誰能想到，鹽瀆縣的仁政傳出，沒能招來更多人才，反倒先引來了騙子。

    石氏祖籍南皮，發(fā)跡于魏晉。

    石劭這支未遭胡人劫掠囚困之前，沒少遇到騙吃騙喝之人。有的直接找上門，騙術(shù)精良到讓人不可置信，即使被騙光家財，還要幫著對方數(shù)錢。

    比起那些砍手?jǐn)嗄_，剖腹挖心，轉(zhuǎn)眼仍是四肢完好的僧人和比丘尼，這兩個僧人的騙術(shù)簡直不值得一提。偏偏就是這樣淺陋的騙術(shù)，卻能蒙蔽百姓，煽動人心，讓人防不勝防。

    歸根結(jié)底，時逢亂世，百姓朝不保夕，前腳尚能一家團(tuán)聚，后腳怕就會遇到亂兵。

    這樣的情況下，人們需要精神寄托，講究輪回因果的佛教更是大行其道。要不然，也不會有“南朝四百八十寺”流傳后世。

    只不過，在桓容和石劭看來，這兩個僧人完全和佛教不沾邊，就是憑借一些拙劣手段鼓動人心，榨取錢財?shù)尿_徒。

    僅是騙財也就罷了，還不知死活的在天災(zāi)上做文章，牽扯上桓容！

    是有心也好，是無心也罷，今日被桓容撞上，活該他們要倒霉，倒大霉！

    “勞煩敬德，將他們手中的‘神水’全部買下。若是不肯賣，那就直接搶?！?/br>
    “諾！”石劭應(yīng)諾。

    錢實上前半步，道：“府君，兩個僧人狡猾，石舍人不好動武，難免留下話柄。仆在北城時，見多無賴惡俠，不若令仆前往，定讓他們鉆不得空子！”

    “也好?！被溉蔹c頭。

    錢實點出九命健仆，均是惡俠流民出身。

    幾人抬起金箱，扛起布帛，大模大樣排開人群。有流民認(rèn)出錢實，自然不敢阻攔。有東城百姓心存不滿，被人拉了拉袖子，低語幾聲，也只能壓下情緒，讓開道路。

    很快，十人走到木屋跟前，錢實揚起下巴，對盤坐屋內(nèi)，身邊擺著五六只葫蘆的僧人道：“這些金帛夠不夠買下所有神水？”

    僧人高宣佛號，道：“神水乃救命之物，只能請，何言買？”

    話是這樣說，兩人的視線掃過金箱和布帛，卻有掩不去的貪婪之色。

    錢實嗤笑一聲，當(dāng)眾打開金箱。

    剎那間金光耀眼，不只是僧人，四周的百姓都禁不住吞著口水。不是礙于錢實幾人的惡名和身上官位，怕會直接動手搶。

    “我只問一句，賣是不賣？”

    僧人喉結(jié)上下滾動，終于沒能抵擋住誘惑，點了點頭。

    錢實二話不說，令健仆進(jìn)入木屋，搜走所有的葫蘆。不管裝沒裝水，一個都沒給僧人留下。

    “且慢……”

    年長的僧人察覺不對，剛要出聲，錢實幾人已大步離開木屋，沿原路排開人群。

    百姓重新聚攏，見木屋空空如也，不敢攔錢實等人，唯有纏住兩名僧人，要求他們再拿出神水。

    “高僧必有辦法！”

    “高僧救命！”

    人群外，桓容接過一只葫蘆，輕輕搖了搖，看向激動的百姓，道：“典魁，尋兩口大鍋來?！?/br>
    “諾！”

    典魁是個直腦筋，基本是桓容怎么說他就怎么做，壓根沒有多想，更不會開口詢問。

    不到兩刻，大鍋取來，桓容令健仆驅(qū)趕馬車上前。

    健仆揚鞭，甩出幾聲脆響。

    有人聞聲轉(zhuǎn)頭，看到車轅上的桓容，當(dāng)即大聲道：“縣令來了！”

    見到桓容擺在車上的葫蘆，人群更加激動。

    “府君！”

    “府君，家中老父還等救命！”

    “求府君施舍神水！”

    “府君救命！”

    “府君慈悲，府君！”

    人群大聲喧嚷，有滿面焦急等著救命的，也有欺桓容年輕借機起哄的。

    桓容到任以來，少有實行重責(zé)，除行雷霆手段鏟除豪強之外，對百姓一概采取仁政，為世人稱道。偏有不知好歹的，以為他這是“懦弱”，兼仇恨士族高門的心理作祟，逮住機會必會興風(fēng)作浪。

    姑孰派遣的刺客混在人群中，見此“良機”，互相交換眼神，順勢推波助瀾，最好能發(fā)起一場“民亂”，伺機暗下殺手。

    “閉口，退后！”

    典魁取來大鍋，見到桓容的車架被人群圍住，當(dāng)即怒上心頭，立定大喝一聲。

    黑塔似的壯漢，肩扛一只大鍋，形象著實令人發(fā)笑。但看過典魁的臉色，沒人敢發(fā)出笑聲，都是脊背發(fā)涼，不由得退后半步。

    因眾人都想靠近馬車，幾乎摩肩接踵，擠成一團(tuán)，密不透風(fēng)。這一退后，不下幾十人被踩住腳面，痛呼聲接連而起，又是一場混亂。

    “不許吵嚷！”

    典魁放下大鍋，再次大吼。

    錢實和健仆趁機護(hù)衛(wèi)馬車，穿過混亂的人群，環(huán)首刀沒有出鞘，卻是舞得虎虎生風(fēng)，哪個敢?guī)ь^向前沖，絕對會刀鞘加身，兜頭蓋臉的打出幾個青印。

    陸續(xù)有人被狠狠拍了回去，人群漸漸安靜，不敢再以身試法。

    事實上，以時下士庶之別，桓容馬車行過，流民都當(dāng)退讓。這些人敢冒犯士族，依仗的不過是縣令仁德。

    正如阿黍之前的擔(dān)憂，桓容過于心慈，在亂世之中，早晚要吃大虧。

    少去人群阻礙，馬車很快行到木屋前。

    桓容端坐在車上，看著木屋前的兩個僧人，神情莫測。

    一名僧人上前高宣佛號，正要宣揚一番佛法，卻被健仆按住肩膀，動彈不得。

    人群大嘩，不明縣令意欲何為。

    桓容掃過四周，話沒有多說，當(dāng)場令健仆堆積柴火，架起大鍋，從江中取水倒入鍋內(nèi)。

    “府君，這是？”石劭看著火堆燃起，似有些不明白。

    “敬德稍安勿躁，看著便是，我自有計較?！被溉菪χ氐馈Ｐ磳⒛抗廪D(zhuǎn)向僧人，見對方破衣爛衫，滿手滿臉的泥垢，頭發(fā)足有三寸長，距離幾步遠(yuǎn)都能聞到汗餿味，不由得眉心微皺，嘴角扭曲。

    好吧，這個時候的和尚同后世不一樣，這兩位現(xiàn)下的形象，八成就是所謂的“苦行僧”。至于是真是假……能弄出神水騙錢，十成真不了。

    “府君，鍋已燒熱?！?/br>
    桓容不理被按住的僧人，令健仆將神水全部倒入鍋內(nèi)，笑道：“我父曾有奇遇，親見一比丘尼自斷雙足，剖開胸腔，其后傷口自愈，斷足自連，血痕猶在，行走卻一如往常，全無半點殘弱之態(tài)?！?/br>
    聽聞此言，人群又開始激動。

    “今日得見兩位高僧，聞知神水能活死人rou白骨，治愈百病，心中甚喜，欲親眼一證真假，還請兩位高僧幫忙?！?/br>
    神水倒入鍋內(nèi)，數(shù)息開始翻滾。

    汽泡在水面聚攏，白色的水汽迅速蔓延，距離大鍋兩步遠(yuǎn)，都能感到熱意撲面。

    兩名僧人心生不妙，正要開口，卻聽桓容道：“既然是神水，必定燙不死人，反有養(yǎng)生功效?！?/br>
    百姓先是茫然，隨后恍然大悟，看著兩只大鍋，神情萬分熱切。

    “神水有限，求水者逾百。我為一縣之令，不忍百姓受苦，頑疾不愈，病痛難消?！?/br>
    話到這里，石劭已能猜到桓容的打算，看向他的目光生出變化，實是贊賞居多。

    “水乃萬源之本，今以鹽瀆之水相和，望神明庇佑，護(hù)我一縣百姓?！?/br>
    話到這里，桓容站起身，迎著江風(fēng)拱手揖禮。

    風(fēng)起時，衣擺飛揚，袍袖烈烈，少年眉目如畫，鸞姿鳳態(tài)，瀟灑之意盡現(xiàn)。

    百姓被桓容帶動，紛紛調(diào)轉(zhuǎn)方向，面向河流跪拜。

    祈禱聲中，氣氛愈發(fā)顯得肅穆。

    不少人憶起南逃路上的艱辛，念及死在途中的親人，禁不住淚如雨下。

    幾拜之后，桓容直起身，朗聲道：“如神水可以救人，此鍋中水亦能活人。來人，請兩位高僧入水！”

    聞聽桓容之語，眾人非但不覺得不妥，反而感念府君為民著想。如能證明鍋中水可活人，每人取一碗都是綽綽有余。況且，有言高僧都是仙體，這樣入水過一遍，說不定神水更有功效！

    思及此，眾人望向桓容，均是滿臉激動。

    相比之下，兩名僧人則是臉色驟變，抖如篩糠。

    神水究竟能不能治病，他們比誰都清楚。若是真被投入鍋內(nèi)，不死也會脫層皮。

    “府君……”

    一名僧人將要開口，健仆卻一擁而上，抓手的抓手，抬腳的抬腳，幾步上前就要投入鍋內(nèi)。

    感受到沸騰的水汽，裸露在外的皮膚開始發(fā)紅刺痛，年輕些的僧人終于頂不住恐懼，開口大聲求饒。

    “饒命！府君饒命??！”

    “不能下水，千萬不能啊！”

    人群頓時嘩然。

    有聰明的已經(jīng)隱隱察覺到問題。先時買下“神水”的富戶，捧著木匣臉頰抖動，盯著僧人的方向，目光幾欲噬人。

    神水如能活命，他們?yōu)楹尾桓蚁滤?/br>
    騙子！

    這哪里是高僧，分明就是兩個騙子！

    僧人知曉秘密瞞不住，開始大聲哭嚎，只求能保住性命。

    健仆停住動作，兩名僧人懸在沸水上方，皆是又驚又懼，大汗淋漓。汗水沖過滿是泥垢的臉頰，留下一道道清晰的溝壑。

    桓容冷笑，道：“兩位高僧可有話說？”

    “府君，府君饒命……”

    “我二人鬼迷心竅，犯下大錯，求府君饒命！”

    僧人被架在鍋上，生死全在桓容一念之間。不敢有任何僥幸心理，將自己行騙之事和盤托出，只求能留得一條命，不被扔入沸水。

    “神水何來？”