滿頭烏發(fā)以一根云紋發(fā)帶系在腦后，廣袖繡之以素銀暗紋，鋪在膝上像滿載冬日梨花，衣裳極素雅，戚棲桐又生得如同無瑕白壁，攏著件雪絨斗篷，出塵得謫仙一般。

    早有坊間傳言涼州有三寶，莧湯、元正酒，君上美貌，傳言不虛，要葉清弋?dāng)P棄個(gè)人偏見，戚棲桐可以說得上是他見過的最好看的人。

    如果戚棲桐待他再和善些，能更好看了。

    “磨蹭?！逼輻┢沉怂谎郏像R車了。

    葉清弋撈起衣擺跟了上去，抱怨著：“不是你叫我換身干凈衣服的么？怎么又嫌我慢？”

    厚實(shí)的車簾落下來，馬車外伺候的宮人聽不見車?yán)锏膶?duì)話，車?yán)镆猜牪灰娝齻兊泥止?，說話間也就越發(fā)放肆起來。

    “看呀，葉大人穿我們涼州的衣服真合適啊，真像涼州的夫婿了?！?/br>
    “是啊，話說葉大人對(duì)我們君上真是好，今早我在殿外看見葉大人蹲著幫君上穿鞋，聽說這門婚事還是葉大人去向皇上求的，唉……要是君上是女子，那就是一段佳話了?！?/br>
    兩人正說得起勁，冷不丁地從身后傳來一句斥責(zé)：“看來君上待你們太寬厚了！養(yǎng)得你們不知分寸，目無尊卑，主子的事豈能妄議！”

    在宮人的告罪聲中，秋瀾神情復(fù)雜地望著那輛馬車，心想，難道君上真對(duì)那小子有情？不然怎么一聽說伍嬤嬤要去親自跟葉清弋交代瑣事，便立刻找借口帶葉清弋出宮了？

    實(shí)際上，情是沒有的，生分還差不多。

    婚約不過是一紙玩笑，葉清弋跟他還沒熟絡(luò)到可以了解他喜好習(xí)慣的地步，他也不愿意葉清弋知道那些，所以只能在伍嬤嬤之前帶走葉清弋了。

    他突然的“同游邀請(qǐng)”出于別的目的，就怕葉清弋刨根問底，不過好在葉清弋只顧著打量沿街的街景，并沒有問起什么。

    借著葉清弋撩起的車簾，戚棲桐跟著往外看去。

    這條街他再熟悉不過，閉了眼睛也能想象出沿街的風(fēng)景：

    矮窗上遮了把油傘的是張嫂的腌菜鋪，腌菜缸子擦得锃亮，下一間是王四的豆腐攤，戚棲桐第一次見到霉豆腐的時(shí)候皺眉的樣子讓嘉陽公主當(dāng)街大笑，還有走街的糖炒板栗，鋪在地上的落花生……

    “快到午時(shí)，為什么這些鋪?zhàn)舆€不開？”葉清弋問完便看見了鋪門上新留的手印，門已經(jīng)落灰了，鋪?zhàn)涌樟恕?/br>
    戚棲桐垂眸，語氣很淡：“去年疫病，死的死，逃的逃?！?/br>
    這是鋪?zhàn)硬婚_的原因，也是集市人少的原因，那場(chǎng)述在文書中的可怕疫病，終于讓葉清弋窺探到一絲。

    飄進(jìn)車?yán)锏臍馕队行┭耍~清弋吸了吸鼻子，然后便聽見戚棲桐很輕地笑了：“街尾的棺材鋪，門面大了兩間?！?/br>
    笑意滲人，葉清弋朝他看去，思索片刻，將藏了一路的疑問說出：“伍嬤嬤消失的女兒，就是你一直在找的小羽姑娘？”

    “是?！?/br>
    葉清弋并非有意提起戚棲桐的傷心事，只是所有人都認(rèn)為小羽是消失，而戚棲桐……“你怎么知道小羽姑娘不是消失，而是被擄？”

    戚棲桐仿早就想到他會(huì)有此一問，很快說道：“小羽消失的時(shí)候，正是賑災(zāi)大臣張應(yīng)啟程的時(shí)機(jī)，我只是猜測(cè)，沒想到猜對(duì)了?！辈贿^一切都太晚了……

    小羽的身后物只有一個(gè)帶血荷包，這對(duì)伍嬤嬤來說太殘忍，戚棲桐寧可她繼續(xù)相信小羽是消失了，可小槐的出現(xiàn)告訴他，伍嬤嬤的隱痛太深了，小羽永遠(yuǎn)不可替代。

    車廂里鴉雀無聲，葉清弋再次看見了戚棲桐壓低的眉骨，像在伍嬤嬤面前一樣，他很愧疚，很自責(zé)，沒能把小羽帶回來。

    葉清弋差點(diǎn)要脫口而出小羽的去向，可小羽的遭遇聞?wù)邆?，小羽自己不愿回望過去，他又能奈何什么呢？只希望小羽能盡快放下心結(jié)，與家人好友相認(rèn)才好。

    “下車?！?/br>
    戚棲桐打破沉默，說話時(shí)已經(jīng)完全收斂了情緒。

    葉清弋點(diǎn)點(diǎn)頭，將車簾撩了起來，說起來，他還不知道他們要去哪里，戚棲桐也不愿意多說。

    下了車，池杉原地看著馬車，葉清弋推著戚棲桐繼續(xù)往前走，沿著磨得光滑的路面，走進(jìn)了一條道路更窄的街道。

    “這里人多，馬車開不進(jìn)來?！?/br>
    怎么會(huì)？沿街的鋪?zhàn)幽荛_的全開了，可來往的人還遠(yuǎn)不到說得上多的程度，正在葉清弋不解時(shí)候，戚棲桐說話了。

    “我說的是以前。”

    葉清弋覺得他觸景生情了，可面上仍要柔和，要一一回應(yīng)不時(shí)頷首請(qǐng)安的百姓，直到看到一個(gè)背著兩個(gè)籮筐的女子，戚棲桐身上的氣息才不至于那么冷。

    葉清弋跟著看去，看見那女子前后背著的籮筐里，一個(gè)裝著嬰孩，一個(gè)裝著野菜。

    那女子顯然不是第一次見到戚棲桐，但仍是十分高興，抱起筐子里的孩子：“滿一歲了！”

    是在疫病肆虐期間誕生的孩子，戚棲桐接過來，放在腿上顛了顛，盯著孩子稚嫩的臉龐，緩緩綻開一個(gè)笑，什么都沒說，偷偷往孩子的衣服里塞了一個(gè)荷包。

    “如果不是君上帶人到處施粥送藥，只怕我留不下這個(gè)孩子的……”

    女子眼中的淚光讓葉清弋走遠(yuǎn)了還一時(shí)難以忘懷。

    戚棲桐親自帶人？他自己就行動(dòng)不便，還去送藥施粥，不管是不是做樣子，起碼給城中居民喂了很強(qiáng)的一記定心丸。