周旋了兩日，好不容易對(duì)方答應(yīng)放過(guò)劉茂，但對(duì)‘秦海生’還是不松口。

    其實(shí)一個(gè)戲子，錢(qián)總兵那里要想處置，自己也就處置了。說(shuō)白了，這是看在賀知府的面子上，給雙方彼此一個(gè)臺(tái)階下，如今就看賀家愿不愿意接下這個(gè)臺(tái)階。

    賀知府那邊已經(jīng)軟了口，可賀斐這邊依舊還在猶豫著。

    *

    劉府，劉同知正在對(duì)劉茂施以家法。

    往日劉茂如何不成器不成體統(tǒng)，他都睜一只眼閉一只眼過(guò)了，可這次劉茂惹出這么大的亂子來(lái)，劉同知自覺(jué)不能輕饒了他。

    劉茂光著膀子趴在條凳上，被親爹拿著鞭子一鞭子一鞭子的抽著，哭天喊地還不忘求饒。

    先是叫爹，見(jiàn)叫爹無(wú)用，就叫起娘來(lái)，劉夫人在一旁看得是眼淚花直轉(zhuǎn)，眼角一抽一抽的，她實(shí)在看不下去了，不禁哭著道：“老爺，你就饒了茂兒，他知道錯(cuò)了！”

    “知道錯(cuò)了？他知道錯(cuò)什么了？文不成武不就，一天到晚就知道逛戲園子。原我曾想他不是塊讀書(shū)的料，只要他不惹事，就任他玩?？赡闱魄颇闱魄?，越來(lái)越荒唐，竟跟人為了一個(gè)戲子打了起來(lái)。要是打個(gè)尋常人，也就罷了，那錢(qián)總兵是個(gè)油鹽不進(jìn)被女人迷了心竅的莽夫。為了這孽子，我在外面老臉都丟光了，幸好賀家?guī)兔Τ雒嬷苄?，才將他保下?lái)。今天我就要好好教訓(xùn)他，也免得他以后再到外面闖出什么禍來(lái)，害了咱們一家人！”

    一口氣說(shuō)完這些話，劉同知又掄起鞭子，越打越用力，很快劉茂光裸的脊背上就浮起一道道紅腫的鞭痕來(lái)。

    “我兒子不可能為個(gè)戲子跟人打起來(lái)的，茂兒，你快跟你爹說(shuō)，你不是為了個(gè)戲子才惹事的，這里面肯定有其他原因的對(duì)不對(duì)？”

    自己生的種自己清楚，若是說(shuō)劉茂為了義氣之爭(zhēng)跟人斗毆，劉夫人還信，可若是說(shuō)兒子是為了個(gè)戲子，還是個(gè)男人，劉夫人卻是萬(wàn)萬(wàn)不信的。

    可劉茂怎么可能會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō)，錢(qián)總兵得理不饒人，依舊咬著不放，他還不知道秦明月會(huì)不會(huì)出什么事，怎么可能這會(huì)兒火上澆油。若真讓他爹知道他是為了個(gè)女人，不用那錢(qián)總兵出手，慶豐班也安身不了。

    更不用說(shuō)還有賀家那邊了，賀家那邊傳出消息是他和那胖子因?yàn)椤睾Ｉ鹆藸?zhēng)執(zhí)，才鬧出的這場(chǎng)事。劉茂自打知道這個(gè)消息后，就明白這鍋?zhàn)约菏潜扯?。背就背吧，誰(shuí)叫當(dāng)初他迷了心竅，竟然為了討好賀斐做出那樣的事來(lái)，如今報(bào)應(yīng)臨頭也怨不了誰(shuí)。

    他咬著牙不吭氣，這下是連求饒都不求了。

    眼見(jiàn)兒子被打得連話都說(shuō)不出，劉夫人徹底忍不住了，哭著一頭向劉同知撞了過(guò)來(lái)：“你要是再打我兒，我就跟你拼了！”

    劉同知手里的鞭子差點(diǎn)沒(méi)讓她撞掉，見(jiàn)自己夫人又是哭又是鬧，他只能無(wú)奈地扔下手里的鞭子，跺腳道：“真是慈母多敗兒??！你就慣著他吧，瞅瞅你把他慣成了什么樣了！”

    *

    這天晚上，賀知府將賀斐叫去了書(shū)房。

    “不過(guò)是個(gè)戲子，權(quán)當(dāng)是給彼此一個(gè)臺(tái)階下了?！?/br>
    “可爹，總督府那里……”

    賀知府抬手打斷兒子的話，“這不過(guò)是咱們自己猜測(cè)，實(shí)則事情到底怎樣，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。最近這段時(shí)間，我們不是打聽(tīng)不出那邊的任何消息，說(shuō)不定那王銘晟為了不落把柄在別人手里，早就將那戲子處理了?！?/br>
    “這——”

    “靜園那邊的人也說(shuō)人早就被送走了，我們不是已經(jīng)商量好換條路走，難道說(shuō)你看中了那戲子？斐兒，這可不是你的性格?！辟R知府看了兒子一眼，語(yǔ)重心長(zhǎng)道。

    賀斐面上有一絲難堪，不僅是發(fā)現(xiàn)自己親爹竟然派人盯著自己，更是被親爹勘破了自己的心思。

    明明是個(gè)連棋子都算不上的人，也不知道自己到底是著了魔，竟連連上那惠豐園。

    “可是，萬(wàn)一——”

    賀知府?dāng)[擺手：“沒(méi)有什么萬(wàn)一，不過(guò)是個(gè)戲子，用不著咱們這么費(fèi)盡心思。你也不要太費(fèi)心在上頭，這幾日各種消息傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，你小心傳到玉容耳里，她又跟你鬧騰。”

    說(shuō)完這句話，他就揮手讓賀斐退下了，他知道剩下的話不用再多說(shuō)，兒子也知道該怎么辦。

    賀斐沉著臉走出去，站在廊下望著月明星稀的夜空好一會(huì)兒，才往外面走。

    回到芳荷院，正房那里依舊亮著燈，賀斐輕吐了一口氣，抬腳邁了進(jìn)去。

    人方一走進(jìn)去，就有一個(gè)穿著蔥綠色比甲的丫頭迎了上來(lái)。

    “爺，您回來(lái)了？大奶奶還等著您呢?！?/br>
    丫頭殷勤的撩開(kāi)銀線串琉璃珠的門(mén)簾子，賀斐抬步入了內(nèi)。只見(jiàn)屋中臨窗一張貴妃榻，因?yàn)樘鞜豳F妃榻上鋪了一層光滑的玉竹簟，靠邊上設(shè)一梅花小幾，上面擺著茶盞痰盒等物，并一盆開(kāi)得正旺的鳳尾蘭。大奶奶耿玉容身穿月白色的紗衣，同色闊腿兒的紗褲，披散著頭發(fā)，正斜倚著秋香色織金引枕上，手里端著一個(gè)小碗兒一勺一勺地喝著補(bǔ)湯。

    耿玉容每晚臨睡之前，必要喝一碗補(bǔ)氣養(yǎng)血的補(bǔ)湯。她與賀斐成婚五載，至今無(wú)所出，大夫診斷說(shuō)她有些氣血兩虧，旁的沒(méi)啥問(wèn)題，只要把血?dú)怵B(yǎng)回來(lái)了，懷上麟兒指日可待，也因此她日日都不拉下。

    她喝完最后一口補(bǔ)湯，從丫頭手里接過(guò)一塊帕子按了按嘴角，方才堆著一臉笑坐了起來(lái)。

    “爺，您回來(lái)了，怎么今天這么早，外面的事兒都忙完了？”

    也不知是因?yàn)橹案赣H的提點(diǎn)還是什么，賀斐總覺(jué)得這句話意有所指。他點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在一旁圈椅上，就有丫頭捧著熱水、臉盆子、香胰子等物，服侍他凈面凈手。

    “還是我來(lái)吧？”

    耿玉容撐著身子就要下來(lái)，賀斐抬手打住。

    “不用，讓丫頭們來(lái)就是。”

    她也就不推辭，坐在貴妃榻上和賀斐說(shuō)起話來(lái)，說(shuō)的都是些婦人家的瑣碎事，例如哪個(gè)銀樓上了新款的首飾，以及一些夫人太太們所設(shè)花宴上的一些事。

    耿玉容出身汝陽(yáng)侯府，乃是汝陽(yáng)侯的嫡幼女，按理說(shuō)以賀家的家世，有些高攀了。可誰(shuí)讓賀斐的親姑姑乃是衡國(guó)公夫人，有衡國(guó)公夫人出面，再加上賀斐生得器宇軒昂，一表人才，本人也非時(shí)下那些紈绔子弟，有功名在身。當(dāng)年兩家議親之時(shí)，耿玉容隔著丫鬟婆子偷偷看了他一眼，只是這么一眼，就相中了賀斐。

    本來(lái)耿玉容的母親汝陽(yáng)侯夫人還有些不太愿意的，無(wú)奈女兒堅(jiān)持，才有耿玉容下嫁賀家之事。

    本就是下嫁，耿玉容嫁來(lái)賀家后自然是眾星捧月，公婆和藹，夫妻恩愛(ài)，唯一美中不足的就是她至今未誕下子嗣。

    其實(shí)這也不是什么大事，不是在補(bǔ)嘛，只是這補(bǔ)身子沒(méi)頭，讓大夫來(lái)診，也說(shuō)不出個(gè)所以然，只說(shuō)時(shí)候沒(méi)到。早兩年耿玉容還好，這兩年也不知是在外面見(jiàn)聽(tīng)多了男人養(yǎng)小妾包外室的事，越來(lái)越不自信了，去年更是讓賀斐發(fā)現(xiàn)她竟派人窺探自己的行蹤。

    夫妻二人鬧了一場(chǎng)，事后不了了之，耿玉容說(shuō)以后再不犯了，可是誰(shuí)知道呢，要不然賀知府之前也不會(huì)說(shuō)那句話。

    賀斐太了解耿玉容了，知道她說(shuō)這些話就是鋪墊，后面肯定有什么話要說(shuō)。有時(shí)候他也頗為厭煩這些所謂貴女們的處事方式，有話就說(shuō)，偏偏喜歡繞著圈子來(lái)。

    其實(shí)這不過(guò)是所謂貴人圈兒的約定俗成，女的是這樣，男的也是這樣，若是出來(lái)個(gè)二桿子，例如像安郡王那樣的，就成了十足的異類(lèi)。