你說萬一這四人是緊挨著的，那坐在他們對面的考生，心里該有多崩潰呢？即便四人是分開坐的，那基本上挨著他們的人，就都該發(fā)揮失常了。還有就是，考官呢？差人呢？要知道，會試是不允許任何人進出的，不單考生們要在考場里待上一天兩夜，考官和差人也是如此！

    天可憐見的。

    因著前些日子又是暴雪又是地龍翻身的，原本的考場因為年久失修，好些號舍都出現(xiàn)了不同程度的損毀。圣人在知曉情況后，也沒讓人修繕，直接命換了考場，從貢院改到了太學(xué)。

    平心而論，太學(xué)的環(huán)境一點兒也不比貢院好。

    貢院那頭原先在建造的時候，就是準(zhǔn)備當(dāng)考場用的，因此無論是號舍還是糞號等等，都是依著慣例規(guī)劃建造的。只不過，科舉是三年一次的，雖說日常維護還是有的，可事實已經(jīng)證明了，官場蛀蟲也是真不少。

    問題是，貢院僅僅是年久失修，可太學(xué)這頭并不是專門的考場啊！

    緊趕慢趕才將太學(xué)的大殿改成了臨時考場，這也多虧了今年赴考的舉人數(shù)目不多。更確切的說，原本挺多的，只不過死了一部分，傷了一部分，跑了一部分，剩下的這些要么就是膽識過人，要么就是純粹缺心眼兒。

    臨時的考場不能說不好，可跟好也沾不上邊。

    其一，空間太小了，臨時用木板將大殿隔成了一個個小格子，瞅著竟然還不如在府城鄉(xiāng)試那會兒大。那時候起碼還能將桌板放下來拼成一張簡易的床，可這回就真的只有一張巴掌大的小幾，想要睡覺要么趴著，要么蜷著，且地上只有一床舊被褥并一個破蒲團。

    其二，因著地方小了，且地上又鋪著被褥，興許是擔(dān)心走水，上頭臨時撤銷了炭盆，不過倒是允許攜帶暖手爐進去。沒帶的也不要緊，到時候會一人發(fā)一個。

    至于吃喝問題，考生們倒是都帶了，考慮到帶水有些不方便，里頭是備了好幾個大水缸的，水是現(xiàn)成從井里打上來，再叫灶間煮開的。不過因著灶間跟考場有些距離，加上天氣寒冷，也就只能喝碗涼白開了，熱水那是不用想了。

    唯一值得慶幸的是，即便先前有考題泄露的傳聞，差人檢查時仍不算嚴(yán)格。

    這是因為考題跟背誦無關(guān)，就算真的夾帶了，能起到什么作用？真以為考進士還能抽背到四書五經(jīng)？別逗了。若是提前知曉了考題，你倒是背下來呢，能經(jīng)過重重考驗到這一步的，哪個不是背誦好手？

    因此，孟謹(jǐn)元等人很順利的進入了考場，旋即就按著號牌找到了自己的號舍。

    把號牌往小窗口一掛，再將自己的東西仔細(xì)整理一番，因著考卷尚未發(fā)放，這會兒也沒人管他們干啥。當(dāng)然，大聲喧嘩和隨意走動都是絕對不允許的，基本上進了考場后，就做好準(zhǔn)備當(dāng)個啞巴，哪怕想要去糞號也得伸手示意差人過來，而非自個兒到處亂晃。

    孟謹(jǐn)元原就是個做事極有條理之人，雖說號舍之簡陋讓他始料未及，不過說真的，他以前還在楊樹村的孟家老宅時，過得日子也未必比這里好，雖說地方是不小，可簡陋程度卻較之如今有過之而無不及。

    相較于孟謹(jǐn)元的淡定，其他的考生就不同了。

    不能使用炭盆這個規(guī)矩是他們所不曾料到的，雖說沒過多久差人就送來了暖手爐，可暖手爐這玩意兒，大小差異太大了。有那種專供女眷使用的巴掌大小做工極為精致的，也有腦袋那么大的湯婆子。

    考場提供的賊小，也就巴掌那么大，做工也挺粗糙的，不過倒是不妨礙使用。而像孟謹(jǐn)元他們用的就是自家的東西，也就是祁家大少爺友情提供的，一大一小，大的可以用來烤紅薯、土豆、玉米之類的，小的則可以用來燜花生、栗子。

    對了，今個兒早間，周蕓蕓臨時想起白煮蛋也是個好東西，特地叫劉嬸煮了二十來個，給他們四人分了分，到時候想吃個夜宵啥的，直接剝了吃，或者放在熱湯里滾一滾，再不然就燜在炭火里烤一烤，反正本身就是熟的，不怕吃到生的鬧肚子，至于烤焦什么的，焦糊的雞蛋也是蠻好吃的。

    講道理，在整理好東西后，有那么一瞬間，孟謹(jǐn)元覺得他是來郊游的。

    甩了甩頭將思緒拉回，孟謹(jǐn)元決定先去一趟糞號，省得回頭一堆人擠到一起去。

    待舉手喚了差人，再由差人領(lǐng)著往糞號去，孟謹(jǐn)元總覺得這一幕似曾相識，直到臨近糞號時，他才猛得回神，面上的神情在“果然如此”和“意想不到”之間來回切換。

    號舍都是臨時的，糞號自然也是，不過這并不重要，重要的是緊挨著糞號正滿臉喜色的那位格外的眼熟。

    小柳何止?jié)M臉喜色，他都開心得快要蹦起來了。上回鄉(xiāng)試時，他就沒想過自己能中舉，尤其一連三場都緊挨著糞號，等考完之后，他都回想不起來自己當(dāng)時是個什么狀態(tài)。結(jié)果，事情就是那么神奇，他居然中了！

    同理可證，這一回他也一定能中，因為他跟糞號有緣，兩者的八字格外合??！

    至于糞號那“迷人”的氣味，小柳深以為連盛夏都能熬過去，隆冬時節(jié)有啥好怕的？沒事兒！

    這般想著，他便樂呵呵的取了加熱包和飯盒、湯水，在耐心等耐的同時，他還往兩個暖手爐里都加了炭，大的埋了個一看就格外甜的紅薯，小的則埋了一把糖炒栗子。

    等孟謹(jǐn)元從糞號里出來時，小柳已經(jīng)美滋滋的吃上了，完全沒注意誰打他前頭過去。

    事實上，一面吃著喝著，他還一面腹誹著，你說這要是考場的規(guī)矩不那么嚴(yán)格，讓他把黃銅小炭爐帶來該有多好？

    孟家的伙食忒好，且又好吃又好玩，其中一個叫小火鍋，人手一個小炭爐，大桌子上擺滿了二三十盤洗好切好的各色菜肴，有魚有rou有菜，還有各種小丸子，往炭爐里一涮，再沾點兒麻辣醬，品兩口小酒，那滋味別提有多贊了！

    作者有話要說：

    總覺得小柳不是去考試的→_→

    ☆、第170章

    今年的會試同往年大不相同。

    比起會試之前頻頻發(fā)生的意外, 小小的考場變化反而沒那么惹眼了, 尤其往年貢院里的環(huán)境也沒好到哪里去, 號舍再大又能大到哪里去, 又要在里頭待上兩天一夜, 還得絞盡腦汁答題，那滋味注定不會好過的。

    ——然而今年更勝往年。

    考前的意外多了去了，考場臨時變了個地兒，考生的人數(shù)卻創(chuàng)下了歷年的最低，偏生今年的冬天還格外得冷！

    若說這些都是客觀存在的因素, 那么考場中個別考生的言行舉止卻不得不令人氣憤異常了。

    大冬天的, 哪個不想吃上熱乎乎的飯菜，喝口熱騰騰的湯水？擱在素日里, 這也不算什么，即便是所謂的寒門子弟, 也不至于窮到那份上?？扇缃袷鞘裁辞闆r？會試??！

    從進入考場那一刻起，其他考生都做好了吃苦耐勞外加挨凍的準(zhǔn)備，可當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)并非所有人都跟他們一樣時，那感受、那滋味……別提他了。

    孟謹(jǐn)元只覺得前些日子是真沒白鍛煉心性。

    自打孟家喬遷新居，那三只厚著臉皮提出借住一事后, 孟謹(jǐn)元天天就活在悲傷之中。

    這話要咋說呢？

    孟家的伙食確實是好，哪怕孟謹(jǐn)元本身并不是十分在意口腹之欲, 可他也不至于分辨不出吃食的好壞。

    早先周蕓蕓就喜歡做各種新鮮的點心，之后孟家采買了下人，周蕓蕓又親自教了好幾樣點心后, 書房里的零嘴糕點就再也不曾斷過，甚至不止這些吃食，還有各色聞所未聞的飲品、茶湯、羹粥……

    總之一句話，孟家書房比那京城里最上檔次的酒樓更香味撲鼻，引得人食指大動。

    而孟謹(jǐn)元無論在書房里在干什么，身邊總是有人愛吃吃吃喝喝喝。

    換個人連日子都沒法過了，再不然就放下筆直接跟著一道同流合污?？擅现?jǐn)元是誰？他打小就是個意志格外堅定的，哪怕周遭折騰成那般，他依舊咬牙堅持住，權(quán)當(dāng)是在鍛煉心性了。

    ——其實他也想趕人的，無奈只要對方來個：孟兄啊?。。。。。?/br>
    ——得了，想待就待著吧。

    明明孟謹(jǐn)元才是四人之中年歲最小的那個，可偏偏另外三只都自動自發(fā)的喚他叫哥。他還能怎樣？認(rèn)了唄！

    如今看來，當(dāng)初是真沒白鍛煉心性。

    聞著空氣中飄蕩著甜津津的香味——嗯，是烤紅薯——孟謹(jǐn)元提筆入硯臺，沾了點墨汁后稍稍抿了抿筆尖，運氣提腕，在上好的官紙上行云流水般的書寫下一連串的錦繡文章。

    聽著不遠(yuǎn)處傳來磕崩磕崩咀嚼的聲音——花生米這是烤過頭了吧？帶了點兒糊味——孟謹(jǐn)元繼續(xù)潑墨揮毫，絲毫不受影響。

    又片刻，夾雜了絲絲辣味的米飯香味一點一點的散發(fā)出來——蕓娘說那叫蓋澆飯，名字怪味道倒是挺不錯的——正好寫完最后一個字，孟謹(jǐn)元收了筆，又從頭到尾的細(xì)細(xì)查看了一遍，待檢查完畢后，恰好墨跡已干，便仔細(xì)將卷子收了起來，打開置于身畔的食盒，取出一份飯菜并加熱包……

    左右那三只都開吃了，與其分批次刺激別人，不如徹底來個痛快。

    孟謹(jǐn)元覺得自己挺為旁人著想的，可惜同考場的人卻不這么認(rèn)為。試想想，自個兒啃著硬邦邦的冷饅頭，喝著冷冰冰的隔夜茶，旁人卻在一旁吃香的喝辣的，還幾個人一起開吃，前后左右都是撲鼻的香味??！

    沒活路了。

    等第一場考試結(jié)束，考官收走了卷子時，已是二月十五的傍晚了。

    冬日里天黑得早，雖說是傍晚，不過沒一會兒天色就徹底暗了下來。到了這個時候，因著卷子已上交，明個兒天一亮就能出去了，考場里的氣氛自然也就松懈下來了。尤其考場中，夜里是不允許點燈的，哪怕說要去糞所，也是由官差提著燈籠引路的，諸考生手里只有暖手爐里那些微光亮。

    啥事兒都不能做，那就索性早些歇著，明個兒就能出去好好吃上一頓，犒勞犒勞這兩日受盡委屈的胃。

    想法很美好，可他們忽略了一件事兒。孟謹(jǐn)元他們四人所帶的吃食數(shù)量太多了，若單單只有孟謹(jǐn)元一人，大不了將吃剩的帶回家去。可擱在其他幾人身上……

    吃！

    左右明個兒回了孟家一定會有其他好吃的！！

    哪怕這幾個月來，小柳他們沒怎么跟周蕓蕓說過話，也清楚的知曉周蕓蕓是什么性子的人。

    沒有其他女眷喜歡念叨的習(xí)慣，也絲毫不小氣，對于華服首飾完全無感，唯一的興趣愛好就是專研各種吃食。對了，她還有一個把她寵上天的阿奶??！

    小柳三人敢肯定，等明個兒出去時，一定會有一大桌的山珍海味美味佳肴在等著他們，興許還能吃到新鮮吃食，然后美美的睡上一覺，回頭再帶著一兜子的吃食進考場！

    抱著這樣的想法，小柳三人胃口大開，左右吃東西又不是非要看清楚不可，借著過道里忽暗忽明的燭光，三人摸索著將吃食全塞進了嘴里。

    那頭，三人吃得美滋滋的，這頭，孟謹(jǐn)元原本就打算睡下了，可偏生人在黑暗中，其他感觀會異常敏感，在糾結(jié)了半日后，他索性也起來吃東西。

    孟謹(jǐn)元尚且如此，其他考生呢？

    ——如果這一次落榜的，一定是那幾只吃貨的錯！

    ——吃吃吃，就知道吃！這么能吃你倒是去當(dāng)廚子??！考什么會試！

    ——那幾人家里是養(yǎng)豬的，還是把自個兒當(dāng)豬養(yǎng)了？

    待孟謹(jǐn)元等人吃飽喝足睡過去后，其他考生聞著空氣里殘存著食物香味，摸著干癟的肚子，更加睡不著了。

    苦熬了一夜，終于天明了。

    第一場考試就這樣結(jié)束了，只是誰也沒有想到，等第二場考試時，竟有多達十幾人缺考。一問緣由，皆是吃壞/撐了肚子，有一人竟是吃到閉過氣去，實乃滑天下之大稽。

    小柳總覺得自己的考運格外得好，這一點在聽聞考生人數(shù)又減少時，升到了頂點。等他一而再再而三的被安排在糞所旁邊時……

    他已經(jīng)徹底淡定了。

    不就是會試嗎？瞧著也不比鄉(xiāng)試難。不對，考鄉(xiāng)試時他還是很緊張的，而且當(dāng)時天氣太熱了，熱加上臭，他那會兒是真的苦熬過來的。這種感覺該怎么說呢？就好像多年前考童生一樣，起碼考秀才時他還忐忑不安來著，考童生時他就特別淡定，有種一定能考過的完美心境。

    與其為考題緊張，還不如先瞅瞅孟家嫂子又折騰出什么好吃的來了……吸溜。

    還、還真的有。

    因為昨個兒不小心抱怨了一句，說是考場規(guī)矩太嚴(yán)格了，特別想吃小火鍋，當(dāng)時他哥和唐書生還在一旁附和來著，畢竟蓋澆飯這玩意兒，吃多了還真不咋地。孟謹(jǐn)元倒是沒說什么，可他也沒反對來著。

    周蕓蕓一心想要讓自家夫君吃好喝好，偏偏另外三只這幾個月來吃得愈發(fā)圓潤了，可孟謹(jǐn)元還是一如既往的瘦巴巴的。當(dāng)然其實也沒多瘦，可他本身就屬于修長型的身材，再加上那仨對比組吃得紅光滿面油光發(fā)亮的……可不是襯得他愈發(fā)可憐了。

    于是，周蕓蕓特地去了一趟灶間，口述讓下人給每人準(zhǔn)備了一份麻辣燙，燉了一整夜的高湯，配上各種蝦丸、魚丸、rou丸，還有特地從海貨鋪里買來的海帶等物，以及看著雖平凡吃起來卻異常美味的各種小菜……

    考慮到天氣太冷，而麻辣燙這玩意兒一旦冷下來了確實不好吃，所以這一回其他吃食都收到食盒里頭了，唯獨四份麻辣燙是獨立出來坐在馬車上的暖爐上蒸著的。等到了地頭，拎上即可，回頭進了考場坐定了，那還是guntang的。稍稍晾一會兒，就可以開吃了。

    唯一的問題是，麻辣燙太香了，比蓋澆飯香上一百倍都不止??！

    其他考生又遭罪了。

    總覺得今年不適合參加科舉，不是天災(zāi)，就是**，要不然就是天災(zāi)**一道兒來。如果接下來再發(fā)生什么意料之外的事情，大概也沒人會覺得太奇怪了。

    ——沒事兒發(fā)生才叫稀罕！！

    在諸多考生的碎碎念之下，第二場考試竟然出乎意料的平穩(wěn)過去了。雖然周遭一直有人在用美食干擾考場紀(jì)律，但起碼已經(jīng)是第二回了，用廢物將耳朵堵住，再不然就去糞所里深呼吸幾口氣，保準(zhǔn)不會再受到誘惑。

    突然對第三場考試有信心了……

    然而這回卻輪到小柳喪失信心了。

    因為他沒能跟他親愛的摯愛的珍愛的糞所挨到一塊兒，而是跟孟謹(jǐn)元來了個臉對臉。當(dāng)然，所謂的臉對臉也就是各自小窗口相對，頂多交換個眼神，旁的啥都看不到。

    咳咳，吃什么還是能看到的。

    小柳很崩潰，他覺得他大概是要名落孫山了。