秦伯宗見狀更顯絕望。

    陸修琰接過賬冊隨意翻閱幾張，上面清楚記載著各省及周邊屬國上呈的貢品，各貢品最終流向何處，或增或減了多少，一目了然。

    他平靜地合上賬冊，將它放到桌面上，抬眸望向眼眶微紅，倔強地咬著唇瓣，身子微微顫抖的‘秦若蕖’。

    少頃之后，他暗嘆一聲，對這個豁出一切只為報仇的女子頭疼不已。

    自被長義阻止了刺殺秦伯宗那一刻起，‘秦若蕖’便清楚今夜報仇無門了，她心里恨極，凌厲的眼神一一掃過在場這些“親人”，毫不掩飾當中殺意。

    在場的秦府中人被她的眼神掃到，均不由自主地打了個寒顫。

    “蕖姑娘，事已至此，多造殺孽亦無益，逝者已去，脫離人世間恩怨情仇，只生者仍在，姑娘行事應(yīng)需顧及幾分，切莫讓親者痛，仇者快?！标懶掮聪聺M懷復雜，語重心長地勸慰道。

    “親者？敢問王爺，若親者是仇人又當如何？”不待陸修琰回答，‘秦若蕖’猛地指著秦伯宗，難掩悲憤地道，“他，為了權(quán)勢官位，伙同外人謀害弟媳，致使夫妻、骨rou分享，家不成家！”

    “阿……蕖?！鼻乩戏蛉祟濐澪∥〉爻呷ィ焓钟?，卻被‘秦若蕖’用力一拂，躲開她的觸碰。

    “還有你，你可敢對天發(fā)誓，秦伯宗對我娘犯下的罪行你一無所知，你沒有故意包庇，沒有知而放任，你這些年對秦四娘的疼愛全無半點私心！”聲聲帶淚含恨的指責，如重錘般直砸向秦老夫人胸口，痛得她幾乎呼吸不過來。

    “這些年你的疼愛，到底是出自對孫輩的真心愛護，還是出于對我娘的愧疚？衛(wèi)氏滿門都在天上看著，你可對得起我外祖母，可對得起我娘，可對得起你的良心！”淚水如斷線的珠子般滑落，她曾經(jīng)對秦老夫人有多感激，如今便有多痛恨。

    “以親人性命換來的富貴權(quán)勢，你們真的心安理得么？午夜夢回就不怕冤死之魂來找你們么？！什么光復秦門昔日榮耀，秦氏列祖列宗若真的在天有靈，就應(yīng)該將此等毫無人性之輩……”

    “對不住，對不住，都是我的錯，是我，那藥是我尋來的，清筠是我害死的，我對不起姨母一家，對不起四弟，對不起……”突然撲出來‘撲通’一下跪在她跟前的身影，將她未盡之語堵了回去，她低頭一望，身子晃了晃，站立不穩(wěn)地退了幾步。

    “二、二伯父……”向她跪下請罪的居然是一向沉默寡言的秦仲桓！

    陸修琰呼吸一窒，雙手不由自主地緊緊握成拳。

    “是我，全是我的錯，是我害死了清筠，是我，是我……”秦仲桓伏在地上痛哭失聲，長達十年的愧疚幾乎壓得他喘不過氣來，曾經(jīng)要光耀秦氏門楣的萬丈雄心早已被無邊無際的悔恨吞噬殆盡。

    “這都是些什么親人啊，你們、你們……”‘秦若蕖’淚流滿面，右手緊緊地揪著胸口，她從沒有哪一刻似如今這般，這般痛恨自己身上流著的秦氏一族之血。

    “阿蕖……”含著明顯心疼的嗚咽呼喚在她身后響起，她睜著淚眼回頭，透過水霧望向來人，當那張熟悉的面容映入眼中時，她再忍不住飛撲過去，緊緊地抱著對方腰身，將自己埋入他的懷中。

    “哥哥，哥哥，哥哥……”仿佛找到宣泄之口，她終于放聲痛哭起來。

    “阿蕖，對不住，哥哥回來晚了，對不住……”秦澤苡紅著眼緊緊地抱著她，聲音沙啞。

    是他的錯，他沒有盡到兄長的責任，讓這瘦弱的肩膀獨自擔了那么沉、那么深的恨。

    突然，懷中女子哭聲嘎然而止，身子更是一軟，驚得他死死地攬著她急切地喚：“阿蕖、阿蕖……”

    ‘嗖’的一聲，長義只覺眼前一花，本是坐在椅上的陸修琰已經(jīng)半蹲到秦氏兄妹身前，正抓起‘秦若蕖’的手把脈。

    “無妨，她只是一時心緒急劇起伏受不住，這才暈了過來?！标懶掮闪丝跉猓谅晫η貪绍拥馈?/br>
    “多謝王爺?！鼻貪绍訂÷暤?。他一個用力，將昏迷不醒的meimei抱到懷中，冰冷透骨的眼神逐一掃過在場秦府中人，落到秦老夫人身上時有片刻的停頓，只很快便移開。

    他抱著秦若蕖，絲毫不理會身后種種復雜目光，大步邁過了門檻，頭也不回地離開。

    秦季勛倚著門，絕望地望著將他視作陌生人的兒子，雙唇翕動，眼中淚光閃閃。他深深地吸了口氣，收回視線走了進門。

    他一步一步地朝秦老夫人母子幾人走過去，離得不到半丈遠便止了腳步，眼神絕望又悲哀：“大哥、二哥，你們一直想要秦家富貴顯赫如初，可是，你們可曾問過我要什么？我想與清筠白頭偕老，想澤苡和阿蕖在我身邊平平安安成長，想阿蕖最喜歡的人還是爹爹，想澤苡一直……”他仰著頭，努力將眼中泛著的淚水壓回去。

    少頃，望向秦伯宗哽聲道：“阿蕖曾問我可還記得她的娘親，大哥，你可知道，我甚至不敢向她承認，我這輩子唯一愛過的女子就是她的娘親！”

    頓了頓，他朝著秦老夫人緩緩下跪，‘咚咚咚’接連叩了幾個響頭：“孩兒不敢因清筠之死而怨懟；賢妻枉死，孩兒不能申冤以慰亡者，是為不義；稚子無辜，卻不盡為父之責親身教導，是為不仁；慈母年邁，不侍奉膝下反累其牽掛擔憂，是為不孝；空有滿腹經(jīng)綸卻不能秉承父志光耀門楣，是為無能。孩兒實為不義不仁不孝無能之人……”

    “不，季勛，不是你的錯，這一切都是母親之錯，是母親對不起清筠，對不起衛(wèi)氏滿門……”秦老夫人顫抖著去扶他，淚水滴落地上，濺起小小的水花。

    陸修琰久久望向秦澤苡兄妹消失的方向，臉上盡是掩不住的憂色。他回過身來，目光落到秦伯宗身上。

    秦伯宗面如死灰，秦若蕖的殺出、端王侍衛(wèi)的突然到來，賬冊的失蹤，一樁接一樁，均提醒著他，所有的一切都已暴露。

    他神情呆滯地望向身邊人，迎上來的眼神，有震驚、有鄙視、有厭棄、有失望、有痛恨……最后，他對上了陸修琰平靜的目光。

    陸修琰臉色如常，讓人瞧不出他內(nèi)心起伏，望著秦伯宗跌跌撞撞地跪在身前，聽著對方啞聲道：“所有之事都是臣一人所為，與他人無關(guān)，臣罪有應(yīng)得，全憑王爺處置。臣從江大人處所得財物悉數(shù)藏于書房密室，分毫未動，賬冊所記全為事實，臣愿以戴罪之身助王爺清除jian佞，只求王爺寬恕，莫要牽連家人?！?/br>
    事到如今，再無轉(zhuǎn)寰余地，他只能盡最大力量保存家人，不至于讓他們受已所累。

    他可倒，但秦府不能倒！

    ***

    攬芳院內(nèi)，秦澤苡將meimei安置在床上，又吩咐了素嵐等人好生侍候，自己便欲退到外間等候，只當他不經(jīng)意地掃到屋內(nèi)的布置時，身子當即僵住了。

    “這、這這……”

    “這里的布置很像夫人生前寢居，是不是？”素嵐輕柔的嗓音在他身側(cè)響著。

    他只覺喉嚨似是被東西堵住了一般，很是難受。

    “怎、怎么回事？”良久，他艱難地問。

    “這里的每一件擺設(shè)，小到一針一線，都有它特定的位置，誰也不能移位，便是偶爾間移了分毫，都瞞不過小姐的眼睛?！彼貚共]有回答他，只是溫柔地擦拭著案上的白底青梅花瓶，再小心翼翼地將它放回原位。

    “小姐試了一遍又一遍，才最終確定了它們的位置，又花了數(shù)日時間把每一物的位置牢牢記下。那一年，她還未過七歲生辰?！?/br>
    秦澤苡只覺心臟被人死死揪住了一般，痛得他幾乎痙攣。

    他緊緊捂著心口，哽聲問：“這么多年來，她都這般？”

    “是的，一直如此，從未曾變過?！币坏窝蹨I從素嵐眼中滑落，她也來不及去擦，繼續(xù)道，“那年小姐一場大病，痊愈之后奇跡般地忘記了那段血腥經(jīng)歷，只認定夫人當年是染病不治而亡。老夫人生怕她會再度憶起，遂在府里下了禁口令，不準任何人再私下提及夫人。這些，公子當年仍在府中，想必記得?！?/br>
    “那后來呢？”秦澤苡壓下心中酸澀，啞著嗓子問。

    “后來？”素嵐慘然一笑，“我原本也甚是慶幸，慶幸她不再記得那血腥的一幕幕，誰知……她并不是不記得，而是生生地將那段記憶，連同她自己一起從身體里驅(qū)逐出去！”

    “秦府四小姐的單純天真，那是因為有人將絕望、悲傷、恐懼等種種負面記憶強行從她腦子里抹去。那個人，就是她！”素嵐纖指一指，正正指向床上昏迷的‘秦若蕖’。

    第二十八章

    秦澤苡也不知自己是怎樣從攬芳院離開的，他拖著仿若千斤重的雙腿，也分不清往何處去，腦子一直響著素嵐的話。

    ——“蕖小姐不許我將這些告訴公子，只說，所有的仇恨，所有的痛苦由她一人承擔便可，無論是四小姐，還是五公子，都不應(yīng)該被仇恨所累。”

    他只覺心如刀絞，如今他方知，在他離家的這些年，他唯一的meimei到底經(jīng)歷了什么！他從不曾想到，娘親離世的背后，竟包含著他的親人的險惡用心。直到腳下踢到石塊，整個人險些跌倒，他方扶著粗壯的樹干，大口大口地喘起氣來。

    阿蕖，阿蕖……他應(yīng)該早些回來的，他不該讓她孤身一人留在此處，他不該讓她獨自承受生母枉死的沉痛。

    他掄著拳頭一下又一下地往樹上砸去，通紅的眼眶里，是抑制不住的淚水。

    他怎么就那般愚蠢，怎么就相信病一場之后便真的可以徹底忘記那些恐懼與痛苦！娘親慘死在眼前，拼死相護的嵐姨生死未卜，最疼愛她的爹爹又將迎娶新人，曾經(jīng)能為她撐起一片天之人，死的死、傷的傷、離的離，讓一直在身邊人的呵護下無憂無慮長大的她怎么承受得??！

    仿佛一夜之間，她的世界轟然倒塌，再沒有人能保護她，再沒有人能為她擋去一切傷害，在無窮無盡的恐懼當中，終于有那么一個人沖破束縛而來，抹去她的驚慌、痛苦、懼怕，還她單純、快樂、無憂……

    “阿蕖、娘，對不住，都是我的錯……”他枕著樹干，潸然淚下。

    他不該真的一走了之，不該為著賭一口氣硬著脖子不回家。便是再不滿父親另娶，再記恨父親將他送走，可meimei卻永遠是他的meimei，是那個總被他捉弄到哭，可轉(zhuǎn)過頭又屁顛屁顛地追著他喚哥哥的小丫頭。

    這一年，是益安一帶官場震蕩的一年，端王陸修琰突然發(fā)難，以迅雷不及掩耳之勢接連罷免了一批官員，有些官員甚至還來不及反應(yīng)，端王的侍衛(wèi)已經(jīng)出現(xiàn)在眼前，烏紗帽便被摘了去。

    陸修琰一身親王服飾，背著手眺望遠方，也不知在想些什么，一陣清風吹過，吹動衣袂飄飄，發(fā)出一陣細細響聲。

    長義長英兄弟遠遠地站在他的身后，也不敢上前打擾。

    突然，一名侍衛(wèi)上前，行至長義身邊一陣耳語，長英不解地側(cè)頭望去，卻見兄長眉頭皺緊，隨即朝著陸修琰走去。

    “出什么事了？”他叫住那名侍衛(wèi)。

    “秦伯宗寫下伏罪書，懸梁自盡了?！?/br>
    長英吃了一驚，卻又覺得在意料當中。秦伯宗如今是眾叛親離，便是戴罪立功可免死罪，只是想在官場上再拼一番前途是不可能了。

    而陸修琰聽了長義的回稟后只是平靜地說了句‘知道了’，再無話。

    對秦伯宗會選擇自盡這一條路，其實他或多或少也能想得到。秦衛(wèi)氏之死、江建業(yè)一案，兩樁分別牽扯了周府、江府，甚至宮中的康太妃、江貴妃，無論哪一邊，都不是如今的秦府所能抵擋的。

    而經(jīng)歷了這一場風波的秦府，必將走向分崩離析的結(jié)局。

    “大哥，秦伯宗心心念念的‘光復秦門昔日榮耀’，這秦家人昔日到底有何了不得的榮耀？”好不容易偷了個空，長英拉著兄長低聲問。

    長義瞥他一眼，道：“秦氏先祖曾追隨成祖皇帝征戰(zhàn)沙場，后授以一等公爵，盛極一時，及至其孫輩，亦即秦伯宗高祖父犯了事，被德宗皇帝奪了爵，抄了家。后來雖蒙圣恩赦免死罪，只秦門衰敗之勢卻是再擋不住，不得已退出京城，返回原籍。秦伯宗對昔日榮耀的執(zhí)著，想來是自幼受了父輩教導，將光耀門楣刻入了骨子里?！?/br>
    俗話說，由儉入奢易，則奢入儉難，體會過權(quán)勢帶來的奢華富貴，再對比當下的落泊，難免心有不甘，總盼著曾經(jīng)的榮華能再度歸來，久而久之，這便成了一種執(zhí)念，這種執(zhí)念，一代傳一代，根深蒂固。而秦伯宗，便是其最堅定的傳承者。

    為了秦氏一族未來的榮耀，便是犧牲自己性命亦不在話下，更不必說一個弟媳婦。再加上年紀漸長，又無貴人相扶，要一步登天談何容易，心中便愈發(fā)急躁，這一急，行差踏錯便免不了了。

    “原來如此。”長英恍然大悟。

    長義掃了他一眼，稍頓，問道：“你可知那位秦姑娘一身武藝師從何人？”

    長英搖搖頭：“不知道，只知道她與她那位名喚青玉的婢女武功如出一路，說不定是同一人所授，畢竟，哪戶人家會請師傅教授姑娘武藝啊！”

    長義微微頷首，若有所思。

    ***

    鶯聲鳥語陣陣，遠處的樹丫上，幾只叫不出名字的鳥兒正在放聲高歌，絲毫不被這座已經(jīng)變了天的宅院所影響。

    秦若蕖單手抱著石柱，怔怔地望向遠方出神。

    這些天她一直被兄長勒令留在屋里養(yǎng)傷，秦澤苡更是下了禁令，不準任何人前來打擾，故而秦二娘姐妹幾個亦被擋在了攬芳院門外。

    她不知發(fā)生了什么事，只知道心里一直沉沉的難受，更似是有一只無形的手鉗住了她想去探個究竟、問個清楚的沖動。

    院里的下人走了一批又一批，登高望向院外，可見來去匆匆的一個個身影。

    她的攬芳院，仿佛與整個秦府隔絕了開來，外頭的人進不來，她也不許出去。

    只是，秦伯宗的死訊仍是傳入了她的耳中。

    她茫然地走去問兄長，可秦澤苡只是沉默地望著她，眼神復雜難辨，良久，伸出手來擁著她輕聲問：“待這里之事了結(jié)后，與哥哥一起去岳梁可好？”

    她在他懷中抬眸，對上那雙幽深的眼眸，雙唇翕動，卻是什么也問不出來，最終只能點點頭：“好?！?/br>
    秦澤苡定定地望著她，經(jīng)過這些天的接觸，他終是明白為何素嵐對她的稱呼會有兩種，雖是同一個人，但又不是一個人。

    心里是滿滿的憐惜與酸澀，他輕輕地撫著她的臉頰，對著那雙不解的明亮眼眸，驀地輕笑出聲，手指一彎，在她額上輕輕一彈。

    “小芋頭！”

    “哎呦！”秦若蕖輕呼出聲，待那聲久違的‘小芋頭’響在耳邊時，瞬間生氣地鼓起了腮幫子。

    “不許叫人家小芋頭，人家才不叫小芋頭！”

    秦澤苡挑眉，笑容一如當年捉弄她時那般可惡無賴：“蕖，芋也。若蕖，似芋頭也?！?/br>
    “才不是這樣，爹爹說了，蕖，芙蕖，若蕖，如夏之清荷，出淤泥而不染?！鼻厝艮〈舐暦瘩g，堅決要為自己正名。

    “既是若芙蕖，為何不叫若芙，分明……”余下之話卻一下子哽在了喉嚨，秦澤苡眼神微黯。皆因他想起了幼時一本正經(jīng)地反駁父親時的那一幕。