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    遼海衛(wèi)聚集了大量兵力，城中氣氛越來(lái)越嚴(yán)峻，所有人都知道大戰(zhàn)一觸即發(fā)。

    而就在這個(gè)時(shí)候，祁曜被人押送到了。

    鎮(zhèn)北王并沒(méi)有見(jiàn)他，而是處理完軍務(wù)后，召來(lái)了城中所有的高級(jí)將領(lǐng)。待所有人都到后，他并沒(méi)有說(shuō)話，而是神情冷肅地命人將祁曜帶了上來(lái)。

    到了此時(shí)，大家還有什么不明白的，王爺這是要處置二公子。

    這些日子，下面隱隱有各種流言流傳，王爺素來(lái)治軍嚴(yán)明，從不徇私，這次能否真正做到絕不徇私？

    開(kāi)源衛(wèi)駐軍五千六百余人，更有一萬(wàn)多后備役及數(shù)萬(wàn)百姓。經(jīng)此一役，損失殆盡，無(wú)數(shù)將士慘死，老百姓流離失所，苦不堪言。后又發(fā)生金兵以此為據(jù)點(diǎn)增強(qiáng)兵力，綿延戰(zhàn)禍，影響甚大。

    而這一切都是祁曜引起的，若是他能舉城頑抗，若是他能帶著人死守，也許不會(huì)發(fā)生這一切。

    當(dāng)然，也許只是也許，也可能守不住被金兵攻破。可就如同鎮(zhèn)北王妃所說(shuō)，全天下誰(shuí)都能退，唯獨(dú)鎮(zhèn)北王的兒子不能退，哪怕是戰(zhàn)死，也絕不能退。雖然這話并沒(méi)有明說(shuō)，但就是這么個(gè)道理。

    在場(chǎng)之人俱都沉默，鎮(zhèn)北王不說(shuō)話，他們也不敢說(shuō)話。

    其實(shí)這種場(chǎng)面是極為尷尬的，哪怕眾人心中對(duì)祁曜再是有意見(jiàn)，可兒子是人家的兒子，爹是人家的爹，爹處置兒子，還抓著他們來(lái)當(dāng)見(jiàn)證，這叫什么個(gè)事兒。

    可問(wèn)題是，但凡事情一旦扯到大義，也只能如此。鎮(zhèn)北王背著地把祁曜給處置了，會(huì)有人信嗎？那些有異心或是想亂軍心者總有話說(shuō)的，所以這種場(chǎng)面是避免不了的。

    鎮(zhèn)北王眼神暗沉地看著跪在他面前的祁曜，這個(gè)曾經(jīng)讓他寄予無(wú)限厚望的二子。

    “你可知錯(cuò)？”

    祁曜抖了一下，趴伏在地：“兒子知錯(cuò)?！?/br>
    “你錯(cuò)在何處？”

    “兒子臨陣退縮，置手下將士與黎民百姓于不顧……”祁曜起先還能強(qiáng)制鎮(zhèn)定，說(shuō)著說(shuō)著，嗓音就抖了起來(lái)，“兒子知錯(cuò)，還請(qǐng)父王饒了孩兒這一次，孩兒日后一定不再犯……”

    “你也知道求饒，那些無(wú)辜慘死的將士與百姓的亡魂誰(shuí)人來(lái)祭？遼東軍素來(lái)以軍法治軍，祁指揮使，你來(lái)告訴本王，臨陣退縮，當(dāng)以何罪論之？”

    “遇戰(zhàn)不戰(zhàn)，亂了軍心，當(dāng)以何罪論之？”

    “你身為一方長(zhǎng)官，棄城出逃，又當(dāng)以何罪論之？”

    皆是死。

    祁曜克制不住地顫抖著，甚至上下牙齒打起架來(lái)，發(fā)出咯咯的響聲。他嗓子仿若是被堵了，從其中擠出一些怪異的聲音來(lái)。

    “祁指揮使，你來(lái)告訴本王，當(dāng)以何罪論之？！”鎮(zhèn)北王暴喝道。

    “此為亂軍、誤軍，犯者斬之！”說(shuō)到這里，祁曜終于痛哭出聲。

    “既然你知曉。來(lái)人！”

    驀地，有人站了起來(lái)，卻是祁煊。

    作為黑河衛(wèi)指揮使，由于戰(zhàn)區(qū)就在附近，所以祁煊早就被召來(lái)了遼海衛(wèi)共商大事。

    他站起來(lái)時(shí)的動(dòng)作太大，將身后的椅子帶倒在地，發(fā)出一聲劇烈的響聲。

    “行了，嚇也嚇了，罵也罵了，有完沒(méi)完？！”

    所有人都沒(méi)料到他會(huì)這么說(shuō)話，不禁都朝他望了過(guò)去。

    包括祁曜。

    “大哥……”

    祁煊幾個(gè)大步上前，一把將祁曜當(dāng)拖死狗似的拖了起來(lái)，“你現(xiàn)在就算砍了他，也是白費(fèi)了一條性命。與其如此，不如讓他身先士卒，上陣殺敵，以贖其罪。當(dāng)然我知道這都是扯犢子的說(shuō)法，你們就當(dāng)爺是護(hù)短吧，反正人我是保下了，這一場(chǎng)爺和他一同上戰(zhàn)場(chǎng)，生死不尤人。若是能從戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)，我把他領(lǐng)到黑河衛(wèi)去，好好替你收拾他。”

    他這一段話，有的是對(duì)鎮(zhèn)北王說(shuō)，有的則是對(duì)一旁所坐的將領(lǐng)們說(shuō)，倒是沒(méi)人弄混淆。說(shuō)完他就拖著祁曜走了。

    事情到了如此地步，這些將領(lǐng)們也不能再繼續(xù)裝啞巴，紛紛出面說(shuō)著暖場(chǎng)和勸解的話。

    鎮(zhèn)北王雖是面色陰沉，到底沒(méi)再堅(jiān)持一定要把祁曜追回來(lái)砍了。

    *

    開(kāi)隆二十一年三月，遼東軍為了奪回開(kāi)源衛(wèi)城，和金兵展開(kāi)了一場(chǎng)持續(xù)性戰(zhàn)役。

    雙方相持不下，各有損傷，后因彼此俱都戰(zhàn)力不繼，無(wú)奈只能偃旗息鼓。

    都是缺糧給鬧的。

    遼東軍這邊一面找朝廷要糧，一面在開(kāi)源衛(wèi)附近布置兵力，以清陽(yáng)堡、遼海衛(wèi)以及黑河衛(wèi)為據(jù)點(diǎn)，呈掎角之勢(shì)與開(kāi)源衛(wèi)對(duì)持。

    同時(shí)，遼東各地衛(wèi)城都沒(méi)忘記一件事，那就是到該春耕的時(shí)候了。錯(cuò)過(guò)了這時(shí)候，今年也不用再耕了，這也是為何往年春天無(wú)戰(zhàn)的原因所在，都得休養(yǎng)生息。

    祁煊領(lǐng)著祁曜回了黑河衛(wèi)，扭頭就將他扔到下面衛(wèi)所里。

    他并未忘記自己說(shuō)過(guò)要收拾祁曜的話，所以特意命人每日看著祁曜，和那些忙于春耕之人一同下地干活兒。

    祁曜連遭大起大落，幾番險(xiǎn)死還生，都是被祁煊給救了回來(lái)。如今雖對(duì)祁煊依舊冷臉，到底比以往尊重不少。

    誰(shuí)也沒(méi)想到兄弟二人會(huì)發(fā)展成這個(gè)樣子，包括祁煊自己。而他最近對(duì)虐弟之事十分上心，特意拿出來(lái)一個(gè)方案來(lái)，制定了祁曜每天要做的事。

    所以祁曜現(xiàn)在除了下地干活，有練兵之時(shí)要跟著大家一起cao練，需要修建工事時(shí)，還得下坑挖泥。

    且祁煊特意交代過(guò)了，誰(shuí)也不準(zhǔn)優(yōu)待他，否則軍法處置。所以如今祁曜和那些普通兵卒們一樣，吃的是大鍋飯，睡得是大通鋪，起得比雞早，睡得比貓晚，每天累得像狗似的。

    不過(guò)幾日，人便黑瘦了不少，倒是精神面貌煥然一新，看得出變了許多。