桃蕊聽得云里霧里，但聽到煢娘問她，還是老實地?fù)u搖頭。

    煢娘攤了攤手：“我也不知道。”

    “……”

    “不過，反正不會少就是了。”煢娘揚起一個笑，“行了，現(xiàn)在說這些都沒用，我們先回去把店要過來才是正經(jīng)。”

    第十四章

    張氏在自己的房間里，一臉陰郁，張奶娘忙道：“夫人，您看舅老爺這事……”

    原來是張氏的親哥哥，在張氏的父親過世后接手了家中產(chǎn)業(yè)，只是比起父親經(jīng)營有道，他卻只會吃喝玩樂，好在張家富庶，一時也敗不了，但他竟然染上了賭癮，把家中產(chǎn)業(yè)輸?shù)袅舜蟀耄詈缶谷贿B祖宅也輸了出去，如今只能灰溜溜地上京來投奔自己的meimei和妹夫。

    張氏氣得手都在發(fā)抖：“他當(dāng)我現(xiàn)在日子好過嗎！他過來投奔我？！”張氏雖然這么說，卻終究是親哥哥，還能怎么辦，最后只能頹然道，“我在京中還有一個小宅子，讓他們暫時住在那里，不要告訴老爺發(fā)生了什么事，只說是他們要來京中開拓生意，順便陪著我那侄兒來求學(xué)的?！?/br>
    這話可就有些糊弄人了，畢竟張氏那侄兒一向不學(xué)無術(shù)，每日就和那群狐朋狗友混在一起，所幸還長了一張能夠糊弄人的俊秀臉蛋，所以張氏扯了這么個幌子，也算是遮掩。

    說完親哥哥的事情，張氏又問道：“最近那賤人有什么動靜？”

    張奶娘知道這是問的郭姨娘，便道：“看著沒什么動靜，都還是按照夫人當(dāng)初理家時候的規(guī)矩，老實得很?！?/br>
    張氏冷哼一聲：“算她識相?！庇謫?，“那小賤人呢？”

    張奶娘遲疑了一下，才道：“大姑娘近日里常常出門，不知道是去了哪里。”

    張氏皺起眉頭：“身為大家閨秀，整日在外頭拋頭露面，也不怕毀了名聲，她自己倒是無妨，萬一帶累了我的榮娘可怎么辦？”

    “那夫人的意思是？”

    “我還是她的嫡母，明日里讓大姑娘到我院子里來，我好好教教她規(guī)矩。”張氏的聲音里似乎都淬著毒，她從前對前頭的這個嫡女不在意，便任由她自生自滅，可最近一段時間，她所做的一樁樁一件件，都讓張氏驚覺她小看了對方，不說別的，光是她能夠蟄伏忍耐這么多年，這份心性，張氏想起來就恨得不行。不過好在她還有嫡母的身份，就足夠壓死賀煢娘這個小丫頭片子了。

    煢娘并不知道她已經(jīng)被嫡母給惦記上了，她回到瀟湘閣，就看到孫婆子正在院子里教訓(xùn)桃枝，桃枝被罵的渾身顫抖，早已是淚流滿面。

    桃蕊見不得孫婆子這么罵人，便走過去阻止道：“孫嬤嬤，桃枝做錯了什么，你要這么罵她？”

    孫婆子見到煢娘和桃蕊進(jìn)來，先是驚了一下，隨即便道：“大姑娘，您聽老奴說，您千叮嚀萬囑咐不許我們透露這院子里的事情，但老奴看到這小丫頭片子跟夫人院子里的一個丫頭在竊竊私語，不知道在說些什么！”

    桃枝見孫婆子這么說，連忙跪在地上：“大姑娘，奴婢不敢，奴婢只是和月兒jiejie是同鄉(xiāng)，想托她幫忙給家里帶個信，奴婢不敢有二心啊?！?/br>
    煢娘看了看兩人，孫婆子一張老臉上滿含算計和得意，而桃枝仰著頭，眸中的恐懼和渴求讓人看得分明。

    煢娘在心底嘆了口氣，她先前無意中見到桃枝身上那個東西，還當(dāng)是巧合，可如今卻不敢篤定了。只是就算桃枝身份有異，這孫婆子也未必就是忠心了，不過是想要完全壓制住桃枝罷了。畢竟煢娘身邊只有桃蕊近身伺候，孫婆子也就只能欺負(fù)一下桃枝這種新來的小姑娘。就像在現(xiàn)代的職場，很多公司老人動不動就責(zé)罵新人，也未必就是真的心腸多么壞，不過是借此抬高自己的身份，打壓那些什么都不懂的新人罷了。

    眼下桃枝被孫婆子抓到了把柄，若是煢娘不處置那就是打自己的臉，往后她說話再無威信，若是她處置了，卻正中孫婆子的意，只怕膽子越來越大，往后她身邊要是再來什么人恐怕都要被她給拿捏住。

    心里已經(jīng)想明白了是非利弊，煢娘淡淡開口道：“桃枝，你且說說你與那月兒究竟說了什么，一字一句復(fù)述出來。”

    桃枝抽噎了一下，才將兩人的對話一句一句說出來，的確是很正常的對話。

    煢娘聽完了，才問孫婆子：“孫嬤嬤，你仔細(xì)聽著，桃枝是不是和月兒這么說話的？”

    孫婆子眼睛一瞇，連忙道：“大姑娘，老奴年紀(jì)有些大了，當(dāng)時并未聽得太清楚。”

    “那你為何能篤定桃枝說了院子里的事情？”

    “老奴……”

    “孫嬤嬤，你可想清楚了，畢竟此時事關(guān)桃枝聲譽，若她果真違反我的規(guī)矩，我自然不會徇私，可若是你污蔑對方，我也會依照家規(guī)行事。孫嬤嬤，我再問一次，你是否有聽見桃枝和月兒說了什么？”

    孫嬤嬤被煢娘那過于冷靜的神情給唬了一跳，心中原本的鎮(zhèn)定也消失了，支支吾吾道：“大概……也許……”

    “嗯？”

    孫嬤嬤一咬牙，跪了下來：“大姑娘恕罪，老奴并未聽清桃枝和月兒說的內(nèi)容，老奴……”

    煢娘見她服軟，露出一個笑容，心知沒必要逼得太緊，便又將孫嬤嬤扶起來：“您是府中老人，何必行此大禮，我知道您忠心，將我的命令放在心上，可我并非那等不通人意的主子，連你們和外人說句話都不許，那不是矯枉過正了嗎？”

    孫嬤嬤卻并沒有因為煢娘的態(tài)度放松，反而越發(fā)緊張：“這是老奴意會錯了大姑娘的意思，是老奴的錯。”

    煢娘安撫道：“孫嬤嬤這話可就錯了，煢娘感激您的忠心還來不及呢。您怎會有錯，桃蕊。”

    “奴婢在?！?/br>
    “賞孫嬤嬤一錢銀子?！?/br>
    桃蕊雖然私下里常常會和煢娘說這說那，但在面上卻從來不會駁煢娘丁點面子，所以煢娘這么一說，她立刻就從荷包里拿出銀子遞給孫嬤嬤。

    孫嬤嬤的眼睛都瞪大了：“大姑娘，這……這……”

    “賞你的，拿著吧?！?/br>
    孫嬤嬤喜不自勝，連忙跪下謝恩。

    煢娘看著孫嬤嬤的眼睛，淡淡道：“萬望孫嬤嬤日后也記得今日的忠心，別叫煢娘失望才好?！?/br>
    孫嬤嬤心頭一跳，再次跪下來，卻已然是明白了這位大姑娘的手段，再也不敢在她面前擺什么老奴的譜子了。

    孫嬤嬤離開后，煢娘才將目光轉(zhuǎn)向仍舊帶著些驚嚇的桃枝，言語中聽不出半點情緒：“你可知你今天做錯了什么？”

    桃枝連忙跪下來：“奴婢不知?！?/br>
    煢娘看著桃枝的頭頂，冷冷道：“我想桃蕊應(yīng)該同你說過我與夫人之間的關(guān)系，你縱然要找同鄉(xiāng)，也該避諱一些，況且我聽說你是被人從外頭買回來的，此前與月兒并不相識，按你表現(xiàn)出來的怯弱不安，你連在我的院子里尚且沒有站穩(wěn)腳跟，又怎么會有心思去結(jié)交外頭的丫鬟？你說對嗎？桃枝?！?/br>
    桃枝沒想到煢娘一點迂回的意思都沒有，直接就將話這么說了出來，她臉色蒼白，額頭上的冷汗不住地往下掉，她張了張嘴，可是面對煢娘了然的表情，那句辯解的話還是沒有說出來。

    桃蕊如今也醒過味來，頓時怒目看向桃枝。

    煢娘看著她微微顫抖的身軀，忽然覺得有些疲累，她揮了揮手：“罷了，這一回我就當(dāng)沒有發(fā)生過，若有下次，你最好早點給自己找了退路，別讓我出手。”

    桃枝惶惑地抬起頭：“姑娘，奴婢……”

    煢娘卻直接制止了她的話：“桃枝，你是真的不小心被孫嬤嬤發(fā)現(xiàn)的嗎？你耳聰目明，只怕早就發(fā)現(xiàn)她了，不過借此試探我一二吧？”她頓了頓，壓低了聲音，“桃枝，心機可以有，但你莫要將他人都想的太蠢了?！?/br>
    桃枝悚然一驚，看著煢娘的臉就像看到什么鬼怪一般。待到煢娘揮手讓她離開，這才連滾帶爬地逃離了院子。

    桃蕊看到煢娘略帶疲色的眉目，心中一片怒意：“我還當(dāng)這桃枝是個好的，沒想到也是個心思深沉的?？峙戮褪欠蛉朔诺皆蹅冊鹤永锏模」媚?，咱們還是把她送走吧，反正從前沒有別的丫頭，咱們也這么過來了。”

    煢娘卻搖搖頭道：“不用了，她不是夫人的人。”

    “?。俊?/br>
    “這件事就算了，你也不用去為難桃枝，只是往后做什么避著她點就是了?！?/br>
    桃蕊有些迷糊，但煢娘既然這么說了，她便也點點頭答應(yīng)下來。

    “那孫嬤嬤呢？”

    “她是個識時務(wù)的，有了這一次教訓(xùn)，往后她應(yīng)該就會老老實實的。不過也不能夠完全放下心來，和桃枝一樣，避著點就是了。”

    桃蕊乖乖應(yīng)下來，隨后才后知后覺道：“這院子里哪里是來了兩個下人，分明是來了兩個祖宗嘛！”

    煢娘原本心情有些低落，卻被她這話給逗笑了：“你這張嘴呀，就是愛亂說?！?/br>
    桃蕊嘟囔道：“這才不是亂說，從前咱們雖然住的吃的沒這么好，可何曾需要這么費心神，如今倒是要防著這個避著那個，真是累?！?/br>
    煢娘臉上的笑落了下來，許久才悵然地嘆口氣：“是啊，從前，我何曾要防著她呢……”

    第十五章

    傅靈均聽到十三傳來的消息，一下子就站了起來：“暴露了？！”

    十三搖搖頭，可是臉上也是凝重萬分：“暴露倒不至于，我那手下太過自負(fù)，沒將對方放在眼里，恐怕是露出了馬腳，那位賀家大姑娘起了疑心，，暫時是查不出什么了?！?/br>
    傅靈均擰緊眉頭：“便是真的露出了些許馬腳，她一個閨閣少女，如何能夠這么快就看出問題來！”她手下這支暗探隊可是在淮海衛(wèi)那邊幫了她許多大忙，那些久經(jīng)官場的老油子尚且沒有辦法看出什么問題，這么一個連家門都少出的閨閣少女，如何能夠這么快就發(fā)現(xiàn)不對？

    十三亦是不解：“這也正是屬下覺得疑惑的地方，據(jù)我那手下說，她本想試探一下賀大姑娘，沒想到一下子就被賀大姑娘道破了來意，想來是早就被懷疑了，只是在此之前她不曾有過半點破綻，但若是僅憑這一件事就看出她不對勁，那這位賀大姑娘也實在是太可怕了。”

    傅靈均沉吟片刻，才道：“罷了，暫且讓她不要輕舉妄動，先在賀府待下來，其余的事往后再說?！鳖D了頓，又道，“他們過去行事太過順利，殊不知天外有天人外有人，如今被個小姑娘給看破了，也算是讓他們得個教訓(xùn)，免得以后在大事上出岔子?！?/br>
    十三也有點慚愧：“待到我那手下回來，屬下定當(dāng)按規(guī)矩重重罰她，而此事屬下也有責(zé)任，是屬下對他們太過縱容了，請大人責(zé)罰。”

    “不止你有責(zé)任，其實我也有，在此之前我何嘗不對她多有輕視，沒想到……”傅靈均苦笑一聲，又想到了沈眠。

    那時候的傅靈均正是十六七歲，她自小同父親學(xué)習(xí)兵事，又跟他在外面奔走多年，自認(rèn)比平常女子見多識廣。當(dāng)時先帝有意要替剛剛被封為太子的趙瑕求娶她，她卻一點都看不上這個剛剛才從冷宮出來的小皇子，言語中多有輕視。那時候沈眠一番話卻是針針見血，讓她羞憤欲死，然而她回家想了許久之后，卻如醍醐灌頂，終于明白了自己想要的究竟是什么。

    后來，她與沈眠相交，更是發(fā)現(xiàn)這個女子心有丘壑，只是從來不表露出來，聽聞她在外游歷的經(jīng)歷，表情看起來也是很羨慕的樣子。傅靈均難得碰上知己，更是無話不談，她手下這支暗探隊，就是和沈眠討論出來的。也是認(rèn)識了沈眠之后，傅靈均才一改自己曾經(jīng)驕傲自大的性子，只可惜……

    如今這么多年過去了，又碰上一個與沈眠如此相似的姑娘，連傅靈均也起了想要與之結(jié)交的心思。

    十三并不知道傅靈均心里想的是什么，仍舊面帶愧疚，他是跟著傅靈均最久的老人之一，傅靈均從淮海衛(wèi)回燕京，他手下得力的人都各有任務(wù)，便是從訓(xùn)練營里挑了幾個人，沒想到第一起任務(wù)就出了岔子。

    傅靈均道：“我最近沒什么時間，待到這一陣子忙完了，我親自去會會那位賀大姑娘，這之間你什么也別做，只管保護(hù)好她就行了，也不用去打探什么情況了?！?/br>
    十三立刻單膝跪下：“屬下遵命。”

    桃枝的事情雖然讓煢娘難過了一陣子，但很快她就恢復(fù)了過來，因為目前還有更重要的事情要做。她得要想辦法把顧氏留下的那個鋪子給拿回來。

    煢娘早起去給父親請安，然后才道：“女兒昨日里夢見母親，心中思念，想要去廟里給母親上一炷香，請父親允許?！?/br>
    賀閔點點頭：“你孝敬生母，這是對的，為父為何不允，你一個姑娘家出門不安全，多帶點人在身邊?！?/br>
    煢娘露出感激的表情：“多謝父親?！?/br>
    郭姨娘適時在一旁道：“大姑娘孝心可嘉，妾身想著，不如做一場法事，全了大姑娘的孝心，您說呢？”

    賀閔思考了一會，便同意了。

    煢娘自是道謝，又與郭姨娘交換了一個眼神。

    于是當(dāng)天的下午，煢娘就坐了馬車去了城外的廟里，而就在她離開不久之后，她的舅舅顧云璧便上門來拜訪了。

    按理說，顧云璧來了燕京，應(yīng)當(dāng)早早過來拜會自己的姐夫，可是這么多年賀閔一直拿曾經(jīng)的岳家當(dāng)空氣，又縱容繼室虐待長女，顧云璧看他不上，故而一直不曾上門。如今他上門來，當(dāng)然也不是什么好事，而是為了來給自家jiejie和外甥女討個公道的。

    賀閔一臉笑意地接待了顧云璧，當(dāng)時殿試的那些事已然傳了出來，顧云璧那是在皇帝面前掛了名字的。而且在官場上，運氣一詞雖然玄之又玄，但卻由不得人不信。所以顧云璧即便剛剛?cè)胧?，卻已然在他不知道的時候獲得了一份好人緣。

    顧云璧自是回禮，隨后才問道：“不知我那外甥女今日可在？”

    “她去給她母親上香祈福去了?！?/br>
    顧云璧點點頭，這才道：“賀大人，您也知道，我們顧家就只有我jiejie一個姑娘，當(dāng)年她因病逝世，留下了我這苦命的外甥女，家父家母自然多心疼了一些，還望您多擔(dān)待?！?/br>
    賀閔卻道：“賢弟何必如此見外？我自是心疼小女，又因何責(zé)怪岳父岳母呢？”

    顧云璧心中冷笑，當(dāng)年顧氏臨終之時，正是因為看透了賀閔，才往家里去了信，讓家人多多看顧煢娘，后來顧家讓人將桃蕊送來，還不是被張氏各種刁難，若不是那年顧云璧中舉，賀閔怕他出息之后兩家壞了關(guān)系，這才捏著鼻子收下了，可也只是稍稍改善了一點煢娘的生活。