍中和謝侍中盡快擬定詔書?！?/br>
    說到這里，褚太后頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)道：“南康搬去了青溪里？”

    “是。”大長樂道，“已有一月之久?！?/br>
    “繼續(xù)派人盯著。”褚太后沉聲道，“凡是進出之人都要記下，有幽州來的立刻報我?！?/br>
    “諾！”

    大長樂躬身退下，依照命令行事。

    褚太后重新拿起道經(jīng)，翻開一頁，久久未看下一個字。

    終于嘆息一聲，將經(jīng)書放到一邊，起身走到殿門前，眺望遠處的天空，袖擺輕動，鬢發(fā)泛白，腰背依舊挺直。

    “起風了。”

    太和五年六月，庾皇后薨于長秋宮。

    臺城四門皆開，有車駕快馬馳往各州報喪。

    瑯琊王府最先接到哀訊，大長樂親傳太后懿旨，請世子司馬曜入宮。不想有姑孰來人恰好在府內(nèi)，得知此訊，立即送出消息。

    司馬昱身為當朝宰相，褚太后能攔宮中，卻攔不住前朝。

    幾番衡量，褚太后干脆親自帶司馬曜在人前露面，更是許他站在天子身側(cè)，位置在三名皇子之前。

    此舉不合規(guī)矩，卻明白表示出她的態(tài)度。

    一時間群臣靜默，有人想到姑孰的桓大司馬，看向立在群臣之首的瑯琊王司馬昱，不禁有幾分悚然。

    宮中明擺著要和姑孰爭鋒，究竟誰能勝出，會不會招來一場兵禍，全然都是未知。

    面對群臣，司馬奕依舊是之前的老樣子，仿佛已經(jīng)認命。只在視線掃過司馬昱和司馬曜時，眼底偶爾閃過一道詭光，想到借報喪之機送出的詔書，不免心情大暢。

    此時此刻，他竟有些期待退位之日。

    太后和桓溫以為機關(guān)算進，真能如愿？

    想到事情揭開之后，兩人可能會有的表情，司馬奕不覺咧開嘴，突兀的笑出聲來。

    沙啞的笑聲劃破哀樂，哭聲為之一停。眾人面面相覷，心中不禁浮現(xiàn)同一個念頭：莫非天子真的瘋了？

    姑孰城中，桓大司馬接到傳訊，親自帶人奔赴建康。

    郗愔時刻緊盯姑孰，知曉桓溫動身，將鎮(zhèn)守之事交托郗融，并安排劉牢之和心腹謀士協(xié)助，自己率領(lǐng)八百北府軍自水路趕往建康。

    隨著兩支隊伍先后啟程，距離愈近，建康城仿佛籠罩在一片陰云之中，空氣中都似彌漫著緊張的氣味。

    遠在幽州的桓容接到消息，當機立斷，又派兩百私兵奔赴建康。

    “如遇不測，務(wù)必要護住我母安全！”

    “諾！”

    從傳回的消息看，建康的形勢并不樂觀。

    桓容心頭焦急，坐立難安。不是賈秉等人勸說，怕會給錢實下令，不管三七二十一，先將南康公主和李夫人“搶”出建康。

    無論后果如何，他都承受得起！

    “明公，事情尚未到如此地步?！辟Z秉沉聲道。

    “明公剛在幽州立足，人心尚未收攏。建康形勢難料，如果貿(mào)然行事，非但不能保公主殿下平安，反會引來禍事?！?/br>
    關(guān)心則亂。

    賈秉等人并不以為桓容失去理智，反而欣賞他的孝心。

    雄主固然好，但冷心冷肺、連親娘都不顧之人，實在不能托付信任，遑論全心輔佐。這樣的人登上高位，助其成就基業(yè)之人難保會是什么下場。

    所謂兔死狗烹，越是勞苦功高，越是會死得最快。

    與此同時，第一批武車自鹽瀆裝船，秦璟當即向桓容告辭，啟程返回彭城。

    臨行之前，秦璟留給桓容一封手書，明言道：“如璟有不測，容弟可聯(lián)系荊州。憑此書信，家兄亦會挑選人手，助容弟練兵?！?/br>
    聽到這番話，桓容很想說些什么，卻被秦璟止住。

    “容弟無需感到不忍。”

    秦璟凝視桓容，一身玄色長袍，腰背挺直坐于馬背，腰間革帶束緊，笑容爽朗，帶著北地郎君固有的豪情和恣意。

    “璟長于亂世，舞勺之年上陣殺敵。自知世事無常，如能保一方安穩(wěn)，護我漢家承續(xù)，縱戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸亦是無憾！”

    “秦兄……”

    桓容只覺得心口發(fā)堵，眼圈酸澀。

    秦璟忽然策馬走近車駕，探手扣住桓容的肩膀，手指擦過他的頸側(cè)，眸色漸深，掌心的溫度透過長袍，熱得燙人。

    “容弟保重，如有機會，他日再與容弟共飲，把酒言歡！”

    說話間，秦璟手臂用力，同時傾身，嘴唇擦過桓容的發(fā)際，動作快得超乎想象。

    待桓容回過神來，對方早已調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，飛馳走遠。

    隆隆的馬蹄聲撕開熱風，飛揚的煙塵中，桓容極目眺望，視線模糊，耳邊似又響起豪邁的秦風。

    豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇！

    秦璟離開不久，自建康來的快騎抵達盱眙。

    見來人是一個年過四旬的宦者，桓容不禁心生疑竇。之前已有報喪之人入城，這人又是什么來頭？

    宦者并未多言，見到桓容之后，自懷中取出一冊竹簡。

    “請桓使君親覽?！?/br>
    桓容更覺疑惑，接過竹簡展開，猝不及防之下，神情驟然一變。

    這竟是一份禪位詔書！

    第一百二十三章 當斷則斷