這還不是最慘的，最最凄慘的是，所有應考的秀才都必須在這么小小的一間號舍里待上一天兩夜，包括吃喝。唯一叫孟秀才感到慶幸的是，每個號舍盡頭都有一處糞號，拉撒是可以去那頭解決的，前提是由差人領著去，雖說不至于完全眼神不錯的盯著，不過其實也差不多了。

    ——這是往屆的情況。

    今年這一屆，出現(xiàn)了一個比往年更叫人難以接受的事情。

    吃食。

    都知曉下場考試就是來吃苦受罪的，尤其這秋闈每次都是在天氣極為炎熱的時候開考，因此應考的秀才們多半都不會在吃食上太過于講究。

    一壺涼白開，一籃子雜糧餑餑，齊活了！

    講究一點的人家，譬如柳家，他們會去藥鋪里配些金銀花，滿滿的煮上一大壺，再帶上十來個巴掌大的白面饅頭或者咸菜包子。豐盛是絕對談不上的，不過絕對實用，畢竟在那個環(huán)境下，就算是龍肝鳳膽也嘗不出滋味來。

    結果，偏就有人不走尋常路。

    孟秀才雖然參加過童生試，可童生試跟秋闈、春闈最大的區(qū)別在于，那是一天就結束的。事實上連一天都不到，滿打滿算考完也就四個時辰，且中間還能放考生出去吃個飯，解決一下個人問題。左右童生試每年都有，原也犯不著那般嚴苛。

    所以，沒啥經驗全聽柳家兄弟在考前簡單講解的孟秀才，就這般成了所有人關注的重點。

    外表粗糙內含乾坤的食盒就這么一打開，別說周遭的考生了，就連自詡經驗豐富的監(jiān)考差人都驚呆了。

    您真的是來考試，不是來郊游的？！

    這里是貢院！是嚴肅認真的科舉考場！?。。。?！

    孟秀才一臉的淡然，任憑差人翻來覆去的查看食盒，一副泰山崩于前而色不變的模樣。

    相較于他的淡定，周遭的人是真的不好了。

    家里供得起讀書人的，家境多半都不會差，可眼前這食盒里裝的是什么？一個個異常的精致小巧，哪怕都是吃飽了午飯出門的，這會兒瞧著這些從未見識過的美食，也忍不住食指大動。

    倒也有差人遲疑著要不要掰開來細看，可瞅著這般美好的物件，又不大忍心下手。左右為難了一陣子，自有人去詢問了上頭的人，好在本朝對讀書人格外尊重，加上號舍是對外敞開，且不分晝夜的安排差人巡視，并不擔心有人用夾帶這樣蠢得不走心也不走腎的方式作弊，因而沒多會兒就將孟秀才放行了。

    似是早有預料一般，孟秀才連眼睛都沒多眨一下，淡然的接過東西，拿著分到手上的號牌，進里頭尋屬于自己的號舍。

    這期間，柳家兄弟也過了檢查，他們只比孟秀才略晚一步。孟秀才在前不曾發(fā)覺他們，不過位于后方的兄弟二人卻是早已瞧見了他。不過，考場之中自有規(guī)矩，哪怕明個兒才正式開考，這里也不是任人嬉笑打鬧的地兒。

    孟秀才是真的不知道小柳很想沖過來跟他談心，他只是按部就班的進了號舍，先將食盒等物擱在座位底下，又將桌板放下來，把書奩擱在上頭，順便再度檢查了一遍筆墨，確認無誤后就安心的靠在座位上閉目養(yǎng)神。

    盡管在檢查上費了不少時間，可這會兒離傍晚還有一個時辰，而正式開考的時間則在明個兒天亮之后，與其惶惶不安的回顧詩書，倒不如學著凝神靜氣，也好用最佳的狀態(tài)面對明個兒的考試。

    周蕓蕓精心制作的一食盒壽司成功的擾亂了考生包括監(jiān)考差人的心緒，不得不說，從某方面而言周蕓蕓的確是個賢內助。

    待天色漸晚后，孟秀才享用了一頓“簡單”的晚飯。

    真的很簡單，就嘗了六七個壽司，喝了一杯消暑檸檬茶，全程也就這么半盞茶的時間，也沒露出吃得特別香的神情，卻仍舊看得位于孟秀才正對面號舍的考生一陣陣的猛咽口水。

    這里是貢院！

    嚴肅點兒，嚴肅點兒?。。?/br>
    ☆、142|124.52.1

    第142章

    可憐那坐在孟秀才正對面的考生,他家境倒是不差,可因著如今還是秋老虎當?shù)乐畷r,便是錢財再多，可干糧統(tǒng)共也就那么幾種，他帶的還是細白面做的包子,先前覺得挺好的，如今一瞧……

    貢院到底不是尋常場合,便是素日里極愛鬧騰一刻都不消停的小柳都安生了，更別提其他人了。那考生委委屈屈的瞅著孟秀才一口一個壽司，低頭扒拉著自個兒帶來的白面包子，瞬間覺得丁點兒胃口全無。

    孟秀才卻不知曉還有這么一回事兒,托周蕓蕓愛鼓搗吃食的福，哪怕今個兒帶入考場的壽司比素日里更為精致美味一些，卻也不至于叫他驚訝。在吃了約莫十個之后，感覺已經有六七分飽腹了，他就將食盒合上，又簡單的歸整了一番，就將活動桌案放下來,拼成了一張臨時床板,合衣躺了下來。

    號舍這頭的東西都是有定數(shù)的，小雖小了點兒，卻好賴能湊合著歇一覺。只不過，都說了是湊合，就可知條件很是簡陋，好在孟秀才前些年沒少吃苦頭，就這么點兒辛苦并不被他放在眼里。

    他倒是淡定了，旁人卻實在是難以安然入睡。

    這床板太硬還不是最大的問題，絕大多數(shù)的考生還是在為即將到來的考試緊張，再有就是天氣炎熱，小小的號舍里又悶又熱不說，關鍵蚊蟲還多，簡直逼死個人。

    按說孟秀才那頭的情況也是如此，偏周蕓蕓早就料想到了蚊蟲的問題，往他書奩里塞了寶貝，就是那個險些逼死了大金的小噴瓶，里頭裝的是摻了藥的空氣清新劑，不單能降溫去味，最重要的還是驅趕蚊蟲。

    合衣躺下后，孟秀才順手在自個兒周遭噴了一遍，旋即就安然入睡了。

    ……

    ……

    雖說孟秀才不在家，可周蕓蕓真心沒閑著，這不誰叫家里還有個活祖宗呢？要是周蕓蕓確是被診出懷了身孕，那興許情況就完全不同了，可她這不是沒懷上嗎？

    周家阿奶是疼周蕓蕓這點兒沒錯，可她的疼法顯然沒細致到處處妥帖。盤算著再過幾日，孟秀才就該考完離開府城了，周家阿奶此番前來最重要的目的還是幫著收拾東西，好叫小倆口早點兒回縣城。

    別看小倆口只在府城里待了不到兩個月的時間，可因著當初搬來的東西就裝了整整一輛馬車，如今要搬走了，那東西是只多不少。又考慮到秋闈是三場，保不準考試中間休息時，孟秀才還會找書來看，周家阿奶就沒管數(shù)量最多的書籍，而是先叫周蕓蕓和大金歸整其他的東西。

    準確的說，是周蕓蕓收拾小件的東西，大金負責當苦力，至于周家阿奶本人則是負責統(tǒng)籌兼指揮。

    就在孟秀才安然入睡之際，周家姐弟倆還生活在水生火熱之中，尤其是大金！

    “大金你個小兔崽子！叫你把這箱子扛到前頭去，你咋還沒動彈？啥？掉茅坑里了？懶狗懶驢屎尿多?。　?/br>
    “小王八羔子！我叫你動這個了嗎？沒長腦子你倒是用用你的耳朵?。《涫菙[件玩意兒還是咋的？要不要老娘親自把你那倆耳朵剁下來給你鹵了吃？廢什么話！干活?。。　?/br>
    “手腳麻利點兒！已經夠蠢了，要是手腳還沒用處，你還能干啥？你說說你個蠢東西還能干點兒啥？干點兒啥?。?！”

    “周大金！……”

    周蕓蕓待在里間臥房里，老老實實的把自個兒的衣裳鞋襪包括備用的干凈被褥都收拾好，至于孟秀才的衣服，則是留幾套干凈的在旁邊擱著，對于外頭的動靜，她倒是聽在了耳里，卻完全沒打算幫忙。

    不是不心疼大金，而是這真的心疼不過來??！

    當初老周家分家時，周家阿奶就單方面的決定由周家三房奉養(yǎng)她終老。這個意思就是說，大金這輩子也離不了阿奶了，哪怕大金以后娶妻生子，只要周家阿奶還活著一天，她就能名正言順的摧殘大金一天。

    這么想想，也確實挺慘的，不過周蕓蕓除了希望大金早點兒習慣之外，也沒旁的法子了。再一想，興許人家大房、二房更想奉養(yǎng)阿奶呢，難得有幸獲得這個機會，做人要惜福。

    惜福……

    大金其實挺惜福的，哪怕被周家阿奶噴得體無完膚，他依舊淡定的歸整東西，別說抱怨了，連個怨念的眼神都沒有。不然還能怎樣？他是孫子，孫子誒！?。。。?/br>
    所幸周家阿奶也沒那么殘暴，等眼瞅著太陽快落山了，她就叫了停。待用過一頓簡單的晚飯后，祖孫三人就相繼歇下了，左右離秋闈結束也還有好幾日，完全來得及。

    ——萬一來不及就把大金打死?。?/br>
    虧得大金不知道周家阿奶還有如此狂暴的想法，不然他晚上絕對睡不著。而等次日一早，周蕓蕓早早的跟街坊鄰里的嬸子、嫂子一起去了早市，大金則繼續(xù)幫著收拾東西，爭取在明個兒之前收拾出半車東西，先往縣城運一波。

    想法很不錯，可惜天公不作美。

    這在晌午前還是陽光燦爛，哪怕不干活光站在院子里就能熱出一頭一臉的汗來，結果過了晌午后不到一個時辰，外頭徒然間就變天了。

    此時已是八月中，早已過了立秋時，因此這便算是秋雨，還是伴隨著陣陣雷鳴聲的雷雨。要知道，秋天的雷雨較之夏雷更為恐怖，不單雨量驚人，那聲勢更是浩大。只頃刻間，瓢潑大雨就隨著雷聲閃電齊齊來臨，驚得大金立馬以最快的速度飛竄在房前屋后，將擱在院子里的東西盡數(shù)搬回房里，又把房門窗戶盡數(shù)關上，成功的趕在周家阿奶罵人之前把一切辦妥。

    從大金這般訓練有數(shù)的舉動完全可以看出來，他素日里經受了怎樣的摧殘。

    最叫人感到悲傷的還是這點，而是周家阿奶站在廊下，望著眼前那瓢潑大雨，由衷的感概道：“下雨了倒是挺好，起碼能涼快一點兒，可雷聲那么大，該不會嚇到我家謹元吧？”

    大金：…………我才是你家的！?。?/br>
    別說周家阿奶了，連周蕓蕓都沒有注意到大金那悲憤欲絕的神情，只接口道：“阿奶您就放心好了，謹元那心性就是被小八練出來的，這點兒雷聲算個啥？”

    這么想倒也沒錯。

    周家阿奶終于放下心來，回頭就瞧見大金一臉失落的站在自個兒身畔，登時沒好氣的道：“下雨了不能在外頭干活，你倒是去屋里收拾東西呢！就你這德行，你是打算跟三山子比懶還是比蠢??？”

    生無可戀的大金耷拉著腦子進屋去了，他開始思考一個嚴肅的問題，他和孟秀才到底誰才是親的？

    正被大金無限嫉妒的孟秀才此時正淡定的在貢院號舍里潑墨揮毫。

    想當初，他剛考上秀才，正懷揣著滿腔熱血打算參加秋闈，最好能一路順暢的考上舉人，再入京參加來年的春闈，最后則是殿試一舉成名天下知……

    夢想很美好，現(xiàn)實卻是無比的殘酷。

    不過，要讓孟秀才本人來說，這還真是塞翁失馬焉知非福。自打父母雙亡后，他的日子是不好過，可不得不承認，這也是歷練心性的一種方式。尤其在嘗遍了世間冷暖之后，更叫他有了極多的感悟，面對艱難險阻時，他也能平靜的應對。

    這不，無論是逼仄的號舍，還是深奧的考題，乃至這不期而至的雷雨，他都能面不改色的應對。哪怕平地一聲驚雷，幾乎就在他耳邊響起，他揮毫的手連些許顫抖都無。

    一旁來回巡視的監(jiān)考差人都驚呆了。

    盡管大雨傾盆，差人們仍未停止巡視，僅僅是戴上斗笠穿上蓑衣，腳步平穩(wěn)的游走在一排排的號舍之間。也正是因著不間斷的巡視，他們算是看到了人生百態(tài)。

    別看本朝重文輕武，讀書人的地位極高，可說真的，地位再高也掩飾不了很多學子膽子小，若是素日里待在高大的院墻房舍之中，興許還沒那么害怕，可如今是什么情形？號舍本就極為狹小，那道道驚雷就跟劈在眼前似的，更別提有些位置不好的號舍，那雨水能直接從窗口飄進來，再不然就是雷聲雨聲之中還夾雜著其他考生的驚叫聲，愈發(fā)的叫人心頭難安。

    沒被嚇得失態(tài)已經算是膽子大的了，至于凝神靜氣好似什么事兒都不曾發(fā)生過，依舊四平八穩(wěn)答題的學子……

    就孟秀才一個??！

    這一場暴雨足足下了一個多時辰，幾乎就在雷雨停歇之際，貢院里的鐘鳴聲同時響起，時間到了。

    孟秀才早在半個時辰之前就已經停了筆，只細細的查看著。待聽到鐘鳴聲時，他便將考卷整理妥當放在一旁，順手將書案上的筆墨簡單收拾一番后，放入了書奩之中。

    其實，盡管鐘鳴聲時停筆的意思，可事實上考官是從每一排號舍的東面一間間收考卷的，一排不下五十間號舍，從頭走到尾也要些許時間，真要急趕著添幾個字還是沒問題的，再不然哪怕多瞅兩眼呢？便是明知對最終成績無任何幫助，可人多半都是這樣的，事到臨頭哪哪兒都看不順眼，只恨不得多寫一個字多瞅那么一眼。

    反正除了孟秀才之外的其他人都一副猴急的模樣，全然沒了素日里淡然處世的傲氣之姿。

    又一刻鐘，考卷陸續(xù)被收走，考生們面上或是露出茫然無措的神情，或是緊張到渾身發(fā)抖，甚至還有人忍不住崩潰大哭。

    秋闈不比年年都有的童生試，乃是三年一回的，即便算上偶爾會加增的恩科，人一輩子能遇到幾回？這次不中就要等下一次了，偏今年周遭多個城都遇到了百年難得一見的洪災，應考的學子數(shù)量驟減，可以說若是這次不中那么下次也絕對中不了。

    如此千載難逢的機會，試問哪個應考的學子愿意放棄？誰能想到，臨考完前竟是遇到了罕見的秋雷，這下結局如何卻是不得而知了。

    也虧得這才第一場，加上秋雷又不是針對一個人的，除了少數(shù)心理素質特別差的考生外，其他人在略定了定神之后，到底還是平靜了下來。第一場已然結束，與其糾結無法改變的事實，不如平心靜氣的等待第二場、第三場考試。

    抱著這樣的想法，多半考生都在整理好書奩后，拿出帶來的水和干糧吃了起來。

    先前因著考試的緣故，即便再怎么在意孟秀才那頭，那也只能低頭老實待著?？蛇@會兒考卷既已上交，哪怕貢院是個嚴肅的地方，這會兒也真的嚴肅不起來。

    最可憐的還是孟秀才號舍正對面的考生，他是帶來了味道不錯的細白面包子，可這都擱了一天一夜了，滋味大不如前不說，關鍵是對面的誘惑太大了。

    好想嘗一口……

    旁人是百般滋味在心田，孟秀才是吃吃吃。就算他本人對美食一道并不熱衷，卻架不住有個能鼓搗吃食的媳婦兒！

    已經過了一天一夜了，包子rou夾餅之類本來還算美味的吃食，難免變了滋味；饅頭餑餑這類原本味道不咋樣的，這會兒更是干巴巴硬邦邦的徹底失了口感；就連考生們帶來解渴的水，在壺里待了太長時間，感覺都有些變味兒了。

    唯獨孟秀才這邊，吃得那叫一個起勁兒，其實滋味如何大家都不知道，可架不住人家的吃食就是比自家的好看，看著就覺得好吃??！

    又因著考卷已經上交，別說考官們了，連巡視的差人都不由的懶散起來，只要別離開號舍，單只左右張望或是跟隔壁說兩句話什么的，他們完全不管。

    這下子，沒胃口的考生們又多了一大幫。

    偏孟秀才想著明個兒就可以回家了，瞅著食盒里的吃食還有很多，心道，留著不吃的話，回頭叫蕓娘瞧見了一準覺得自個兒手藝不佳，那就吃唄！

    吃飽喝足睡大覺，等一覺睡到大天亮后，孟秀才將剩余的壽司一掃而空，倒是涼茶還剩下少許。瞅著干干凈凈的食盒，他終于不勉強自己了，等時間一到，便離開號舍隨著人流進行最后一道檢查。

    本朝極為看重讀書人，不像前朝，每逢貢院開考都會聚集一幫子老百姓看熱鬧，因為前朝科舉是要脫褲檢查的，白花花的屁.股蛋子任人觀賞，全無任何體面可言。

    正是因著本朝推崇“萬般皆下品惟有讀書高”，讀書人的地位極為超然，莫說離開貢院之前的檢查了，就是之前進入貢院時，最嚴格的也不過是幾張文書，根本就不會有貼身檢查。至于離開時的檢查，更是僅僅做個樣子，沒耽擱太長時間，考生們就紛紛離開了號舍所在的后院。