老太太見沈清萱提起了沈清蓉，一多半也知道了她心情不好的原因，只冷冷道：“你去瞧她做什么，她要是心里能放明白些，哪里來這滿身的?。窟€不是她自己招來的。”

    沈清薇聽了這話，也忍不住略略蹙眉，老太太便又繼續(xù)道：“只巴望著她能早些想明白，也好少受幾分苦，將來的日子，總還是要過下去的?！?/br>
    提起了沈清蓉，眾人都不敢再搭話，大家伙便都低頭不語，一時間只聽見馬車在青石板路上骨碌碌的過去，不遠處已經(jīng)傳來了皇城里頭鐘鼓齊名的樂聲。

    沈清薇便笑著道：“老祖宗合該高興著點，今兒是圣上的千秋，大家都都要上前拜壽，拉著一張臉總是失禮的，萬一惹了皇上不高興了，倒是大事?！?/br>
    “說得對，都高興著點，更何況，今兒衛(wèi)國公府沒準還有喜訊呢！”沈清蓉被賜婚給鎮(zhèn)南王世子，這自然算不得是什么喜事。只是若沈清薇被賜婚給了豫王李煦，那這就是天大的好事兒了。

    沈清薇雖然不知道這些隱情，可聽了這話，隱約總覺得有些臉紅。沈清萱和沈清蕊見老太太都發(fā)話了，兩個人便也努力調(diào)整了心緒，和老太太說笑了起來。

    大約過了小半個時辰，馬車便到了正陽門的門口，早有各家先來的馬車早宮門口停了好幾排。因衛(wèi)國公品位頗高，宮中特命人留了一小塊地方，車夫們把車趕到了停車的地方，已有沈太妃派來的宮女接了她們進去。

    “前頭文武百官正在給皇上賀壽呢，等那邊散了，皇上才回宮里來，到時候各位夫人、奶奶，凡是京城正四品以上有誥命的命婦都來了，另給皇上拜壽?；屎竽锬锶缃襁€在鳳儀宮，老太妃說讓老太君先去她的永壽宮坐一會兒，等人來齊了，一起過去鳳儀宮那邊。”

    老太太心中正有此意，前幾日只因是小太監(jiān)傳信，唯恐有些話說的不甚清楚，因此今日特特要進去問一問，等問明白了，她心里也好有個準訊。

    謝氏也一心想著沈清薇的事情，也想過去探聽探聽，故而只笑著道：“那感情好，有勞這位姑娘了?！?/br>
    眾人一行便跟著去往了永壽宮，大家伙向老太妃行過了禮數(shù)之后，便坐了下來，各自閑聊了起來。謝氏便恭恭敬敬的在老太太的身邊站媳婦規(guī)矩，連沈清薇都覺得不習(xí)慣起來，可一想到謝氏這么做也都是為了自己打探，不由又感動幾分。

    老太太便道：“前幾命小太監(jiān)給我傳的信，也是真的？”

    老太妃就知道老太太急些什么，只笑著道：“可不是，難道本宮還拿那個跟你玩笑不成？”老太妃說完，只往大殿角落里的沙漏看了一眼，繼續(xù)道：“看時辰，只怕都已經(jīng)定下了，我已經(jīng)派人在前頭打探著呢，只怕過一會兒就要來準訊了?！?/br>
    老太妃才說完，外頭忽然有一個小太監(jiān)只急急忙忙就走了進來，不及通報，便一頭跪在了老太妃的跟前，心驚膽顫的稟道：“回……回太妃娘娘，鎮(zhèn)南王世子他……他……抗旨了！”

    第236章 賭局

    在坐的所有人，包括沈清薇，都被這一條消息震驚了。

    老太妃身子從座位上微微探出，一臉不可置信的問那小太監(jiān)道：“你……你說什么？鎮(zhèn)南王世子抗旨？他如何敢抗旨？”

    “奴……奴才并不在跟前，也……也不知這里頭的故事，只聽見圣上跟前的福公公往后面遞的話兒，說圣上龍心大怒，就不到后頭來受內(nèi)眷們的叩拜了，讓自己看著辦呢！”

    一屋子的人都被這個突如其來的消息驚呆了，沈太妃看著老太太，眼神中分明帶著幾分不可置信，自言自語道：“那鎮(zhèn)南王世子竟如此輕狂，竟連圣上都不放在眼里了嗎？”

    而此時此地，沈清薇的心緒卻沒來由平靜了幾分。從前世她對劉錚的認識，她早已知道劉錚并不是一個逆來順受的人，用皇權(quán)逼迫他接受一個自己不喜歡的女人，這辦法對于她們來說，可能是唯一可行的辦法，可對于劉錚來說，興許一點兒也行不通。

    謝氏、林氏、就連沈清萱和沈清蕊，似乎也意識到了鎮(zhèn)南王抗旨的重要性，她們不約而同的將視線落到了老太太的身上。老太太身子一晃，將將就要跌倒，幸虧沈清薇從一旁將她扶住。

    “老太太別著急，世子爺既然不肯接納二jiejie，那我們?yōu)槎iejie另外打算便好，千萬要放寬心，不要為了這件事情太過擔(dān)憂，傷了身子?！鄙蚯遛钡拈_口，抬起頭看了一眼老太太，那一雙略帶渾濁的眼眸中有著對自己的憐惜和無奈，因為老太太心里清楚得很，劉錚既不肯接受沈清蓉，那皇帝的第二道圣旨，必定是沒有機會宣讀出來的。

    劉錚的一顆心，還停留在沈清薇的身上。

    “三丫頭，你不必勸我，你……”老太太熱淚盈眶，想了想只開口道：“便是拼了我這一條老命，我也必定……必定不能讓他得逞的?！?/br>
    沈清薇這時候早已平靜了許多，見老太太勸慰自己，便笑著道：“有老太太疼愛，還有父親疼愛，我心里并不害怕，倘若有些事情逃不過去，那也無妨，只當(dāng)是我的命罷了?！敝鼗钜皇?，她有什么沒有經(jīng)歷過，更何況，還有一個李煦，他應(yīng)該相信他，他說過，此生必定要娶她為妻的。

    一旁的謝氏聽了沈清薇的話，早已經(jīng)落下了淚來，只忍不住道：“那殺千刀的鎮(zhèn)南王世子，他……他憑什么……”一想到林氏和另外兩個姑娘在場，謝氏也只好忍住了話頭，只繼續(xù)哭著道：“他憑什么不要你二jiejie，難道我們衛(wèi)國公府的嫡女給她做個妾氏還不夠嗎？他居然敢……敢抗旨！”

    老太太看著謝氏痛苦流涕的模樣，也知道她是心疼沈清薇不過，只搖著頭道：“人算不如天算，沒想到……沒想到那鎮(zhèn)南王世子，竟然真的敢抗旨。”

    乾坤殿中，一時寂寂無聲，劉錚跪在殿前，抬起頭看著九層臺磯之上的那個真龍?zhí)熳?。他一直不曾覺得這個天子有任何過人之處，也一直不明白，這樣昏聵的皇帝，是如何坐穩(wěn)在那一張人人艷羨的龍椅之上的。大約……靠的就是這些匍匐在他身下的，所謂的文武百官。

    “陛下抬愛，微臣本不敢不受，可微臣早已經(jīng)心有所屬，想必陛下也是知道的。”劉錚不卑不亢的開口，這幾日雖然過的渾渾噩噩，卻讓他弄清了一件事情，沈清薇便是他夢中錯過的那個女子。

    皇帝看著劉錚的視線越發(fā)的冷冽，臉色都已是微微發(fā)黑，登基十幾年，從來沒有人敢這樣藐視他的皇權(quán)，從來沒有！可他卻不能把眼前的人怎么樣，因為他的父親鎮(zhèn)南王，正手握重兵，駐守在江南，那里是大周的大好河山。

    皇帝微微一笑，裝糊涂算了，這種時候，面子里子都丟盡了，反正史官也不會用英明神武這個詞匯來記載自己，何必還要計較些別的。

    “劉愛卿，你心悅何人，朕當(dāng)真不知，只是朕聽說你和衛(wèi)國公府的二姑娘前一陣子似乎有那么一些因緣際會，朕好意為你們賜婚，怎么你還不領(lǐng)情了呢？”

    劉錚看了一眼皇帝，心下也暗暗發(fā)笑，他不敢拿自己怎樣，卻……還是不肯將沈清薇賜婚給自己。劉錚轉(zhuǎn)過頭去，看見李煦正坐在一側(cè)，他的面色微微有些陰暗，看不清他的情緒。

    “微臣有事啟奏！”

    劉錚正要開口，忽然瞧見一旁坐著的李煦忽然起身，他抬起頭來，俊逸的眉間閃過一道冷冽的光芒，朝著皇帝拱了拱手，甩開了衣袍，跪在了劉錚的身側(cè)。

    “皇叔，微臣傾心衛(wèi)國公府三姑娘久矣，一心只想娶她為妻，奈何鎮(zhèn)南王世子也心悅?cè)〗?，我倆早已經(jīng)定下了戰(zhàn)書，以騎術(shù)決一高下，若是誰能贏了對方，則輸了的人主動退出。此乃我等具已簽過的戰(zhàn)書，請皇叔過目！”

    李煦直起身子，脊背崩得筆直，雙手將那一封彼此落款的戰(zhàn)書呈上。劉錚微微皺了皺眉頭，卻沒有想到李煦有此舉動，只冷笑道：“原來豫王殿下一直留著這封戰(zhàn)書，也罷，君子一言，快馬一鞭。你定下個日子，我們好好比試一場?！?/br>
    “這……這……”皇帝無論如何，卻也沒有想到此事。若是答應(yīng)了，這萬一李煦輸了，沈清薇就要嫁給劉錚，他又如何向衛(wèi)國公沈暉交代呢？

    “沈愛卿，未知令嬡盡有如此風(fēng)姿，引得豫王和鎮(zhèn)南王世子兩人競折腰，朕這個媒人只怕是不好當(dāng)了，你為人父母，倒是有何高見？”

    自從劉錚抗旨那一刻起，沈暉背后的汗水就一直不曾停過。之前深思熟慮的計策，只因為劉錚的一句不從，便要全盤推翻。衛(wèi)國公府的顏面是小，可沈清薇的終生大事是大，他為人父母，如何能眼睜睜的看著沈清薇遠嫁江南，將來也不知道會不會與朝廷為敵。

    “小女何德何能，蒙受兩位殿下的抬愛，實在不勝惶恐，只是她素來福薄命小，只怕是受不得這樣的恩典?！鄙驎煷藭r早已心如擂鼓、出汗如漿。若是他此時不肯為沈清薇允婚，那將來普天之下，誰還敢向沈清薇提親？若是不嫁給這兩位中的一位，那將來沈清薇唯一能走的路，只有終身不嫁這一條了。沈暉一想起這些，只覺得心痛難當(dāng)，可自己的閨女，如何能誤了她的一輩子。

    “衛(wèi)國公……”李煦扭頭，看了一眼跪在身后的沈暉，略略皺了皺眉，這一局必須賭，必須贏。

    “老臣……老臣愿意如兩位殿下所言，若是誰贏了，便將小女許配于他，還請陛下做個見證，將來為臣女賜婚?！鄙驎熒詈粢豢跉?，仿佛一瞬間蒼老了十歲，深深的朝著皇帝跪拜。

    皇帝見衛(wèi)國公終于下定了決心，亦深深的松了一口，剛剛被劉錚抗旨的顏面似乎又找回了幾分，只笑著道：“既然如此，那朕就定下時日，四月初一，在東郊馬場比試一番，你們都退下吧！”

    群臣山呼萬歲，恭恭敬敬的退去了，誰也沒有想明白，原來為了恭賀皇帝千秋之喜的朝賀竟然變成了豫王和鎮(zhèn)南王世子的奪妻之戰(zhàn)。沈暉擦了擦額頭上的汗珠，目送著李煦和劉錚一前一后的離開大殿，看了一眼同樣有些驚魂未定的皇帝，只忍不住又跪拜道：“陛下，老臣有罪，讓陛下蒙受這等尷尬，若不是……不是老臣同家母想出這個法子，陛下也不至于在百官面前失了顏面，都是老臣的錯，請陛下責(zé)罰?！?/br>
    “你何罪之有，要怪就要怪那劉錚……”皇帝看著遠處的視線隱隱有些慍怒，過了良久卻自嘲笑道：“是朕無能，若是朕有些能耐，也不至于怕他們父子……”皇帝說到這里，終究也沒有再說下去。削藩之事茲事體大，牽一發(fā)而動全身，鎮(zhèn)南王鎮(zhèn)守江南，更是不能擅動，鬧不好是要亡國的。他雖然才干平庸，卻也不想做那亡國之君。

    “陛下心懷天下，體恤百姓才能隱忍至此，俗語云小不忍則亂大謀，鎮(zhèn)南王這幾年在江南一帶早已惡名昭著，想來也過不了幾年功夫，就要……”沈暉說到這里，又想起沈清薇來，若是李煦贏不了劉錚，沈清薇真的遠嫁江南，他日再見，卻不知是何光景了。

    “你也不必寬慰朕了，這些年朕都這么過來了，將來只怕也不在朕的手中，朕只希望豫王能好好教訓(xùn)一下劉錚這小子，替朕出一口惡氣，也好抱得美人歸，豈不是一舉兩得？”

    沈暉聽了皇帝這話，終究也是松了一口氣，又想起豫王當(dāng)著文武百官的面求娶沈清薇，他這個老丈人也有了十足的面子，心中便又多了一層喜氣，只點頭道：“陛下放心，豫王殿下有先太子之遺風(fēng)，將來必定文能定國，武可安邦，陛下后繼有人！”

    第237章 緣分