不過(guò)許氏姿色并不出眾，卻能把持后宅，讓一個(gè)庶子俱無(wú)，還是有一定的手腕的。

    許夫人今兒穿了件寶藍(lán)色提花緞面小襖，頭戴一支嵌寶累絲赤金釵，腕子掛了兩對(duì)明晃晃的嵌珠金鐲，好一副官夫人的派頭。

    她見(jiàn)了侄兒狼狽模樣，不禁領(lǐng)著女兒上前，蹙眉詢問(wèn)道。

    許氏知道侄兒往后頭湊，也不在意，反正她想著，這兩個(gè)庶女中，肯定要嫁一個(gè)給侄兒的。少年慕色，許成德看中了相貌標(biāo)致的顧云錦，她已經(jīng)在算計(jì)著，到了京城后，如何讓顧繼嚴(yán)點(diǎn)頭。

    回京后或許難些，但她是嫡母，只要多費(fèi)心思，肯定能成的。

    只不過(guò)，這許成德出門(mén)前還好好的，怎么這一陣子功夫，就成這樣了。

    許成德聽(tīng)了姑母問(wèn)話，只是不好意思表示，路上有苔蘚，他不小心滑了一跤。

    許氏無(wú)奈，只得說(shuō)：“德兒，你應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎些?！?/br>
    她多次向顧繼嚴(yán)說(shuō)起，讓他提攜一下許成德，結(jié)果收效甚微，許氏也明白，這侄兒為人不穩(wěn)重是一大原因。

    她瞥了一眼那邊兩個(gè)庶女，見(jiàn)顧云錦安靜站著，她更堅(jiān)定了要將其許嫁侄兒的決心。要不然，許成德日后的處境，怕會(huì)更加不堪。

    侄兒成親前還能借住姑母家，成親后就不能如此了，顧云錦雖是庶女，但嫁妝按例也豐厚，許成德娶了她，其中一大好處便是囊中無(wú)憂。

    許氏與許成德說(shuō)了幾句，旁邊的顧云嬿等得不耐煩了，她瞥一眼唯唯諾諾的表兄，又扯了扯母親手臂。

    等回京后，這等逍遙日子就沒(méi)有了，她一刻也不想浪費(fèi)。

    顧云嬿是許氏骨rou，知女莫若母，許氏哪能不懂，她只得安撫性地拍了拍女兒手臂，隨即說(shuō)道：“好了，咱們進(jìn)去吧?！?/br>
    誰(shuí)的女兒誰(shuí)心疼，顧繼嚴(yán)外放十余年，嫡妻許氏一家獨(dú)大，顧云嬿當(dāng)然活得逍遙自在，待回京后，日子肯定不比從前，許氏此刻也舍不得拂了女兒的意。

    于是，許氏便頓住話題，轉(zhuǎn)身領(lǐng)著一干人，浩浩蕩蕩往寺院大門(mén)行去。

    顧云錦一如既往保持安靜，她不著痕跡避開(kāi)徐德成數(shù)尺距離，方拾級(jí)而上。

    近來(lái)春雨綿綿，今日終于停歇，旭日從云層后稍稍露出，一抹晨光初現(xiàn)。

    顧云錦就著丫鬟攙扶徐行，她順勢(shì)抬頭往上，這百年寶剎莊嚴(yán)古樸，陽(yáng)光為其披上一層金輝，高懸的匾額上三個(gè)金漆大字“報(bào)恩寺”。

    那三個(gè)凝重的大字配上古剎，實(shí)在相得益彰，只不過(guò)顧云錦剛瞥見(jiàn)，心中卻是驀然一突。

    “報(bào)恩寺？這不是通州寺嗎？”她心中一驚，不禁轉(zhuǎn)頭往向身邊丫鬟。

    這丫鬟名碧桃，是顧云錦的貼身大丫鬟，與主子一起長(zhǎng)大，最是忠心耿耿不過(guò)，只可惜，她也不知所以，只得無(wú)措地?fù)u了搖頭。

    碧桃沒(méi)答的出來(lái)，不過(guò)有人卻知道。

    許成德剛好聽(tīng)到這句問(wèn)話，他趕緊湊上前，殷勤給顧云錦解釋道：“表妹，這寺本名報(bào)恩寺，是通州最有名的寺廟，無(wú)余者能出其右，于是，大家說(shuō)著說(shuō)著，就稱其為通州寺了。”

    顧云錦聞言，只心不在焉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示知道了。

    她此刻心如鹿撞，實(shí)在無(wú)心敷衍這人。

    顧云錦幼年至今，時(shí)常會(huì)做一些分外真實(shí)的夢(mèng)，在這些夢(mèng)中，雖絕大部分便是昨日中箭身亡那個(gè)，但偶爾也會(huì)有零星一些其余的。

    她有印象的不多，其中一個(gè)便是發(fā)生在寺院中，那寺院的大名她記得分明，正是這“報(bào)恩寺”。

    顧云錦瞥了一眼旁邊亦步亦趨的許成德，她的夢(mèng)中，正好看見(jiàn)這人落水后拼命掙扎呼救，地點(diǎn)就在報(bào)恩寺后的蓮池當(dāng)中。

    此報(bào)恩寺會(huì)是彼報(bào)恩寺嗎？這地方后山會(huì)有蓮池嗎？

    顧云錦神情依舊平靜，腳步不疾不徐，但她劉海下白皙的前額已沁出細(xì)細(xì)汗珠，掩藏在袖中的纖手?jǐn)€緊。

    或許，今天她就可以窺探一下，那些糾纏她十余年的夢(mèng)境，究竟是否真有預(yù)示之意。

    *

    報(bào)恩寺百年古剎，極負(fù)盛名，當(dāng)?shù)孛鞴倬鞓O愛(ài)到此處上香。

    寺院地處城郊，而這些人身份非同一般，安全問(wèn)題必須多加留意，若是出了事故，香客家中頗有勢(shì)力，報(bào)恩寺一方怕也會(huì)招惹麻煩。

    這么經(jīng)年累月下來(lái)，寺院早已有了一套完善的對(duì)應(yīng)措施，以保證香客在寺院范圍的安全。

    幾十年下來(lái)，這報(bào)恩寺確實(shí)非常妥當(dāng)，香客無(wú)論貧富貴賤，一律全須全尾離開(kāi)，沒(méi)遇見(jiàn)任何不妥之事。

    換句話說(shuō)，便是這報(bào)恩寺十分安全。

    許夫人確定過(guò)此事不假后，便索性丟開(kāi)手去，讓庶女們自行禮佛，她專心跟在顧云嬿身邊，以免女兒出幺蛾子。

    嫡母的決定，正合顧云錦的意，她也沒(méi)搭理身邊的顧云淑，領(lǐng)著碧桃徑自進(jìn)了大殿，開(kāi)始按順序叩拜上香。

    那些冥冥中事，顧云錦是只信不迷，她這樣做的目的，便是要擺脫這如狗皮膏藥一般的許成德。

    這人是要蓮池落水的，但顧云錦雖打算驗(yàn)證一番，但也沒(méi)想湊這個(gè)熱鬧。

    事情一如顧云錦所料。

    她順著大雄寶殿往左，不論大小殿堂，她一律入內(nèi)叩拜。許成德開(kāi)始時(shí)，還能一同入內(nèi)上香，等十次八次后，他不耐煩了，便停在殿外，與丫鬟婆子說(shuō)話。

    許成德雖然家道中落，但在顧家，他依舊是主母內(nèi)侄，這些賣身契握在許氏手里的下仆，不論心中如何想，嘴巴自然不吝于吹捧對(duì)方幾句。

    一干人七嘴八舌，許成德通體舒泰，在門(mén)外哈哈大笑。

    顧云錦充耳不聞，她面色如常，叩拜后自蒲團(tuán)上起身，款步上前，親手將三柱清香插在大香爐上。

    若是之前，她便會(huì)轉(zhuǎn)身出殿，繼續(xù)往隔壁行去。但顧云錦此刻沒(méi)有這么做，她朝碧桃打了個(gè)眼色，主仆二人腳下無(wú)聲，繞過(guò)巨大的佛像，往后房門(mén)快步行去。

    殿中念經(jīng)的和尚恍若未見(jiàn)，半閉的眼簾紋絲不動(dòng)，手里捻著佛珠，嘴里喃喃念著經(jīng)。

    顧云錦領(lǐng)著碧桃，二人急步走了一段，她估摸著足夠遠(yuǎn)了，方停下來(lái)。

    這時(shí)，前方迎面來(lái)了一個(gè)小沙彌，年約十一二歲，挑著兩個(gè)水桶微微晃蕩，看樣子要去汲水。

    顧云錦忙上前一步，施了個(gè)禮，問(wèn)道：“小師傅，不知這報(bào)恩寺中，是否有蓮池？”

    話罷，她心如擂鼓，緊緊盯著小和尚。

    那小和尚放下扁擔(dān)，合十回了一禮，方說(shuō)道：“這位施主，本寺后方確有一蓮池?！?/br>
    隨后，小沙彌在顧云錦陡然一凝的目光中，抬手往左側(cè)一指，道：“施主沿著此路直去，便可到達(dá)蓮池?！?/br>
    第四章

    京城里頭，其他勛貴人家的庶出姑娘們，過(guò)的是什么日子，顧云錦并不清楚，反正她出京十余年，由于父親嫡母不在意，她倒從沒(méi)享受過(guò)所謂二三十人伺候的生活。

    林姨娘每每說(shuō)到此處，覺(jué)得自己女兒好生委屈，都要抹淚一番。

    顧云錦倒不在意，不是你的，強(qiáng)求不來(lái)，與其糾結(jié)這些無(wú)處使力的地方，不若好好過(guò)自己的日子吧。

    不過(guò)，往常顧云錦左右，也是有十人八人伺候的，像今日這般，僅可憐巴巴剩下一個(gè)碧桃，倒是破天荒頭一遭。

    當(dāng)初顧繼嚴(yán)接到調(diào)令后，許氏便開(kāi)始收拾家當(dāng)、遣散仆從，準(zhǔn)備上京了。畢竟，顧繼嚴(yán)原先任職之處在江南，這千里迢迢的，不可能把所有下仆帶過(guò)去。

    不要說(shuō)官船容不下，便是容下了也不會(huì)帶。原因很簡(jiǎn)單，京城的武安候府中，有的是世仆，這些外來(lái)的仆役，實(shí)在無(wú)用武之地。

    順理成章地，各位主子跟前的人手，便要一再裁減了。

    這么一來(lái)，顧云嬿不樂(lè)意了。

    她僅僅比顧云錦大了幾個(gè)月，今年也是十五，一回京城，就要物色人家出嫁的。

    這女子出閣，身邊是否有忠心且順手的丫鬟很重要，許氏母女闊別京城多年，侯府的人手肯定不如此刻的方便。

    于是，顧云嬿身邊那幾十個(gè)丫鬟婆子，就必須要留下來(lái)了。

    這個(gè)決定與實(shí)際情況背道而馳，于是，顧云錦與顧云淑就遭殃了，二人身邊用熟的下仆幾乎被砍了個(gè)干凈，名額用來(lái)放顧云嬿身邊的人。

    顧云錦身邊僅剩一個(gè)碧桃。

    這個(gè)行為雖讓顧云錦不喜，但實(shí)際上并無(wú)太大傷害，反正她身邊，能確保不是許氏耳目的，不過(guò)幾人罷了。這幾人有的故土難離，有的到了到了年紀(jì)要嫁人，能毫無(wú)牽掛跟著北上的，也就剩下碧桃。

    回了侯府，到時(shí)候重新配了丫鬟婆子，說(shuō)不定耳目還能少些。畢竟，能在武安侯府掌家的，肯定輪不到許氏。

    這些掛名下仆主子是顧云嬿，對(duì)顧云錦這個(gè)庶女不怎么放在心上，一行人在殿門(mén)外圍著許成德說(shuō)話，倒是方便了主仆二人離開(kāi)。

    “姑娘，那邊就是蓮池?！?/br>
    碧桃左顧右盼，眼尖見(jiàn)前面有些綠意，她趕緊眺望片刻，見(jiàn)是蓮池，忙稟報(bào)主子，“咱們到了。”

    顧云錦聞言定睛一看，那邊假山遮擋住的地方，邊緣處果然有些許荷葉探出，她定了定神，深吸一口氣，吩咐道：“嗯，我看見(jiàn)了，咱們先過(guò)去瞧瞧罷?！?/br>
    那小沙彌指路后，主仆二人一路急趕，走了約一刻鐘功夫，終于到地方了。

    蓮池不在報(bào)恩寺前殿范圍，它隱在寺院后方的精舍當(dāng)中。

    這些精舍，是寺院專門(mén)用來(lái)安排留寺靜修的顯貴香客，若是尋常百姓，寺院另有安排，不在這一片。

    倒不是寺院嫌貧愛(ài)富，實(shí)則和尚們也有難處，報(bào)恩寺要安寧，這些貴人便出不得岔子。且貧不與富斗，富不與官爭(zhēng)，這句話在封建古代是真理，將兩者分隔開(kāi)來(lái)，對(duì)平頭百姓才是最好的。

    這地方安全措施做得不錯(cuò)。顧云錦主仆一路行來(lái)，皆能敏感地察覺(jué)出，有多處位置守著大和尚，這些和尚氣勢(shì)與殿中念經(jīng)那些完全不同，很顯然是武僧。

    他們見(jiàn)有人來(lái)，只探頭看了眼，見(jiàn)顧云錦主仆衣衫華貴，不是普通百姓，便將頭縮回去。

    說(shuō)白了，這些顯貴家眷們，只要不出大岔子，武僧們是不會(huì)搭理的。

    顧云錦經(jīng)過(guò)幾處，見(jiàn)皆是如此，心中便明白過(guò)來(lái)。

    嗯，這很好，若那許成德若真落了水，她提前出現(xiàn)，并隱蔽圍觀，這些和尚必同樣不置一詞。

    顧云錦心下松了松。

    她又走了片刻，便到了蓮池近旁。

    這蓮池實(shí)則不大，也就半畝左右，邊上斷斷續(xù)續(xù)圍繞著假山，大約是和尚們不怎么精細(xì)打理之故，這蓮池碧葉舒展，假山青苔遍布，頗有野趣。

    顧云錦沒(méi)心思欣賞風(fēng)景，這蓮池近旁假山林立，極利隱蔽，正正合了她的心意。

    她仔細(xì)觀察一番，找了個(gè)不錯(cuò)的位置，領(lǐng)著碧桃左繞右繞，便不見(jiàn)了蹤影。

    兩人藏在距來(lái)路不遠(yuǎn)的假山處，這背后有個(gè)凹位，兩人站著正好。

    顧云錦估摸了蓮池與前殿的位置，若許成德要到蓮池，必定與她們同路而來(lái)，她們躲在此處，探頭一窺便可看見(jiàn)。

    接下來(lái)，主仆二人屏氣凝神，開(kāi)始安靜等待。

    只不過(guò)，兩人足足等了快一個(gè)時(shí)辰了，不但沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)有人落水，甚至連路過(guò)的人也沒(méi)一個(gè)。

    這蓮池地處僻靜，許成德真的會(huì)來(lái)嗎？

    顧云錦心下躁動(dòng)，有歡喜，更多是釋然。

    糾纏了她十余年的噩夢(mèng)，大約就是個(gè)夢(mèng)吧。她有了離奇際遇，就把一些事也往這方面想，還堅(jiān)信不疑，看來(lái)也是自個(gè)嚇自個(gè)罷。

    顧云錦心下輕快，面上一掃方才凝重之色，粉唇輕揚(yáng)。