仿佛有眼淚從干枯的皮rou上滾下，一滴，一滴，黏不住似的，紛紛下墜。太皇太后的聲音有些變了，“哀家后來(lái)才知道，是太宗皇帝下令殺死了她。而她的兒子，成了哀家的兒子，也是后來(lái)的先帝?！?/br>
    這老婦人今夜的感情似乎格外激蕩，竟說(shuō)起此等秘事。厲蘭妡柔聲勸道：“奴婢亦曾聽(tīng)聞，當(dāng)時(shí)汪夫人的兄長(zhǎng)官拜司馬，為人暴躁，且行事乖張，太宗皇帝此舉，或者也有忌憚其母家的原因。何況太宗皇帝與您感情甚篤，也是顧念您的一片心意??！”

    太皇太后沉浸在往事中，也不追究她妄議宮闈的罪名，只隨手在臉上抹了一把，“是啊，太宗皇帝對(duì)哀家原是很好的，可是先帝……哪怕哀家并非兇手，他的生母終究因此而亡。所以哪怕后來(lái)他得知此事而暗暗恨上哀家，哀家也不怪他，哀家有哀家的不得已，他何嘗不是……”

    原來(lái)如此，都道一個(gè)人的感情最易傳達(dá)給身邊人，先帝對(duì)太皇太后這樣怨恨，他的妻子和兒女又怎能對(duì)其推心置腹呢？縱然維持著表面的和睦，內(nèi)里滋味也只有自己清楚了。

    自然，這對(duì)厲蘭妡的計(jì)劃并無(wú)影響，她只是將這個(gè)秘密牢牢記在心底，以備將來(lái)發(fā)生作用。

    好容易哄著太皇太后睡下，厲蘭妡重新回到外間榻上，她雙眸炯炯地望著頂上的橫梁，開(kāi)始為自己描繪美好的藍(lán)圖。

    皇帝果真每隔三日就來(lái)請(qǐng)安，見(jiàn)到厲蘭妡，他臉上并不顯出訝異，仿佛這個(gè)人本就在這里一般。厲蘭妡也比之前安分了許多，再?zèng)]發(fā)生手帕掉落的情況，雖然目光仍時(shí)不時(shí)地向皇帝瞟去，皇帝只作沒(méi)看見(jiàn)。

    她思量如何尋得皇帝的注意，于是向?qū)m中的樂(lè)師學(xué)習(xí)琴技，才練了幾日，她就迫不及待地施展起來(lái)。

    距興陶館不遠(yuǎn)有一片幽靜的小湖，湖上建著一座小亭，雖不曾雕梁畫(huà)棟，依勢(shì)而就，倒頗為雅致。這一日，蕭越循例來(lái)向祖母請(qǐng)安，走近此處，便被一陣琴聲吸引了。

    厲蘭妡正彈得入神，忽覺(jué)眼前立了一人，睜眼一看，原來(lái)是皇帝的形容。這一驚，琴音驟然斷了，她忙跪下行禮，“奴婢見(jiàn)過(guò)皇上?！?/br>
    蕭越今日只穿著便服，淺月牙織金線的簡(jiǎn)單式樣，腰間束著玉帶，越顯得腰身款段，玉樹(shù)臨風(fēng)。他的眉頭緊緊皺起：“你的琴技似乎未曾練到家?！?/br>
    厲蘭妡悄悄翻了個(gè)白眼，廢話，她從來(lái)沒(méi)接觸過(guò)這些，只學(xué)了幾日，彈得好才怪呢！比起來(lái)，皇帝的話還算說(shuō)得委婉了。

    厲蘭妡楚楚可憐地抬起眼，同時(shí)注意把下巴稍稍往里一收，好顯得臉尖些，更為動(dòng)人。但聽(tīng)她道：“奴婢見(jiàn)太皇太后近日總是悶悶不樂(lè)，便想彈幾首曲子哄她老人家高興一下，偏生自己笨，怎么也學(xué)不會(huì)，您能教一教奴婢嗎？”

    打著太皇太后的旗號(hào)，蕭越自然不能拒絕。他上前一步，厲蘭妡自動(dòng)地騰開(kāi)道，于是蕭越利落地坐到琴凳上，先試了一下音，確保無(wú)恙后，便挑了一支最簡(jiǎn)單的曲子，一個(gè)調(diào)一個(gè)調(diào)地邊演奏邊講解起來(lái)。

    厲蘭妡的重點(diǎn)當(dāng)然不在于學(xué)琴。她靜靜地站在蕭越身側(cè)，將上身微微前傾，確保身上的氣味能準(zhǔn)確無(wú)誤地傳入蕭越的鼻腔里——她昨晚泡了個(gè)花瓣澡，用了許多香花，肌膚上理應(yīng)留存了不少香氣。

    蕭越忽然打了個(gè)噴嚏——不知是有一點(diǎn)傷風(fēng)，還是被濃烈的香氣嗆得難受。這么一動(dòng)，琴音自然停了，蕭越站起身來(lái)：“講了半天，你該懂點(diǎn)了吧。來(lái)，你再試一下?！?/br>
    ☆、第6章

    厲蘭妡根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，自然也彈不好，她手足無(wú)措地看著蕭越，輕輕咬著唇，并且加強(qiáng)眼神的力量，“奴婢還是不懂?！彼p輕往凳子旁邊挪了幾寸，意思叫人手把手地教她。

    蕭越的目光陡然變得銳利，他一瞬不瞬地盯著厲蘭妡，使她有一種被放在解剖臺(tái)上的錯(cuò)覺(jué)。就在厲蘭妡快喘不過(guò)氣時(shí)，蕭越輕輕道：“罷了，朕再給你講一遍，這回你可得仔細(xì)聽(tīng)著?！?/br>
    成功了！厲蘭妡抑制住心底的雀躍，殷切地看著蕭越坐到她身邊來(lái)。蕭越雖然努力注意保持距離，肢體上的細(xì)微接觸是免不了的——他的手放在琴弦上時(shí)，厲蘭妡有意無(wú)意地將那只柔荑伸過(guò)來(lái)好幾次。而當(dāng)蕭越警惕地望過(guò)去時(shí)，厲蘭妡又乖順地垂下眼眸，裝作一心求技的模樣。

    這一回她認(rèn)真了許多，彈出來(lái)的曲子也似模似樣。蕭越不露聲色地站起身來(lái)，“你已經(jīng)大有進(jìn)益了，回去后勤加練習(xí)，用不了多久就能熟稔于心?！?/br>
    厲蘭妡作出歡喜的模樣，“那太好了，太皇太后的壽辰就快到來(lái)，奴婢想在那日給她老人家一個(gè)驚喜?！币幻媲那挠U著蕭越道：“可惜宮中的樂(lè)師本事不濟(jì)，若能得陛下時(shí)常指點(diǎn)，奴婢也不用這般發(fā)愁了?！?/br>
    她的馬屁大概沒(méi)能發(fā)生作用，蕭越的臉色仍像花崗巖一般堅(jiān)硬。厲蘭妡有點(diǎn)惶惑，忙作勢(shì)跪下，“奴婢逾矩，還請(qǐng)皇上恕罪。”

    蕭越且看著她，“你叫什么名字？”

    來(lái)了來(lái)了，問(wèn)起名字來(lái)了！厲蘭妡幾乎壓不住齒間的笑意，“奴婢姓厲，名叫蘭妡?！?/br>
    “是蕙質(zhì)蘭心的蘭心？”

    “回皇上，蘭倒是蘭花的蘭，妡卻是從女的那個(gè)妡字。”厲蘭妡大膽上前一步，伸出柔嫩的指尖，在蕭越手背上將妡字寫(xiě)了一遍，借機(jī)賣弄自己的纖纖玉手。

    蕭越?jīng)]有責(zé)怪她的無(wú)禮，反而上上下下地打量著她，“朕記得，你前兒仿佛穿的是一件淡青色衣裳?！?/br>
    連她穿什么衣裳都記得，這不是有意是什么？厲蘭妡恭敬地回答：“太皇太后不喜人太過(guò)招搖，奴婢不敢有失分寸。”

    “可你今兒穿得挺顯眼?！笔捲降哪抗饴湓谒砩系姆凵c裙上。

    “太皇太后壽誕將至，穿著鮮艷些，老人家看著喜慶熱鬧?！彼傆凶约旱囊惶渍f(shuō)辭，其實(shí)不過(guò)是多換衣裳的借口。

    蕭越自以為看透了她的心思，輕輕拿扇柄托起她的下巴，眼里跟蒙著一層霧似的，輕佻而不放浪，“你喜歡朕么？”

    顯而易見(jiàn)的撩撥。厲蘭妡只覺(jué)得心跳如鼓——自然不是心動(dòng)，而是因?yàn)槊媾R成功的喜悅。她含羞帶怯地點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗恨臉上的胭脂擦得不夠多，那份羞澀稍嫌淡薄。

    “那么朕勸你趁早絕了這個(gè)念頭，”蕭越瀟灑地將扇子一甩，“宮中戀慕朕的女子太多，朕可不會(huì)個(gè)個(gè)都施諸同情，憑你的容貌說(shuō)是中人之姿都算勉強(qiáng)，你這些微末伎倆在朕看來(lái)更加不值一提！收起你不值錢的情意吧，朕是不會(huì)看上你的！”

    他收起扇子，兀自轉(zhuǎn)身離去。

    厲蘭妡的臉唰的白下去，眼中冒出閃亮的火光，她的肺都快氣炸了，天底下竟有這樣自戀的人！自戀也罷了，偏偏還將她貶得一文不值，好歹他是個(gè)男人，她也是個(gè)女人，天底下竟有這樣欺侮女人的男人！

    不知是哪里來(lái)的一股勇氣，厲蘭妡沖著他的背影喊道：“多謝皇上教誨，可惜您也會(huì)錯(cuò)意了。奴婢看中的并非您這個(gè)人，而是您的身份，您的財(cái)富，您的權(quán)勢(shì)。倘若沒(méi)有這些，您什么也不是！”

    話一出口她便后悔了，盡管這是個(gè)虛擬世界，她一樣可能被砍頭的。要是回不去，她等于死翹翹了。

    這番話成功地使蕭越回頭，他目光冰冷，一步一步朝厲蘭妡走近。厲蘭妡恐懼地睜大眼，完了完了，她觸犯了蕭越的男性尊嚴(yán)，他一定想報(bào)復(fù)！現(xiàn)在逃跑也來(lái)不及了，只能引頸受戮。

    終于，兩人的距離只剩下十公分，眼看蕭越的鼻尖就快抵到厲蘭妡臉上，談姑姑及時(shí)趕到，打破這恐怖的氣氛：“陛下，原來(lái)您在這兒呀，太皇太后正四處尋您呢！”

    仿佛繃緊的弦猛地松開(kāi)來(lái)，蕭越的目光重新恢復(fù)平靜，他隨意看了厲蘭妡一眼，大踏步走出亭外。

    談姑姑則探詢地瞅著厲蘭妡，“厲姑娘，太皇太后也問(wèn)起你呢。”

    厲蘭妡勉強(qiáng)道：“姑姑，我衣裳有些亂了，須得整理一下，請(qǐng)您轉(zhuǎn)告太皇太后，說(shuō)我隨后就來(lái)?！边@一句曖昧的話險(xiǎn)險(xiǎn)又使得蕭越回頭，厲蘭妡則致以無(wú)辜的回視：誰(shuí)讓他的扇子扇出那么大的動(dòng)靜，她的衣裳薄，自然就扇亂了。

    待到四下無(wú)人時(shí)，小江才悄悄現(xiàn)身，厲蘭妡朝他噓聲長(zhǎng)嘆：“完了?！苯?jīng)過(guò)這樣難堪的局面，蕭越再不會(huì)吞她的釣餌了，她也再?zèng)]法迷惑蕭越。

    小江不語(yǔ)，只唰唰在小紙片上記著什么。厲蘭妡不是有意偷看——但總能瞥見(jiàn)一兩眼，她不覺(jué)驚呼出聲：“怎么任務(wù)進(jìn)度變成1%了？”

    “我也不知道，數(shù)據(jù)是自己生成的，我只是負(fù)責(zé)記錄而已?！毙〗降卮鸬馈?/br>
    奇怪，她的計(jì)劃明明已經(jīng)失敗了呀？厲蘭妡搖著頭，百思不得其解。罷了，想不通便不想了，她還得趕去伺候太皇太后。

    這之后厲蘭妡再不敢偷看蕭越，反而蕭越常在看她——那并非善意的眼神，令厲蘭妡一陣心驚rou跳。

    太皇太后的壽辰終于到了，厲蘭妡這些日子胸中常懷恐懼，琴也練得不好，當(dāng)然不敢出來(lái)獻(xiàn)丑，只有默默地在一旁端茶遞水。

    太皇太后一向不喜鋪張，就連壽宴也十分簡(jiǎn)單，自然，熱鬧是少不了的。除了太后和皇帝這兩代人，其余諸妃盡皆出席，黑壓壓地圍了一屋子人，于是笑語(yǔ)喧闐，推杯換盞之際，香風(fēng)四溢。

    酒酣耳熱之時(shí)，蕭越忽然起身，向高座上的老婦人敬了一杯酒，“趁皇祖母今日高興，孫兒想向您討個(gè)情?！?/br>
    太皇太后笑容不變，“你說(shuō)。”

    蕭越平靜地開(kāi)口，“不瞞皇祖母，孫兒很喜歡您宮中的一名宮人，不知您是否愿意將她賞給朕？”

    太皇太后的笑意愈見(jiàn)微妙，“哦？不知誰(shuí)有這樣好的福氣，勞動(dòng)皇帝親自向哀家要人？”

    蕭越的手閑閑一指，目標(biāo)卻十分精確，“就是她！”

    厲蘭妡暗暗叫苦，她本來(lái)安靜地在一旁斟酒，盼著不引人注目，誰(shuí)知皇帝偏偏來(lái)這么一出，令她成為眾矢之的。他若是真心喜歡也就罷了，可是——她才剛剛得罪過(guò)他呀！這小心眼的男人一定另有目的，不定怎么報(bào)復(fù)她呢！

    眾妃的酒頓時(shí)都醒了，齊刷刷朝這邊望來(lái)，其中以應(yīng)婕妤的眼睛瞪得最大。而甄貴妃等幾個(gè)行動(dòng)敏捷的嬪妃已經(jīng)nongnong地堆上一臉笑，試圖攔阻：“陛下……”

    蕭越根本不理她們，只看著太皇太后，“皇祖母，不知您是否愿意割愛(ài)？”

    太后一直靜默不語(yǔ)，這會(huì)子忽然開(kāi)口：“皇帝，你也太胡鬧了，終究是伺候太皇太后的宮人，豈容你說(shuō)要就要？你若輕易將她帶走，誰(shuí)來(lái)服侍太皇太后？”

    太后是四十出頭的婦人，面相溫和而莊嚴(yán)，一看便知是綿里藏針的主。她雖不知自己的兒子為何執(zhí)意要納一名宮女，卻直覺(jué)不是件好事。

    太皇太后輕輕一笑，“皇帝有中意的人是好事，哀家還能攔著不成？會(huì)伺候人的丫頭比比皆是，能入得皇帝法眼的卻不多，只要蘭妡以后還記得哀家，時(shí)?；貋?lái)看看，不至于忘了我這個(gè)老婆子就成了。”

    厲蘭妡嘗試為自己的命運(yùn)抗?fàn)?，“太皇太后，奴婢……?/br>
    旁人根本不給她說(shuō)話的機(jī)會(huì)，蕭越醉眼朦朧地向她招手，“厲宮人，你現(xiàn)在是朕的人了，還不快過(guò)來(lái)！”

    太皇太后亦含笑催她：“皇帝在叫你呢，還不快過(guò)去？”并從桌子底下悄悄踢了厲蘭妡一腳。

    厲蘭妡無(wú)法，只得僵直著身板走到蕭越身邊，神情呆板得如同奔赴刑場(chǎng)。蕭越一把將她拉近，在她耳邊輕輕道：“很好，如今你達(dá)到目的了吧？”

    這句話分明是冷嘲的口吻，落在外人眼里，只當(dāng)這兩人柔情蜜意地交頭接耳。蕭越面上越見(jiàn)親昵，一邊吩咐內(nèi)侍監(jiān)：“傳朕旨意，宮人厲氏暫且封為更衣，賜居幽蘭館。”

    更衣不過(guò)是最末的一等，可是皇帝于太皇太后壽宴上當(dāng)眾提起，意義自是非比尋常。何況一個(gè)“暫且”，更暗示以后還有得晉封。

    厲蘭妡感受到一屋子女人殺氣騰騰的目光，只覺(jué)一陣毛骨悚然。

    現(xiàn)在她有些明白蕭越的用意了。

    ☆、第7章

    幽蘭館坐落在御花園的西北角，地處偏僻，勝在風(fēng)景優(yōu)美，空氣清新——這大概是唯一的好處。

    厲蘭妡望著面前古樸的建筑，不禁皺起眉頭，可見(jiàn)蕭越存心捉弄她，否則為何連棟豪宅都不肯撥給她。自然，落在那班嫉妒心勝的女人眼里或許又是另一番說(shuō)辭：瞧皇上對(duì)那小蹄子多好，為著怕人吵嚷，特意讓她住得清凈點(diǎn)呢！

    御前的小太監(jiān)小全子領(lǐng)她來(lái)到這里，任務(wù)便宣告完成。他遷延著不肯走，恍若無(wú)意地伸出一只保養(yǎng)得宜的小手，同時(shí)把眼盯著厲蘭妡。

    厲蘭妡會(huì)意，在腰間掏摸了一陣，將幾兩散碎銀子遞給他：“有勞公公了。”銀錢不算多，她便著意添上幾句好話。虧得她伺候應(yīng)婕妤那段日子掙了點(diǎn)工資，不然恐怕一文賞銀都掏不出來(lái)。

    小全子哼了一聲，悻悻地離去。這勢(shì)力東西可真實(shí)在，只認(rèn)銀錢，連奉承話都不肯聽(tīng)的。

    厲蘭妡懶得為這種人生氣，徑自走進(jìn)殿里。尚好，殿中陳設(shè)還算齊全，并不缺東少西，她松了一口氣，若真少了什么，她可沒(méi)余錢填補(bǔ)。

    隨后，厲蘭妡花了一個(gè)時(shí)辰的功夫清點(diǎn)幽蘭館的宮人。其他的也罷了，那兩個(gè)貼身服侍的她尤其留神。這兩位是真正的中人之姿，放在人堆里都分不出來(lái)的那種，當(dāng)下她們恭恭敬敬地向這位新主子請(qǐng)安，并且自報(bào)名姓，一個(gè)叫擁翠，一個(gè)叫采青。

    厲蘭妡知道，一旦自己露出一點(diǎn)怯色，定會(huì)叫她們看輕——本身她就是從奴婢提拔上來(lái)的，根基不穩(wěn)，若自己不控住場(chǎng)，旁人不會(huì)拿她當(dāng)真正的主子。

    因此厲蘭妡只隨意坐在椅上，閑閑飲著一口茶，“你兩個(gè)一向都在這宮里嗎？此前有沒(méi)有伺候過(guò)別的主子？”

    兩人對(duì)視了一眼，似乎猶豫該怎么回答。

    厲蘭妡微笑道：“不必緊張，我今兒懶得去翻內(nèi)宮局的記檔，所以隨口一問(wèn)，你們照實(shí)說(shuō)便好?！蹦且馑挤路疬€要查證。

    擁翠無(wú)奈，只得老老實(shí)實(shí)地回答：“奴婢一向在這幽蘭館當(dāng)差，早前服侍的田美人，后來(lái)田美人沒(méi)了，奴婢就一直留在這里，未曾出去。至于采青，她是由貴妃娘娘撥來(lái)的，貴妃娘娘擔(dān)心主子這里人不夠使，特意從自己宮里調(diào)了個(gè)人來(lái)?！?/br>
    厲蘭妡便看著采青，臉上的笑意著實(shí)玄妙，“哦，原來(lái)是貴妃宮里的人。”

    采青生怕她起疑心，忙道：“奴婢之前在貴妃宮里只供灑掃之職，未得有幸近身侍奉……”

    以為如此便能擺脫嫌疑么？厲蘭妡靜靜地道：“如此看來(lái)，你最擅長(zhǎng)的是粗使活計(jì)，細(xì)致功夫是做不來(lái)的，那好，你去外殿當(dāng)差吧?！?/br>
    采青不意自己挖坑給自己跳，張口結(jié)舌道：“主子……”

    厲蘭妡截?cái)嗨箢^的話：“你放心，我這里不會(huì)短人使，就不必你勞神了，至于貴妃娘娘那里，我自會(huì)向她稟明，你安心做好本職即可。好了，你們先下去吧，我有些乏了，得補(bǔ)個(gè)眠?！?/br>
    美美地睡了一頓午覺(jué)，厲蘭妡才起身來(lái)到雜役房。她離開(kāi)這里已兩個(gè)多月了，如今才有底氣回來(lái)。

    她看著里頭忙碌的諸人，依稀看到從前的自己，竟有一種物是人非之感。

    秋姑姑聞得動(dòng)靜，忙擦了擦手迎上前來(lái)，她臉上不再是從前那副冷冰冰的模樣，取而代之的一張媚俗的笑臉，“蘭妡哪，才聽(tīng)說(shuō)你成了皇帝的新寵，這么快就回來(lái)看我們，我早說(shuō)你是個(gè)重感情的人！”

    厲蘭妡微微抬起下巴，面無(wú)表情，這樣看來(lái)頗有威懾。

    秋姑姑一愣，繼而意識(shí)到什么，忙重重賞了自己一個(gè)耳刮子，“哎喲，瞧老奴這笨嘴拙舌的，該改口叫厲主子了，還這樣沒(méi)大沒(méi)??！”

    厲蘭妡方含笑道：“姑姑說(shuō)哪里話！從前您對(duì)我的好處，我可都記在心上呢！不管我以后走到哪一步，您的恩惠我定會(huì)銘記在心，永不忘懷?！?/br>
    她語(yǔ)氣是溫和的，這番話說(shuō)出來(lái)卻頗帶點(diǎn)切齒的意味。秋姑姑越發(fā)訕訕，厲蘭妡不愿她太難堪——往后興許還得來(lái)往的，便自己換了個(gè)話題：“蘭嫵在嗎？”

    蘭嫵正在哼哧哼哧地洗著衣裳，伸手抹了一把額上的汗珠——這一抬頭，恰好見(jiàn)到眼前熟悉的人影。

    兩人進(jìn)了屋，厲蘭妡直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)明來(lái)意：愿意接她去幽蘭館。

    蘭嫵卻不以為意：“我去幽蘭館做什么呢？在這里不也挺好的。何況我也只會(huì)做些粗話，你知道的，我生平最怕動(dòng)腦子，也幫不上你什么?！?/br>
    厲蘭妡殷殷勸導(dǎo)：“你想想，我一個(gè)人在那棟大屋子里多難受呀，咱們兩個(gè)人正好就個(gè)伴，況且，離了這里，你也能輕松許多，比起秋姑姑，我算是頂好了吧？”她見(jiàn)蘭嫵仍不甚心動(dòng)，索性使出最后一招殺手锏，“你大概不知道，幽蘭館有許多好吃的點(diǎn)心，堆得有小山高，既然你不肯來(lái)，我只有分給其他人吃了！”

    “真的？”蘭嫵眼睛一亮。