對于孟謹(jǐn)元這回能中舉一事,周蕓蕓其實(shí)并不奇怪,她本身不懂科舉之道，卻能看出孟謹(jǐn)元身上那股子淡定與自信。當(dāng)然，三山子也挺自信的，就是略過了頭,明擺著那學(xué)問連周蕓蕓都不如,還妄想走科舉之途？真的做夢還比較快。

    也正是因?yàn)橐辉缇筒碌搅私Y(jié)果,那么去京城趕考就成了勢在必行的事情。周蕓蕓這輩子還沒有出過真正的遠(yuǎn)門,想著以現(xiàn)如今的科技水準(zhǔn)，加上他們距離京城本就極就遙遠(yuǎn),怕是路途艱辛且無聊。

    出門不易，馬車更是極為容易顛簸，周蕓蕓顧慮到自己有孕在身,特地在馬車上鋪了厚厚的褥子，還特地拆掉了一排椅子，改造成了臥榻。馬車倒不是自家買的,并非買不起,而是這種長途馬車并不實(shí)用,到時(shí)候大不了花幾個(gè)辛苦錢叫人恢復(fù)原狀即可。

    除了這些外,周蕓蕓還準(zhǔn)備了不少用于解悶的零嘴兒。其實(shí)她原本是打算帶些話本子的，被孟謹(jǐn)元阻止后，才索性全換成了堅(jiān)果蜜餞。正好如今天氣還炎熱，糕點(diǎn)果子容易壞，堅(jiān)果蜜餞卻能放很久。

    萬事俱備之后，周蕓蕓都打算在馬車上待上個(gè)一月有余了，雖說至今為止她都沒有瞧過一眼地圖，可根據(jù)她的推測，大青山一帶應(yīng)該就是她上輩子川渝地界。這么一算，縱然一路順暢無阻，到達(dá)京城怕是也需要一段時(shí)日了。

    結(jié)果，不消半月，馬車便停在了京城城門外，排隊(duì)等候著官差檢查。

    周蕓蕓驚呆了。

    “到、到了？！”

    這半個(gè)月以來，周蕓蕓完全是本著怎么舒坦怎么來的宗旨行事的，基本上除了晚間投宿驛站或客棧時(shí)，會(huì)下來走走，旁的都是半躺在馬車上的。不單如此，她還總是捧著個(gè)梅花八寶盒，里頭俱是各色堅(jiān)果蜜餞。

    半個(gè)月的時(shí)間，她干掉了不下十斤的零嘴兒。就這樣，還是節(jié)省著吃的，畢竟她算著路上要耽擱很久，路途中可沒處兒買零嘴兒。

    可眼前是什么？京城的城門？！

    有那么一瞬間，周蕓蕓是茫然的，甚至不由的想起周家阿奶素日里掛在嘴邊的“一孕傻三年”。可很快她就回過神來了，畢竟就算再怎么冒傻氣，也不可能將半個(gè)月和一個(gè)多月弄混吧？那不叫傻，那叫沒帶腦子?。?/br>
    比起滿臉不敢置信的周蕓蕓，孟謹(jǐn)元還是一如既往的淡然。

    這半月里，他并不是一直待在自家這輛馬車上的，偶爾也會(huì)去柳家兄弟那頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，當(dāng)然多半時(shí)候還是會(huì)顧忌到周蕓蕓，畢竟將一個(gè)孕婦單獨(dú)置身于馬車?yán)?，他也不可能完全放下心來?/br>
    盤算著也是時(shí)候到京城了，孟謹(jǐn)元便將馬車?yán)锏臇|西簡單的歸整了一下，主要是他拿出來的兩本書，哪怕馬車上顛簸，偶爾瞄上一眼在心里默默背誦還是沒問題的。之所以不讓周蕓蕓帶話本子來看，也是因著孕婦極易傷眼，況且他為了前程不得不用功，周蕓蕓又何苦呢？

    當(dāng)下，聽得周蕓蕓愕然的發(fā)問，孟謹(jǐn)元笑道：“只是到了城外，入京是要檢查的，就算飴蜜齋那頭年年都來京城，等咱們過了城門，再入內(nèi)到目的地，怕是也需要不短的時(shí)間。你只管安心歇著便是，到了我自會(huì)喚你的?！?/br>
    周蕓蕓下意識(shí)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心下卻還是沒轉(zhuǎn)過彎兒來。

    馬車的速度沒問題，那就只能是她先前的猜測出錯(cuò)了。再轉(zhuǎn)念一想，周蕓蕓總算是后知后覺的醒悟了過來。

    誰也沒說過她兩輩子待的是同一個(gè)地方吧？既然連穿越這種事情都發(fā)生了，直接換個(gè)地形也不是完全不能接受。關(guān)鍵是，她接不接受結(jié)果都一樣。

    想通了的周蕓蕓重新恢復(fù)了鎮(zhèn)定，且從善如流的道：“成，左右跟著飴蜜齋的車隊(duì)也不可能走岔了路?！鳖D了頓，她像是又想起了什么似的，不由的感概道，“難怪以往傻兒子每年都能來，原來真的是挺近的?！?/br>
    “傻兒子？”

    周蕓蕓一面點(diǎn)頭，一面伸手喂了他一顆話梅：“傻兒子是我阿奶的朋友，年年都會(huì)帶著好幾車的東西來瞧她，瞧著竟是比親兒子親孫子都孝順。不過我不知曉他的名字，只聽阿奶一天到晚‘傻兒子’、‘傻兒子’的叫著?！?/br>
    孟謹(jǐn)元對周蕓蕓那位神奇的阿奶并不十分感興趣，只下意識(shí)的張嘴吃了周蕓蕓塞過來的話梅，登時(shí)渾身一震，整個(gè)人都不好了。

    因著周蕓蕓早先就猜到了他們會(huì)來京城，路上吃的堅(jiān)果蜜餞里頭，有至少八成以上是她早不早就動(dòng)手做的，只有極少部分是直接在府城買的。又因著孟謹(jǐn)元并不愛吃這些零嘴兒，周蕓蕓準(zhǔn)備的種類又特別多，以至于他到了今個(gè)兒才嘗到如此滋味驚人的話梅。

    酸倒牙了……

    “不好吃嗎？”周蕓蕓瞧他皺眉，只道是話梅不對味兒，隨手又挑了塊豬rou脯，“這個(gè)如何？”

    這回倒不是酸的了，而是辣到天靈蓋爆炸。

    “挺好吃的……還是你自個(gè)兒吃吧，我不愛吃零嘴……”

    “哦。”

    周蕓蕓不疑有他，只開開心心的嚼巴著。其實(shí)也不是她有多餓或者有多饞，而是旅途寂寞，嘴里有東西總覺得時(shí)間過得快一些。

    事實(shí)上，時(shí)間確實(shí)過得挺快的，也沒感覺過去了多久，就輪到他們的馬車了。準(zhǔn)確的說，是飴蜜齋一行共七輛馬車皆順暢的通過的城門口官差檢查。興許是因?yàn)樽罱鼪]什么大事兒，或者干脆就是飴蜜齋跟官差早已打過招呼了，說是檢查，其實(shí)也不過是稍稍打量一眼后就放行了。

    依著先前就商議過了，在進(jìn)入京城后不久，兩撥人就分道揚(yáng)鑣了。飴蜜齋去的是城東鬧市區(qū)，而孟家小倆口并柳家兄弟倆則是去城南那塊兒。

    從進(jìn)入京城以后，周蕓蕓就忍不住透過馬車窗上的竹簾縫隙往外頭看。

    京城到底是天子腳下，其繁華程度原不是府城能夠相提并論的，至于縣城、鎮(zhèn)上那就更不值得一提了。哪怕他們?nèi)缃袢サ氖窍鄬ζъo一些的城南，這一路上的風(fēng)景還是叫周蕓蕓吃驚不小。

    街面兩邊繁華的商鋪，鱗次櫛比的酒樓茶館，路邊不停叫賣著的小攤販，還有來來往往幾乎看不頭的人群……

    坐在入京后特地放慢了速度行駛的馬車上，看著車窗外既新奇又仿佛跟上輩子有著些許重合的熱鬧景致，聞著空氣里飄蕩著的各色美食香味，周蕓蕓只恨不得立刻拽著孟謹(jǐn)元下車，去街面上好生逛上一逛。

    可惜的是，她如今有孕在身，再一個(gè)他們也得先安頓下來再說，畢竟無論是需要用功苦讀的孟謹(jǐn)元，還是需要靜養(yǎng)的她本人，都不適合住到嘈雜的客棧里頭。

    先前他們商議的結(jié)果是，就跟先前在府城那般，先賃個(gè)小院子住下來，再慢慢的尋摸房舍。若是有合適的，買一個(gè)也不打緊，畢竟京城是繁華之地，哪怕將來孟謹(jǐn)元外放任職了，院子要賣、要賃都容易。

    柳家兄弟亦是如此打算的。

    賃院子倒是容易，都無需自個(gè)兒上街尋摸，只要尋家牙行，將要求細(xì)細(xì)一說，對方立馬派人帶他們?nèi)ハ嗫捶可?。興許是因著京城本身人員流動(dòng)性極大，專門做房舍租賃的人并不少，加上他們的要求也不算高，無非就是清靜的小院落，很快就尋到了合適的。

    說是打算一家賃一個(gè)小院子，其實(shí)京城這頭，好幾戶人家同住一個(gè)院子實(shí)在是太多了。又有那種兒孫不爭氣，將祖宗留下來的院子一分為二，一半自家住一半賃出去的也不少。更有甚者，索性將自家的房舍都賃出去，自個(gè)兒一家子則去住草棚子的。

    牙行幫著尋到的就是這么個(gè)院子，從中間一分為二，孟家住東面，柳家住西面，每一邊都有三間房，倒也還成。

    柳家兄弟倆是真無所謂，于他們而言，只賃一間房都無妨，大不了兄弟倆睡一個(gè)炕上。孟家這頭，則是因著小倆口都打算安頓下來后慢慢相看房舍，他倆還是比較傾向于買個(gè)院子，正好孟謹(jǐn)元先前中了解元，縣衙門特地給了一筆獎(jiǎng)勵(lì)，加上他自個(gè)兒賣書畫所得，倒也能堪堪湊個(gè)一千兩。

    一千兩銀子已經(jīng)是一筆天文數(shù)目了，孟謹(jǐn)元盤算著，即便京城地價(jià)高，這地段偏僻的二進(jìn)院落總該沒問題吧？

    買房不比賃房，自要穩(wěn)妥一些。孟謹(jǐn)元叮囑牙行的人幫著留意一下，隨后便將自家安頓了下來。

    彼時(shí)，已是九月中下旬，京城要比大青山那頭略冷一些，幸好在京城置辦東西極是方便，不出兩日，兩家就都安頓好了，還添置了好幾樣必要的東西。

    周蕓蕓忙著收拾小家、添置東西，孟謹(jǐn)元也沒閑著，讀書人自有他們的小圈子，哪怕來自于五湖四海，也能聚在一道兒品茗作詩。偶爾若碰上個(gè)志同道合的，只怕沒兩個(gè)時(shí)辰就已經(jīng)投緣到恨不得抵足夜談了。

    咳咳，不是孟謹(jǐn)元，而是小柳，他尋到了一個(gè)格外投緣的書生，用他的話來說，可比家里那一幫子迂腐的書生順眼太多了。對此，大柳用實(shí)際行動(dòng)表明了他的嫌棄，對自家蠢弟弟的嫌棄。不過，那書生也確是個(gè)能耐人，雖然上一屆科舉落榜了，卻也是文采斐然，只是氣運(yùn)略有些不濟(jì)。

    出于對能耐人的敬重，包括孟謹(jǐn)元在內(nèi)，他們四人聊得都極為投緣。顧慮到周蕓蕓這邊需要安胎，因此他們四人常常待在隔壁柳家，品茗做學(xué)問。

    用周蕓蕓的話來說，這都可以湊一桌麻將了。

    在這期間，牙行那頭也曾派人過來，只是買房舍到底是個(gè)大事兒，要求也難免略高了些。不是地段不合適，就是房舍大小不成，便是都成了，那價(jià)格卻又太高了點(diǎn)兒，等好不容易瞧中了，實(shí)地一看卻是許久不曾修繕的老破房舍。

    又過了幾日，待九月最后一天，唐書生一位師長打算舉家搬遷，對方是京城本地人，同時(shí)也是上一屆的二甲進(jìn)士，在翰林院待了三年后，剛從吏部得了調(diào)令，是正六品的通判。別看品階不高，去的卻是江南富庶之地，何時(shí)歸來不知，便是屆時(shí)回京，那也必然看不上原先的舊宅子了。

    對方的意思是，可以將舊宅子折價(jià)賣給唐書生，也省得他到處賃房舍住。當(dāng)然，前提是對方知曉唐書生家境富裕，完全有能力買下那處宅子。

    唐書生一臉的無奈：“我家里人又不在京城，身邊只跟了個(gè)小廝，買那么大的宅子白放著玩兒嗎？”又道，“謹(jǐn)元老弟前個(gè)兒不是還在相看房舍嗎？若是你有意，我倒是可以做個(gè)中人，左右房舍是好的，價(jià)錢也鐵定公道?！?/br>
    孟謹(jǐn)元只道回頭告訴家中嬌妻，心下卻并未在意，畢竟聽唐書生那語氣就知曉對方的房舍大概小不了。等回家同周蕓蕓學(xué)了學(xué)，頗感意外的是，周蕓蕓挺感興趣的。

    其實(shí)道理很簡單，接連數(shù)次失望之后，她已經(jīng)改了原先的想法。

    京城這地兒，想要尋獨(dú)門獨(dú)院、清靜雅致的宅子并不難，可同樣的要求擱在小院子身上就不容易了。哪怕真有那么幾處，也多半被人早早的拿了下來，尤其是科舉年，小而僻靜外加價(jià)格合適的，那就更稀罕了。

    “那處房舍在哪里？幾進(jìn)的宅子？前后幾間房？價(jià)格幾許？”周蕓蕓想了想又道，“既是讀書人，想來該是幽靜之所吧？”

    沒想到周蕓蕓會(huì)問得那般仔細(xì)，孟謹(jǐn)元詫異歸詫異，還是答應(yīng)回頭問清楚了再告訴她。好在那處宅子唐書生也去過，且去過不止一次，等孟謹(jǐn)元去隔壁逛了一圈后，就問到了大致的情況。

    地段不算很好，離鬧市有著一段不短的距離，步行的話，估計(jì)至少也要兩刻鐘以上。不過，那兒卻是真的幽靜，無論是讀書做學(xué)問，還是靜養(yǎng)安胎都是極佳的。

    宅子一共四進(jìn)，一進(jìn)和四進(jìn)的院子小且狹窄，二進(jìn)和三進(jìn)的庭院倒是大得很，加一道兒能有個(gè)一分地大小。

    房舍也不少，一進(jìn)有五間倒座房和一間車轎房；二進(jìn)、三進(jìn)都是三正兩耳四廂房的格局；四進(jìn)是后罩房，至于究竟有幾間就不得而知了，畢竟正常情況下客人是不可能去四進(jìn)院子瞧的。事實(shí)上，唐書生只去過對方一進(jìn)和二進(jìn)院子，至于三進(jìn)完全是憑想象，不過有聽對方提過，中間兩進(jìn)是完全一樣的格局。

    而具體的價(jià)格，唐書生也不得而知，畢竟他完全沒有在京城置業(yè)的打算。不過有一點(diǎn)他可以保證，對方一定會(huì)給個(gè)公道價(jià)的。

    說真的，周蕓蕓很心動(dòng)。

    先前一直沒尋到合適的房舍，一方面確是因著小院子難尋，另一方面所謂的價(jià)格問題，則是牙行似乎覺得他們是外地人有意提價(jià)。事實(shí)上，再提價(jià)周蕓蕓也是買得起的，可她顯然不愿意當(dāng)這個(gè)冤大頭，這才一直沒有任何進(jìn)展。

    仔細(xì)盤算了一陣子，周蕓蕓道：“謹(jǐn)元，要不我們尋個(gè)時(shí)間去瞧瞧？”見他似要開口，“我知曉你只打算買個(gè)小院子，可我思來想去，倒是覺得大有大的好。不然這樣好了，先去瞧上一瞧，回頭再琢磨琢磨？”

    孟謹(jǐn)元想了想，也道：“瞧瞧倒是無妨，可只我們兩人，實(shí)在是沒必要買四進(jìn)的院子。我倒是覺得，像咱們縣城那種就夠住了?！?/br>
    住倒是夠住了，可她這不是懷著身子嗎？況且，萬一孟謹(jǐn)元中了進(jìn)士呢？到時(shí)候再換個(gè)宅子？周蕓蕓并非周家阿奶，對于倒騰買賣的事情，她素來都是敬謝不敏的，能一次性解決，干嘛非要折騰兩次？

    倆人商議了一番，最終還是決定先去瞧瞧情況，成不成看過再說。

    還真別說，那宅子看起來真是不錯(cuò)，四進(jìn)的宅子本就大，加上對方維護(hù)得很是不錯(cuò)，單從外頭看，周蕓蕓就已經(jīng)喜歡上了。等進(jìn)到了里頭，尤其因著她是女眷，還被那家的太太請到了后頭細(xì)看，只這般，她是越看越歡喜。

    也是實(shí)地看了之后，她才明白為何這家人會(huì)這般毫不猶豫的賣房。

    人太多……

    全家上下單是主子就有二十號(hào)人，再加上比主子人數(shù)還多的下人，幾十號(hào)人就在這四進(jìn)宅院里進(jìn)進(jìn)出出，把個(gè)原本幽靜清雅的宅子愣是弄得跟個(gè)菜市場一樣，也難怪對方毫不留戀了。

    不過，對于孟家來說，卻是極為合適的。哪怕周蕓蕓再生三五個(gè)，也一樣住得開。至于孩子長大娶妻生子……那就等以后再說吧！！

    滿意之后，便是問價(jià)了。雖說先前跟牙行一直不曾談妥，不過對于京城的地價(jià)，周蕓蕓卻還是心里明白的。估摸著，這么一處宅院，少說也得五千兩銀子，且只多不少。

    就這樣，還是占了地段偏僻的好處，若是臨街或者離鬧市不遠(yuǎn)的地界，怕是翻上一番都有可能。畢竟這可是四進(jìn)、前后好幾十間房舍的大宅子。

    而這家，雖不曾將價(jià)格確定，卻明著說了會(huì)比市場價(jià)便宜不少，簡而言之，那就是價(jià)錢好商量。

    滿意歸滿意，到底沒經(jīng)過商議也不能立刻定下來。周蕓蕓只道要跟相公好生商議，便同孟謹(jǐn)元一道兒告辭離開了。

    在回家的路上，孟謹(jǐn)元見周蕓蕓確是很心動(dòng)，只道：“蕓娘你若真喜歡，不如等我回頭攢夠了錢再置辦？就算買不了這一處，總能找到相似的?！?/br>
    等攢夠了錢再置辦？說真的，周蕓蕓并不懷疑孟謹(jǐn)元的話，只是她懶得再折騰一回。

    細(xì)想了想，周蕓蕓提議道：“先前咱們瞧的二進(jìn)院子也要千八百兩銀子，位置雖略好一些，庭院卻小得很，房舍更是少。要是謹(jǐn)元你只打算比著那樣置辦，不如索性這樣好了。”

    周蕓蕓的意思是，你只需要個(gè)小院子，那就把這個(gè)錢出了。她需要的是大宅子，那剩余的錢她出了。多簡單的道理！

    “……也成。”周蕓蕓說得太理直氣壯，在短暫的愣神后，孟謹(jǐn)元很快就被說服了。

    待回到家里，孟謹(jǐn)元就將連同縣衙門給的獎(jiǎng)賞，并自個(gè)兒賣書畫的錢，一道兒都交了出來，且實(shí)誠到連一文錢都沒有留。虧得出門前將家里所有的書籍并文房四寶都帶來了，要不然別說買筆墨了，只怕連口茶都喝不起了。

    接下來的事情就好辦了，周蕓蕓仍尋了牙行，畢竟買房是要辦契約的，稅錢可是省不了的。好在價(jià)錢是買賣雙方商議的，只要對方不欺負(fù)他們是外地人就行，牙行那頭只收中人錢。

    因著雙方都急于促成這樁買賣，不出兩日，事情就都辦妥了。周蕓蕓這頭將房契、地契仔細(xì)的收好，也沒跟孟謹(jǐn)元仔細(xì)說價(jià)錢，只告訴他一切妥當(dāng)了，等回頭人家搬出去了，再尋人收拾一下，他們就可以搬進(jìn)去了。

    孟謹(jǐn)元表示完全沒意見，只叮囑千萬給他留一間當(dāng)書房，旁的都隨意。對此，周蕓蕓也很是無奈，這前后好幾十間房舍，別說留一間了，留一排當(dāng)書房都成。

    只這般，又過了五六日，那頭徹底搬空了，只是臨走前又特地邀請孟謹(jǐn)元和周蕓蕓去了一趟，指著十來個(gè)下人讓他們隨便挑。

    憑良心說，縱使穿越多年，周蕓蕓還是不怎么習(xí)慣人口買賣這種事情，她原先倒是有想過，等過些日子月份大了，就雇個(gè)干凈利索的婆子幫著料理家事，可直接買人……

    不習(xí)慣，卻還是得學(xué)著適應(yīng)。

    比起鄉(xiāng)野之地多半使用短工，京城里十有八.九都是直接從人牙子手里采買下人的，一方面確是因著簽了賣身契的人更為忠誠，另一方面卻是大環(huán)境如此。

    ——人家都這么干，就你能耐？

    看出了周蕓蕓面上的些許遲疑，孟謹(jǐn)元還道是她不會(huì)或者不好意思挑人，便開口建議道：“不如挑兩個(gè)手腳麻利的？或是一男一女，正好前后院都有人。”

    “嗯，那就聽你的?！?/br>
    最終，他倆挑了一對老夫妻。雖說是老夫妻，實(shí)則不過也才三十出頭，并無兒女，也無父無母，原是頭些年逃荒出來的，后來索性自賣自身，賣身為奴也好過于丟了小命。

    畢竟剛做成了一筆大買賣，這倆人的賣身錢對方?jīng)]收，只道是交個(gè)朋友。因著賣身錢并不多，孟家這頭也沒堅(jiān)持，倒是孟謹(jǐn)元后來送了一塊品相不錯(cuò)的松煙墨予人家，算是了了此事。

    ……

    ……

    而此時(shí)，就在周蕓蕓盤算著如何布置宅子時(shí)，遙遠(yuǎn)的府城里，一輛外表灰撲撲、看著就特別寒磣的馬車，瘋狂的駛出了城門口。