“??？”秦玦瞪大雙眼，下馬時(shí)沒(méi)留神，險(xiǎn)些摔了一跤。

    “此事我會(huì)稟報(bào)阿父?！遍T(mén)前不是詳敘之地，秦璟道，“想知道就隨我來(lái)?！?/br>
    秦玦忙不迭點(diǎn)頭，將馬鞭丟給仆兵，大步跟上秦璟。

    秦璟歸來(lái)的消息，早已由黑鷹送至西河郡。

    秦策近日忙著調(diào)兵，專(zhuān)為防備氐人和鮮卑人異動(dòng)。秦璟和秦玦來(lái)見(jiàn)時(shí)，他正同謀士商討防御之策，重點(diǎn)在相鄰的太原郡和上郡。

    “慕容垂在豫州，洛州也需加緊防范。”

    慕容垂是舉兵造反還是投奔氐人，目前尚不明朗。鄴城內(nèi)局勢(shì)難辨，旨意政令朝令夕改，別說(shuō)是遠(yuǎn)在西河郡的秦策，就是身在鄴城的鮮卑貴族都看不明白。

    聽(tīng)聞晉朝又將北伐，目標(biāo)很可能是燕國(guó)，秦策又添一層顧慮。

    他去年遣秦璟南下，為的就是聯(lián)合晉朝驅(qū)逐胡人。兒子歸來(lái)卻告訴他，現(xiàn)下的晉廷不足與謀，兩次率兵北伐的桓溫有jian雄之態(tài)，王莽之志。如秦氏貿(mào)然同其聯(lián)合，非但目的無(wú)法達(dá)成，還可能會(huì)被暗算。

    如此一來(lái)，秦氏的立場(chǎng)就變得微妙。

    腹背受敵，結(jié)盟計(jì)劃泡湯，秦氏塢堡孤立北地，只能獨(dú)自面對(duì)強(qiáng)敵。

    秦璟和秦玦走進(jìn)室內(nèi)，秦策正對(duì)著一幅輿圖皺眉。

    “阿父?！?/br>
    秦璟回來(lái)得匆忙，并未更衣洗漱，身上還帶著塵土的味道。

    “阿子回來(lái)了?！鼻夭咂v的捏了捏額心，“沿途可還順利？”

    “尚好?！?/br>
    事實(shí)上，歸來(lái)的途中也曾遇到麻煩，有鮮卑亂兵襲擾馬隊(duì)，秦璟帶人沖殺兩個(gè)來(lái)回，身后留下不下五十條人命。

    這些鮮卑人看到秦氏塢堡的旗幟，仍要舉刀沖殺，明顯是有備而來(lái)。

    秦璟頗費(fèi)了一番力氣才抓住兩個(gè)俘虜，查驗(yàn)刻在兩人肩上的圖騰，辨認(rèn)出其為乞伏鮮卑，不禁一陣詫異。

    乞伏鮮卑早已投靠氐人，為何會(huì)出現(xiàn)在慕容鮮卑境內(nèi)？

    此事過(guò)于蹊蹺，饒是隨行的謀士，一時(shí)半刻也想不清楚。

    聽(tīng)完秦璟的敘述，秦策眉心緊擰，同樣百思不得其解。

    “確定是乞伏鮮卑？”

    “依圖騰判斷，九成不會(huì)錯(cuò)?！?/br>
    慕容鮮卑貴族膚白，五官深邃，同其他五部極好區(qū)別。但其部眾多為寬額細(xì)目，除了源于匈奴的宇文鮮卑，與其他四部并無(wú)明顯差異。

    想要區(qū)別彼此，除了服飾，只能依靠圖騰。

    “這伙伏兵出現(xiàn)的地點(diǎn)靠近豫州?！鼻丨Z心中有所推測(cè)，只是沒(méi)有證據(jù)，并無(wú)十分把握，“兒懷疑，慕容垂可能已經(jīng)暗通氐人，這些乞伏鮮卑即是氐人所派?！?/br>
    室內(nèi)陷入沉默，秦策眉心皺得更深。

    “但也有另一種可能，”秦璟話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，道，“慕容垂尚無(wú)投靠氐人之意，這伙乞伏鮮卑闖入此地，明目張膽襲擊秦氏車(chē)隊(duì)，為的就是傳出消息，引來(lái)鄴城注意?！?/br>
    假設(shè)是后者，鮮卑朝中必對(duì)慕容垂生疑，短暫平衡的局面注定被打破。

    如果慕容評(píng)或可足渾氏痛下殺手，慕容垂不想丟了腦袋，要么造反，要么叛逃，沒(méi)有第三條路可走。無(wú)論是前者還是后者，氐人都可坐收漁翁之利。

    甚者，揮師北上的晉朝都能分一杯羹。

    “能想出此等計(jì)策的，唯有苻堅(jiān)重用的王猛?！?/br>
    之前慕容垂使計(jì)，果斷利用王猛一回。以后者的行事作風(fēng)，早晚要連本帶利收回來(lái)。

    逼反慕容垂不過(guò)是開(kāi)胃菜，計(jì)劃必定還留有后手?？上У氖?，王猛計(jì)策再好，遇上苻堅(jiān)這樣的主公，照樣要打個(gè)折扣，甚至回城折本買(mǎi)賣(mài)。

    父子一番商議，決定暫時(shí)按兵不動(dòng)，端看鄴城作何反應(yīng)。

    假如真是王猛用計(jì)，意圖將秦氏也拉下水，自然不能讓他如愿。更要讓他知曉，秦氏不是能隨便利用的棋子，非但不能利用，遇上更要繞道，不然的話(huà)，早晚都會(huì)吃到苦頭。

    “阿父，兒此番南下，運(yùn)回五船鹽糧?！?/br>
    兵事說(shuō)完，秦璟取出記錄鹽糧數(shù)目的簿冊(cè)，逐一呈于秦策面前。

    “鹽糧暫時(shí)留在洛州，如何分派全由阿父做主。”

    “為何不運(yùn)來(lái)西河？”秦策不是責(zé)怪兒子，只是感到不解。

    “兒身懷此圖，需盡快呈于阿父，不便運(yùn)送鹽糧。”秦璟一邊說(shuō)著，自懷中取出絹布裹著的輿圖和水車(chē)圖。

    為保萬(wàn)無(wú)一失，他棄用木盒，一路都藏在身上。

    “輿圖？”

    秦璟鋪開(kāi)圖紙，在場(chǎng)眾人都是倒吸一口涼氣。雖有之前的經(jīng)驗(yàn)，看到這樣精確的北地輿圖，仍是讓眾人驚訝不已。

    “此圖何來(lái)？”

    “桓氏郎君相贈(zèng)?！?/br>
    “……送的？”

    “然。”

    “未提任何回報(bào)？”

    “并未?！?/br>
    秦策看看輿圖，又看看兒子，腦中突然閃過(guò)一道靈光。

    “阿子，你日前放回蒼鷹，請(qǐng)你母找出白狼皮，就是要送給他？”

    秦璟頷首，一派坦然。

    “兒北歸之前，晉廷已決定北伐，桓縣令奉命領(lǐng)兵北上。兒為表謝意，留下二十部曲，并有言，他日遇到危險(xiǎn)，可至秦氏塢堡求援?！?/br>
    “二十部曲？”

    秦璟點(diǎn)頭，道：“如其抵達(dá)塢堡，有青銅劍為憑?！?/br>
    青銅劍？

    秦策愕然不已，差點(diǎn)一把揪掉頜下的長(zhǎng)須。

    “你把青銅劍送了他？”

    “是。”

    “此劍豈可輕易贈(zèng)人！”

    “兒知?jiǎng)δ酥貙?，但其兩番?zèng)圖，又貨通鹽糧，兒猶嫌禮輕?！?/br>
    秦策：“……”他要說(shuō)的是這個(gè)嗎？

    秦氏家傳幾百年，底蘊(yùn)深厚，青銅古劍雖為重寶，卻稱(chēng)不上至寶。問(wèn)題在于，這樣的青銅古器為戰(zhàn)國(guó)時(shí)鑄造，取三九之?dāng)?shù)，共有二十七樣，只傳秦氏嫡系。

    秦策的兒子多，傳下的青銅器多是斧鉞劍戟，按照祖訓(xùn)，秦策所得的青銅劍是要傳給他的兒子！

    送給女郎也就罷了，大不了將人娶回來(lái)。

    送給一個(gè)郎君算怎么回事？

    秦策看著兒子，再看看輿圖，良久無(wú)語(yǔ)，心情委實(shí)難以形容。

    秦璟表情淡然，將輿圖折起，仔細(xì)放到一邊，揮手又鋪開(kāi)水車(chē)圖，言明建造水車(chē)開(kāi)挖溝渠之利，再次引來(lái)一陣驚呼。

    遠(yuǎn)在鹽瀆的桓容，自然不曉得西河郡都發(fā)生了什么。

    五月初五是為端午節(jié)，兩晉時(shí)與夏至同慶。

    節(jié)日當(dāng)天，鹽瀆城內(nèi)一片歡鬧。

    穿城而過(guò)的河上不見(jiàn)一艘運(yùn)鹽船，掛著彩布的飛鳧輕舟取而代之。

    最寬的一條鹽河上，五艘輕舟并排而列。

    舟上俱為及冠而立的青壯，均是只著短衣布褲，敞開(kāi)胸襟，露出健壯的胸膛。

    擂鼓的壯丁更是撇去上衣，隨著一聲急似一聲的鼓音，肩背肌rou緊繃隆起，蘊(yùn)藏著雄壯的力道，迥異于時(shí)下崇尚的清逸瀟灑、仙風(fēng)道骨，卻能引來(lái)一陣又一陣高亢的歡呼。

    岸邊人頭攢動(dòng)，城內(nèi)的百姓群聚于此，爭(zhēng)相觀覽飛舟競(jìng)渡。

    如果是建康，輕舟的數(shù)量要多出數(shù)倍，更要分作水軍和水馬。

    鹽瀆僅是千戶(hù)縣城，節(jié)慶的規(guī)模自然比不上都城。但經(jīng)過(guò)數(shù)月的經(jīng)營(yíng)，城內(nèi)百姓日漸富足，流民錄籍安居，今年的節(jié)慶氣氛遠(yuǎn)超舊日。

    咚！

    鼓聲起，五艘輕舟猶如五支利箭，破開(kāi)平靜的水面，剎那疾射而出。

    舟上的壯丁齊齊劃動(dòng)木槳，在鼓聲中喊著號(hào)子，爭(zhēng)相別過(guò)船頭，沖向拉起紅絹的終點(diǎn)。

    “快！快！超過(guò)他們！”

    岸上的百姓握拳高呼，隨著第一艘輕舟沖過(guò)終點(diǎn)，鮮花和柳枝如雨般灑落，更有以五彩繩結(jié)成的吉祥圖案，綁在柳枝上一同飛舞，仿佛撒下漫天彩雨。

    桓容站在人群中央，四周俱是健仆圍繞。

    看到第一艘沖過(guò)終點(diǎn)的飛舟，不禁笑道：“典魁贏了?！?/br>
    五艘輕舟之中，兩艘為典魁和錢(qián)實(shí)所領(lǐng)，兩人在軍營(yíng)中互別苗頭，在賽舟上也要爭(zhēng)上一爭(zhēng)。

    “府君，勝者可得絹一匹?！?/br>
    石劭上前半步，低聲提醒桓容，身為鹽瀆一縣之令，看過(guò)熱鬧不算，還得上臺(tái)頒獎(jiǎng)。

    “今日高興，勝者所得加倍，凡參與競(jìng)舟之人，各獎(jiǎng)稻米一斛。”

    獎(jiǎng)勵(lì)算不上豐厚，卻實(shí)屬意外之喜。

    消息宣布之后，無(wú)論舟上岸邊，都是齊聲高呼縣令仁德。

    桓容取過(guò)一枚包好的角黍，當(dāng)先丟入江中，隨后將要登車(chē)離去，不想又被小娘子們包圍，唱著歌不肯放他離開(kāi)。

    無(wú)奈，桓容只能坐在車(chē)上任由圍觀。

    小娘子們熱情不減，圍觀不算，更要投擲絹帕鮮花，足足過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，桓容才被放行，帶著一身香風(fēng)折返。

    牛車(chē)行經(jīng)處，木輪壓過(guò)的轍痕都似留有花香。

    “郎君俊儀，我心甚悅！”

    牛車(chē)行遠(yuǎn)，身后仍傳來(lái)一陣陣帶著古韻的歌聲。