“怎么，這趟出去沒(méi)找到那些海寇？”

    一提這茬，祁煊臉又黑了。

    他之所以會(huì)這么不高興，不光是出海一趟沒(méi)有找到那伙?？?，還是剛下船回到岸上，就有人報(bào)來(lái)又有商船被搶了。

    還是同樣的殺人搶貨，尸沉大海，連船帶貨都搶了。這次沒(méi)有人逃出來(lái)，旁人根本不得而知，還是對(duì)方家人見(jiàn)人多日未歸，就組織船隊(duì)出海尋找。琉球那邊的人說(shuō)回來(lái)了，而福州港口根本沒(méi)有此人回航的記錄，那么不用說(shuō)定然是出事了。

    諸如之類案件有幾起，祁煊累了一個(gè)多月，剛回來(lái)就聽(tīng)到這種消息，心情能好才有鬼。

    聽(tīng)他訴說(shuō)完，秦明月忍不住皺起眉頭：“其實(shí)你們這樣不成，水師在明，他們?cè)诎担€不知道有沒(méi)有什么通風(fēng)報(bào)信的。且海域遼闊，在一間屋子里抓耗子，和在一座宅子里抓耗子是兩碼事?！?/br>
    祁煊當(dāng)然知道這個(gè)道理?？珊？軞⑷嗽截涍@事，卻不得不管，哪怕再艱難辛苦。畢竟這些商人是大昌的子民，若是朝廷的軍隊(duì)不能保護(hù)治下老百姓的安危，談何顏面存在。

    “爺這趟回來(lái)，留了些人在南海繼續(xù)巡防，不管能不能抓著他們，最起碼是一種威懾，先這么著吧，等過(guò)幾日再出海一趟，爺就不信抓不到這群龜孫子！”祁煊憤慨道。

    “有沒(méi)有想過(guò)換一種方法，不用這么漫步境地沒(méi)有目標(biāo)的巡防？”

    祁煊揚(yáng)眉看她，“怎么講？”

    “水師也可以參考其他陸地軍的守衛(wèi)模式，布置出防衛(wèi)線?！?/br>
    祁煊沉吟一下，幾乎沒(méi)有多想就道：“海上和陸地不同，根本沒(méi)辦法布置出海防線?！?/br>
    秦明月道：“就是因?yàn)楹Ｓ蜻|闊，所以才要布置出一條相對(duì)安全的海防線。這樣一來(lái)，水師的艦隊(duì)根本不用護(hù)持著整個(gè)海域，只要有一條相對(duì)安全的海路，就可以完全避免這種?？軞⑷嗽截浿?。”

    祁煊蹙起眉頭。

    秦明月繼續(xù)道：“你忘了那些無(wú)人小島。那些小島因?yàn)槊娣e不大，處在荒蕪的海面上，又不長(zhǎng)作物，所以一直荒無(wú)人煙。那有沒(méi)有想過(guò)將這些小島利用起來(lái)，以點(diǎn)帶線，以線成網(wǎng)，布置出一道道海上防御線……”

    不待她說(shuō)完，祁煊就興奮地打斷了她，“你的意思是說(shuō)，咱們可以在上面設(shè)立哨崗，一旦有船只經(jīng)過(guò)，可以進(jìn)行盤查詢問(wèn)?！闭f(shuō)著說(shuō)著，他眉頭又皺起：“不可，如果島上駐扎人太少，真碰上?？埽烙?jì)是羊入虎口，若是人多，水師根本抽調(diào)不出這么多人手和船只……”

    他喃喃自語(yǔ)著，顯然有什么東西在他的腦海里進(jìn)行沖撞。在一次次沖撞中，有的灰飛煙滅，有的又重新建立起來(lái)，漸漸思路就開(kāi)始清晰起來(lái)。

    “若是有互相可以通信的東西……狼煙不知可不可用，且狼煙太簡(jiǎn)陋，只能報(bào)敵襲……海域遼闊，沒(méi)辦法確定方位……不過(guò)你說(shuō)的辦法倒是可以商榷，利用無(wú)人島嶼進(jìn)行布設(shè)，收緊海防線，開(kāi)辟出一條相對(duì)安全的海路，過(guò)往行商的貨船都可從此通行……而水師的巡防戰(zhàn)艦可以不用大面積無(wú)盡地巡防，只用加緊在海防線內(nèi)的巡航……”

    說(shuō)著說(shuō)著，他突然下了榻，將正在盯著他嘴看他說(shuō)話的昀哥兒嚇得就想嚎。

    秦明月忙把昀哥兒攬進(jìn)懷里拍了拍，他才癟了癟嘴沒(méi)吱聲，可黑葡萄似的大眼睛還是盯著他爹瞅。

    祁煊趿上鞋，一面叫著香巧她們將他的衣裳拿來(lái)，一面對(duì)秦明月道：“你的這法子不錯(cuò)，爺去提督署一趟和他們商量商量?！?/br>
    秦明月也被他這急匆匆的態(tài)度感染了，抱著昀哥兒也下了榻，提醒道：“即使水師人力有限，也先把無(wú)人島給圈起來(lái)，哪怕上面沒(méi)人，先設(shè)立崗哨。”

    祁煊停下穿衣的動(dòng)作，訝然地扭頭看她一眼，“你這是像唱空城計(jì)？”

    秦明月手里抱著昀哥兒，一身簡(jiǎn)單沒(méi)有繡任何紋樣的青色細(xì)棉衣裙，除了頭上插了根玉簪子，沒(méi)有戴任何飾物，看起來(lái)一派洗盡鉛華的如水溫婉。

    而昀哥兒似乎有些困了，不停地拿臉在她身上蹭著，她將他打橫了抱在懷里，一下一下地輕拍著哄他睡覺(jué)，同時(shí)輕聲道：“隨著市舶司的逐漸設(shè)立，前來(lái)大昌通商的各國(guó)商人肯定會(huì)越來(lái)越多。同樣的東西，在琉球呂宋的黑市是一個(gè)價(jià)錢，來(lái)到大昌又是另外一個(gè)價(jià)錢，中間差價(jià)何止一倍兩倍。琉球呂宋的黑市遭到打擊，當(dāng)?shù)睾谑锌刹皇菦](méi)主的。斷人財(cái)路，如同挖人祖墳，所以我一直覺(jué)得那些攻擊大昌商人的?？?，很可能就是這些人。當(dāng)然這不過(guò)只是猜測(cè)?！?/br>
    聽(tīng)到這話，祁煊頓時(shí)來(lái)了興致，也不急著走了。

    他摸著下巴，“爺也是這么想的，只是一時(shí)還沒(méi)有方向?！?/br>
    秦明月點(diǎn)點(diǎn)頭：“所謂只有千日做賊，沒(méi)有千日防賊。若真是這些人，我們?cè)诿?，他們?cè)诎?，他們肯定?huì)再度出手。另，咱們?nèi)粽鎸⒑７谰€布置起來(lái)，再斷他們一條財(cái)路，他們沒(méi)有泄恨的方向，很可能就會(huì)故意同我們作對(duì)。不知道爺沒(méi)有有聽(tīng)過(guò)一句話，此路是我開(kāi)，此樹(shù)是我栽，要想從此過(guò)，留下買路財(cái)？”

    祁煊樂(lè)了，“嘿，沒(méi)想到爺?shù)耐蹂?，還知道這種黑話?！?/br>
    秦明月紅著臉?lè)谎郏笆裁春谠挷缓谠?，道理是一樣的，天下熙熙皆為利?lái)，天下攘攘皆為利往。咱們?nèi)羰情_(kāi)了頭，你覺(jué)得別人傻，不會(huì)想，難道不會(huì)仿？海上可是沒(méi)有邊境線，誰(shuí)占了是誰(shuí)的，誰(shuí)敢保證以后這些人不會(huì)狗急跳墻，占了臨近大昌附近海域的海島，專門打劫過(guò)路海商就能賺得缽滿盆滿。又或者占據(jù)一處島嶼，暗中窺探水師巡防的動(dòng)靜，抑或干些其他別的什么?！?/br>
    “他們敢！”

    祁煊暴喝，將剛要睡著的昀哥兒嚇得就是一驚。他癟著嘴就想哭，秦明月也顧不得祁煊還在，忙掀開(kāi)衣襟喂他吃奶，這才止住了他的嚎聲。

    她一面輕拍著昀哥兒，一面瞪了祁煊一眼，祁煊也心虛，忙安撫地笑了笑。

    屋里再度靜了下來(lái)。

    祁煊站在那里想了想，越想越覺(jué)得秦明月說(shuō)法很有可能。

    畢竟就如同她所說(shuō)，那些海島還真都是無(wú)主之物。

    想到這里，他突然發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，歷朝歷代以來(lái)，朝廷所防范的永遠(yuǎn)是草原，是陸地，為此甚至建立起各種各樣的防御工程。可對(duì)于海面上，卻從來(lái)沒(méi)有放在過(guò)心上。

    包括水師每次下海巡防，所謂巡防不過(guò)是沒(méi)有境地地到處游蕩。

    草原有敵人，直插腹內(nèi)，可海上也有敵人，有區(qū)別的只是海路遙遠(yuǎn)，威脅并不迫切?？赡切┓鹄蕶C(jī)人都能開(kāi)著戰(zhàn)艦來(lái)到大昌邊境，屢屢燃起戰(zhàn)火，后被前朝打得潰不成軍，才會(huì)安分守己伏低做小。

    可這些人從未放棄過(guò)覬覦，隔些日子就蠢蠢欲動(dòng)，誰(shuí)敢說(shuō)有一日他們不會(huì)大舉入侵，抑或是還有其他別的西方國(guó)家入侵大昌？

    而到了那個(gè)時(shí)候，大昌就好像是一個(gè)根本沒(méi)有大門宅子，可以隨意任人進(jìn)出。就好像那些沿海肆掠的?？?，不就是如此，上岸就搶，搶了就走，來(lái)去如風(fēng)，而海岸線太長(zhǎng)，朝廷根本沒(méi)有能力護(hù)持著這么大疆域。

    這么想著，祁煊感覺(jué)到一陣不寒而栗，同時(shí)心中更是迫切了。

    “我先去提督署，等回來(lái)咱們?cè)僬f(shuō)?！?/br>
    秦明月點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻十分高興。

    因?yàn)樗芸闯鰜?lái)，因?yàn)樗倪@些話語(yǔ)，終于有人開(kāi)始正視這項(xiàng)事情了。

    能正視就好，世上沒(méi)有一天建成的羅馬，只要有所防范，愿意去做，總有一日朝廷會(huì)重視海權(quán)，再也不會(huì)發(fā)生那近百年的屈辱和血淚。

    將一切扼殺在襁褓中，葡萄牙、荷蘭東印度公司，還有那個(gè)近在咫尺從來(lái)虎視眈眈的倭國(guó)。

    *

    祁煊在水師提督署將所有高級(jí)將領(lǐng)召齊，進(jìn)行了連續(xù)幾日的商討。